曾國藩大智慧

第九篇

　　清世宗說：“赦小過，舉賢才，為政之體當如是也。”又說，“知識短淺之過，朕自然寬恕，加之教訓，但必須知過必改……”意思是，“赦小過，舉賢才”是為政的主要方麵之一，由於知識缺乏而犯的過失，自然會受到寬恕，隻是要加以教育訓導，使之知過就改。也就是說，對於犯小過的人，“宜教而勿逐”。不僅要赦免一個人的小過，而且要幫助教育他改正，這才是真正愛護人才的做法。

　　在使用人才時，要識大體、看主流，苛求小過，有時無異於打擊人的積極性，而“赦小過”，實質上是一種最起碼的激勵方式，是對一個人社會價值的最根本的肯定和認可。

　　孔子曾經說過的“先有司，赫小過，舉賢才”，其意不正是說，金無赤金，人無完人，選用人才要看大局的嗎？4勢不用盡，否極泰來

　　原文

　　嚐觀《易》之道，察盈虛消息之理，而知人不可無缺陷也。日中則昃，月盈則虧，天有孤虛，地闕東南，未有常全而不缺者。“剝”也者，“複”之幾也，君子以為可喜也。“屯”也者，“”之漸也，君子以為可危也。是故既吉矣，則由吝以趨於凶；既凶矣，則由悔以趨於吉。君子但知有悔耳。悔者，所以守其缺而不敢求全也。小人則時時求全；全者既得，而吝與凶隨之矣。眾人常缺，而一人常全，天道屈伸之故，豈若是不公乎？

　　譯文

　　我曾思考《易》經中講的道理，考察盈虛升降的原因，才知道人不可能沒有缺陷。日中則昃，月盈則虧，天有孤虛，地闕東南，沒有總是十全十美而一點缺陷也沒有的事物。《周易》中的“剝”卦，是講陰盛陽衰，小人得勢君子困頓，可這正蘊育著相對應的“複”卦陽剛重返、生氣蓬勃，所以君子認為得到“剝”卦是可喜的。《周易》中的“屯”卦，是講君子強大，小人逃竄，可這暗藏著“姤”卦陰氣侵入陽剛小人卷土重來，所以君子認為得“屯”卦，也認為潛伏有危險，不能掉以輕心。所以本來是吉祥的，由於吝嗇可以走向不吉祥，本來是不吉祥，由於改悔而又向吉祥發展。君子隻有知道有災禍，知道世上有許許多多不吉祥的災禍，才可以忍受得住缺陷而不去追求過於完美的東西。小人不懂得這個道理，時時要追求完美；完美既然得到了，而吝惜和不吉也就跟著來了。如果眾人都有不足，而一人常十全十美，如果是因為老天爺的緣故，難道會如此不公平嗎？

　　原文

　　天下事焉能盡如人意？古來成大事者，半是天緣湊泊，半是勉強遷就。金陵之克，亦本朝之大勳，千古之大名，全憑天意主張，豈盡關乎人力？天於大名，吝之惜之，千靡百折，艱難拂亂而後予之。老氏所謂“不敢為天下先”者，即不敢居第一等大名之意。弟前歲初進是金陵，餘屢信多危悚敬戒之辭，亦深知大名之不可強求。今少荃二年以來屢立奇功，肅清全蘇，吾兄弟名望雖減，尚不致身敗名裂，便是家門之福。疲師雖久而朝廷無貶辭，大局無他變，即是吾兄弟之幸。隻可畏天知命，不可怨天尤人。所以養身卻病在此，所以持盈保泰亦在此。

　　譯文

　　天下事怎能盡如人意？自古以來成大業的人，一半是天緣相湊，另一半是勉強遷就。攻克金陵，也是本朝的大功勳，千古的大功名，這全都是憑借上天意旨作主，怎麽會完全由人力決定呢？上天對於大功名，吝惜得很，經千百次折磨、艱難動亂之後才能給予。老子所說的“不敢為天下先”這句話，就是說不敢身處天下第一等大功名的意思。弟弟前年剛進圍金陵，我多次寫信給你並大多是恐懼儆戒之辭，也深深知道大名是不能勉強邀求。少荃(李鴻章)自同治二年以來屢建奇功，肅清江蘇全境，我輩兄弟的名譽聲望雖然降低，還不致身敗名裂，這就是家門的福分。讓軍隊疲憊困頓的時間已經很長久了，而朝廷並沒有貶斥之詞，全局沒有其他變故意外，這就是我們兄弟值得慶幸的事。隻應該敬畏上天，認識天命，可不能埋怨上天，歸罪別人。我們用以保養身體、卻除疾病的方法就是靠這個，我們用來維持我家盈滿之象，保持通暢、安泰的也是靠這個。

　　原文

　　諄諄慎守者但有二語，曰“有福不可享盡，有勢不可使盡”而已。福不多享，故總以儉字為主，少用仆婢，少花銀錢，自然惜福矣；勢不多使，則少管閑事，少斷是非，無感者亦無怕者，自然悠久矣。餘斟酌再三，非開缺不能回籍。平日則嫌其驟，功成身退，愈急愈好。

　　譯文

　　讓大家嚴格遵守的隻有兩句話，那就是“有福分不能盡情享受，有權勢也不能用得精光”。有福而不過分享用，就是要以“儉”字為主，少用仆人奴婢，少花銀錢，自然就是珍惜福分了；有勢不多使，少管閑事，少評判是非，沒有人感謝你也沒有人怕你，就自然可以長久了。我反複考慮，不辭職就不能回老家。平日裏嫌這樣做太急促，成就功業以後引退，則越快越好。

　　曾氏體悟

　　文武之道，有張有弛。人生之路，當進則進，當退則退，隻進不退，定生禍端，隻退不進，無所作為。曾國藩深受儒家入世思想的影響，角逐功名，治國平天下；但他也受老莊出世思想的影響，委曲求全，明哲保身。當他叱吒風雲時，儼然一儒者；當他功成身退時，仿佛一道家。曾國藩得意之時，強調“勢不使盡”、“弓不拉滿”，深得“陰陽盛衰”之道。

　　自從鹹豐十年（1860）六月實授兩江總督、欽差大臣之後，曾國藩位漸高，名漸重，多次上奏請求減少一些自己的職權，或請求朝廷另簡大臣來江南會辦。他對弟弟說：“吾兄弟當於極盛之時，預作衰時設想，當盛時百事平順之際，預為衰時百事拂逆地步。”同治六年（1867）正月又說：“我也不甘作庸碌無為之輩，近來閱曆變了，一味朝平平無奇處用功，這不是說我委靡不振，而是由於我官位太高，名聲大重，不這樣作就危險。”這話反映了他力求保持美好晚景的心境。所謂“莫從掀天揭地處著想”、“一味向平實處用功”，目的是永葆“花未全開月未圓”的態勢。

　　他在同治七年（1868）的一篇日記中寫道：

　　人生最苦於不知足，方苞講漢文帝終身常覺得自己不能勝任天子的職責，最善於形容古人的心曲。大抵人懷愧對萬物之意，便是載福之器具，修德之門徑。比如覺得上天待我深厚，我愧對上天；君主待我恩澤優渥，我愧對君主；父母待我過於慈愛，我愧對父母；兄弟待我非常友悌，我愧對兄弟；朋友待我恩深義重，我愧對朋友，這樣就覺得處處都是和善之氣。如果總覺得自己對待萬物無愧無怍，總覺得別人對不起自己，上天對自己刻薄，那麽覺得處處都是違戾不順之氣，道德因自滿而會受到損害，福分會因驕傲而折減的。

　　總之，曾國藩一方麵執著追求功名富貴，一方麵又善於從“名利兩淡”的“淡”字上下工夫，講求謙讓退卻之術，所以能做到持盈保泰。

　　“勢不使盡”主要體現在曾國藩苦心在事業的延續上，即事業傳人，一是從幕僚、下屬中尋找，李鴻章、左宗棠等人就是，更主要的是保持家族處於盛時，這體現在他對兒子曾紀澤的教育、培養上。

　　曾紀澤年幼患過病，記性不太好，但悟性較強，曾國藩要求塾師“每日點五六百字，教一遍，解一遍，令其讀十遍而已，不必能背誦也”。曾國藩更重視教育後代如何做人。他告誡紀澤：“總以習勞苦為第一要義”，規定紀澤由新宅黃金堂到老宅白玉堂，“必宜常常走路，不可坐轎騎馬；又常常登山，亦可練習筋骸”。曾國藩還教育紀澤等半耕半讀，“以守先人之舊，慎無存半點官氣”。規定兒輩“不許坐轎，不許喚人取水添茶等事。其拾柴、收糞等事，須一一為之；插田蒔禾等事，亦時時學之”。

　　曾紀澤嚴遵庭訓，循父所示，在家課讀經史，苦攻詩文，練字習畫，在鹹豐八年（1858）的鄉試中，原湘鄉縣中三名，即曾紀澤、傅澤鴻、黃麓溪。曾國藩獲悉大喜，寫信致弟：“湖南鄉試榜發，吾邑得中者三人。傅澤鴻不知即鄧師之徒否？黃南坡之世兄、麓溪之世兄皆中。麓溪年甫四十，而子（十八歲）已登科，可謂早矣！”

　　人生智慧

　　《易經》中有一種思想——“否極泰來”，是說事物壞到一定程度就要向好的方麵轉化；它的逆定理“泰極否來”也能夠成立。月滿則虧，水滿則溢，人滿則敗，大自然及人世間萬事萬物的發展逃脫不了這個規律。

　　自以為是，驕矜傲慢，終將自損其身。驕矜，是指一個人驕傲專橫，傲慢無禮，自尊自大，好自誇，自以為是。這樣的人在現實生活中還是經常能看到的，具有驕矜之氣的人，大多自以為能力很強，很了不起，做事比別人強，看不起他人，由於驕傲，則往往聽不進去別人的意見；由於自大，則做事專橫，輕視有才能的人，看不到別人的長處。

　　驕矜對人對事的危害性是很大的。這一點古人認識得十分清楚。

　　《管子·法法》中說：“凡論人有要：矜物之人，無大士焉。彼矜者，滿也。滿者，虛也。滿虛之物，在物為製也。矜者，細之屬也”。這段話告訴我們，評價一個人，是有一定標準的，凡是能夠做出一番偉大事業的人，沒有一個是具有驕矜之氣的人。那些驕傲矜持之人，是自滿的表現，是空虛的表現，這不是什麽好事。

　　《尚書·革命》中這樣闡述道：驕傲、荒淫、矜持、自誇，必將以壞結果而結束。同樣的看法在《說苑·叢談篇》中也有：“富貴不與驕傲相約，但驕傲自然而然地隨富貴出現了，驕傲和死亡並沒有聯係，但死亡也會隨驕傲而來臨”。

　　《勸忍百箴》中對於驕矜這個問題這樣說：“金玉滿堂，莫之能守。富貴而驕，自遺其咎。諸侯驕人則失其國，大夫驕人則失其家。魏侯受田子方之教，不敢以富貴而自多，蓋惡終之釁，兆於驕誇；死亡之期，定於驕奢。先哲之言，如不聽何！昔賈思伯傾身禮士，客怪其謙。答以四字，驕至便衰。斯言有味，噫，可不忍歟！”

　　這段話意思是說，金玉滿堂，沒有人能夠把守住。富貴而驕奢，便會自食其果。國君對人傲慢會失去政權，大夫對人傲慢會失去領地。魏文侯接受了田方子的教誨，不敢以富貴自高自大。驕傲自誇，是出現惡果的先兆，而過於驕奢注定要滅亡。人們如果不聽先哲的話，後果將會怎樣呢？賈思伯平易近人，禮賢下士，客人不理解其謙虛的原因。思伯回答四個字驕至便衰，這句話讓人回味無窮，咳，怎麽能不忍耐呢？

　　確實是這樣。現代人最大的問題，就是驕矜之氣盛行。千罪百惡都產生於驕傲自大。驕橫自大的人，不肯屈就於人，不能忍讓於他人。做領導的過於驕橫，則不可能很好地指揮下屬，做下屬的過於驕傲則會不服從領導。做兒子的過於驕矜，眼裏就沒有父母，自然不會孝順。

　　驕矜的對立麵是謙恭、禮讓。要忍耐驕矜之態，必須是不居功自傲，自我約束，常常考慮到自己的問題和錯誤，虛心地向他人請教學習，培養謙恭禮讓的品質，克製驕傲的產生。

　　一個人在短短61年的生命中實現了儒家三件事，曾國藩值得我們認真學習和感悟。有個對聯高度概括了曾國藩的一生：立德立功立言三不朽，為師為將為相一完人。曾國藩走過的是一條自我完善之路。向內求永遠是一個人走向成功的基石。

　　1明理立德，自強不息

　　原文

　　君子之立誌也，有民胞物與之量，有內聖外王之業，而後不忝於父母之所生，不愧為天地之完人。故其為憂也，以不如舜不如周公為憂也，以德不修學不講為憂也。是故頑民梗化則憂之，蠻夷猾夏則憂之，小人在位賢才否閉則憂之，匹夫匹婦不被己澤則憂之，所謂悲天命而憫人窮，此君子之所憂也。若夫一身之屈伸，一家之饑飽，世俗之榮辱得失、貴賤毀譽、君子固不暇憂及此也。

　　譯文

　　君子立誌，有以民眾為同胞，並奉獻出民眾需要的物質財富的胸襟氣度。有對內振興民族，對外開創博大業績的雄心壯誌。這樣奮發有為，才無愧於父母生養恩情，不愧為人世間最崇高的人。所以，值得他憂慮的是事業成就不如舜帝、不如周公，是不修道德不精通學業。因此，當社會腐敗，壞人頑固不化就憂慮。外敵入侵，幹擾人民就憂慮，小人當道，優秀人才被排斥埋沒就憂慮，平民百姓沒有得到自己的恩惠幫助就憂慮。這就是常說的憂國憂民、憐憫貧弱的優秀品質，是君子們擔憂的大事呀。至於一人的成敗，一家的溫飽，現實生活中所謂的榮辱得失、地位、名譽等，具有壯誌的君子是沒閑工夫去憂慮傷神的。

　　原文

　　明德、新民、止至善，皆我分內事也。若讀書不能體貼到身上去，謂此三項與我身了不相涉，則讀書何用？雖使能文能詩，博雅自詡，亦隻算得識字之牧豬奴耳！豈能謂之明理有用之人也乎？朝廷以製藝取士，亦謂其能代聖賢立言，必能明聖賢之理，行聖賢之行，可以居官蒞民、整躬率物也。若以明德、新民為分外事，則雖能文能詩，而於修己治人之道實茫然不講，朝廷用此等人做官，與用牧豬奴做官何以異哉？

　　譯文

　　明道德、教新民、辦好事，這些都是我們分內的事。如果讀書不能落實到自己身上，以為上麵三項與自身毫不相幹，那麽讀書有什麽用？即使能寫文章作詩篇，洋洋自得於自身的高雅淵博，其實也隻算得認識幾個字的放豬仔罷了，哪能稱得上深明大理的有用之才呢？現今，國家依據科舉文章的優劣選用人才，正是認為這些人既然能按照聖賢的意圖立論寫文章，當然也必能明白聖賢有益於社會的道理，從而做有益於人民的事情，可以官居顯位而不脫離百姓，鞠躬盡瘁地遵循常理辦事。如果認為深明德行、教化民眾是分外的事，那麽雖能寫詩作文，但對修養自身、治理國家的道理茫然無知，國家用這種人做官，和用放豬仔做官又有什麽區別呢？

　　原文

　　累月奔馳酬應，猶能不失常課，當可日進無已。人生惟有常是第一美德。餘早年於作字一道，亦嚐苦息力索，終無所成。近日朝朝摹寫，久不間斷，遂覺月異而歲不同。可見年無分老少，事無分難易，但行之有恒，自如種樹畜養，日見其大而不覺耳。進之以猛，持之以恒，不過一二年，精進而不覺。言語遲鈍，舉止端重，則德進矣。作文有崢嶸雄快之氣，則業進矣。

　　譯文

　　成年累月地奔走應酬，還能堅持學習，當然能大有長進，不會停息。人生惟有做事持之以恒是第一美德。我早年對於書法一道，也曾苦力探索，卻終無成就，近日來天天摹寫，從無間斷，就覺得字有長進，可說日新月異。可見年齡無論大小，事情無論難易，隻要持之以恒地做了，就像種樹養禽一般，天天看它長大卻感覺不到。盡力前進，堅持不懈，不過一二年工夫，自然有無形的長進。言語沉穩，舉止端重，則品德性情長進。文章有崢嶸雄駿之氣，則學業有長進。

　　曾氏體悟

　　人生來世，縱橫天下，無不希望生前建功立業，死後萬古流芳。然而欲成大業者，非有卓越之智慧和才幹方行。而智慧才能的獲取，依賴於平日的學習和知識的增進，所以，古今中外之成功者莫不講求治學之道，高度重視知識的作用。

　　治學之道，最緊要的是立下堅卓不俗的大誌，立誌是事業的大門，一個人追求的目標越高，他的學問長進得越快。

　　治學，要有“隻問耕耘，不問收獲”的務實精神，避免奢談，踏實認真。要明白學問的取得，不是一朝一夕的事情，必須勤學好問，持之以恒。學問好比金字塔，基礎越深越博越好，這樣才能在廣博的基礎上求得高、精、尖。

　　做學問，必須重視讀書的方法。不要貪多，而要專注於一書，力求吃透。同時，治學須避免門戶之見，博采眾長，兼收並蓄，為我所用，才能學貫中西，博古通今。而依賴於不俗的才學，一個人就可以為國立功，為己立德，為人立言，受到後人的敬仰。

　　曾國藩一生成就，可以說都是在礪誌中，在“修身、治國、平天下”的教化下取得的。而曾國藩的家書，是其畢生奉行“礪誌”的生活最為可信的實錄。在他這數千封家信中，他以親切的口吻、流暢的文筆，真實地表達了在礪誌過程中的成功、失敗、得意、困惑等種種感情。

　　人們可以從這些信中，具體地看到生活現實與理性教條的碰撞，在一身居高位者心中激起的千般情緒；可以看到他怎樣在極其複雜的人際關係中，堅持“孝悌忠信”，而使他內對長輩、平輩，上對皇帝、上司以及同級、下級都能通權達變獲得成功。他的這些故事，生動有趣，更有價值的是，在這些故事中包含的許多道理即使在今天的生活中，也很有意義。有人說，它是一部協調人際關係的指南，一部正直、嚴肅地為人處世的教科書。

　　應該說，這些家書的最大的魅力在於誠懇。曾國藩一生以“礪誌”相標榜，在家書中，對待親人，它的字裏行間，更有一種真誠的熱情在流露，其中，不夾雜著世間常見的虛偽和造作成分，這是最能感人的。在家書中有許多篇是曾國藩勸勉其弟弟的，之所以能不引起對方的反感，恐怕就在於這個“礪誌”上。

　　礪誌必須“用世”，也即將自己的理想付諸實踐。曾國藩和同鄉好友劉蓉、郭嵩燾結為“湘鄉三劍客”，互相勉勵的事足以傳為佳話。

　　道光十八年（1838），曾國藩被順利地點中翰林後，更加助長了銳意進取的精神。他希望自己有一天能夠成為國家的棟梁之才。在他的詩歌中，經常有抒發高遠誌向的篇章。他自比李斯、陳平、諸葛亮等“布衣之相”，自信地表示：“莫言書生終齷齪，萬一雉卵變蛟龍。”他在給親友的信中，闡述得更為明確。如在給劉蓉的信中寫道：“凡仆之所誌，其大者蓋欲行仁義於天下，使萬物各得其分；其小者則欲寡過其身，行道於妻子，立不悖之言以垂教於鄉黨。”在給弟弟們的信中也表示：“君子之立誌也，有民胞物與之量，有內聖外王之業，而後不忝於父母之所生，不愧為天地之完人。”也就是說，他要按著傳統文化的修身、齊家、治國、平天下的理論來要求自己，以實現“澄清天下之誌”的宏願。為了實現自己的目標，他付出了巨大的努力。

　　人生智慧

　　培養礪誌精神，注重道德修養，是中國傳統倫理文化的一個重要特征。《禮記·大學》說：“自天子以至庶人，皆以修身為本。”

　　古人認為，人都有向善的能力，能不能真正成為一個“有德”的人，關鍵就在於能否進行道德修養；而“修身”乃是“齊家”、“治國”、“平天下”的基礎。因此古人把“德量涵養，躬行踐履”本身視為一種重要的美德。

　　如果說，在古人看來人們的一切德行都是同他自身的道德修養分不開的，那麽我們也可以說，中華民族的一切傳統美德，也是同古人注重“德量涵養，躬行踐履”的美德緊密相聯的。

　　“礪誌自強”是道德修養的起點，也是其內在目標和精神動力之所在。這裏講的“誌”，也就是一種道德理想。

　　古人指出：“誌當存高遠”。又說，“誌高則品高，誌下則品下”。這說明，並不是所有的道德之“誌”，價值都是一樣的。同時，即使是高遠之誌，若隻講不做，徒托空言，並不能成為德行，隻有躬行踐履，高遠之誌才是一種美德。這種美德所體現的是一種對理想人格的不倦追求。所以從道德上講，“礪誌”實質上是一種自強不息的精神，一種自我超越的品性。正是這種精神和品性，數千年來激勵著我們的先人創造了偉大民族的燦爛文明，造就了一大批為國家、為民族建功立業的誌士仁人，因而也展示了我們民族無限的智慧、生機和活力，成為今天每一個炎黃子孫自尊、自信、自立、自強的曆史依托和精神上的鞭策。

　　一個人立身處世創大事業，誰也無法意料是否會失敗，成功的人固然有，失敗的人也不少。因此，一個磨練心性，提高道德修養的人，必須有木石一般堅定的意誌。誌者，心之向也，氣之帥也。有誌者，事竟成。要在躬行踐履也。居貧窮而誌不改，處危難而誌彌堅，遇險阻而甘苦飴，報國複邦，建功立業，或聞雞起舞，或臥薪嚐膽，誌存高遠。

　　中國古代有“亞聖”之稱的孟子在《孟子·告子下》一文中這樣寫道：“舜發於畎畝之中，傅說舉於版築之間，膠鬲舉於魚鹽之中，管仲吾舉於士，孫叔敖舉於海，百裏奚舉於市。故天降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為；所以動心忍性，曾益其所不能。”

　　這裏所舉的舜、傅說、膠鬲、管仲、孫叔敖、百裏奚等聖賢將相，都是從種種不同的人生苦難中脫穎而出的，有的從事築牆、販賣魚鹽等古代所謂“賤業”，有的作了奴隸，有的淪為囚犯，經受過許多苦難。他們的成功，當然有乘時借勢的機遇，但主觀的堅忍不拔也是重要原因。孟子認為艱難的境遇可以振奮精神（“動心”），堅定意誌（“忍性”），增加人的能力（“曾益其所不能”），他把人生苦難說成是上天要委以重任的前兆，真是精彩絕倫！

　　苦難既是一種前兆，也是一種考驗，它選擇意誌堅韌者，淘汰意誌薄弱的人。要達到奇偉瑰麗的人生境界，要成就任重道遠的偉業，必須具有遠大的誌向和極其堅忍的品質。

　　《易經》上說：“天行健，君子以自強不息。”意思是說，天道運行，一往直前，強健不息，君子效法它，因而自強不息。在人生的旅途中，許多人都拿自強不息作為自己的座右銘。

　　“天行健，君子以自強不息。”激勵過古往今來多少仁人誌士！2崇儉鄙奢，以和為本

　　原文

　　家中兄弟子侄，惟當記祖父之八個字，曰：“考、寶、早、掃、書、蔬、魚、豬。”又謹記祖父三不信，曰：“不信地仙、不信醫藥、不信僧巫。”餘日記冊中又有八本之說，曰：“讀書以訓詁為本，做詩文以聲調為本，事親以得歡心為本，養生以戒惱怒為本。立身以不妄語為本，居家以不晏起為本，做官以不要錢為本，行軍以不擾民為本。”此八本者，皆餘閱曆而確有把握之論，弟亦當教諸子侄謹記之。無論世之治亂，家之貧富，但能守星岡公之八字與餘之八本，總不失為上等人家。

　　譯文

　　家中兄弟子侄，應當牢記祖父訓誡的八個字——“考、寶、早、掃、書、蔬、魚、豬。”又當謹記祖父的三不信——“不信地仙，不信醫藥，不信僧巫。”我日記中又講到八本的說法，是——“讀書以訓詁為本，做詩文以聲調為本，侍奉長輩以讓其歡心為本，修養身心以戒怒為本。立身以誠信為本，居家以早起為本，做官以不要錢為本，行軍以不擾民為本。”這八本，都是我親身經曆、行之有效的經驗之談，弟應當教育眾子侄謹記實行。無論治世還是亂世，家貧還是家富，隻要能遵守祖父星岡公的“八字”與我的“八本”之說，總不失為讓人尊重的上等人家。

　　原文

　　士大夫之家不旋踵而敗，往往不知鄉裏耕讀人家之耐久。所以致敗之由大約不出數端。家敗之道有四，曰：禮儀全廢者敗；兄弟欺詐者敗；婦女淫亂者敗；子弟傲慢者敗。身敗之道有四，曰：驕盈淩物者敗；昏惰任下者敗；貪刻兼至者敗；反複無信者敗。本有八者全無一失而無故傾覆者也。

　　譯文

　　士大夫之家會頃刻衰敗，往往比不上鄉村耕讀之家的家運耐久。所以認定造成衰敗的緣由大約不出這幾個方麵。使家業凋敝的途徑有四條——不講求禮儀的人家必衰敗；兄弟彼此欺詐不和的人家必衰敗；婦女Y蕩穢亂的人家必衰敗；子弟們傲慢輕侮他人的人家必衰敗。使自身衰敗的原因也有四條——驕傲自大、恃才淩物的人必衰敗；糊塗懶惰、偏信下屬的人必衰敗；貪婪苛刻、求全責備的人必衰敗；反複無常、不講信譽的人必衰敗。從來沒見過以上弊病一絲不染而無故敗家覆身的人事。

　　原文

　　凡天下官宦之家，多隻一代享用便盡，其子孫始而驕佚，繼而流蕩，終而溝壑，能慶延一二代者鮮矣。商賈之家，勤儉者能延三四代；耕讀之家，謹樸者能延五六代；孝友之家，則可以綿延十代八代。我今賴祖宗之積累，少年早達，深恐其以一身享用殆盡，故教諸弟及兒輩，但願其為耕讀孝友之家，不願其為仕宦起見。若能看透此層道理，則雖巍科顯宦，終算不得祖父之賢肖，我家之功臣。若不能看透此道理，則我欽佩之至。澄弟每以我升官得差，便謂我肖子賢孫，殊不知此非賢肖也。如以此為賢肖，則李林甫、盧懷慎輩，何嚐不位極人臣，舄奕一時，詎得謂之賢肖哉？予自問學淺識薄，謬膺高位，然所刻刻留心者，此時雖在宦海之中，卻時作上岸之計。要令罷官家居之日，己身可以淡泊，妻子可服勞，可對祖父兄弟，可以對宗族鄉黨。如是而已。

　　譯文

　　凡是天下官宦人家，大多數僅僅一代便享用殆盡，其子孫們開始驕橫懶散，繼而漂流浪蕩，最終死於溝壑，能夠有幸延續家聲一二代的非常少見。至於商賈巨富之家，勤儉持家的能享用延續三四代。耕讀為業之家，謹慎樸實的能延續五六代。孝敬長輩、友善和睦的人家，則能延續十代八代。我今生托賴祖宗累積的德行，得以少年得誌，家業發達，卻唯恐我一人享用殆盡，因此教訓各位弟弟及侄兒輩，希望共同立誌發奮成為耕讀、孝悌、與人為善之家，而不願成為仕宦之家。如果不能識透這番道理，那麽雖然科舉高中，官位顯赫，終算不得祖父輩賢能孝義的子孫、振我家聲的功臣。如果能識透這番道理，那麽將使我欽佩之至。澄弟一直認為我升官得誌，便說我是孝子賢孫。殊不知這並不是賢德孝義啊。如果以此為賢孝之舉，那麽李林甫、盧懷慎之流，何嚐不是位極人臣、顯赫一時的人物，豈不可以說他們也是賢孝之人嗎？我自知學識淺薄，誤登高位顯爵，於是事事留心，時時在意。此時雖身在仕途宦海之中，卻時刻作著棄官上岸的打算，如果到了棄官回家的時候，自身可以淡泊名利，妻子也可以擔任勞作，這樣才可對得起祖父兄弟，也可對得起宗族鄉親，僅此而已。

　　曾氏體悟

　　曾國藩的齊家理論以“和”字為中心，鋪陳開來，總結出了八個“本”字格言，八字家規。尤其是他反對奢侈，主張勤儉持家，反對給子女留下大批遺產，培養子女自立精神，還說子女不指出長輩之錯也是不孝行為等。這些真知灼見在今天仍熠熠生輝。它已經突破了儒家的狹隘圈子，吸收了西方文化的有益成分。

　　鹹豐十年二月，正是曾國藩反守為攻的大戰初期，這位統兵大帥，卻一麵輯錄經史百家雜鈔，一麵作書寄家，名其所居曰八本堂：

　　讀書以訓詁為本；

　　詩文以聲調為本；

　　事親以得歡心為本；

　　養生以少惱怒為本；

　　立身以不妄語為本；

　　居家以不晏起為本；

　　做官以不要錢為本；

　　行軍以不擾民為本。

　　這八句話，是曾國藩從經曆學識各方麵得來的妙諦，也就是曾國藩家庭教育的張本。曾國藩終身行之不懈，亦願其子弟終身行之不懈。

　　另外，曾國藩將其家規編為“書、蔬、魚、豬，早、掃、考、寶”八字。書：就是讀書；蔬：就是蔬菜；魚：就是養魚；豬：就是養豬；早：就是早起；掃：就是掃除；考：就是祭祀；寶：就是善待親族鄰裏。曾國藩的家庭教育，以八本堂的八句話為經，以八字為緯，經緯連貫，脈絡相通，便形成一套治家的理論體係。千百年來，中國談家庭教育者，未能出其範疇。因此，曾國藩的家書家訓，流行民間，至為廣泛，等於一部家庭教科書。後人戲稱八字家規為治家的“八寶飯”。一個家庭有了這個“八寶飯”，真是吃不完用不完的聚寶盆，可以傳之世世子孫以至無窮也。

　　除八本八寶之外，曾國藩還有三不信：不信醫藥、不信僧巫、不信地仙。這也是曾星岡的垂教，曾星岡對於醫藥、僧巫、地仙，一見即惱，斥之惟恐不遠，因此曾國藩也一生不愛和這些人往來。

　　另外勤、儉、孝、友四字，曾國藩於家書中，亦常提及：“曆覽有國有家之興，皆由克勤克儉所至，其衰也則反是。”又雲：“孝友為家庭之祥瑞，凡所稱因果報應，他事或不靈驗，獨孝友則立獲吉慶，反是則立獲殃禍，無不驗者。”書、蔬、魚、豬，是一家生產力的表現；勤、儉、孝、友，是一家精神力的表現，二者相輔相成，要感相召，則家道立。

　　此外，曾國藩對於婦女之教，亦極注意，曾說：“自古家庭能長久興旺，男子一定要講求耕種和讀書二事，女子要講求吃飯和穿衣二事。”又說：“凡是世家子弟不勤不儉，從世家婦女的言行就能看出來。”又說：“居家四敗：婦女奢淫者敗，子弟驕怠者敗，兄弟不和者敗，侮師慢客者敗。”