花褪殘紅青杏小

第二十五章 地窩子

　　這片地方，現在是我的了。我，有自己的家了！

　　賣身契偽造好了，現在隻剩下找住處了。蕭靖江雖然對湖州很熟，但是個士子，又自小居家，對於我要找的免費住處，他幫不上忙。而且我也不想他攪和進來——他知道了我的住處，當受人盤問時，就有義務說出來，否則就是隱匿窩藏。

　　我讓蕭靖江好好當班，好好讀書，不要分心，等我去找他。我找他的暗號就是到他家的那條街上喊，“荸薺……荸薺……”荸薺在南方本是很常見的東西，喊一兩聲，人家還以為是叫賣的，不會引起懷疑。他若在家，便到方廣寺門前與我會合。我等一個時辰，他若不到，我便走了。蕭靖江再三叮囑我有什麽事一定要去找他，我答應了，反過來又叮囑他，無論誰來找他，一定要按我說的辦——立即承認我來找過他，說我給他看了賣身契對券，說不知道我住在哪裏，說從來都是我找他。唯一一點，我要他把我們的接頭暗號說成是吆喝賣火燒的，如果有可能，讓他在牆根處畫一個小小的三角形記號，角尖朝下。我說完後，又讓他複述了一遍，看他老實的樣子，我突然心裏發酸，我為什麽要把他拉扯進來？

　　蕭靖江都答應了，眼中還有些敬佩之意。我自嘲地想，前世我的同門老說我思路鬼道又縝密。如今，我的聰明居然用在這上麵了。但願我鬼道又縝密的思路真能保全蕭靖江吧，我的荸薺。

　　送走了蕭靖江，便又隻剩下我了，但我並不孤獨，因為這天下還有一個人擔心我、牽掛我，為了這個人，我要好好地動腦筋，逃出君家的魔掌。我希望，我能有自己的生活。

　　我依舊找個橋洞睡下了。已經九月底了，晚上很涼，守著水就更涼了。我不敢睡，怕著涼，把單子蓋在身上，倚著橋墩坐著。

　　到哪裏找住處呢？我把兩世見過的風物在腦子裏轉了一遍。住，首先得有房子。客棧太貴；租房子又貴又不好找，而且一個單身女子容易被人注意；無人住的破房子也不行，無家可歸的人都盯著它，雜人太多，萬一碰上賊什麽的，不安全。那還有什麽？棚子或架子？城裏地皮金貴，多數人的棚子在家裏，我如果租，也容易引人注意，而且官府會不定期地盤查人口。那隻有去城外了，城外地方大，家家戶戶都有棚子，用來放草或者養牲口。對，明天出城看看去。

　　這樣想了一夜，天色微亮，我才迷迷糊糊地睡著了。過了一小會兒，又被凍醒了。橋下不避風，看看天快亮了，我便鑽出來，在橋墩的背風麵坐了一會兒，心裏尋思著，無論如何明天要去買個火鐮子。

　　我又躺了一會兒，太陽升起，我洗了把臉，依舊吃餅。然後我起身往城外走，看見鐵匠鋪，便順手買了火鐮。真貴，花了我三貫錢！

　　回憶起蕭靖江畫的簡易地圖，我很快便找到了城門。衣服已經一個多月未洗了，髒得不行，我現在跟叫花子沒什麽區別。也好，醜女無人待見，避免了很多麻煩。正是秋收的時候，田裏四處都是忙著收割水稻的人，或許我可以出賣勞動力賺錢？可我是北方人，根本不會做南方的農活，又是女的，還說不清楚來路，還是不要自找麻煩了，先找住處吧。

　　真到了城外，我才大失所望。湖州的鄉下根本不像北方那樣外麵有棚子，家家戶戶都秀氣得很，棚子在家裏麵。我不敢上門問，轉了一半天，我還是沒有找到落腳的地方。我又順著田間小道走，要不找個山洞？小說裏的人不都住山洞嗎！抬頭看看山是那般遙遠，裏麵野獸也多，我又不知道哪裏有山洞，上得去下不來怎麽辦？我犯了愁。

　　我找了個土埂坐下，遠遠看見田裏有間棚子，地上有幾個人正在耙著什麽。我大喜，飛奔過去。原來這是塊西瓜地，他們正在拉西瓜蔓，棚子可能是原來看守西瓜的人用的。我思索了一會兒，過去施了個禮，“大伯收拾地呢？”

　　正在幹活的中年人抬起頭來，“唔，你有什麽事？”

　　“大伯這棚子，秋後可用麽？”我用手一指。

　　他抬頭看看那棚子，露出警惕的目光，“你要做什麽？”

　　“呃，是這樣子的，我來湖州投親，不想他搬走了，一時也回不去，想借您的棚子住些時日，慢慢找親戚，您看……”

　　他打量了我一下，“不行。”

　　“大伯，您就可憐可憐我吧，我真是舉目無親啊。”我帶著哭腔說。

　　“不行不行，你一個女人，出了什麽事，官府要找我麻煩。為了那點兒錢，我不擔這風險。”

　　“大伯！”我哀求著。那男人轉過身去不理睬。不遠處有個女人正往這邊看，我又對她說：“大嬸，你就可憐可憐我吧，我真是沒地方住，一個女人家，可怎麽辦啊！”

　　那女人好像心軟了，對著男人說：“孩子他爹，我看她也不像壞人，要不……”

　　“不行！”男人粗暴地打斷她，“她不是本地人，真要出了事，我們可說不清。現在你可憐她，到時誰可憐你呢！”女人不敢再說話，同情地看了我一眼，便拖著耙子往遠處去了。我見無縫可鑽，隻好又行了個禮走了。

　　我離開田地，前麵有個不太高的土崗，土崗的東麵是一條不寬的小河，土崗上稀稀朗朗地長了些草木。我爬上去，四處環顧，再也想不出別的辦法來。唉，怎麽辦呢？要不，睡墳地！墳地怎麽睡？墓碑？有空墳也行啊！前幾天起水泡的腳結痂了，有些癢，我坐下來脫了鞋撓了撓，一低頭，發現土崗的向陽處有個大坑，可能是誰家用來存儲東西用的。坑？我心裏一動，久遠的回憶襲來了。地窩子！我套上鞋，奔到坑前仔細打量起來。這坑長約二丈，寬約一丈半，就著土崗的坡度，深處大約四五尺，淺處不過二尺左右，裏麵滿是浮土和落葉，好像許久沒人用了。我再看看周圍，似乎也不常有人來。我用腳踢了踢，坑的深度還可以，再挖挖應該可以用了。事到如今，也隻有試試了。

　　我使勁兒記清楚方位，便快步回到城裏，太陽還沒有下山，不知蕭靖江回來了沒有。我悄悄地走到他家門口，清了清嗓子，喊了兩聲，“荸薺咧……荸薺……”然後躲在街角看他家的動靜。

　　還真好使，不一會兒，蕭家的小門打開了，蕭靖江瘦瘦的身影從門後出來，往我這邊走過來。經過我身邊的時候，我低低地叫了聲，“荸薺……”他轉過身來，一臉驚喜的樣子，嘴上卻說：“你這個辦法真好！”

　　“你出來你娘沒問你？”我一邊說一邊四處張望。

　　“她現在不像以前那樣管我了，畢竟我也掙錢了。”

　　我點點頭，“我來隻是問你，你家有鐵鍁之類的嗎？我不要鐵鎬。”

　　“你要做什麽？”他吃驚地瞪著不大的眼睛。

　　“你別管，我自有用處。”一兩句話和他說不清楚，就不費口舌了，“到底有沒有？”

　　“有是有，隻是這會兒我娘在，我不能拿給你。”

　　我沉吟了一會兒，“算了，我不用了，太顯眼。我另想別的辦法吧，你回去吧。”

　　“哎，你要去哪兒？”

　　“你別管了，快回去，別讓人看見。”

　　“那鐵鍁怎麽辦？”

　　我也沒主意了，沒有工具怎麽挖？買，怎麽也得幾貫錢吧！

　　“要不這樣，”蕭靖江突然有了精神，“你是要挖東西吧？我家有塊廢鐵板，我偷偷拿出來，你看能不能用上。”

　　“好。”先拿來再說。蕭靖江走了，一會兒手上拿著一塊黑糊糊的東西躲躲閃閃地出來了，“嚇了我一跳，我娘剛好出來拿草做飯，幸好她平素也不怎麽搭理我。”

　　我接了過來，催他快回去。

　　“那你呢？”他腳下不動，眼睛看著我。

　　“你快回去吧，我會再來的，我先尋思怎麽辦。”我推了他一把，又四處看了看，便快步走了，還聽到蕭靖江在後麵壓低嗓子喊著我。

　　沒有鐵鍁，隻有鐵板，也不知行不行，隻能湊合著試試了。我回到了昨晚睡的那個橋洞下，吃了塊餅，看著河水，我有點兒後悔。應該讓蕭靖江把砥石偷出來給我用用。又一想，算了，過去的砥石一般都很大，偷起來不方便。而且，萬一他娘要用發現沒有了，可就糟了。我從岸邊撿起一塊石頭，沾著水，磨起鐵板來。普通的石頭當然不如砥石，能磨一點兒是一點兒了。

　　第二天一早，我帶著鐵板奔出城去，行或不行，就看這一次了。我一口氣跑到昨天的那個坑前，跳下去，手裏拿著鐵板，沒命地挖起來。

　　上麵是一層浮土，很好挖，我很快便把浮土和落葉清理出去。可看了看，還是不夠深，最高的地方才及我的脖子，離我的要求還差二三尺呢。我歇了一會兒，喝了點兒水，然後先在坑比較淺的一邊畫出一溜兒道，當做門。門的兩邊稍稍往裏，各畫了兩塊方地，當做墩子，準備放東西或用來坐。我又躺在中間偏左的地上，在離身體兩側一臂長和腳下半尺左右的地方做了記號。我爬起來，用棍子畫出這片地，這就是我將來的床了。我拿起鐵板，在其他的地方狠命地挖起來。

　　土比我想象的硬，我的手一會兒就被磨起了泡。我摘了幾片竹葉墊著繼續挖，還是很費力。我想了想，用手扶著鐵板，弓著腰用腳使勁兒蹬，然後用手使勁兒把鐵板往上掀，這樣能省點兒力。可即便這樣，速度還是很慢。我隻好放棄一部分，就著土崗的自然形狀從高處往下挖，先要保證高處的深度能沒過我。

　　功夫不負有心人，現在坑裏有一半的地方能讓我直著腰站起來了。我乘勝追擊，繼續往前挖，挖不動了就坐在地上找塊石頭一點點地鑿。終於，淺處也可以讓我弓著腰站起來了。再看一看，我的床、我的墩子都有了。我興奮地扔下鐵板，繞著土坑跳了好幾圈，又在土床上躺了一會兒，在土墩上坐了一會兒，一臉的笑意。好半天，才發現日頭已經西下，今天無論如何完不成了，明天再接著幹吧。

　　我現在做的東西叫地窩子，其實很簡單，就是挖一個坑，上麵苫上東西。這些玩意兒都是從亂七八糟的書裏看來的，沒想到如今真用上了，真是“書中自有黃金屋”啊！坑挖好了，苫料用什麽？我記得書上說人家用的是木頭和葦子，我沒有。田裏有的是稻草，花一文錢能買好多，撿也能撿到不少，當苫草沒問題。但總得有杆子吧！用什麽做杆子？就地取材，就用竹子了！《黃岡竹樓記》裏說竹子易爛，但我也不準備住個三五年，先撐起來再說。看樣子今晚還得進城，找蕭靖江借鋸子。不願給他添麻煩，沒別的辦法嗎？

　　我決定先幹活，把稻草準備好。下了土崗，發現前麵是一片粟子田，有人在收粟子，粟子頭已經被割走了，他們正在砍粟子稈兒。我在心裏盤算了一下，粟子稈兒有點兒硬，接起來應該也可以用。於是我上前和人討價還價一番，花了十文錢，買了半畝捆好的粟子稈兒。不過得我自己背。我又往前走，用幾文錢買了幾大捆稻草。待我背回來時，天已經黑了，回城肯定來不及了，看來我隻有露宿土崗了。

　　我拾了些柴草，守在坑旁，點起了火，用葫蘆取了水，坐在火堆旁掏出餅啃起來。真難吃，什麽時候能吃點兒有湯有水的熱食，吃熱食得有鍋。我一邊撕著幹巴巴的餅一邊想，鍋……哎，是啊，我記得前世看到某軍生存手冊裏講過，真到野外生存時，不必用鍋。用什麽？我又撕了一口餅，仔細地想了想。木頭，石頭……好像要中空的木頭和石頭，試一試吧！

　　我四處摸了一下，南方竹多木少，不知竹子行不行，竹子中間就是空的。我拾了一段竹筒，就著水洗幹淨，又取了大半竹筒水回來。我搬起兩塊石頭，分開放好，再撿了些葉子，在石頭中間點上火堆，再把竹筒架在石頭上。可竹筒的開口沒有堵上，水灑了出來，差點兒把火給澆滅了。我思索了一下，放下竹筒，把一邊的石頭換了塊小的，又去取了半竹筒水。我把竹筒的一頭斜放在矮石頭上，另一頭倚著高石頭，把火堆撥拉到竹筒的中央，小心地看著。好像無大礙，我便把餅和菜撕成小塊，投到竹筒裏，撒了點兒鹽，一心一意地等著。

　　竹子發出輕微的爆裂聲，我嚇了一跳，躲得遠遠的。一會兒看見有白氣從竹筒裏冒了出來，行了嗎？我慢慢走過去，好像有點兒香味。管他的，先取下來試試。我舍不得熄滅火，生火用的紙枚子好貴呢！轉來轉去，我取了幾片竹葉，用它墊著，小心地捏著竹筒的邊兒，顫巍巍地取下來。我迫不及待地折了根竹枝，夾一塊嚐嚐，還不錯，最起碼是熱的、有滋味的。我等不及它涼一點兒，稀裏嘩啦地吃了個精光。

　　真好吃啊！除了那天晚上蕭靖江請我吃的麵條，這是我一個多月以來吃過的唯一一頓熱飯，還是我自己做的。我能自己打食兒吃了！我高興得哭了。

　　我又煮了一筒，大吃了一頓，才覺得力氣恢複得差不多了。天已經完全黑了，樹木好像要倒下來似的，真恐怖。這裏不會有狼吧？不會有蛇吧？不會……有野人吧？我越想膽子越小，不敢再往四處看。

　　露水下來了，涼涼的。我把單子裹在身上，又填了些草，把火撥拉大。為了轉移注意力，我決定幹點兒活。我把買來的粟子稈兒和稻草都拆開，把粟子稈兒按坑的寬度依次攤好，用稻草把它們一小把一小把地首尾相連。這樣，粟子稈兒便長了。這工作並不複雜，稻草又軟，很好係。完成了這項工作，我便把它們連成排。每編完幾把，便向坑那頭推推。我在火堆邊埋頭幹著，為了壯膽，我還哼起了歌，想哼什麽調就哼什麽調。我的坑並不大，不一會兒我便完成了第一層。坑被蓋住了，我簡直不敢相信！地窩子，我的地窩子，我有家了嗎！

　　我想往裏鑽，卻發現忘了留門，粟子稈兒已經把坑蓋得嚴嚴實實的。我把粟子稈兒拖開，移了火堆過來，分辨出白天做的記號，便拿起鐵板開始挖起來。

　　勝利在望的時候，人們往往有勢如破竹的勁頭。我現在深深理解了這是為什麽。我被磨出泡的手也不覺得疼了，胳膊也不酸了。一陣狠刨，終於刨開一個缺口，僅夠我在裏麵轉身。我扔下鐵板，鑽了進去。

　　裏麵很黑，粟子稈兒編得也很薄，透過它我能看見上麵升的火。可這就是我的家呀，我自己的家！我又鑽出來，小心地把火堆移進去。地窩子裏亮起來，我把火弄小了，以防燒著粟子稈兒。我又拿稻草塞住坑口，脫掉鞋子，爬上土床，心滿意足地倒在上麵，翻了個跟頭。

　　這片地方，現在是我的了。我，有自己的家了！