曾國藩大智慧

第六篇

　　在其著《冰鑒》一書內就有《剛柔篇》，下分“總論剛柔”、“論外剛柔”、“論內剛柔”三節，專門探討盈虛消長的道理。他說：“日中則昃（太陽偏西），月盈則虧，天有孤虛（指日辰不全），地闕（缺）東南，未有常全不缺者。”

　　“剝”卦，是“複”卦的征兆，君子認為是可喜的。“鹹”卦，是“饣曹”卦的開始，君子認為是危險的。事物就是這樣彼消此長，禍福相依，所謂苦盡甘來，絕處逢生，山窮水盡，柳暗花明。所以，在大吉大利後，可能就是大凶大難時。

　　人人都喜歡吉利，本能地回避凶難。那麽，有沒有辦法保持吉利，回避凶難呢？曾國藩的辦法是柔順、收斂、抱殘守缺。他認為在大吉大利時，通過柔順可以走向吉利。一般人隻知道、“剛毅”過了頭才需要柔順，而不知道取得了成績還需要柔順。

　　柔順是什麽？曾國藩說，“柔順，所以守其缺而不敢求全也”。有一點殘缺和遺憾就讓它有一點殘缺和遺憾，不要求全、求圓、求滿，這就是抱殘守缺。很多人不明白這一點，一味追求大獲全勝，功德圓滿；可是一旦大獲全勝或者功德圓滿，那凶險和災禍也就隨之降臨了。

　　人生智慧

　　中國有句名言，叫做“溫柔天下去得，剛強寸步難行”。一語道破以柔克剛之奧妙。君子柔且剛，剛且柔，這又道出了剛柔相濟之道。非一味地柔，而是為柔，月缺不改光；為剛，劍折不鈍鋒。那麽，以柔克剛，要點在於“克”，柔是剛的手段，以柔為挺，以柔為進，這就是柔的實質。

　　人生的道路，同世界上一切事物運動的道路一樣，總是曲折的，不是筆直的。事物的正與反也是處於動態的，世界上的一切事物都是處於不斷發展變化之中，世上沒有死的教條。麵對懸崖如果直走過去，不但不能走到對麵，相反會摔得粉身碎骨。隻有采取迂回的方式，才能達到光輝的彼岸。

　　在生活中，兩點間的最短距離往往不是直線，而是曲線，什麽時候應當強硬，什麽時候需要妥協，都不是一成不變的，暫時的妥協不過是為了將來的強硬。

　　比如奉勸別人，不能直來直去，要以婉轉的方式打動他，這樣才能達到說服他的目的。《後漢書·列女傳》中記載著這樣的故事：

　　河南人樂羊子的妻子，不知是誰家的女兒。羊子走在路上時曾拾到一塊金子，回來把它交給妻子。妻子說：“我聽說有誌氣的人不喝叫盜泉的泉水，廉潔的人不吃嗟來之食，何況是拾取別人遺失的東西，貪圖利益從而玷汙了自己的品行！”羊子十分羞愧，就把金子扔到野外，而到遠方去拜師求學。學了才一年，羊子就回來了，妻子跪著問他回來的緣故，羊子說：“長時間在外，因而思念你，沒有別的原因。”妻子就拿起刀走到織布機跟前說：“這綢緞是從養蠶抽絲開始的，後在織布機上織成的。一絲一絲的積累起來，才織成一寸，一寸一寸地不斷積累，才能積成一丈一匹。現在如果割斷這綢緞的話，就會前功盡棄，浪費了時光。您積累知識，應當每天學到自己所不懂得的東西，用來修養您的美德。要是學到一半就回來，與割斷這綢子有什麽兩樣呢？”羊子被妻子的一番話感動了，就又回去學完了學業，七年沒有回家。

　　就此看來，樂羊子的妻子確是一個奇女子，為了成就丈夫的學業，寧願忍受空房的寂寞。但更讓人佩服的是她勸人的方法。如果見到丈夫如此卿卿我我，就生氣指責的話，羊子很可能聽不進去。她拿斷織來類比學業，形象生動，使人信服。效果當然不錯，羊子七年沒有回家而成就了學業。

　　“以迂為直”的勸說方式，比直接“死諫”更有效。迂，並不是單純的“迂回”或走彎路，這需要大智慧，是高層次的人生技巧。

　　人世間的人情冷暖是變化無常的，人生的道路是崎嶇不平的。要知退一步之法，明讓三分之功。因此，當你遇到困難走不通時，必須明白退一步的為人之道；當你在事業一帆風順時，一定要有謙讓三分的胸襟和美德，這樣會讓自己的人生之路走得更加順暢。

　　在為人處世上，曾國藩不僅自己時刻保持謙遜謹慎的態度，而且不時要求身邊人戒驕戒躁，厚道做人。曾國藩深悟“君子泰而不驕，小人驕而不泰”的道理，明白了這個道理，就能夠珍惜自己的人際關係，心中常懷感激之情，不要用瞧不起的目光抵觸他人，剔除虛假成分，謙虛有度，人才顯得堂堂正正，謙虛不等於阿諛奉承，它是處於對人的真實的誠意。

　　1淡泊利欲，勤求廉矩

　　原文

　　翰臣方伯廉正之風，令人欽仰。身後蕭索，無力自庇，不特廉吏不可為，亦殊覺善不可為。其生平好學不倦，方欲立言以質後世。弟昨賻之百金，挽以聯雲：“豫章平寇，桑梓保民，休訝書生立功，皆從廿年積累立德立言而出；翠竹淚斑，蒼梧魂返，莫疑命婦死烈，亦猶萬古臣子死忠死孝之常”。登高之呼，亦頗有意。位在客卿，慮無應者，徒用累虛欠虛欠。韓公有言：“賢者恒無以自存，不賢者誌滿氣得。”蓋自古而歎之也。

　　譯文

　　翰臣方伯廉正的作風，令人欽敬仰慕，然而死後家境蕭條敗落，無法庇護自家親人，這使人覺得不僅是清廉的官吏不能學做榜樣，甚至善良的事情也沒必要做。他一生好學不倦，正打算著書立說流傳後世卻不幸去世。我昨天送百兩紋銀幫助他辦喪事，又做了一副對聯悼念他，說：“豫章平定賊寇，家鄉保護人民，不要驚訝書生建功立業，都因為二十年積累道德學問才產生；翠竹斑如滴淚，蒼梧招魂欲返，怎可疑惑賢妻死節貞烈，也如同千萬載臣子死為忠孝的常行”。我這樣站出來大聲呼籲，頗有號召眾人學習之意，然而僅處於客卿的位置上，估計無人響應，隻好獨自反複感歎不已。韓愈說過：“賢德的人經常無法維持自身生存，無德的人卻誌得意滿，不可一世。”也是自古以來人們對這種情形的歎息呀！

　　原文

　　古之君子之所以盡其心、養其性者，不可得而見；其修身、齊家、治國、平天下，則一秉乎禮，自內者言之，舍禮無所謂道德；自外者言之，舍禮無所謂政事。故六官經製大備，而以《周禮》名書。春秋之世，士大夫知禮、善說辭者，常足以服人而強國。戰國以後，以儀文之瑣為禮，是叔齊之所譏也。荀卿、張載兢以禮為務，可謂知本好古，不逐乎流俗。近世張爾岐氏作《中庸論》，淩廷堪氏作《複禮論》，亦有以窺見先王之大原。秦蕙田氏輯《五禮通考》，以天文、算學錄入為觀象授時門；以地理、州郡錄入為體國經野門。於著書之義例，則或駁而不精，其於古者經世之禮無所不該，則未為失也。

　　譯文

　　古代的君子是如何竭盡心力修養德行的，我們是不能看到了；但他們修養身心，管理家庭，治理國家，平定天下，卻都秉持的是禮。從內部說，舍棄了禮法就說不上道德；從外部說，舍棄了禮法就無法協理政務。所以六卿之官設置完備，而記錄典籍以《周禮》做書名。春秋時代，士大夫通曉禮法，擅長遊說辭令的人，常能說服眾人，實現主張而使國家強盛。戰國以後，以儀式的華美瑣碎為禮，就是叔齊所譏諷的虛有其表。荀卿、張載小心謹慎地以禮為實務，可稱得上知曉根本，喜好古風，不追逐流俗啊！近代張爾岐作《中庸論》、淩廷堪作《複禮論》，也可以從中看到先王教化原貌的佳處。秦蕙田編輯《五禮通考》，把天文、算學錄入授時門一類，把地理、州郡錄入體國經野門一類。這樣做，對於著書的意義和條例來說，就有些繁雜不精，但該書對古代經營世事的禮則都全盤具備了，說不上有什麽失誤。

　　原文

　　崇儉約以養廉。昔年州縣佐雜在省當差，並無薪水銀兩。今則月支數十金，而猶嫌其少。此所謂不知足也。欲學廉介，必先知足。觀於各處難民，遍地餓莩，則吾人之安居衣食，已屬至幸，尚何奢望哉？尚敢暴殮哉？不特當廉於取利，並當廉於取名。毋貪保舉，毋好虛譽，事事知足，人人守約，則可挽回矣。

　　譯文

　　崇尚節儉是用來培養廉潔之風的。過去，州縣的佐官雜員有省城任職辦事，國家沒有薪水銀兩。如今，每月可領到數十兩銀子還嫌得到的少，是所說的不知足呀。要想學習廉潔正直，必須先知足。看到那些各地的難民，遍地都是餓死的人，而我們卻衣食住行不缺，已屬萬幸了。哪裏還有什麽可奢望的呢？哪裏還敢任意糟蹋東西呢？不僅應當正當地獲得利益，還要正當地贏得名譽。不要貪圖向上保舉獲得功勞，不要貪圖虛浮不實的名譽。事事知滿足，人人守紀律，那麽正當的風氣就可挽回了。

　　曾氏體悟

　　曾國藩初出辦團練，便標榜“不要錢、不怕死”。他寫信給湖南各州縣公正紳耆說：自己感到才能不大，不足以謀劃大事，隻有以“不要錢，不怕死”六個字時時警醒自己，見以鬼神，無愧於君父，借此來號召鄉土的豪傑人才。

　　曾國藩當然不是苦行僧，“不要錢”，指的是不貪，不要非分之錢。他說：“不貪財，不失信、不自是，有此三者，自然鬼伏神欽，到處受人敬重。”又說：一般的人，都不免稍稍貪錢以肥私囊。我不能禁止他人的貪取，隻要求自己不貪取。我憑此示範下屬，也以此報答皇上厚恩。“不貪財、不苟取”，這就是曾國藩的信條。他一生行事也確乎如此。

　　正因為他不愛錢，所以他諄諄以“勤儉”二字訓誡後代，也孜孜以“勤儉”二字嚴律自己。他終身自奉寒素，過著清淡的生活。他對兒子紀澤說：“我做官二十年，不敢沾染官宦習氣，吃飯住宿，一向恪守樸素的家風，儉約可以，略略豐盛也可以，過多的豐盛我是不敢也是不願的。”他早起晚睡，布衣粗食。吃飯，每餐僅一葷，非客至，不增一葷。他當了大學士後仍然如此，故時人詼諧地稱他為“一品宰相”。

　　“一品”者，“一葷”也。他三十歲生日時，縫了一件青緞馬褂，平時不穿，隻遇慶賀或過新年時才穿上，這件衣藏到他死的時候，還跟新的一樣。他規定家中婦女紡紗織麻，他穿的布鞋布襪，都是家人做的。

　　他規定，嫁女壓箱銀為二百兩。同治五年，歐陽夫人嫁第四女時，仍然遵循這個規定。曾國荃聽到此事，覺得奇怪，說：“真有這事？”打開箱子一看，果然如此，不由得再三感歎，以為不能滿足費用，所以又贈予四百兩金子。嫁女如此，娶媳也如此。鹹豐九年七月二十四日的日記寫道：“是日巳刻，派藩文質帶長夫二人送家信，並銀二百兩，以一百為紀澤婚事之用，以一百為五十侄女嫁事之用。”

　　同治年間，曾國藩出將入相了，且年近垂暮，卻依然在“儉”字上常常針砭自己。同治十年（1871）十一月二十二日，曾國藩移居經過翻修的總督衙署，他到署西的花園遊覽，花園修工未畢，正在趕辦。遊觀後，他感慨係之地寫道：“偶一觀玩，深愧居處太崇，享用太過。”這樣克勤克儉的總督，天下能有幾人！而且，這是他逝世前兩個月的最後一次遊覽！

　　如果說，曾國藩在小的時候生活在湖南偏僻的山村，勤儉持家，是能夠做到的，那麽，當他權傾天下，顯赫一時，仍不忘勤儉，居安思危，這種遠見卓識與堅忍的毅力，則是常人不易做到的。

　　直到晚年，曾國藩克己求過，嚴以自律仍不稍寬。他曾說：念吾平日以“儉”字教人，而吾近來飲食起居殊太豐厚。昨聞隗時若將軍言，渠家四代一品，而婦女在家並未穿著綢緞軟料。吾家婦女亦過於講究，深恐享受太過，足以折福。餘蓋屋三間，本為擺設地球之用，不料工料過於堅致，簷過於深，費錢太多，而地球仍將黑暗不能明朗，心為悔慊。餘好以“儉”字教人，而自家實不能儉。傍夕與紀澤談，令其將內銀錢所財目經理，認真講求儉、約之法。人而不勤。則萬事俱廢，一家俱有衰象。餘於三四月內不治一事，於居家之道，大有所悖，愧悻無已！

　　這種勤求廉矩的精神是一般人所不可及的。

　　人生智慧

　　人生在世，除了生存的欲望以外，人還有各種各樣的欲望，而貪欲者，眾惡之本。人一旦貪欲過分，就會方寸亂，計算謀慮一亂，欲望就更加多，欲貪多，心術就不正，就會被貪欲所困，離開事物本來之理去行事，就導致把事做壞、做絕，大禍也就臨頭了。所以貪欲不忍，什麽事情都會辦不好，受貪欲的影響，總是奢望自己能夠多占多得，不勞而獲，稍不如人，便氣恨不已，隻見眼前的利益，有損人格不說，長遠的利益也同樣會失掉。

　　欲望是無止境的，欲望太強烈，就會造成痛苦和不幸，這種例子不勝枚舉。因此，人應該盡力克製自己過高的欲望，培養清心寡欲、知足常樂的生活態度。

　　每個人都要注重自身修養，行動中以身作則，以自身的“正”影響部屬，激勵部屬。古人對這個問題就有清醒認識：《禮記·哀公問》“公曰：‘敢問何謂為政？’孔子對曰：‘政者，正也。君為正，則百姓從政矣。君子所為，百姓之所從也，君所不為，百姓何從？’”孔子在回答魯哀公什麽是為政問題時強調：“為政就是正。君主端正自己，那麽百姓就服從於政令了。君主怎麽做，百姓怎麽跟著做。君主無所作為，百姓怎麽跟著做啊？”唐太宗也認識到：“若安天下，必須先正其身。未有身正而影曲，上治而下亂者。”（《貞觀政要·卷一》）在《周書·蘇綽傳》中，對統禦者本身做了形象比喻：“凡人君之身者，乃百姓之表，一國之的也。表不正，不可求直影；的不明，不可射中。今君身不能自治，而望治百姓，是猶曲表而直影也；君行不能自修，而欲百姓修行者，是猶無的而射中也。”大意是說：君主本身，就是黎民百姓的“表”，就是一個國家的“的”。“表”樹立得不正，不能要求有筆直的影子；“的”不明顯，不能要求射中目標。如果君主不能自我治理，而希望治理百姓，這如同“表”歪卻要求影子直。如果君主不能自我修養，而要求百姓修養，這如同沒有“的”卻要求射中目標。

　　正人和正己的關係，其核心是正人必先正己。雖然講的是君主和百姓，但其理適合於各行各業，凡有禦者和被統禦者存在，便都適用。曆史上許多的統禦者也做到了這一點。創造出“文景之治”的西漢文、景兩帝，在他們統治期間勵精圖治並以身垂範——文帝詔開籍田，親自耕作；景帝“朕親耕，後親桑”，都為百姓作出了榜樣。我們亦應深知此道。2守己無求，盡性知命

　　原文

　　蓋君子之立身，在其所處。誠內度方寸，靡所於疚，則仰對昭昭，俯視倫物，寬不怍，故冶長無愧於其師，孟博不慚於其母，彼誠有以自伸於內耳。足下樸誠淳信，守己無求，無亡之災，翩其相戾，顧衾對影，何悔何嫌。正宜益懋醇修，未可因是而增疑慮，稍渝素衷也。國藩濫竽此間，卒亦非善。肮髒之習，本不達於時趨；而逡循之修，亦難躋於先進。獨間狷守介介，期不深負知己之望，所知惟此之兢兢耳。

　　譯文

　　一般說來，君子講求的立身之道，在於他所處的環境、地位的和諧。確實做到反省內心，毫無愧疚之處，那麽仰望日月青天，俯視大地萬物，就會心胸寬宏，無畏無懼，更不會羞慚。所以，公治長不愧對老師孔子，東漢範滂沒辱沒母親教誨，他們都有內心足以自信的東西。您這個人，純樸誠實淳厚守信，恪守本分無求於人。

　　可是意外災禍卻連連降臨。夜晚對影沉思，充滿悔恨不滿。這時正應加深提高修養，發揚美德。不能因此而增疑慮，略微改變平時一貫的信念。我在此地濫竽充數，結果也不太好。糟糕的習性本來就跟不上眼前形勢。而緩慢地學習，也難躋身高明者之列。獨有一件，那就是恪守自己獨立正直的原則，希望不會辜負知己朋友對我的期望。所追求的也隻是小心謹慎地做到這些而已。

　　原文

　　持矯揉之說者，譬杞柳以為，不知性命，必致戕賊仁義，是理以逆施而不順矣。高虛無主見者，若浮萍遇於江湖，空談性命，不複求諸形色，是理以豕恍不順矣。惟察之以精，私意不自蔽，私欲不自撓，惺惺常存，斯隨時見其順焉。守之以一，以不貳自惕，以不已自循，栗栗惟懼，期終身無不順焉。此聖人盡性立命之極，亦即中人複性知命之功也夫！

　　譯文

　　主張矯揉造作之說的人，就好像把杞柳樹當做用它的枝條編成的杯盤一般。不通曉本性天命的道理，必然導致傷害仁義，使道理顛倒不順暢。

　　高談虛玄妙論，自己卻沒有見識的人，好像浮萍飄泊在江湖上。憑空論述本性、天命的學問，卻不探求事物外在形狀和內在神色，這種學問實際是模糊不清、說不通順的。隻有體察精微，不隱蔽自己意圖，不屈撓自己欲望，清醒與機智常存心底，這樣的人才會隨時順利行事。堅守專一的原則，警戒自己忠貞不二，並遵循前進不停息的規律，兢兢業業幹事，惟恐有什麽失誤之處，這樣做，終身才會沒有不順利的事。這是聖賢之人應用盡性來安身立命的最高境界，也是一般人恢複天性立身處世的有效法則。

　　原文

　　閱王夫之所注張子《正蒙》，於盡性知命之旨，略有所會。蓋盡其所可知者，於己，性也；聽其不可知者，於天，命也。《易·係辭》“尺蠖之屈”八句，盡性也；“過此以往”四句，知命也。農夫之服田力穡，勤者有秋，散惰者歉收，性也；為稼湯世，終歸礁爛，命也。愛人、治人、禮人，性也；愛之而不親，治之而不治，禮之而不答，命也。聖人之不可及處，在盡性以至於命。盡性猶下學之事，至於命則上述矣。

　　當盡性之時，功力已至十分，而效驗或有應有不應，聖人於此淡然泊然。若知之若不知之，若著力若不著力，此中消息最難體驗。若於性分當盡之事，百倍其功以赴之，而俟命之學，則以淡泊如為宗，庶幾其近道乎！

　　譯文

　　閱覽王夫之所注解張載的《正蒙》篇，對於盡性知命的意旨略有領會。對自己所能知道、能改變的事，充分發揮自己的作用，就是性。對自己不可知、無法出力的事，聽憑上天的安排，就是命。《易·係辭》上“尺蠖之屈”八句，講的就是盡性；“過此以往”四句，講的就是知命。農夫耕田地種莊稼，勤苦的有好收成，懶惰的就欠收，這就是性。在商湯大旱之年種莊稼，怎麽勤苦終歸莊稼焦枯絕收，這就是命。

　　熱愛別人，教化別人，禮遇別人，是性。熱愛別人，別人卻不親近自己；教化別人，別人卻不遵從實踐；禮遇別人，別人卻不回應答理，這就是命。聖賢之人不可企及的地方，就在於盡性而知命，盡性還屬於平常人可辦到的，知命就非常難了。當盡性的時候，努力已達到十分，而效驗或者有或者沒有，聖人對這種情況非常平靜淡泊。好像知道又好像不知道，好像用力，又似沒有用力，這其中分寸最難把握體驗。如果對於“性”應當盡力之事，百倍努力以求其成功，而對於聽天由命的事，則應以淡泊為原則，這樣差不多就接近大道了。

　　曾氏體悟

　　湘軍成立之初，原係保衛地方性質，並無出境作戰計劃。後以清軍江南大營和江北大營被太平軍擊潰，清廷不得已，乃命曾國藩率軍援鄂，可是曾國藩以準備未妥，遲遲不出兵，清廷多少有一點不滿之意，據說當湘軍克複武漢時，鹹豐皇帝曾仰天長歎道：“去了半個洪秀全，來了一個曾國藩。”當時洪秀全的太平天國，已是走下坡路，而曾國藩的聲威，正是如日中天，兩人又都是漢人，無怪鹹豐帝有此慨歎。所以當清廷委署曾國藩為湖北巡撫，曾國藩照例要謙辭一番，奏章尚未出門，“收回成命”的詔諭，已經下達。僅囑咐他以“禮部侍郎”的身份，統兵作戰。這些明來暗去的猜忌，曾國藩豈能不知。

　　清軍江南大營被再度摧毀之後，清朝綠營武裝基本垮台，黃河以南再沒有什麽軍事力量足以與太平軍抗衡，因而不得不任命曾國藩為兩江總督，依靠他鎮壓太平天國革命。

　　然狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏。這幾乎是過去曆代戰爭結束後的必有現象。太平軍完了，便有許多禦用官吏，乘機製造罪狀，打擊湘軍，而且想將湘軍將領一網打盡，這樣毒辣陰謀，編修蔡祺奏劾曾國藩、曾國荃破壞紀綱；監察禦史朱鎮，奏劾湘軍紀律廢弛，並列舉湘軍將領罪狀。其他如勝保、穆彰阿之流，更是散布謠言，無的放矢。

　　所以，清政府就采取了兩方麵的措施：一方麵迅速提拔和積極扶植曾國藩部下的湘軍將領，使之與曾國藩地位相當，感情疏遠，漸漸打破其從屬關係；清政府對曾國藩的部下將領和幕僚，如已經死去的塔齊布、羅澤南、江忠源、胡林翼、李續賓、李續宜和當時尚在的左宗棠、李鴻章、沈葆楨、楊載福、劉長佑等都實行拉攏和扶植政策，使他們漸漸與曾國藩分庭抗禮，甚至互相不和，以便於控製和利用。

　　南京被占領後，曾國藩的名聲一下子升到了最高點，可是問題隨之而來，如何處理好與清政府的關係，已成為能否保持其權力和地位的關鍵，而正確認識並擺脫自己目前的這種政治處境，則是他麵臨的迫切問題。擺在曾國藩麵前的有兩條路：一是另立新朝，與清政府對著幹。二是裁軍。曾國藩想了幾天，反複權衡利弊得失後，決定裁軍。從而受到朝廷信賴。

　　人生智慧

　　《菜根譚》中說，“伏久者飛必高，開先者謝獨早，知此，可以免蹭蹬之憂，可以消躁急之念。”長久潛伏林中的鳥，一旦展翅高飛，必然一飛衝天；迫不及待綻開的花朵，必然早早凋謝。了解了這個道理，就會知道凡事焦躁是無用的，身處被猜疑、被誣陷的橫逆之中，隻要能儲備精力，重展身手的機會一定會來臨，所以能夠持久才是最重要的。隻有抱著這種信念，才會跑完人生這段漫長的旅程。明代賢相李賢，就是這樣一位。

　　李賢，字原德，鄧州（今河南鄧縣）人。明宣德八年（1433）中進士，奉命到河清視察蝗災，授驗封主事。他為人正直，對民間疾苦深有了解。

　　明英宗正統元年（1436），李賢看到塞外進關投降者足有萬人，這些人在京城居住，每人每月實支十七石五鬥糧食，而官府裏的指揮使月俸為三十五石，但實支隻有一石，一個降人相當十六個半京官。李賢上奏要求解決這種不合理狀況，英宗沒有采納。明英宗正統十四年（1449），瓦剌軍侵犯邊關，大同吃緊，英宗朱祁鎮為了振奮軍民鬥誌，決定“禦駕親征”。這時，李賢又經從考功郎中升為文選扈從，跟隨英宗親征瓦剌：由於太監王振瞎指揮，英宗在土木堡蒙難，成了瓦剌軍的俘虜，明軍五十萬人馬土崩瓦解，李賢脫險回京。英宗落難的消息傳到北京，朝廷亂成一團，幸虧有於謙、於直等大臣的努力，總算把“國不可一日無君”的難關度過了，經皇太後的同意，另立英宗之弟朱祁鈺為景帝，改年號為景泰。

　　李賢在景泰二年（1451）二月，給景帝上正本十策，也就是當好皇帝的十條方策：一、勤聖學；二、顧箴警；三、戒嗜欲；四、絕玩好；五、慎舉措；六、崇節儉；七、畏天變；八、勉貴近；九、振士風；十、結民心。景帝非常欣賞李賢的“十策”，讓翰林院書法家寫成條幅，放在殿堂左右的屏風上，以便隨時都能看到這十條。這十條實際上成了景帝表明自己心跡的行動綱領。

　　李賢得到景帝的鼓勵，更加積極進諫。他奏請朝廷改善邊備廢弛的狀況，兵部尚書於謙建議景帝把李賢的奏章發給邊將閱讀，以示策勵。景泰八年（1457），景帝病危。當時，被瓦剌放回的英宗被軟禁在南宮，徐有貞、石亨等幾個大臣搞了一次請英宗複位的政變。這幾個人因此受到英宗的重用，而景帝時的大臣則大都受到迫害。英宗對李賢仍很器重，命李賢為翰林學士，入直文淵閣與徐有貞共同參與機要工作。李賢一身正氣，氣度端凝，向皇上稟報、奏對皆中機宜，深得英宗倚重。

　　這一年山東饑荒，英宗召集李賢、徐有貞商議，準備發糧款賑濟災民，徐有貞認為，發放賑災糧款，大多被各級官吏中飽私囊，李賢說，不能由於官吏的中飽私囊就不發放救濟款，而坐視百姓死亡，這是因噎廢食。英宗很欣賞李賢的觀點，決定增加銀兩，做好賑濟工作。石亨等人與徐有貞爭權，並且忌恨李賢等禦史對他們的議論，於是就向英宗誣告徐有貞和李賢，英宗竟聽信讒言，將徐、李逮捕下獄。正好這天風雷驟作，李賢得釋，謫為福建參政。還沒起程，王某奏請挽留李賢，結果李賢留任吏部左侍郎，過了一個月，又重新擔任尚書直閣。經過這一折騰，英宗更加信任李賢，李賢這才敢如實地把石亨等人所謂“奪門複位”的真相揭穿。原來，沒有這些人的“奪門”，英宗也是可以複位的，他們搶在景帝咽氣之前搞了一出“複位”鬧劇實在沒有必要。他勸諫英宗辨忠奸、遠小人。英宗徹底明白了“奪門複位”的內幕後，對朝廷上下進行了一次清理，共清除冒功者四千餘人，朝野均為之大快。3能屈能伸，寂靜藏鋒

　　原文

　　《楊雄傳》雲：“君子得時則大行，不得時則龍蛇。”龍蛇者，一曲一直，一伸一屈。如危行，伸也。言孫，即屈也。此詩畏高行之見傷，必言孫以自屈，龍蛇之道也。

　　誠中形外，根心生色，古來有道之士，其淡雅和潤，無不達於麵貌。餘氣象未稍進，豈耆欲有未淡邪？機心有未消邪？當猛省於衷，而取驗於顏麵。

　　譯文

　　《楊雄傳》中講：“君子遇到聖明的時候，就力行其道；遇到政治紊亂、君主無道的時候，就如龍蛇，可屈可伸。”龍蛇，就是講一直一曲，一伸一屈。比如說保持高潔的操守，就屬於伸的一方麵。言語謙遜，就是屈的一方麵。此言講害怕行高於世，必被傷害，所以言語謙遜，以自屈求全，這就是龍蛇之道。

　　誠懇的心意表現在人的外貌上。古往今來有道的人，淡雅謙和無不表現出來。我的氣色沒有變化，是不是欲望沒淡化？機心沒有消弭？應該在心中猛省，表現在臉麵上。

　　原文

　　凡民有血氣之性，則翹然而思有以上人。惡卑而就高，惡貧而覬富，惡寂寂而思赫赫有名。此世人之恒情。而凡民之中有君子人者，率常終身幽默，暗然退藏。彼豈異性？誠見乎其大，而知眾人所爭者之不足深較也。自秦漢以來，迄於今日，達官貴人，何可勝數？當其高據勢要，雍容進止，自以為才智加人萬萬。及夫身沒觀之，彼與當日之廝役賤卒、汙行賈豎，營營而生、草草而死者，無以異也。而其間又有功業文學獵浮名者，自以為材智加人萬萬。及夫身沒觀之，彼與當日之廝役賤卒、汙行賈豎，營營而生、草草而死者，亦無以甚異也。然則今日之處高位而獲浮名者，自謂辭晦而居顯，泰然自處於高明。曾不知其與眼前之廝役賤卒、汙行賈豎之營營者行將同歸於澌盡，而毫毛無以少異，豈不哀哉！

　　譯文

　　大凡有血氣天性的人，都會油然生出用什麽辦法超過他人的念頭。他們討厭卑微的職位，趨向崇高的權勢，討厭貧賤而希望富貴，討厭默默無聞而思慕顯赫的名聲。這是世人的常情。但是大凡人中君子，大都常常是終身寂靜藏鋒，恬淡地棄官隱居。他們難道跟一般人天性不一樣嗎？實際上，他們才真正看到了大的東西，而知道一般人所爭逐的是不值得計較的。自從秦漢以來，所謂達官貴人，哪裏能數得盡呢？

　　當他們高踞權勢要地，舉止儀態從容高雅，自以為才智超過別人萬萬倍，但等到他們死去之後再看，就跟當時的雜役賤卒、低下行當的買賣人，熙熙攘攘地生著、又草草地死去的人，是沒有什麽不同的。而其中又有所謂依靠功業文章獵取浮名的人，也自以為才智超過他人萬萬倍。但等到他們死去之後再看，他們跟當日的雜役賤卒、低下行當的買賣人，熙熙攘攘的生著、又草草地死去的人，也是沒有什麽特別不同的。既然這樣，那麽今日那些身居高位而取得虛名的人，自以為自己文章蘊含深義而地位顯貴，因而泰然自若地自奉為高明，竟然不知道自己跟眼前那些熙熙攘攘執勞役供使喚的雜役賤卒、低下行當的買賣人一樣都將同歸於盡，而沒有毫毛差異，難道不叫人悲哀嗎？

　　原文

　　古之英雄，意量恢拓，規模宏遠，而其訓誡子弟，恒有恭謹厚藏，身體則如鼎之鎮。以貴淩物，物不服；以威加人，人不厭。此易達事耳。聲樂嬉遊，不宜令過。酒漁獵，一切勿為；供用奉身，皆有節度。奇服異器，不宜興長。又宜數引見佐吏，相見不數，則彼我不親。不親，無因得盡人情；人情不盡，複何由知眾事也。數君者，皆雄才大略，有經營四海之誌，而其教誡子弟，則約旨卑思，斂抑已甚。

　　譯文

　　古代的英雄，誌向和胸懷都很廣大，事業規模宏遠，但是，他們教訓與告誡子孫，做人應該總是很虛心、謹慎、藏鋒的樣子，身體要如同銅鼎一樣穩固。以權貴欺淩別人，別人難以服平；以威望對於人，人不討厭。這是容易辦到的事情。聲色嬉遊之類活動，不應該讓他們太過度了。賭博酗酒釣魚打獵，這一切都不要做；供應物品穿用，都要有節度。奇異服裝玩物，不應該有太大的興趣。應該適宜地多多引見佐吏，相見不多，他們與我就不親近，我就無法了解人們的感情思想，人情不了解，又如何知道民眾的事情呢？這幾位先生，都具備雄才大略，都有治理國家的誌向，而他們教育、告誡子弟，都是意旨簡約，往卑微處著想，收斂抑製得很。