趙本夫選集（第六卷）涸轍

第19章 陸地的圍困(3)

　　她決意要為兒子找個媳婦。不僅為了兒子，也為了自己。她知道自己已經老了，最終要有個歸宿。

　　夜晚，當老娘蜷縮在人家的屋簷下避寒的時候，她常常想起一生的輝煌。

　　是的，老娘曾輝煌過很多年，被稱為乞丐女王。

　　她記不得自己的父母。她隻記得自己從小就到處流浪。十歲那年的一個夏夜，她躺在一個打穀場邊睡熟了。後來，一個看瓜的老頭把她抱進瓜棚子。她懵懵懂懂醒來時，一盞馬燈下放著一堆麵瓜，是那種熟透了就發麵，可以充饑的瓜，都裂著皮，透著誘人的香氣。她膽怯地看了他一眼，老頭正和藹地衝她笑：“吃吧！”她抱起一個麵瓜，顧不得撕去皮，就大口大口地啃起來。她不時討好地看他一眼，發現那老頭的目光在和藹中總有一種局促和貪婪。她看不懂他的目光的含意，隻感到他看著自己時就像自己看著那一堆麵瓜，恨不得一口吞進肚裏。她有點害怕，可又從心裏感激他。她真想叫他一聲爺爺，就叫了：“爺爺，你真好。”老頭兒沒有回答，卻慌亂地走開了。等他再回到瓜棚下的時候，她已經吃飽。

　　那時已是深夜，四野一片漆黑。遠處的村莊沉在夜色中，睡得沒一點聲息。風涼涼地湧進棚子裏，舒服極了。旁邊的草叢中，有什麽蟲子在輕輕叫，叫叫停停，停停叫叫，好像在呼喚什麽，尋找什麽，她忽然想和這位爺爺說會兒話。是的，說什麽都行。她已在傍晚時睡過一覺，而且已經吃飽，兩隻眼轉來轉去，沒有一點兒睡意。對，說說話兒吧，她高興地想。可老頭兒說：“睡吧！”就從棚子上摘下馬燈，“噗！”吹滅了。一瞬間，天黑得什麽也看不見了，她有點慌。就在這時，她感到他摟住了自己，就勢躺倒在一張席子上。他把她摟得緊緊的，用長滿胡子的嘴親她。她怕極了，掙紮著想爬起來，可她掙不動。黑暗中，一個聲音低沉而嚴厲：“別動！”她激靈一下僵住了。隨後，她感到兩隻粗糙而發抖的手剝光了她的衣裳。她躺在席子上，小身體抖成一團。她實在鬧不清他要幹什麽，但意識到要有什麽事情發生。她有些怕，也有些害羞，她想抗拒，可她沒有力量。而且，她隱隱覺得應當而且必須服從他，因為自己剛吃了人家的一堆麵瓜。正當她胡思亂想的時候，她突然感到天塌落了一大塊，大地在身子底下搖撼了一下，然後自己被死死地鉗在中間，憋得喘不過氣來。那一瞬間，她感到天地間一切都變了，夜不再是寧靜而溫柔的，而且充斥著老牛喘氣般的噓噓風聲，夾雜著一股難聞的腐爛氣味。她從來沒聽到過這樣可怕的風聲，也沒聞到過這樣難聞的氣味。周圍草叢中的蟲子都在大喊大叫，尖厲而恐怖，她聽得清清楚楚，她想看看究竟發生了什麽事，就竭力扭動著身體，把小腦袋伸出壓在身上的覆蓋物，猝然發現整個天空都破碎了，星星舞動著、閃爍著，到處發出撞擊的火星和破碎的聲響。天仍在一塊塊往下塌落。接著就出現無數黑色的太陽，不，是包著黑邊的太陽。太陽的中心是沒有光澤的鮮紅，像汪著的一窪血水。突然，她感到一陣劇疼，然後太陽就爆裂了，滿天空染成紅彤彤的顏色。於是她大叫一聲，騰空而去……

　　黎明，她昏沉沉醒來時，老頭兒已穿好衣服，正蹲在一旁抽煙，一副筋疲力盡的樣子，像剛剛幹完一件很累人的活。她趕緊坐起，發現自己也已穿好衣裳，是他給穿的嗎？她害怕地看了他一眼，他依然正和藹而疲倦地衝她笑。席子旁邊又放了一堆麵瓜。他說：“吃吧！”她沒有吃，爬起身，慌慌張張跑走了，一直跑出二裏多路。天已大亮，在一條小河邊，她停下來，隻覺兩腿又酸又疼。她坐在河坡上，往褲子裏伸進手去，卻摸出一把血。她坐在那兒，放聲大哭了。那個和藹的老頭摧毀了一個世界。

　　從此，她懂得了男人，也懂得了女人，懂得了男人和女人的事。她懂得有點太早了，可她懂了。當她長到十六七歲的時候，已經懂得怎樣去勾引男人了，也從此開始一生的輝煌。

　　可那些日子已經遠去，無可挽回地遠去了。

　　當老娘蜷縮在屋簷下想起昔日的生活時，總有些黯然神傷。重新返回乞丐的行列，不是也不可能再找回失落的女王桂冠。她望著黑黝黝的屋簷，望著浩渺的星空，聽著屋簷下那一窩雛雀的輕輕的叫聲，一時竟流下淚來。這一切都曾是那麽熟悉。可現在，她不再是個自由人。這一切不再屬於自己。她清醒地知道，自己已不再是迷戀屋簷的年齡了。那徹骨的風寒再也無法承受。可是，老娘又想起她的使命。阿黃，你等得急了吧？我的兒，你放心。再熬一熬，老娘就是跑斷雙腿舍上這把老骨頭，也要給你尋個媳婦回去！

　　又是半年，老娘終於如願以償。

　　當她帶著啞巴，風塵仆仆重新回到船上時，阿黃驚得呆了。這一年多裏，阿黃一直以為老娘不會回來了，當初下船去就是騙他的。可她回來了，而且真的為他帶來一個女人！他感激地看著老娘，淚水刷刷流下。老娘比走時瘦多了，頭發已幾乎全白，雙腿也浮腫得放光，走路一瘸一拐，連喉嚨也嘶啞了。

　　但當阿黃的目光落在啞巴身上時，卻皺了皺眉頭。那年，啞巴才十五歲，又瘦又小。他不相信這就是為他尋來的媳婦。可老娘沙啞著嗓子說：“就是她！”那時，老娘沒覺得這有什麽不妥和殘忍。十五歲，行了。當年，自己十歲不就開始了嗎？當然，她沒有給兒子這麽說。

　　誰知，阿黃卻嘟著嘴說：“我不要！你把她送下船去吧。”

　　老娘一愣，啥？你不要！老娘吃了多少苦才把她領到船上，你不要？老娘憤怒了。她伸出手去，狠狠給兒子一個巴掌，“啪”一巴掌打得鼻子流血。阿黃驚慌地捂住臉，啞巴不知發生了什麽事，嚇得把眼也捂上了。老娘指住阿黃的鼻子破口大罵：“狗娘養的！你敢說不要！”

　　阿黃的臉霎時變得蠟黃，捂住臉蹲在船頭。

　　他知道，老娘比他強大得多。

　　船係在岸上，啞巴係在船上。

　　啞巴腳踝上有一條鐵鎖子，已經有些鏽了。

　　啞巴長高了，也豐滿了。實在算得上一個美人兒。

　　她剛剛二十一歲，雖然生過九個孩子，但由於沒有喂過奶，加上阿黃用魚蝦疼著，她的身材依然很好看。

　　一大早，阿黃就拿著鐮刀和繩子下船去了。

　　啞巴沒什麽事情做，就坐在船尾上抖鐵鏈子玩。鐵鏈子一頭係在腳踝上，另一頭拴在船尾的一個鐵環上，中間約有九尺長。她可以帶著它從船尾走到船頭，或者從船頭走到船尾。啞巴是自由的，完全可以走來走去。

　　可這會兒，她沒有興致，就坐在船尾發呆，用手拿起鐵鏈子，然後一鬆手丟在船板上；再拿起，再丟下。鐵鏈子就發出單調而悅耳的聲音。

　　聲音傳得很遠很遠。

　　4

　　佘龍子走累了。

　　他從肩頭取下獵槍，在一塊石頭前停下。

　　他打量著：這是一塊普通的石頭，很大，方方正正。仿佛一塊碑座的樣子。他輕輕擦去表層已經幹死的苔蘚，露出青色石麵，果然是北山石。不知是翻船還是不小心遺落在湖底的。看樣子，也有些年頭了。北山在北湖旁邊，一色的青石，紋理細致，質地堅硬，耐磨耐蝕，曆來是鑿碑、打磨的好料子，自古以來就有開采。北山石享譽中原數省。很多大戶人家的石碑、石磨都是由北山石做成的。但那時是人工開采，產量有限，北山石也顯得極其珍貴。舊時，曾有窮苦人以運北山石為業。這些年不同了，北山每天炮聲隆隆，開采量大幅度增加。它的用途也由過去的修碑打磨，轉變為砌房造橋、修堤護壩。需求量百倍千倍增加。北山已是千瘡百孔，一座秀麗的鎮湖寶山成了石料場。每當佘龍子聽到遠處開山的炮聲，就覺筋骨被炸碎了。他老覺得湖幹和這有關。

　　但沒人能阻止。

　　佘龍子坐在那塊石頭上，懷裏攬著那杆槍，默默地抽著煙，陣陣惡臭從四麵包圍著他。

　　他在湖底已經走了一個月。

　　他不知自己要幹什麽。他隻是漫無目的地轉遊。

　　北湖、南湖、東湖、西湖。

　　明鏡般的四湖曾是他心目中的神湖。小時候，他曾站在北山頂上，往遠處眺望。那時，雖是晴空萬裏，卻也隻能看到四湖的影像。在雲霧下，藏著多少秘密啊。他老想給自己插上翅膀，從北山頂縱身飛向雲海，一覽四湖景色。從那時起，他就知道他的一生注定要和湖係在一起了。

　　後來，佘龍子成為四湖最有名氣的漁夫。

　　不僅因為他曾打上來一條八十二斤的鯉魚，而且因為他是一條行俠仗義的好漢，他曾帶著漁民一次次和湖盜拚殺格鬥，成為數萬漁家心目中的英雄。

　　那時，兵荒馬亂。常有湖盜乘著小船在四湖出沒。有時一夥十幾條船。他們在湖岔裏，在蘆蕩間到處沒卡，襲擊攔截漁船，搶劫財物，強奸漁家女。有時大白天公開在湖麵上追逐漁船，全是些殺人不眨眼的歹徒，一時間，漁民惶惶然，都不敢下湖打魚了。後來，青年漁夫佘龍子在漁民中挑選了十幾條快船，百十個精壯後生，和湖盜打了一年多，才使湖麵平靜下來。

　　佘龍子一身是膽。

　　他有驚人的武藝，陸上水上全來得，是世代相傳的本領。漁民傳說，他能腳踏蓮葉，在湖麵行走如飛。

　　民國二十五年（1936）深秋的那個夜晚，是他帶領漁民和湖盜的最後一場惡戰。

　　是夜秋雨滔滔，湖水猛漲。佘龍子的船隊憑借夜色掩護，突然攻入湖盜的老窩鯰魚灣。經過一夜拚殺，歹徒大部死傷。黎明時分，湖盜頭子萬裏浪潛入湖底逃走了。佘龍子顧不上喊人，也一個猛子紮進水裏追上去。

　　萬裏浪同樣好本領，而且帶著一把短槍。佘龍子知道，隻要讓他逃脫，他肯定會東山再起。佘龍子赤手空拳在水裏追趕。緊緊尾隨著。兩人相距不過幾十步。他並不急於逼近。他要憑借水上功夫，慢慢把他拖垮。萬裏浪其實很快發現了在後追趕的佘龍子。他知道遇上了克星。但他相信自己的水上功夫，加上腰裏這把槍，並不害怕，他檢查了一下，還有兩發子彈，夠了。萬裏浪的神槍是有名的。

　　兩人遊出五裏多路，漸漸進入深湖。萬裏浪鑽出水麵，雙腳踩水，露出半個肩。他握住槍，回身朝佘龍子的方向尋找目標，同時繼續往深水退去。隻要佘龍子出水換一口氣，他就有把握一槍擊中。

　　他等待著那個機會。

　　其實，佘龍子也在等這個機會。他如果永遠在水裏潛遊，你就很難靠近。因他手裏有槍。隻有搞掉他的槍，才能放手擒拿。他露出水麵是搞掉他槍支的絕好機會。

　　佘龍子在水裏窺探到他鑽出水麵，知道機會來了。他在水底深深換了一氣，迅疾潛到萬裏浪的側麵。在距他約有十步遠的地方，突然縱出水麵，同時手裏一條劍魚飛鏢樣打出去，“嗖”的一聲，正中萬裏浪握槍的手腕，那把槍震落水中。佘龍子乘勢飛撲過去，萬裏浪匆忙中想去撈槍，可是來不及了。這一帶水深十幾丈，哪裏去找？隻好空手應戰。頓時，水上水下，兩人打得翻江倒海。佘龍子奮起神威，正要拿住他，萬裏浪卻突然潛入水中又逃走了。

　　那是一場真正的惡戰。

　　之後的一天一夜，兩人一直在湖水裏周旋。佘龍子窮追不舍。時而在深湖，時而在淺灘，時而在蘆蕩裏，時而在礁石間，兩人打得難分難解。佘龍子和萬裏浪都拚盡所有本領，兩人都是遍體鱗傷。

　　有時，兩人都累得不能動了，仰躺在水麵，相距不過咫尺，卻誰都沒有力氣下手。於是，他們一麵抓緊時間吞吃著生菱、生魚，一麵說著什麽。

　　萬裏浪說：“真他媽夠累的。”

　　佘龍子說：“我也一樣。”

　　萬裏浪說：“夥計，我快不行了，你呢？”

　　佘龍子說：“等抓到你，我得大睡三天。”

　　萬裏浪說：“你抓不住我，你還是回去吧！”

　　佘龍子說：“我得抓住你，我不能回去。”

　　兩人一邊說，一邊吃得哢嚓哢嚓響。

　　萬裏浪抓一把菱角填嘴裏，嚼得嘴冒白汗。又抓一把嫩菱角扔過去：“夥計，你嚐嚐這個，甜絲絲的。”

　　佘龍子伸手抓一條魚，一口咬去半條，隻嚼三兩下，便“咕”一聲吞進吐子。同時把剩下的半條魚扔過去：“還是吃這個補身子。”

　　萬裏浪說：“生魚太腥，我吞不下。”

　　佘龍子說：“怕腥就別在湖上混。”