在甘州民間流傳著這樣一首古詩:
河西勝景五鳳樓,粉黛脂香夢未休。
空有禽鳥知主客,更無草木記春秋。
這首詩詠頌的是古甘州勝景五鳳樓。五鳳樓,又名佑善觀、元貞觀。坐落於今甘州區北水橋街。元惠宗至正五年(1345年)丞相脫罕舍布施初建,明太祖洪武二十五年(1392年)都督宋晟修建,明成祖永樂七年(1409年)邑人劉德衡重修,是河西最大的古建築群,占地麵積近百畝。
五鳳樓的故事能流傳至今,這與清代甘州名將張勇是分不開的。
張勇,字飛熊,陝西洋縣人,身材高大,足智多謀。他明末從軍,以軍功升遊擊。清康熙二年(1663年),時任雲南提督的張勇,調任甘肅提督,駐軍甘州。張勇是清朝時期甘肅的第一任提督。甘州為甘肅鎮所在地。甘肅提督是甘肅省的最高軍事長官,統轄寧夏、西寧、甘州、安西四鎮總兵。
張勇一到甘州,就看上了五鳳樓這塊地方,決定在這裏重新修建一座侯府,他請來江南名士李漁,幫他設計修建工程。李漁是清代著名戲曲理論家,他對我國京劇的發展作出了傑出的貢獻,他同時還是一位傑出的園林設計建築家。
李漁對園林的設計非常獨特,由他設計的建築,在全國獨一無二,他把殿宇建築和民間建築融為一體,整個建築層次有致,錯落相間,起伏開闊,形成園林式的住宿、休閑於一體的院落群體。五鳳樓共5座,主樓和兩側相對稱的4座配樓,由16根木柱支撐的天橋相通。一般樓都是上層小,下層大,而這座樓可是上下一般大,設計之精巧、藝術之精細,達到建築設計之極,在當時河西頗負盛名。主樓底部的左右後三麵連成一洞,叫關煞洞。
當時,張勇取姬納妾,其中有五個姬妾最招張勇喜愛,號稱五大美人,這五個人名字上都有一個“鳳”字,其中有個叫玉鳳的,聰慧多才,琴棋書畫,無所不曉,深受張勇寵愛。這五個美人,被張勇安排在五座樓上,這樓便成了“五鳳樓”。
康熙年間,天下初定,但變亂迭起,在廣西、雲南以吳三桂為首的三藩獨居一隅,掌握兵權,瓜分財政,屯兵積馬,封疆為王。
甘州的靖逆侯張勇,看著眼饞,也躍躍欲試,河西自古為邊陲之地,即使效法三藩,皇帝也邊遠莫及。他心裏開始勾畫未來的宏偉藍圖,也做起了當皇帝的美夢。一天,他在後花園與玉鳳對酌,他將想法告訴了玉鳳,還許諾說:“如若成功,我封你為正宮娘娘。”玉鳳畢竟是讀書之人,她知書達理,婉言相勸說:“今天下大勢,人心思定,三藩必敗,侯爺還是安居河西,以享天年為好。”張勇雖然心裏不快,但還是接受了。不久朝廷平定三藩,張勇也受調遣,前往川滇平定戰亂,很快,三藩兵敗,戰亂平息。皇帝以此平息各地不軌之人,同時也聽到張勇躍躍欲試之事,便派人前往視察,張勇聽到此消息,嚇出了一身冷汗,回到五鳳樓對玉鳳說:“到底還是卿的見識高,不然貿然起事,恐怕我的腦袋早已搬家了。”於是日夜興工,趕緊把五鳳樓改為廟宇。在關煞洞兩旁泥塑各種鬼神,喜、怒、哀、樂,或仰、俯、智、愚,形態奇特,神態各異。塑不及神像的就用草紮,廟宇一時叫不上名字,就叫“大廟”,就這樣將五鳳樓改建為廟宇,才算蒙混過關,沒被皇帝發覺。從此,張勇在邊陲安居三十多年,死後被皇上諡為“壯襄”。
1949年以前,五鳳樓大部分時間都被軍隊占用,1942年,國民黨胡宗南騎兵師十師曾在此辦過騎兵分校,騎兵分校後來搬遷到天水,佑善觀大部分拆毀,文物遺失了許多。後來又被國民黨九十一軍政工處占用,1949年以後改建為部隊留守處,“文化大革命”時期,在破除“四舊”中,五鳳樓被拆毀。
(張蘭整理)