趙本夫選集（第五卷）混沌世界

第52章 林楠子(8)

　　老秀才看他人了套，才重新坐下，板著臉說道：“既這麽說，我就解給你聽，好在這兒隻有咱爺兒倆，沒有外人見笑。”

　　陳吒風連說：“對對！”一手端起酒杯，吱的一聲先喝幹了，又抬手示意老秀才：“你老也端起來，邊喝邊說。”

　　老秀才看他喝酒也全沒個講究，自知無法見怪，於是也端起杯子呷了半口，慢慢放下，一隻手拭拭嘴角，順著胡須捋下來。隻這轉眼工夫，陳吒風三杯酒已下了肚。

　　老秀才清清嗓子，這才說道：“其實說起來，這首詩並不深奧，隻是有個出典，把這個典故講清了，這首詩也就明白了。”

　　陳吒風正在夾菜，一聽此話，停住手說：“噢？還有個故事，那就講一講！”別看陳吒風粗猛，倒是很喜歡聽故事，當年請朱偈赴宴時，就差點讓朱偈的故事迷住。

　　老秀才見他有興致，於是開言道：“三國時候，吳國有個名將叫周魴，他有個兒子叫周處……”

　　“就是這詩中說的那個周處？”陳吒風插了一嘴。

　　“不錯，就是這個周處。周處少年時，父親病死，隻剩下孤兒寡母相依為命。周處力大無比，從小學得一身好本領，加上性情豪莽，常幹些打抱不平的事情。但因為他父親周魴早亡，缺少家教，不甚明白事理，隻知由著性子來，不管好人壞人，隻要一言不合，就火冒三丈，動起武來，把人打得頭破血流。長此以往，人人懼怕，誰都不願和他來往。當地百姓把他和南山的白額虎、長橋下的獨角蛟一樣看待，稱為地方上的‘三害’。

　　“有一次，周處上酒樓喝酒，眾人一見他來，頓時沒了聲息，一個個全溜下樓去。周處不知何故，一個人正覺臉上沒趣，又聽隔壁房內有人歎息，一抬腿又闖了進去。他進去一看，正是本鄉幾個父老在此飲酒。那幾個老漢一見周處進來，又要溜走，被他一把攔住，定要他們說出為何歎息來。眾人拗不過他，隻好坐下，卻誰也不敢說出實情。後來逼不過，周處的近鄰吳老漢才鬥膽說出此地‘三害’為患的事情，並說鄉親們正是為此發愁。

　　“當周處聽到他也算這三害中的一害後，才明白眾人不願和他一同飲酒的道理，直羞得低下腦袋，半晌才抬起頭來，當場表示說：‘從明天起，人山射虎，下水斬蛟，拚著一條性命，為鄉裏除害！’”

　　老秀才講到這裏，看看陳吒風正聽得入神，連連點頭，酒也忘了喝，於是接下去說道：“當天夜裏，周處備下強弓毒箭，次日清晨就上南山尋找那隻傷害人畜的斑斕白額虎去了。

　　“到了山上，周處選一塊大石做藏身之地，取出竹哨，呦呦地吹起來，很像鹿鳴。不長時間，果然把那隻虎引來了。周處一看，這隻虎身長丈餘，極其凶猛，一聲呼嘯，地動山搖，帶起一陣腥風，張牙舞爪而來。周處隱在石後，看得清清楚楚，連發三箭，皆中猛虎。那虎疼得連聲咆哮，撲躍翻騰，最後從半空跌落下來，滾下山去死了。”

　　“好！痛快！”陳吒風聽著帶勁，叫出聲來，一仰脖子又喝幹一杯酒，催著老秀才，“快接著說！”

　　老秀才喘了一口氣，接著講道：“後來，周處又在長橋下荊溪深潭裏找到那條惡蛟，揮劍就砍。惡蛟和他鬥了多時，連連受傷，後見周處凶猛，便朝太湖方向負痛而逃。周處緊追不舍，經過三天三夜，終於把惡蛟趕得筋疲力盡，最後一劍把它斬殺河中。”

　　陳吒風長舒了一口氣，說道：“周處連除二害，這下眾鄉鄰該原諒他了吧？”

　　老秀才沉重地搖搖頭，說道：“周處斬蛟三日未歸，鄉鄰們以為他已和惡蛟同歸於盡了，正在慶幸三害除淨，卻見周處提著蛟頭回來了。眾人大吃一驚，隻是恭維敷衍了幾句，又都避開了。

　　“周處一見此情，心中十分難過，仰天長歎：‘可怕，可怕！我今日才知道敗壞名譽是那麽容易，恢複名譽，卻這般困難！’他悔恨不及，要拔劍自殺，多虧那位近鄰吳老漢趕來攔住，懇切勸導他發憤讀書，改掉惡行，以取信於世。周處自慚形穢，羞愧萬分，這才知道做人的艱難。”

　　陳吒風聽到此處，歎了一口氣，似有所動，兩眼定定地望著老秀才，聽他說下去。

　　“從此以後，周處求師發憤，博覽群書，終於成為一個很有學問的人。東吳滅亡之後，他受到晉朝重用。後來為抵禦異族侵略，周處率兵殺敵，不幸捐軀沙場。噩耗傳來，鄉鄰百姓痛哭不已，為他立了廟宇。英雄千古，至今傳頌。”

　　老秀才講完這個故事，又慢慢喝了一杯酒，卻見陳吒風鎖眉沉思，一言不發，隻把那壺中酒一杯連一杯往肚裏倒，滿臉漲得紫紅。

　　老秀才猜想，這劑藥倒是有些效力。他不願打斷陳吒風的思緒，便多時。

　　這一夜，陳吒風竟是睡倒如臥釘板，坐下如遇針氈，真是坐臥不寧。他隻覺得渾身燥熱，腦袋裏疼得厲害，卻不住地自思自歎：周處年少任性，為害鄉裏，畢竟後來發憤成才，為國家、為民族幹出一番事業來。我陳吒風檢點半生，隻顧自己喘氣順和，何曾知道世人怎樣看我？那朱偈以周處事比我，顯有針砭之意。想當年，他也信約朱陳和好，日後吊民伐罪，成就大業。而自己坐井觀天，隻求咫尺之尊，未有鴻鵠之誌，故有多年言行不合，分道揚鑣。如今洋人侵犯中國，清廷昏腐，若果能和朱偈攜起手來，叱吒風雲，流芳後世，莫非獨有周處可以辦到嗎？！

　　陳吒風思緒紛亂，想三想四，終於沒有結果。最後，他記起和朱偈在黃河灘比武一事，這才歎了一口氣，想道：且待明日再作理論！心中稍定，這才矇矓睡去。

　　八

　　陳吒風一覺睡去，直到日出三竿才猝然醒來，正在洗漱，忽然手下人報告：“有個傳教士求見！”

　　陳吒風一愣，心想，我和教門素來無緣，傳教士到此何幹？不管這些，且讓他進來再說。於是吩咐請進。

　　陳吒風整好衣服，剛從臥室來到客廳門前，就見從大門外領進一個人來。那人頭戴高頂禮帽，身穿黑色外套，拎一根黑漆手杖，走起路來不慌不忙，儼然是個英國紳士，隻是長相不像外國人。陳吒風正疑惑，那人已來到麵前，摘帽在手，哈一哈腰說道：“陳寨主別來無恙乎？”

　　陳吒風聽聲音有些熟，看麵孔也似曾相識，忙問：“你是何人？”

　　那人直起腰哈哈一笑說：“怎麽，一別十幾年，你竟不認識閻某了嗎？”

　　“你是閻五？”陳吒風一愣，脫口說道。

　　“不錯，正是閻某人。”閻五一張嘴，露出一排金牙，亮閃閃的。

　　陳吒風“啊”了一聲，當胸一拳，打在閻五身上，笑道：“我當是什麽外國傳教士，原來是你小子！還裝得這麽斯文。來，屋裏坐！”

　　你道陳吒風為何認不出閻五？隻因他變化實在太大。

　　那年，他被陳吒風轟走後，又差點在黃河灘裏喪了命，一條左膀成了殘疾，再幹攔路打劫的勾當已經不行。閻五走投無路，最後入了英國傳教會。自從幾十年前外國人用槍炮轟開中國的大門，各國傳教士紛紛來到中國，到處設立教堂，竭力用金錢、權勢拉攏中國人人教。但由於中國人有極強的血統觀念，隻尊奉自己的祖先，對外國經教極少有人信奉。初入教的多是些地痞、無賴之類，借外國教會的權勢作威作福。閻五成了教民，就有了保護傘，這小子拍馬逢迎，陰險狡詐，很得英國教會賞識，後來升為傳教士，一改土匪模樣，道貌岸然起來。那次左膀挨了周慶山一刀，沒有治好，一隻膀子吊著，滿嘴門牙被憨娃用袖錘全部打落。當了傳教士以後，又到天津去鑲了一嘴金牙，加上生活穩定，吃穿不愁，這小子居然發了福，原來一條瘦瘦的煙黃臉，變得紅光滿麵，一說話露出一排金牙，加上穿戴講究，無怪陳吒風認不得了。

　　閻五生性殘暴，雖然有了優裕的地位和生活，卻並沒有忘了和朱家村的仇恨。他平日住在縣城教堂，離此地近百裏路，隻因怕落入朱偈、周慶山手裏，所以從未到這一帶來過，但對朱陳兩家的事極為關心，不時派人打聽。前幾天，聽說陳吒風把朱偈的兒子大寶捉去，兩家要在黃河灘決戰，閻五大喜，以為有機可乘，便打扮得衣冠楚楚，來陳家村搬弄是非。但這次來，他自以為有英國教會撐腰，膽氣極壯，因此，見了陳吒風連稱謂也變了。

　　當下，閻五隨陳吒風在客廳坐定，敘了敘別後的事情，陳吒風問道：“這次你來，莫非是拉我入教嗎？”

　　閻五微微一笑說道：“陳寨主若能人教，我們英國教會自然歡迎。”

　　“我們？”陳吒風一聽這話，嘴上沒出聲，心裏已覺膩煩！你小子和英國人伸一個褲襠裏去了？想罷，冷笑道：“豈敢，豈敢。我還沒有這個打算！”

　　閻五搖搖頭，做出很遺憾的樣子，提著手杖在客廳裏踱起步來，不知不覺拿出傳教士教訓人的口氣，把那梁亞發的《勸世良言》擇其要背了一遍，搖頭晃腦，哼哼唧唧。

　　陳吒風先是捺著性子，坐在檀木雕花椅上，聽他說教，後見他那副趾高氣揚的樣子，心中漸漸火起，這小子倒教訓起我來了！於是一擺手譏諷道：“行了行了！你小子倒說說，入了教會給我點什麽好處吧！”

　　閻五見陳吒風對他很不恭敬，總稱他為“小子”，很不高興，但為了拉攏、利用他，隻好強忍著氣回道：“耶穌願意賜福給一切信教的人，隻要你加入教會，就算是大英帝國的臣民了，不僅能幫你打敗朱偈，還能幫你成為中原霸主。……”

　　“胡說八道！”陳吒風最忌諱的是讓人管束，這會兒一聽讓他做英國的臣民，不由火起。他翻身躍出椅子，手指閻五罵起來，“你他娘的胡謅些什麽東西？我陳吒風雖然愚魯，還知道我是中國人，不像你小子忘了祖先，認洋人做幹爹！”

　　閻五發覺自己白白費了半天唇舌，讓他罵得一臉是火，於是舉起手杖，威嚇道：“你不要口出不遜，耶穌在天之靈，是要懲罰你的！”

　　“什麽？”陳吒風放聲大笑起來，“哈哈哈哈！耶穌？耶穌是你爺爺？是你奶奶？它算個什麽玩意兒？”

　　“你褻瀆聖主，罪加一等！”閻五也咆哮起來。

　　“別他娘的嚇唬人！中國的皇帝老子都管不了我，你那聖主算個蛋！”

　　閻五見鎮不住陳吒風，眼珠一轉，變了主意，於是冷冷地笑了幾聲，說道：“陳寨主，別說大話了！據我看，你在這黃河灘裏也未必搖得了大拇指吧！”

　　“你說什麽？”

　　“有朱偈在，你就別想獨霸此地！”閻五故意激火。

　　陳吒風果然暴跳起來，手指朱家村方向，厲聲說道：“今天，我就要和他一決勝負！”

　　“如果輸給他呢？”閻五拿腔捏調，做出一副調笑的樣子。

　　“輸了我甘拜下風！”這也是話趕話，沒有退步，陳吒風活了四十八年，可是頭一次說這種願意服人的話。

　　閻五一見此情，倒不知說什麽好了。於是拿起帽子戴好，哈哈腰說：“祝你旗開得勝，閻某告辭！”說罷就走。