武威之所以成為中國曆史文化名城,是與其特殊的自然地理環境、悠久的曆史、豐富的人文景觀、文物資源和社會因素密不可分。
武威位於甘肅河西走廊東端,南靠祁連山,北依騰格裏大沙漠,中間是一塊地勢平坦、土壤肥沃的綠洲。祁連山是走廊南邊“天然屏障”,高聳入雲,有很多高峰在海拔4000米以上,白雪皚皚,終年積雪,形成了河西走廊“天然水庫”。武威綠洲,河流縱橫,發源於祁連山的石羊河,從綠洲中間流過,宜於生養耕作,很早就出現了人類的文明與進步,農牧業生產的繁榮與發達。我國各個曆史時期的許多少數民族,都曾在此建功立業,進行過最頻繁、直接而全麵的交往,留下活動的足跡,成為他們輪番演出的曆史舞台。武威因其獨特的地理位置,成為古代中國東西之間文化交流的樞紐,政治經濟的中心,絲綢之路的重鎮。
正是由於這樣一些重要因素,武威悠久的曆史、燦爛的文化、豐富的文物,構成了顯著的地方特色。
一、從遠古的史前時期,武威的文化特點與中華文明的發祥地黃河文化密切相關。這裏發現的新石器時代馬家窯、馬廠文化彩陶,與黃河中上遊的彩陶文化基本接近,代表著甘肅西部地區彩陶文化的新類型:繼馬家窯、馬廠文化之後的齊家文化,更是接近於黃河中上遊同時期的文化特征。特別是武威皇娘娘台齊家文化、民勤沙井文化遺址銅器、金銀器的出土,說明當時已進入青銅器與石器並用時代,與中原商周時期的青銅文化相接近。但這些文化有其農業文化與北方遊牧文化結合的顯著的地方特色,代表了武威這一時期文化的一大特點。
二、豐厚的漢唐文化遺存。漢武帝開辟河西四郡,即武威、張掖、酒泉、敦煌之後,漢王朝為開疆擴土,大量移民,大力經營,當時武威郡的治所姑臧成為長安以西的大都會,政治、經濟、文化得到了空前的繁榮和發展;隋唐時期,武威的經濟文化再次呈現發展的高潮,因而留下了豐厚的漢唐文化。以武威雷台漢墓出土的銅奔馬及銅車馬儀仗俑為代表的漢代青銅鑄造文化,以武威磨嘴子、旱灘坡漢墓群和南營青嘴喇嘛灣唐墓群等出土的漢簡、漢唐木雕、墓誌銘等為代表的漢唐文物,有著豐厚的文化底蘊,品位極高,曾引起史學界的極大關注,聞名於世,是這一時期武威曆史及文化的反映。
三、多民族文化長期共存。曆史上的武威是一個多民族聚集的地方,多民族文化長期共存,相互影響、交融,創建了以友好合作為主流的民族團結局麵,形成了包含有多民族特色的曆史文化與文物。魏晉南北朝時期,先後建立的以涼州為中心的五涼政權,分別由四個民族建立:前涼、西涼是漢族張氏、李氏所建;後涼是氐人呂氏建立;南涼是鮮卑禿發氏所建;北涼為匈奴族沮渠蒙遜建立。他們共同開發了涼州這塊沃土,留下了前涼木牘、北涼壁畫等反映了本民族特色的曆史文化。唐高宗時期,吐蕃勢力延伸到青海等地,吐穀渾國王慕容諾曷缽與弘化公主率千帳逃至唐朝的涼州,後來唐又將其徙於靈州。在武威發現有大量的吐穀渾王室的墓葬,出土的弘化公主、青海王慕容忠、夫人金城縣主、忠子輔國王慕容宣徹等9方墓誌及大量文物,是研究吐穀渾史的珍貴實物資料。西夏時期,黨項族統治河西,武威為西夏輔郡;蒙古時期,皇子闊端一係駐紮涼州,與西藏著名宗教領袖薩班舉行了具有曆史意義的“涼州會談”,成為西藏納入祖國版圖的曆史見證。舉世聞名的西夏碑、大量西夏文物以及元高昌王、西寧王碑,均反映了不同時期多民族文化長期共存這一特點。
四、通過絲綢之路的暢通,武威乃至甘肅河西走廊,很早就傳播、接觸東亞、中亞、南亞和西亞、歐洲東西方文明,在政治、文化、藝術、科技、宗教方麵進行交流。地處河西走廊的武威是中華文明向西傳播的東大門,也是吸取、融合西方文明的中轉站。特別是在古代佛教文化的傳播中,鳩摩羅什在涼州的傳法活動和北涼佛教文化的盛行,武威曾一度為北中國佛教文化的中心。為此,也保留了這一方麵眾多的曆史文化遺存。
武威在曆史上以社會安定、民族團結、物產殷富、文風熾盛而稱頌於史。在曆史發展的長河中,遺留下的曆史文物極為豐富,本書中選擇的文物,是武威寶貴的曆史文化遺存的精華所在,均被定為國寶和國家一級文物,是武威人民優秀文化傳統及智慧與創造才能的曆史結晶;而且是用之不盡的巨大曆史財富;同時也是武威這座城市興旺發達,不斷進步的強大精神動力。
武威市涼州區文化體育局的黎大祥同誌,長期從事本地區的曆史研究及文物考古工作,他博覽群書,進行實地實物考察,潛心研究一些前輩學人未曾涉及的課題,其求真求實、勤奮治學的精神難能可貴。
為了進一步發揮曆史文物在曆史研究中應有的作用,他編輯出版了《文物精粹》並囑我寫序。我本人長期從事曆史教學與研究工作,1996年在主持編寫《闊端與薩班涼州會談》一書(1997年甘肅人民出版社出版)時,曾來武威進行過一段實地考察工作,深感武威地區曆史文化積澱之深厚,當時,黎大祥同誌配合我們的考察,作出了許多有益的實際工作。
我相信本書的編輯出版,對世人進一步了解武威、提高武威的知名度,將會達到廣為宣傳、擴大影響的目的,從而為武威的騰飛和崛起,發揮曆史文物應有的作用。
2002年8月由甘肅文化出版社出版的《武威曆史文化叢書》是係統地發掘、收集、整理、介紹武威曆史文化的一套大型叢書,包括《天馬之都》、《文物精粹》、《西涼樂舞》、《名勝古跡》、《曆史名人》、《風俗民情》、《涼州佛教》、《五涼文化》、《西夏探古》、《武威酒話》10個分冊,由蘭州大學曆史係趙儷生教授作本套叢書總序,本文是我為黎大祥先生所著的《文物精粹》分冊所寫的序言。