悅讀甘州·故事

第九節 宋老栓打擂退強敵

　　古時候，甘州出過一位民間英雄，曾有一段驚天動地的傳奇故事。

　　那時，甘州已是絲綢古道上的一顆明珠，商旅連綿，鈴聲不絕。有一天，忽然從西方來了兩個怪人，一高一矮，在城裏最大的驛館門前嗚哩哇啦大喊一通，招來了許多行人。這時候，忽然見那個高個子的人一彎腰，雙手抓住驛館門口的石獅子，大叫一聲扔出一丈多遠；那個矮個子跟著飛起一腳，踢斷了旁邊一顆腕口粗的白楊樹，嚇得圍觀的人直伸舌頭。

　　原來，這兩個人是西方大食國皇帝派來的頭號武士。高的叫瑪陀羅，矮的叫達洛夫。那大食國皇帝早已眼饞中華的豐富寶物，常有進犯掠搶之心。這次先派出武士，意在摸一摸中華的虛實，是興兵進犯的前奏。兩個大武士在驛館門口抖了一陣威風，接著就揚言找甘州武藝最高的人比武，如果三天內沒有對手，就在驛館門口掛一塊“甘州無人”的大匾。

　　這一下可震動了甘州！曆來甘州習武的不多，到哪裏去找能降服外國武士的高手呢？接連兩天，無人應戰，那瑪陀羅氣焰更為囂張，住在驛館裏放出狂言：“要打遍河西無敵手，再踏中原武林陣。”

　　那天夜晚，瑪陀羅和達洛夫在驛館裏喝酒慶賀他們“所向無敵”。正在洋洋得意，忽見門口出現一個瘦小老頭，一身莊稼漢打扮，拱手說到：“在下甘州人氏，特來會會二位。”兩人一看，哪兒放在眼裏，瑪陀羅一聲冷笑，端起一個酒杯，故意說：“進來先喝一杯。”說完，猛地就將酒杯拋向老頭。不料，那酒杯在半道上拐了個彎兒，卻向相反的方向飛去。沒想到就在這時，隻見那瘦老頭“嗖”的一聲，竟從桌下飛穿而過，那酒杯不偏不倚，恰好落在他的嘴邊，一飲而盡，滴酒未灑。瑪陀羅看了大吃一驚，霎時驚得目瞪口呆。那個達洛夫還不甘心，隨手抽出一把匕首，在菜盤裏紮起一大片牛肉，說聲：“我再敬你一味菜！”猛地向對方嘴裏刺去。瘦老頭不躲不避，把嘴一張，趁勢把刀尖咬住，隻聽“咯嘣”一聲，匕首已斷成兩截。瘦老頭有滋有味地嚼著牛肉，邊嚼邊說：“好大一根刺！”對著空中一吐，屋頂上懸掛的一隻玻璃燈應聲滅掉了。兩個外國武士大驚失色，一時不知所措。那瘦老頭一腳踏在桌子上，凜然說道：“明天午時，擂台見。”話音落時，“嗖”的一聲，已不見蹤影了。

　　那瘦老頭是誰？

　　往甘州城東南走半晌的功夫，有個宋家莊，莊上有個隱居的英雄，名叫宋老栓。

　　且說這位英雄，從小就失去了父母，是靠吃百家飯長大的。十幾歲時，碰上一個戍邊的老兵，換防時把他帶到了中原老家。中原大地是武術之鄉，他在中原學了一身好功夫。後來，他從軍多年，又在戰場上身經百戰，立下了許多戰功，隻因軍中主將凶惡殘暴，且常常克扣軍餉，他一怒之下殺掉了主將，逃離軍營，回到甘州老家隱居了下來。這次，碰上外國武士在甘州撒野，宋老栓挺身而出了。

　　比武的時辰到了，甘州城裏人山人海，都要看一看甘州的英雄逞威，擂台就搭在城中心。

　　隻是，怎麽不見宋老栓來到呢？滿場觀眾都擔心著急，生怕宋老栓誤了場，那瑪陀羅更是口出狂言：“哈哈！想是那老頭害怕，不敢來了吧？甘州還有人沒有啦？”話音未落，就見從臨近的一棵大樹上旋風似的飄下一朵雲彩。人們抬頭一看，嗬！正是宋老栓。老英雄一身青布衣褂，精神、利落，隻見他輕輕落在擂台上，未聽見一點聲響，這就把瑪陀羅嚇了一跳。

　　在觀眾們助威的呐喊聲中，比武開始了。瑪陀羅先下手為強，一個餓虎撲食，拳頭上“嗖嗖”帶風，直向對方胸口打去。宋老栓身子一側就輕輕閃過，瑪陀羅跟著又是一個惡鷹展翅，要抓對方的脖子，宋老栓就勢一蹲從大個子的腋下鑽過……接連過了幾十招，宋老栓一直是閃跳騰挪，隻躲不還手。瑪陀羅不由喜上心頭，台下的觀眾也懸了一顆心，怕宋老栓不是外國武士的對手。其實那正是宋老栓的驕敵之計。瑪陀羅連連數招，把宋老栓逼到台角，隻想一下把宋老栓打倒，用盡渾身力氣“嗷”的一聲怪叫，一個“平推泰山”，嚇得台下的人也驚呼起來，不料宋老栓往後一仰，整個身子水平緊擦地板從對方身下閃過，同時猛起雙腳一蹬，隻聽“嗵”的一聲，瑪陀羅就像個大笨熊一樣摔到台下去了。霎時，台下爆出了山呼海嘯般的歡呼聲！

　　自那以後，大食國再不敢興風作亂，宋老栓勇勝外國武士的佳話也在甘州流傳下來。

　　（田瞳整理）