趙本夫選集（第六卷）涸轍

第14章 營生(2)

　　二木替她拉大鋸，她並不欣喜。她隻是有點慌亂。她是認識二木的，但平日說話極少。張木匠不讓她出門，尤其不讓她跟半大小子說話。芋頭也沒這膽量。她對二木的印象是極淡的，印象中瘦小肮髒，兩眼滴溜溜轉，黑眼珠多。大木粗壯而蠢笨，眼睛卻陰沉，透著不測之光。芋頭對大木、二木印象不好。她從沒想到過要和他們打交道。二木卻突然闖進家來，成了爹的徒弟。她不知該怎麽對待他。

　　二木光著膀子拉鋸，肩胛骨凸出來，在皮下一聳一聳的，像要隨時破皮而出。二木委實太瘦。他還沒有多少力氣，更沒有拉大鋸的經驗，兩手抓住鋸把，一推一拉，吃力而盲目。張木匠不時喝一聲：“看住下線！”二木兩膀酸麻，漸漸沁出汗來。他知道芋頭就在旁邊。他相信她在嘲笑他，心裏愈加慌亂。掃視一眼周圍的人，並沒人十分注意他，大家無非借個場合說些閑話，隻有芋頭一直看著他們拉鋸，但並無嘲笑之意。二木想起大木的話，芋頭老實，不會罵人。芋頭，你腚上有顆痣。“歇一會兒！”張木匠說歇一會兒，二木嚇得一激靈。放下鋸抹把汗，偷眼看芋頭轉身進屋去了。芋頭腚很大，在褲子裏滿滿蕩蕩地柔韌著。

　　痣。二木老想著那顆痣。

　　大木喜歡夜間遊蕩。和二叔不同，二叔當年喜歡在野地裏遊蕩，隻為好玩。大木喜歡在村裏遊蕩，是為營生。夜間能發現許多白天看不見的東西，發現人的許多秘密。他吃驚地發現，人幾乎都有秘密，都是見不得人的事情。可人要臉。二叔說：“樹要皮，養樹，人要臉，誤人。”這就來了營生。大木的第一樁買賣是和狗頭做的。狗頭是個小偷。那晚，他偷了寡婦少卿的一頭羊，剛出院門被大木撞上了。大木說：“狗頭，我一直跟著你。”狗頭說：“我咋不知道？”大木說：“你隻配做小偷。我是抓小偷的。”狗頭說：“你要怎樣？”大木說：“這會兒是半夜，沒人看見你。”狗頭就有些明白：“就你看見了。”大木說：“我什麽也沒見。”說完轉身走了。黎明時，狗頭把剝好的羊砍下半隻送到大木的那間破草屋。狗頭說：“大木，你身手比我好，咱倆合夥吧。”大木說：“我不當小偷。”狗頭說：“你會壞我的事。”大木說：“不會。我啥也沒看見。”狗頭扔下半隻羊走了。大木煮了一鍋，給二叔、二木各留一份，自己飽吃一頓。他覺得這買賣不錯。他沒有害任何人。

　　大木、二木和絲瓜已經分夥做飯。大家都覺得方便。大木給絲瓜送去一包熟羊肉。絲瓜說你從哪兒弄來的，大木說朋友送的。說完就走了。絲瓜盯住大木狗熊似的背影，心想大木長相像他爹，可比他爹有心眼。他有朋友了，葫蘆一輩子沒朋友。

　　葫蘆成親很晚，卻娶個好媳婦。那女子是一個好戶家的傭女。葫蘆給那家好戶幹活，死幹，好戶就喜歡他。好戶家有一口古井，多年沒淘，水不很旺。好戶讓葫蘆下井去淘。天很涼了，葫蘆沒說什麽，脫衣裳就下去了。他在井下挖泥，上頭用筐子把稀泥拉上去。井下冷得受不住了，葫蘆就爬上來烤烤火，喝點酒，然後又下去。葫蘆在井下幹了五天，居然挖出三壇銀角子，兩篩子銅錢，也不知是哪輩子祖先藏裏頭的。葫蘆一枚銅錢沒要，全都交給好戶。井淘好，泉水汩汩往上冒，打一桶嚐嚐，甘甜。好戶大歡喜。靠這幾壇銀角子，好戶置地數百畝，大發了，成為這一帶首富。這是後話。當時葫蘆哆嗦著爬上井，渾身凍得青紫，好戶親自燙酒敬他，又當場把一個叫影月的貼身女傭許他做妻。葫蘆在井下幹了幾天，徹骨都是寒氣，哆嗦著趴地上給好戶磕頭謝恩。不久，葫蘆和影月成親。好戶送他三分廢宅地，上頭有兩間柴房，一並也給了葫蘆。葫蘆從此有了家。絲瓜看哥娶了媳婦，也很高興。但他不願搬來同住，仍住村頭庵子，倒是經常往來走動。絲瓜喜歡嫂子影月。

　　影月性情溫順嫻雅，一點兒不嫌棄葫蘆。兩間破柴房讓她整理得幹幹淨淨。葫蘆娶妻數月，仍像做夢一樣，外出幹活回來，就是瞅著影月笑。影月走路娉娉婷婷，輕如幻影。葫蘆老覺得她不是真的人，畏畏縮縮抓住她胳膊捏捏，有骨頭有肉的，溫乎乎軟柔，於是就笑，說：“真是的。”影月納悶，拿開他的手，笑問：“你咋啦？”葫蘆又笑：“不咋。真是的。”影月聽出他的意思了，嗔怪說：“我是鬼！”葫蘆傻笑：“你哄人。”影月端來飯菜，兩人就熱熱地吃。適逢絲瓜來了，正趕上吃飯。影月忙站起招呼，盛上飯送到麵前說：“吃吧，多吃點，兄弟。”絲瓜邊吃邊說：“你還是叫我絲瓜好。”影月捂住嘴嘖兒笑了：“絲瓜絲瓜，像是老吊著，怪累人的。”那時絲瓜正叉開腿衝影月坐著，襠裏東西晃晃蕩蕩的，絲瓜低頭瞅瞅，對影月做個鬼臉說：“話不能這麽說，該吊著的物件就得吊著。”影月先還不曾留意，這時臉騰地紅了，她畢竟還是新嫂子，論年齡也就十八九歲，和絲瓜不相上下。就不再搭腔，隻埋頭吃飯。好在葫蘆心眼實，聽不出個名堂。但影月從此存了一份戒備。

　　葫蘆老犯腰疼病。別人開玩笑說葫蘆你白天累成那樣子，夜晚再忙半夜，還能不腰疼。葫蘆聽不懂，說：“我夜裏沒幹啥活。”那人說：“你還嘴硬，你摟住影月夜夜都幹，還吃她的奶子。”葫蘆吃了一驚說：“你都看見啦？”那人神秘一笑說：“不光我看見，村裏許多人都看見了，你騙誰？”葫蘆紫著臉呐呐說：“你們真會操。”那人說：“影月的身子又白又嫩，對不？”葫蘆點點頭。……葫蘆的淚淌出來哀求說：“求求你們，別說出去，我不幹了，還不行嗎？”那人哈哈大笑說：“你不會不幹，你不幹影月會跟別人幹。”葫蘆從此心驚膽戰，夜晚睡覺躲開影月遠遠的。他老覺黑暗中床底下窗戶前、門後頭任何能藏人的地方都藏著人，都在靜靜地悄悄地盯住他。實在忍不住了就跳下床端個燈，屋裏屋外搜個遍，直到確信沒有人藏著，才回到床上和影月親熱一番。但卻匆匆忙忙很快分開，轉臉睡到一旁。葫蘆每一夜都在驚慌不安中度過。有時他會在半夜裏突然大吼一聲：“你們都滾出去，老子都受不了啦！”影月發現他的失常，卻不知因由。她不知道自己怎麽得罪了他，她懷疑葫蘆在外頭聽到什麽話。影月就有些心虛，想起當女傭時被好戶強迫的事，莫不是被葫蘆知道了。影月出嫁時已不是女兒身，但葫蘆不懂，隻顧著感恩歡喜，影月在驚懼中平安過去頭一夜也以為從此太平過日子，一生有了著落。哪知又起風波：影月被冷落著、委屈著、納悶著，又心虛愧疚著。

　　葫蘆夜夜做噩夢，夢見自己和影月赤條條被全村人捆在一起遊鄉示眾。女人們羞他，男人們嘲笑他，孩子們用樹枝戳他，唾沫如雨霧般飛來。有人用鐮刀割他的肉，兩人的生殖器被塗抹得花花綠綠，汙穢不堪。噩夢醒來，大汗淋淋，於是瞪著一雙恐怖的眼睛熬到天亮。出去幹活走在路上，他永遠覺得自己是赤裸裸的，在光天化日下展露，人們的目光都有些異樣。葫蘆的精神恍惚著，眼睛紅腫，嘴唇枯裂，一天天憔悴。

　　影月的肚子在不知不覺中凸起。第二年生下大木。

　　葫蘆的腰病更加厲害，到大木三歲時，整個人癱了。影月請來中醫先生看病，說是幾年前寒氣浸骨所致。顯見得是那年為好戶淘井時落下的毛病。先生說寒氣凝滯，筋骨僵死，已無可救治。

　　影月呆住了。

　　葫蘆躺在床上隻會像狗一樣哭。

　　絲瓜來了，絲瓜說：“我養著你們。”

　　二木饞煙。可是沒錢。他不能老偷二叔的，他不願再偷二叔的。他覺得自己開始學手藝成大人了。但當學徒沒有錢，隻管吃飯。七年出師才能真正掙錢。

　　二木搬一陣子木板，靠牆角垛好，累得一頭汗。一蹦，坐在木板上，吊一條腿，用袖口擦汗，偷眼看芋頭忙裏忙外。張木匠外出了，給他丟下一堆活，就是把木板從西邊牆角搬到東邊牆角。這活毫無意義，可他得幹。張木匠說讓他練力氣。雖說活累，二木也高興。他可以不在張木匠陰沉的目光下做事，偷空看些想看的東西。比如樹上的麻雀，木板下藏著的老鼠，芋頭鼓凸的胸脯和滿滿蕩蕩的P股。他有點怕芋頭，有一點。他不怎麽敢直視她，尤其當芋頭迎麵走來的時候。芋頭一抬眼，他便一低頭，芋頭一低頭，他便一抬眼。兩人的目光都局促著，閃來閃去。很難說誰更怕誰。

　　二木裝上一袋煙，大口大口地吸。有些惡狠狠的樣子。芋頭送來一碗茶，從他吊著的光腳丫子慢慢看去。她有些心驚膽戰。二木的腳丫子叉得很開，褲腿卷上去，膝蓋骨朝下像吊兩根灰不溜秋的棍，汗水把泥灰衝出一道道彎彎曲曲的小溝。二木趕緊把腳提起來，盤腿坐好了。裝模作樣吸一口煙。濃濃地噴出去。芋頭抬頭看煙霧發黑，聞著一股澀味，就有些好奇說：“二木，你抽的啥煙，一股怪味。”二木居高臨下，不屑一顧的樣子，好一陣才迸出兩個字——“豆葉。”“啥？你抽的是豆葉？”芋頭噴兒笑了，第一次在二木跟前笑得自自然然。二木略有些尷尬：“笑啥笑！抽煙葉得花錢，抽豆葉……”忽然打住。他覺得一個大男人不應該在姑娘麵前哭窮。芋頭卻笑得更歡，笑得胸脯子打顫，一碗茶水都潑了：“哧哧哧哧！……天來……抽豆葉……”二木覺得很丟臉，怎麽能告訴她是抽豆葉呢？芋頭還在那裏笑，二木突然冒出一句：“你腚上有顆痣！”芋頭一愣：

　　“你說……啥？”二木說：

　　“大木說你……腚上有顆痣！”芋頭呆了呆，臉變得煞白，淚珠子撲簌簌往下落，接著就跑走了。

　　二木傻了眼。後悔得直用煙袋鍋敲腦殼，這事辦得不咋樣。要是大木會怎樣呢，大木會沉著得多。大木是個有膽量有心術的人。可大木是個混蛋！二木想大木是個混蛋。臨來啥也沒教，就教我說芋頭腚上有顆痣。人家一個姑娘。能這麽說嗎？這下完了。等師傅回來非挨揍不可。二木急得光想哭。他想了想，跳下木板垛，瞅瞅院子裏沒人，撒丫子跑走了。還學手藝呢，徒弟也當不成了。

　　芋頭聽見咕咚咕咚腳步聲，從窗戶眼裏窺探，見二木跑得像兔子一樣快。她有點摸不著頭腦，這小子不是很凶嗎？他到哪去？

　　二木跑回家時，誰也沒注意他。那時門口正圍一夥人瞧熱鬧。有女人、男人，也有小孩。其中有幾個外村人，不怎麽認識，手裏都牽一頭母羊。二木知道又有人來給羊配種了。

　　這是絲瓜最精神的時候。絲瓜已經老了，老得像一根老絲瓜。他已經什麽力氣活都不能幹，也不願幹了。絲瓜在村裏消失了二十天，不知從哪裏牽來兩頭蒙古種羊，形如老虎似的，毛厚得一把抓不透。過去，莊稼人給羊配種，誰家有公羊就借來用用，至多喂把草，主人從不收錢的。不過一抬腿的工夫，值什麽。當然也沒有種羊一說。

　　絲瓜買來種羊，喂得飽飽的，渾身毛梳理得油光發亮，兩頭羊角上都拴著紅綢子。絲瓜打個呼哨，兩頭種羊便一前一後跟在後頭上了村道。絲瓜帶兩頭種羊，威風凜凜在村裏走了一趟，引得半村男女老少跟著瞧熱鬧，誰也不知道這個老二流子葫蘆裏賣什麽藥。絲瓜也不說什麽，隻背著手在前頭走，嘴裏哼哼唧唧，唱著極下流的小調。大夥更注意他身後的那兩頭羊。論體形個頭，倒也不比本地羊好哪去，尤其兩隻角不咋的，比本地羊角短而細小，要是鬥起架來，肯定不是對手。可怪的是那一身毛，厚得一把抓不透，剪下來怕有三十幾斤。而本地羊毛卻稀得能看見粉紅色的肚皮，剪下來至多四五斤。

　　但絲瓜究竟要幹什麽呢？

　　絲瓜帶兩頭羊轉回家，後頭尾隨著的人仍沒有散。絲瓜把羊拴好，反身從屋裏拿出個木牌牌，往門前的樹上一釘，大夥看了哈哈大笑。木牌牌上有三個歪歪扭扭的字：賣羊種。這種稀罕事，在當地算得古今第一家了。

　　有個潑娘們喊起來：“絲瓜，你不要臉，賣人種算啦！”絲瓜伸手拉她就要進屋，潑娘們猛地使勁甩開，甩得絲瓜一趔趄：“你要幹啥？老二流子！”絲瓜站穩了，板著臉說：“賣人種呀。”一圈人轟地又笑起來。潑娘們“呸”他一口：“看你那彎腰駝背的樣！”絲瓜也不臉紅，坦坦然然一攤手：“所以才賣羊種嘛。”

　　有漢子叫起來：“絲瓜，你這羊種是論斤賣還是論兩賣？”一群人起哄說，絲瓜你窮極了，絲瓜你窮瘋了。說絲瓜你也好意思。絲瓜等他們哄完了說：“先說明白了，用我這種羊配種，羊羔價錢能翻三倍，賣不夠差多少我賠多少。至於你們來不來配種我不管，願者上鉤。”說著轉身就要回屋。大夥被他說得疑疑惑惑的，一群人都愣住了。

　　突然一個小夥子喊起來：“絲瓜叔！別忙走，你開個價究竟怎麽賣法？”絲瓜站住了慢慢轉回身，盯住那小夥子：“你想買？”

　　小夥子很認真地說：“想買。”

　　“真想買？”

　　“真想買！”

　　絲瓜慢慢伸出三個指頭：“三塊錢一滴。”

　　眾人又罵起來：“老流氓，老王八蛋，老不正經，老財迷。”

　　絲瓜沒理他們，進屋去了。那小夥子大喝一聲：“你們懂個屁，這是良種，三塊錢一滴不貴！”

　　大木和二叔已形同陌路。起因是大木說二叔把你的種羊牽到自己屋裏去，大木說我不喜歡臊味。他說這些的時候有些傲慢。那時他站在二叔麵前像一座黑塔。絲瓜坐在板凳上抬頭看了看，像是不認識大木了，就很愕然。

　　絲瓜一生沒有怕過什麽人。可是從這一刻起，他發現了自己的克星。這個克星正是自己用肩膀扛大的，用心血養大的。他忽然覺得心虛，像是欠著他什麽。真是活見鬼。絲瓜有些惱怒，不僅惱怒大木，而且惱怒自己，怎麽變成膽小鬼了。年輕時說閻王爺也敢摸摸，今天怎麽會在這黑小子麵前有點發怵。絲瓜想站起來，腿有點打顫。他想，不能栽在這裏，就使勁往上站。他站起來了。而且把駝著的腰也努力伸直，挪兩步站到大木麵前，臉上露出一絲殘存的凶光。