花褪殘紅青杏小

第三十八章 聽弦

　　君聞書悠悠地睜開眼，盯了我一會兒，慢慢地說：“沒事，隻要你不願意，我不會把你送過去的。”

　　下了決心，我便開始行動起來。原來我盡量不幫君聞書，為了避嫌，也為了防止將來抽不開身。現在，我變得積極了。

　　我主動開始翻賬，主動篩數據——就是在曆史數據中，尋找哪些年份、哪些月段的哪種布料銷量大，這樣可以尋找到銷售規律，我也總結出長年和君家做大筆生意的客戶究竟有哪些。根據二八定律，百分之八十的收益，是由百分之二十的人創造的。這百分之二十的客戶屬於高端客戶，一般來說消費固定，但也很挑剔。維護好與這百分之二十的客戶的關係，就決定了布店的利潤走向。

　　我把研究結果都和君聞書說了。當他聽到我的二八定律時，呆了一下，然後狐疑地看著我，“這個，你是從哪聽來的？”

　　他是在懷疑我？我轉了轉眼珠子，卻淺笑道：“少爺，你忘了，擒賊先擒王，其實差不多。”

　　君聞書似是不信，又問：“這麽勤快，卻是為何？”

　　我沒想到他問得這麽直接，感覺他不信任我。我知道我實說了很傻，但不說也還是傻。我不想騙人，不想騙別人的感情。耍聰明不如老老實實，於是我毫不猶豫地說：“立功，為了將來少爺能恩準我出府。”

　　君聞書顯然沒想到我的答案，他默默地坐著，“你，是在逼我？”

　　“司杏不敢。”雖然我也知道，這差不多是一種情感要挾。

　　“既是不敢，以後不要再提了！”君聞書一臉的惱怒。我沉默，反正我說了，將來準不準是你的事。

　　這一天，我正在院子裏捉玫瑰上的蚜蟲，鋤桑走了過來，鬼鬼祟祟的，“司杏，我瞧你最近和少爺走得挺近，都不和我們玩兒了，莫不是……”他曖昧地笑了兩聲。

　　我放下花枝，“是你個頭啊！是不是老大兩天不發威，你便覺得少了頭腦！”

　　鋤桑趕緊躲開，“你這女子，凶得跟什麽似的，看將來大房不捶你！”

　　“呸，你才給人做二房。”我從地上撈起個土塊扔過去。

　　“哼，還嘴硬，都快被少爺收了，還裝！”

　　我索性起身撲過去，“不讓你見識見識老大，是不是以為自己便坐頭把交椅了！”

　　鋤桑跑得更遠了，“幸好引蘭不像你這樣，否則……”

　　“否則什麽？”我轉了轉眼珠子，“嗬，你小子，打引蘭的主意了？”

　　鋤桑的臉紅了，慢騰騰地走過來，有點兒泄氣地說：“我敢打她什麽主意啊！自從上次擊戈兒傷了她，她每次見我，都要數落我一頓。”

　　我心裏樂了，鋤桑和引蘭其實挺合適。鋤桑有點兒憨直，引蘭柔中帶剛又有主意，他倆在一起，肯定引蘭說了算，是段好姻緣。聽引蘭的口氣，倒似未必不行，撮合撮合吧。

　　於是我退回去，坐在竹凳上，笑嘻嘻地說：“你要拿出點兒誠意，否則人家怎麽知道你是什麽意思！”

　　“唉！”鋤桑一點兒都不掩飾，“我一個窮小廝，引蘭那模樣的，能看上我？”

　　我搖搖頭，“未必。就比如我，就不愛做小妾。”

　　“為什麽？”鋤桑好奇了。

　　“不為什麽，做妾有什麽好處？像你說的，挨長房的捶？”

　　鋤桑過來蹲在地上，拿草棍兒亂畫，嘴裏嘟囔：“你不願意，保不齊人家就願意，誰知道呢。”

　　我抿著嘴笑了，這小子，還真上了心。於是我也順著說：“是啊，不試，誰也不知道。”

　　鋤桑抬頭看我，極尊敬地說：“老大，是不是有法子可想？”

　　“切！”我鼻子裏哼了聲，“這時候認識你家老大了？”

　　鋤桑便開始纏我，我見他是真上心便說：“你總得想法子多見見麵，似這等表現，你把琅聲苑的地挖個窟窿出來她也不會知道的。”

　　鋤桑的頭又垂了下去，“怎麽去？總得有引子，夫人那邊也不是能常去的。”

　　我又轉了轉眼珠，“這麽著，你出去買點兒什麽小玩意兒，就說給她賠個禮，把她叫出來。有了第一次，就不怕第二次了。”

　　鋤桑懷疑地看著我，“行嗎？”

　　其實我也沒什麽招兒。君家這種情況，英雄救美肯定是不可能的，日久生情也是做夢，還是傳統方法也許有戲。

　　“行不行你試試唄，強過你在地上摳窟窿。哎，我可告訴你，你可別一上去就說啥啥啥的，嚇著人家。”引蘭是個有心的，鋤桑送了東西去，她肯定會想。若是一點兒都不願意，肯定會直接打發出來。這樣也好，雙方都不傷臉麵。

　　鋤桑將信將疑地想了半天，問道：“那買什麽？”

　　我白了他一眼，“自己去想，又不是我要去找她。”

　　鋤桑紅了臉，又聊了幾句，才磨蹭著走了。

　　給荸薺的信寄出去很久，終於見了回信。我晚上回到屋裏，又擔心又著急地打開信，心裏才晴朗起來——又是密密麻麻的小字，正反麵兒的。我仔細地讀著，荸薺也沒再提我在君府出頭的話，和平日一樣，說說讀書，也說說他的工作。

　　宋代冗官之弊空前絕後，一份工作有幾個人同時在做。一方麵，確實起了牽製的作用，而另一方麵，卻是人浮於事，空食俸祿。以荸薺所在的湖州州府為例，同是做公文，師爺、幕僚各有一堆。像荸薺這種類似抄寫員的，更是不計其數。荸薺是整個官吏序列中最低的一層，承擔著最枯燥最實際的工作。我看出荸薺的不滿，大篇幅地在說他的同事喝酒、賭博、玩妓女，做實事的少，拉關係、溜須逢迎的多，他看不慣。在信裏，荸薺說：“此差事煩厭至極，尚不如與豕犬相伴，吾欲棄之而食糠，掩門讀書，他日一展宏圖。奈何將近雙十，本應供養雙親，更何況與之乞食乎？”末尾，荸薺又說，他因不與那些人同流而被人譏笑，有人就拿他是鄉試第一卻州試落第而揶揄他，給他取外號叫“解元”。他的庶母也天天說他不知自己幾斤幾兩，不思娶妻，孝敬堂上。一切都讓他覺得十分羞惱，他發誓不第不娶，一定要讓那些人閉了嘴，讓事實給他們幾耳光。

　　我理解荸薺，那種受人嘲諷的感覺，那種與周圍格格不入的感覺，我都太熟悉了。荸薺十九歲，幼時失卻母愛，本已敏感，現在這種環境也確實夠他受了。但我不喜歡他這樣，人是為了自己活，不是為他人，何苦拿別人的標準來改變你的生活？誰愛說什麽就說去吧。那麽荸薺，你到底真的想做官嗎？

　　為官之人，固然不可以像楊騁風那樣昧良心地逢迎，但也絕不能似荸薺那般死板。荸薺將自己的解脫之路係於“讀經書、展宏圖”，顯然很幼稚——此處官府他不適應，他處之官府，他又有何作為？我很想勸荸薺不要考了，卻又不能。畢竟在古代，科舉為最正途。其他的，如君家，再有錢，終究不是上品。

　　想著，我便歎了口氣。我活了兩世，才明白不要為難自己。荸薺才十九歲，他怎麽懂得什麽是價值！每個人都有自己選的路，我所選擇的，楊騁風和引蘭都不理解。君聞書所想選的，在我看來卻不該是他的路。就連荸薺，我最親的人選的路，我也覺得不適合他。難道我們終究沒有辦法，全都無可救藥地孤獨了嗎？荸薺荸薺，與其這樣不快樂，別考了，除非你覺得那是你的事業。

　　七夕，君聞書過臨鬆軒吃晚飯。我仍舊和鋤桑幾個撿梧桐籽兒玩——梧桐籽兒可以做彈弓粒，打得中又不傷人。原來二娘在的時候曾張羅過七夕，現在二娘沒了，我便不弄了。因為，我也根本不會弄什麽。

　　天剛黑，我們正興高采烈地拿梧桐籽兒射螢火蟲，卻見園門口燈籠一閃——君聞書回來了！我們趕緊抓著彈弓，一個個嚴肅地站在院中。經過我們時，侍槐衝著我歪了歪嘴。什麽意思？我愣了一會兒，又見侍槐一隻手背在身後，不斷搖晃著。猶豫了一下，我跟了上去。

　　今天君聞書一臉疲憊地躺在榻上。我趕忙端了茶，他睜眼見了我，又閉上眼，語氣中毫無感情，“侍槐先下去吧。”

　　我疑惑地看著侍槐，他卻指了指君聞書，又衝我一擺手，便出去了。

　　“今天我娘讓我定親。”冷不防地，君聞書來了這麽一句。

　　“哦。”屋裏又是一片沉默。

　　“你不問問是誰？”君聞書依舊閉著眼。

　　“回少爺，這不是下人該問的。”

　　“我給回了。”我心裏暗暗吃驚，仍舊“哦”了一聲。

　　“你不問問為何給回了？”

　　君聞書怎麽了？“少爺自有少爺的想法。”

　　他睜開眼，麵上有一絲苦笑，又閉上眼，“誰都不容易，我也很難。”我又哦了一聲。侍槐讓我進來，就是聽這個的？

　　良久，他再也沒說話，睡著了？我輕輕地走出去，拿起小被給他蓋上，他卻又睜開眼，“今兒七夕了。”

　　“是，少爺。”

　　他起身從箱籠裏拿出一支釵遞給我，我差點兒叫了起來——二娘的！銀釵，古樸而結實，已經被磨得鋥亮。“二娘留給你的。”

　　我摩挲著那支釵，心裏升起一種奇怪的感覺。不知多少年的東西，不知它的下一個主人是誰。

　　君聞書並不睜眼，聲調也不見起伏，“二娘臨死前和我說，你可能是被楊府擄走了。”

　　什麽？！我差點兒叫了起來。

　　“二娘告訴我，楊……二姑少爺未娶二姐時，曾偷偷入府撞見你，逼你帶他到小姐房裏，你卻安然地跑了回來。二娘說，想必是二姑少爺留了情分，否則，不會放了你。”是的，那年春天，楊騁風來過……我的汗流了下來。

　　“二娘說，她試探過你，卻一直沒看出異樣。你突然不見了，應該是讓楊府弄走了。”

　　留了情分？二娘，你懷疑我和楊……我突然覺得我是頭號大笨蛋！

　　“那少爺想必是信了？”如果真是那樣，便解釋不了了。

　　“我原來有點兒拿不準，憑你一人之力從府中逃出去，確實不可思議。尤其，你……”君聞書的聲音低下來，“是他送回來的。”我的汗流得更多了。是了，就那番鬼話，誰聽了都不會相信的。狡猾如楊騁風，他當時就想到了嗎？

　　“我確實疑心過你，隻是，我疑心不起來……”君聞書的聲音更低沉了，“我覺得，你不會騙我。”

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　　“而且，我見你還是和湖州那個人通信，我便知道，你至少沒有完全倒向他。”

　　“少爺！”

　　他繼續說：“二姑少爺雖是府裏的姻親，但也可能……不是姻親。那天他說的話，你也聽到了。我現在就想當著二娘的釵問問你，你到底想在哪邊？”

　　我有點兒糊塗。是姻親，不是姻親，在哪邊，什麽意思？

　　“這個……少爺，司杏不明白，請少爺指點。”

　　君聞書悠悠地睜開眼，盯了我一會兒，慢慢地說：“沒事，隻要你不願意，我不會把你送過去的。”

　　送過去？送去楊府！我猶豫了一下，還是問了：“少爺，您能不能和我說說，到底怎麽了？”

　　君聞書又閉上眼，“不該你知道的，不要知道，知道了也沒什麽好處。二娘幸虧是死了，否則怕也過得不好。”頓了頓，他又說，“你若是想在君家，就收了二娘這支釵。若是……你便去吧，明天，我打發人送了你去。”

　　什麽呀？“少爺不信我？”

　　他不說話了，我要開口，他卻像料到我會說什麽，“你別想著湖州了，不行。”

　　“為何不行？”

　　“我不許。我隻問你，君家和楊家，你選哪一個？”

　　“我都不選。我隻要……”

　　“不行！”

　　“為什麽？”

　　“你離了君家，隻能到楊家，不可能有第三種道路。你，明白嗎？”

　　“不明白。我隻想要自己的生活。”

　　“不可能了，你已經進來了，不能了……”

　　“少爺，到底怎麽了？”

　　“司杏，人都不是為自己而活，總要犧牲點兒什麽。”

　　“是要犧牲，可這算什麽犧牲！我隻是想要我的生活。我不知道，為什麽我不在君家，就是在楊家。為什麽？侍槐呢？鋤桑呢？培菊引蘭呢？都是嗎？”

　　“隻有你。”君聞書越來越疲憊，“這君府之中，隻有你是我的丫鬟，二姑少爺上次的話你也聽見了。你自己想，你可能有別的去處嗎？”

　　“隻要少爺讓我出了府，二姑少爺，我自己去……應對。”我想說對付。

　　“除了君府就是楊府，你現在難有第三條路。你可能不明白，但就是這樣子的。現在，除非你去楊家，否則我不能讓你出府，因為……”他閉著眼，卻感覺到他很不平靜，“我也需要你。”

　　我皺起眉，越聽越複雜。他都讓我看了賬，卻又說不相信我，怎麽回事？我知道我是問不出來的，於是迅速理了理頭緒，試探著說：“少爺說需要我，那我便留下。隻是……”我頓了頓，反正隻是試探，錯了也沒什麽，“過了這些時日，我是否就可以出府了？”

　　君聞書忽然睜開眼，目光中透著寒意，“你知道什麽？”

　　我一哆嗦，連忙說：“我不知道什麽。我隻聽少爺您說‘現在除非去楊家’，不是說現在嗎？不是還有以後嗎？”

　　君聞書似是要把我看透，爾後又閉上眼，緩緩地說：“司杏，你真是既聰明又傻。好吧，真到了那一天，就再說吧。”

　　我糊裏糊塗的，拿了二娘的釵回房了。