趙本夫選集（第五卷）混沌世界

第54章 林楠子(10)

　　一個半個恥臣戎。

　　萬裏腥膻如許，

　　千古英靈安在，

　　磅礴幾時通？

　　胡運何須問，

　　赫日自當中。

　　一圈人正在凝神細聽，突然從西街口傳來一陣雜亂的馬蹄聲，馬蹄敲擊著青石路麵，聲聲嗒嗒，震人心鼓。人們稍微一怔，不約而同地想到，這晚來人，不知又是何方打擂的英雄？

　　這麽一想，人群一下子散了，簇擁著一齊往西街迎去。幾個後生娃幾步躥到前頭。走不多遠，隻見月光下六七個緊身打扮的行遠人，正跳下馬來，打探客棧。

　　後生娃們迎上去忙問：“是打擂的吧？”

　　“對！”

　　“好！我送你們去。”幾個人異口同聲，立刻頭前帶路，往客棧去了。其餘的人滯在街麵上，情緒亢奮，又開鍋似的議論起來。多少個晚上，人們都是這樣懷著悲憤，懷著希望，迎接自己的英雄豪傑！

　　這一幹人馬正是朱偈、周慶山等人。他們清晨上路，中間隻停下吃了點東西，一路馬不停蹄，近三百裏路，當夜二更剛過，就趕到了古榆鎮。

　　當下，他們被領進街心一家字號叫“歸來”的客棧裏。這“歸來”二字取名於賓至如歸，是古榆鎮第一家大客棧。店主人忙出來迎接，差人打點住所後，喂上馬，又給朱偈等人安排了一桌上等酒飯。

　　店主人是個七十多歲的老翁，白須瀟灑，儀態不俗，飯間不離左右，親如一家人。酒飯剛罷，周慶山要他算錢，不想老者離席拱手道：“壯士不知，老漢有言相告，自洋人在此立擂，鎮上各家生意店麵有約在先，凡是四方打擂的英雄到古榆鎮食宿，店家分文不取。隻要能給中國人爭下這口氣，錢財和糞土何異！”

　　朱偈、周慶山等人聽了，心頭一熱，不禁肅然起敬。朱偈忙起身抱拳謝道：“老伯，難得你們一片赤誠之心，中國民氣如此，何慮亡國滅種！”

　　當下雙方又熱乎了一陣，朱偈等人奔波了一天，鞍馬勞頓，便早早安歇了。一夜無話。

　　第二天是洋人立擂第十七天。朱偈、周慶山等人在擂台前看了一天，並沒有伸手。

　　第三天便是擂期最後一天了。朱偈心中暗想，那格林帶“萬國會”來中國報仇，是專門尋我和淨空師父的。如今擂期將盡，不見淨空師父出麵，他難道真的已經不在人世？若在世上，聽說這事早該聞風而至了。他屈指算了算，師父若活到現在，應該是七十八歲了。繼而又想，這次如能在擂台下見到老人家，絕不能再放他走了。朱偈想罷師父，又想兒子大寶和內弟憨娃，猜想他們至今未來，已是凶多吉少，心下好生煩惱。想到若不是“萬國會”在此立擂，哪能父子不相顧，陷兒子於絕境呢！於是萬般仇恨又轉向萬國會。

　　朱偈等人清晨起床，早早吃了飯，紮束停當，便一齊向擂台走去。

　　擂台設在古榆鎮南麵一箭之遙的黃河灘裏。老遠就見那裏已聚了成千上萬的人，四方百姓仍源源不絕向擂台擁去。看光景，今天觀看打擂台的比哪一天都多。

　　人層中間，一座一丈二尺高的擂台拔地而起，台口向北，約有四丈八尺寬，直對著古榆鎮南街口。擂台縱深也有四丈八尺，中間幾扇屏風隔成內外場，兩側各有小門，吊著紅布黑沿簾子。那屏風前，放一排刀槍架，上麵槍、刀、劍、戟、斧、鉞、鉤、叉等，十八般兵刃，樣樣俱全。台上有一丈六尺高的頂棚，前邊拉一道紅綢布沿，兩邊垂兩個五色繡球。最刺眼的是頂棚兩邊插著數麵外國旗，風展旗角，獵獵有聲。中國人看了，真叫心如火燎，不是滋味。

　　更叫人氣憤的是擂台左邊百十步遠，安下一座軍營，裏麵駐著近兩千名清兵，是專門保護“萬國會”的。“萬國會”打著交流技藝的招牌來中原立擂，按說不過在擂台上比個高下，點到為止，以武會友，不能傷人性命。但這些洋人武師其實是來中國尋釁的，仗著八國聯軍的威勢和清兵的保護，更是有恃無恐，凶殘無比。中國打擂武師隻要敗在他們手下，從不輕易放過，跳下擂台稍慢一點，非死即傷。這和中國武林“英雄不打倒地漢”的傳統道德差之千裏。但清兵統領早接清廷嚴諭，絕對不能幹涉，清兵手中的槍炮隻是對付中國人的。故此，中國百姓既恨洋人武師歹毒，更恨清兵媚外無恥。

　　朱偈等一夥人擠進人群，在台前靜候。又過了約一頓飯時，隻聽一連八聲炮響，震天動地，這是開擂的信號。隨後見“萬國會”十八名武術師，排成一字長隊，從後邊東側門出來。打頭的那個十分魁梧剽悍，大約就是格林了。他們在台前亮個相，又從西側門魚貫而入。

　　台下的幾萬百姓眼睛灼灼地直盯著台上，恨不能喝他們的血，吃他們的肉！

　　朱偈、周慶山等人看得明白，萬國會的武師幾乎個個虎背熊腰，身高摸手，四肢和胸前肌肉像鐵疙瘩似的隆起，裏麵似乎蘊藏著千斤之力。朱偈暗暗稱奇，心想，這些洋人力大如牛，真不可小視了。

　　等洋人依次入了後台，又是一通皮鼓震響，從後邊單走出一個胖大的洋人，藍眼睛，鬈頭發，一隻粗紅的鼻子聳出好長，看樣子像個俄國佬。隻見他學著中國人的樣子，笨拙地向台下打了一揖，指指自己的鼻子，又搖搖大拇指頭，向下麵挑逗似的一笑，然後從台邊拉把椅子坐下，那副假充斯文而又傲慢的樣子，著實令人惡心。

　　這時，一個翻譯官模樣的人走到前台，向台下大叫道：“今天是友人立擂最後一天，願打擂的趕快上台。這位值擂的是俄國武師……”翻譯官話沒說完，底下早有人罵起來：“敗類，洋奴才！……”

　　朱偈心頭一陣火起，隻覺熱血直往上衝，正要上台，猛聽後邊有人叫道：“請各位閃個空！”

　　朱偈扭頭望去，隻見是一個六十多歲的老者正往前擠，後邊跟著幾個後生苦苦哀求：“師父，你大病初愈，怎麽能打擂？還是俺兄弟們上去吧！”老者並不理會，往後一甩手，直到擂台下左前角彩棚裏標名掛號，然後縱身上了擂台。台下百姓一見有人打擂，立刻歡呼鼓噪起來。

　　朱偈看這位蒼頭老人，雖說麵有病色，卻也步履矯健，雙手拉開架勢，立刻如龍爭虎鬥，各不相讓。台下數萬人像被提著耳朵，一齊踮腳張目，鴉雀無聲。

　　那俄國武師凶得很，仗著體大如牛，根本不把老者放在眼裏。他胳膊大腿動作起來，像揮舞四根大捧，在台上橫衝直撞，招招式式都能要人性命。蒼頭老人並不懼怕，手腳頗見功力，打得十分刁鑽，出手似流星，飛腳似閃電。兩人一來一往，攪成一團。

　　突然，俄國武師飛起一腳，向老者肚子踢來。老者側身閃過，反手一拳直搗對方右眼，那眼立時迸裂，濺出血來。俄國佬慘叫一聲，突如猛獸撲來，老者躲閃不及，被他攔腰抱起，任你拳打腳踢，死也不鬆手。老人大概是因為久病力虧，怎樣也掙脫不了。俄國佬不顧頭昏耳鳴，右眼滴血，左眼瞪圓，直奔台沿，雙手一聳，猛把老人摜下台來！

　　台下一時萬眾驚呼。台前的人本能地向外躲閃。說時遲那時快，朱偈和周慶山飛步上前，雙雙接住，輕輕放在地上。老人且喜沒有摔傷，正要翻身再上，旁邊早已飛上去一個濃眉大眼的後生。老人一看，正是他的大徒弟。

　　擂台之上，那個俄國佬雖被打傷了一隻眼，但能把對手扔下台去，也算他勝了一場，此時也轉向後台包紮去了。

　　頃刻間，從後台又跳出一人。這洋人年紀不大，看個頭、長相，和中國人差不多，估計是日本武士。打擂的後生並不搭話，揮拳就打。那日本武士哇呀一聲，如惡虎撲來，兩人又戰在一處。

　　朱偈、周慶山看那後生，不過十八九歲，生得膀寬腰圓，虎虎有勢，心中暗暗叫好。隻見他打法和前邊那位老者不同，晃動拳腳，快如疾風，重如油錘，拳來拳對，腳來腳迎，完全以硬對硬。日本武士虎撲猿躍，十分勇武。兩人年紀相仿，都是血氣方剛，一麵對打，一邊嗚呀亂叫，台下人都看得呆了。朱偈雙手緊攥，暗暗為後生使勁。忽然，日本武士虛晃左手，右拳黑虎掏心，直朝後生胸口打來。後生一個躍退，已在三尺開外，探著身子，以為要倒之勢。那武士跟上一腳，直衝後生咽喉，台下又是一陣驚叫！

　　這當口，後生猛抽上身，武士一腳踢空，後生趁勢抓住他那隻腳脖，用力往前一拱。對手如果武藝平常，定會被摔個四腳朝天。那武士功力厚實，隻是連退數步，並未摔倒，但卻亂了步法。後生毫不怠慢，發個狠腳，貼上去衝手又是一拳。武士偏頭躲過，後生一腳又起，直衝對方下身。武士慌忙雙手護襠，後生忽然半路收腳，騰地跳起，來了個雙風貫耳，兩隻鐵掌重重地扣在對方耳門上。隻聽一聲悶響，日本武士倒在台上……

　　台下百姓看得清清楚楚，立刻歡呼雀躍。朱偈師徒也不禁連聲叫好，讚歎後生這個“緊三招”用的是時候，隻聽近旁有人說：“連日打擂，還沒有見識過這樣的少年英雄！”

　　正在人們高興的時候，台上忽然亂了起來。從後台衝出一群洋人武師，七手八腳把日本武士抬往後台，剩下一個武術師直撲後生。朱偈心裏一驚：怎麽，他們要搞車輪戰法！

　　但後生毫不膽怯，乘著銳氣揮手迎了上去。真是初生牛犢不怕虎！朱偈、慶山暗暗稱讚，心中又為他捏了一把汗。

　　新上來的這個洋人也是高高鬈發，五大三粗，高出後生半頭之多。這家夥來勢凶猛，揮拳就打。後生並不躲閃，依舊是拳腳相對，針尖對棗核，一時打得難分難解。台下百姓不時為後生呐喊助威。

　　但朱偈看得分明，這後生二番對陣，打法不對。前者對手是日本人，體型和中國人差不多，以猛克猛無疑是對的。但這一次對手已變，再按老法子已不適應，再說，雙方武藝旗鼓相當，如果連戰兩人，精力也不夠用。再看時，後生果然力氣漸漸不支，手腳慢了下來。台下許多人也看出來，連聲大叫：“後生快下來，他們用車輪戰贏你！”後生何嚐不知，但洋人緊纏左右，抽身不得，又怕中途退下，滅了中國人誌氣，惹洋人恥笑，隻得抖擻精神，全力應對。

　　這一切，先前那位老者全看在眼裏，正在急得搓手，和他的徒弟們商議對策。朱偈上前扯了一把，說道：“老兄莫慌！我去打接手，讓你徒弟下來。”慶山忙湊上去對朱偈說：“師父，我上！”朱偈一扭頭：“不行！你奔波月餘，身子太累，還是我上。”說罷，去擂台下左前方彩棚裏掛了名號，折轉身，飛身上了擂台，口裏叫道：“後生莫慌！我接你來了。”

　　朱偈聲到人到，後生一見有人接手，這才抽身出了圈子，縱身跳下台來。

　　你道朱偈為何昨日一天沒有動手，直到現在才上來？原來，他這次打擂，雖說誌在必取，但他深知，“萬國會”集各國武術之精華，決非庸庸之輩，不可等閑視之。因此，他和幾個徒弟觀看了一天。有道是，會看的看門道，不會看的看熱鬧。朱偈正是要看看洋人虛實，才好決定對策。經過一天觀看、打探，胸中已有成竹。這時眼看後生支持不住，才縱身上了擂台。