趙本夫選集（第五卷）混沌世界

第47章 林楠子(3)

　　敘話中，林楠子把自己身世如實相告。又感到這位老人談吐不凡，很是敬佩。有一天，林楠子偶在船艙一角發現一個書箱，裏邊放著《史記》等一些古籍，先是詫異，旋即悟出，這老漁翁一定有些來曆！不然，一個打魚人藏這些史籍有何用呢？

　　林楠子沒有猜錯。這位老漁翁本是魯北一個民間名醫，不僅醫道好，而且古今中外，天文地理無不通曉，很有名望。當地官府曾多次請他出來為官，但他憤世嫉俗，不屑同流合汙，斷然拒絕了。官府老大不悅。老人預感“木秀於林，風必摧之”，為免事端，便於數年前棄家出走，獨自在運河邊上住下來，以打魚為生，消磨餘年。但他一生救死扶傷，急人危難，民間偶有知其根底的人來找，他仍是有求必應。

　　前些日子，撚軍和官兵大戰，老人為避戰禍，便到運河西岸躲了幾天。那天傍晚，他親眼看到英國兵艦向東岸戰場開炮，一時竟氣得麵色發紫，仰天歎道：“五千年文明古國，竟容得這般欺淩！”

　　等到四更多天，他看英國兵艦已從運河撤走，便急忙駕著小船向東岸奔來，意在搶救僥幸存活的撚軍將士，可巧在大堤上發現了正在蠕動的林楠子。當時，他趁著一彎冷月，看到這位少年身上係一把短劍，忙就著月色細看，但見寒氣逼人，認得是七星寶劍。又見他周圍倒下那麽多清兵，就知是一位少年英雄。老人急忙把他背回船上，連夜清理傷口，包紮停當，楠子才得以絕處逢生。這也算是不幸中之大幸了。

　　這些詳情，楠子並不知曉，但對老人救命之恩，卻是感激不盡。現在又看到這麽些史籍，覺得老人更添了幾分神秘感。幾次想打聽清楚，老人總是避而不談，連名字也不肯吐露。最後一次隻笑笑說：“我不是什麽世外高人。你記住大運河上有個老漁翁就行啦。”

　　楠子不好相強，隻得作罷，心裏愈加敬重。

　　一個月以後，楠子已完全康複，向老人提出要走。他想起報仇一事，心如火燒，一天也不能呆下去了。

　　這天，老漁翁上岸打來一壺酒，在船艙裏放了一個小桌，盛了兩尾燒好的運河鯉魚，給楠子餞行。

　　酒過三巡。老人突然發話說：“楠子，我看這仇你就不要去報了。大清朝雖說根基已朽，但百足之蟲，死而不僵，且有洋人相助，你一個人出去能成什麽事？還是隨我在此打魚吧，雖說碌碌無為，卻也消閑安逸。你意下如何？”

　　看家須知，這是老人故意試探林楠子的，看他誌向遠也不遠，意誌堅也不堅。

　　林楠子聽了這話，陡然變色，疾聲說道：“老人家何出此言！自天王金田起義，至撚軍敗沒，前後幾十八載，官兵洋人狼狽為奸，屠戮義軍何止百萬之眾！如今天王、義父和諸多義軍將士已飲恨九泉，我豈能苟安偷生？大丈夫有仇不報，何顏立於天地之間！老人家，當初你救下我，莫非就為的收一個搖櫓的嗎？”說著，猛然起身，拱手說道：“老人家救命之恩，我終生不忘，相留之言斷難從命！晚生告辭，後會有期。”說完抬腳要走，麵有慍色。

　　老漁翁一聽，暗暗敬佩，忙離席笑道：“老夫耍笑了！實不相瞞，我是戲言相試。如此看來，是蛇足之言了！”於是伸手讓道：“來來坐下，咱爺兒倆再喝幾杯！”

　　楠子這才醒悟，連忙道了歉重新坐下，一邊喝酒，一邊和老人話別。

　　一壺酒看看將盡，老漁翁掩懷問道：“孩子，你此一去誌在萬裏，我確信無疑，隻是不知這仇你打算怎樣報法？”

　　這件事楠子倒沒有細想，隻好撓首說道：“這個——倒要向你老請教。”

　　老漁翁並不推辭，直言說道：“曆來成大業者，無不知古而達今，以為鑒戒。老夫學陋識淺，不堪人師，倒有《史記》一部，想奉送給你，此書上記軒轅，下至武帝，囊括近三千年之曆史，共有十二本紀、八書、十表、三十世家、七十列傳，可謂究天人之際，通古今之變。如能細細讀來，必有收益。你看怎樣？”

　　楠子沉吟良久，沒有答話，心中想道：當務之急報仇而已，無非一槍一刀殺個痛快。憑自己本領，戮死幾個洋鬼子和清朝官兵有什麽難處？無怪人說，秀才造反，十年不成，如像他說的這樣斯斯文文坐下來讀書，豈不把銳氣消磨光了？報仇雪恨又待何時！

　　想到這裏，忙回道：“老人家的厚意我領了。怎奈眼下我心急如焚，實在沒有心緒讀書，而且四海為家，沒有定所，一部書背在身上，唯恐有失，還是暫放在你這裏吧。”

　　老漁翁看楠子先是麵有卻色，後又說出這幾句話來，心中一冷，暗自惋惜：似這般不學無術，單靠血氣之勇，如何成得了大事！隨後又想：這也難怪，一來撚軍新敗，這孩子報仇心切，二來畢竟還是個黃毛孺子，以往軍中生活有所依托，未曾獨當一麵，涉世不深，哪知事業之艱難！誠如孟子所言，天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。看來，如不讓他獨自闖闖世麵，單靠耳提麵命，是不能使他有切膚之感而自圖發憤的！也罷，自古成就人才，這也是必由之路，姑且隨他去吧！

　　老漁翁想罷，說道：“楠子，目下你既然無心讀書，不帶也好。但我一言既出，家祖傳下來的這部史籍定然相送。你走後，我代為收藏，此去往東一裏半路，有個柏樹林，林中有個翰林墓，墓前有個龜馱碑，我明晚即把此書埋在龜馱碑下，雖我膝前子孫也不讓知曉。日後不論我在不在世上，你務必把這部史籍起出，帶在身旁，久後或許有些用處。”

　　楠子見老人心誠，不便再推，隻好稱謝說：“如此說來，晚生一定遵命。”

　　當下酒散，老漁翁棄船上岸，相送大堤之上。林楠子登高望遠，壯懷激烈，不能自己，遂反身拱手，辭別老人，決然登程而去。

　　三

　　林楠子自離開大運河，便決意謀刺報仇。他飄忽天下，一年多時間裏，刺殺了十幾個清朝地方贓官，而且每次必定留下“劍南”二字，以免拖累於人。

　　後來，他身藏七星短劍，潛入京城，意在入宮行刺。這一天，林楠子正在長安街上行走，偶回頭，見街南一座牆院後立著一人，正盯著他看。林楠子看身影極熟，好似淨空師父，忙折回身想看個究竟，不想那人也折身而回。林楠子追過牆角，那人再無蹤跡，心中好生納悶。他轉而又想，天下身形相同的人何其多，師父既已隱居，哪會跑到京中來。因此，再沒往心上擱。

　　一連幾天，林楠子在京中徘徊，打探入宮路徑。無奈宮廷防範甚密，急切不能得手，隻好暫時作罷。

　　林楠子離開京城，依舊沒有定所，所過之處，隻要打聽到貪官汙吏，豪門惡霸，一定找上門，必欲除之而後快，而且一如既往，留名而去。

　　如此三番五次，許多地方官府豪門視“劍南”如幽靈，多次懸賞捉拿。林楠子數次遇險，虧他藝高膽大，才得以走脫。但也有三次身陷絕境，幾乎喪生。

　　頭一次是在濟南。他聞得濟南清兵統官曾參加殺戮撚軍，那晚他去行刺，不料統官素有防範，住所安有暗道機關，一下把林楠子困在一座樓內，清兵團團圍住，眼看要被活捉，突然對過一座樓火光衝天，清兵大亂，林楠子趁機打破窗戶，衝了出來。事後卻想，這火著得真是時候，莫非有神明護佑？

　　又一次是在開封，那晚他被鏢局七八個人圍在一座房內，正急得團團轉，忽然從房頂垂下一條軟索，林楠子抬頭一看，房頂被揭開一個洞口，有個人正探頭向他低叫：“快走！”林楠子也是走投無路，急攀住那軟索，幾下子上了房頂。黑暗中見那人反身向房子東麵摔下幾片瓦塊，以此聲東擊西，頭前帶路，踩著房脊往西去了。林楠子隨後就走，等脫了險境，那人已不見了。林楠子暗想，也許是鏢局中有義氣朋友，暗中助我脫險，內心十分感激。

　　第三次是在西子湖畔。一日傍晚，他正在湖邊一片林子裏將息，忽聽腦後風聲有異，連忙就地一滾，同時聽到背後一聲尖叫，急起身看時，暗算他的那人手持青鋒劍，已倒地身亡，後心插著一把飛刀，尚自顫顫抖動，卻不知何人所為。林楠子搜遍林子，也沒見個人影。

　　此後多日，林楠子像揣個悶葫蘆，總也打不開。自思自歎，這三次絕處逢生，真是機緣巧合，到底是什麽人成全於我呢？竟是百思不得其解。

　　卻說林楠子浪跡江湖，“劍南”的名氣自然傳揚開來，都知道這是一位除暴安良、來去無蹤的豪俠。

　　盡管如此，林楠子卻漸漸感到，一手獨拍，雖疾無聲，終不能成大事。下一步該怎麽走，心中又不甚了了。他想，如果能找到淨空師父，讓他出些主意，也許會好一些。但他深知，師父既已決心歸隱，斷難找尋。這些年，楠子也曾留心察訪，竟是踏破鐵鞋無覓處。

　　無奈何，林楠子又想起運河上的那位老漁翁，眼前一亮，覺得有了依靠。可是等他風塵仆仆趕到運河邊時，才知道老人家已在三年前溘然去世。

　　林楠子站在大堤之上，望滔滔運河，想起當年老人相救之恩，自己不曾有涓埃之報，追悔莫及！繼而又憶起老人臨別教誨，明是金石之言，可那時竟不能理解，以至信馬由韁，十餘年大仇未報，三十歲當立不立。

　　林楠子感歎不已，這時才真正感到，孤孤單單一個人，縱有天大本事，又有何用！因此，決意重走天王洪秀全、義父賴文光的道路，積聚力量，再舉義旗。

　　林楠子決心已定，當天晚上在運河大堤東邊一裏半路的地方，找到那片柏樹林，從龜馱碑下挖出老漁翁藏在下麵的一部《史記》，又離開了大運河。

　　他決定不管千難萬難，也要找到淨空師父，勸他重新出頭，協力其事。同時，準備找一個合適的地點落下腳來，才好擴展力量，慢慢圖舉。又想，其間若能遇上一些良才猛士，結為知己，將來舉事才好得心應手。

　　自此，林楠子一邊尋師訪友，一邊留意落腳之地，不覺光陰如箭，又是一年過去了。

　　這一天，他來到蘇魯皖三省交界的黃河故道岸邊。但見昔日黃河早已廢枯，腳下大堤殘破不堪，河道裏沙丘起伏，茅草叢生，深及胸頸。舉目望去，夾河兩岸十多裏不見人煙，倒是無數溝壑，如犬牙巨齒交錯排列。楠子不由歎道：這裏雖無高山之險固，卻有大河之雄闊，無怪曆來是兵家必爭之地！

　　這時，林楠子心中一動，一個念頭猛然間湧出來：這一帶正是一代帝王興起的地方，當年漢高祖劉邦率豐沛子弟斬蛇起義，開創四百年基業。我若能在此地紮下根來，定有一番作為！想罷，不由一陣心馳神往。

　　時值三春天氣，輕風吹來，沁人心脾。林楠子在古堤上徘徊遐想，加之一天奔波，不覺有些困倦。他看看日頭還有一竿多高，投宿尚早，便解下身上包袱，把一部《史記》枕在頭下，和衣在堤上躺了下來，權作小憩。

　　楠子躺在堤上，不覺漸漸入夢。不知過了多久，他突然覺得頭下包袱往外抽動，心中一驚，莫非遇上了歹人！忙微睜二目，往上靜觀，果見頭前有個人影，夜色下不甚分明，正在徐徐拽他頭下包袱。那人大概以為裏麵有什麽貴重之物。