七、留世清白惟於謙
個人檔案
姓名：於謙
字：廷益
號：節庵
生卒：1398―1457
享年：60歲
諡號：肅湣、忠肅
著作：《於忠肅集》
名言：粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間。於謙像
於謙，明朝宣德、正統、景泰年間傑出的政治家、軍事家，以一首《石灰吟》為世人傳頌。永樂十九年（1421）進士，先授禦史，懲貪官，平冤獄，為民稱頌；後任兵部右侍郎，興改革，賑饑苦，深得民心。土木堡之變，力主抗敵，拒絕議和，保住了大明江山的一統。但這樣一位功勳顯赫之臣，卻在後來的奪門之變中被複辟的英宗所殺。直至孝宗時，方洗清不白之冤。
大器早成少年才廉潔奉公革弊端
洪武三十一年（1398），於謙出生在浙江錢塘縣（今杭州）太平裏。於家祖籍河南，為官宦世家。高祖於夔，曾任元朝河南江北行中書省參知政事，追封河南郡公；曾祖於九思，官至杭州路總管；祖父於文，任明朝兵部主事。隻有其父於彥昭，沒有什麽顯赫功名，是一位“隱君子”。
於謙少年時喜愛讀書習史，極其敬佩那些高風亮節、舍生取義的古人。他的祖父收藏著一幅南宋文天祥的畫像，於謙自小就為文天祥那“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”的氣節所深深感染。他把畫像擺在自己的書房裏，還在上麵題了像讚：“殉國忘身，舍生取義，氣吞寰宇，誠感天地。”可以說，少年的於謙就樹立了剛直不阿、廉潔奉公的誌向。那首膾炙人口的《石灰吟》就是他這個時候的作品：
千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閑。
粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間。
16歲時，於謙入府學為諸生。有位按察僉事視學很嚴苛，學子們很是反感。一次，眾學子正和他吵鬧之際，這位僉事大人不慎掉到了學宮邊的池塘裏。在場的諸生一個個都嚇跑了，隻有於謙上前把他拉了上來。可這位僉事老眼昏花，頭腦也不清醒，竟認為是於謙把他推下水的。他一把抓住於謙，大聲斥罵道：“豎子無禮！老夫乃是你師，豈不知一日為師，終身為父之理？何故尋事與我爭吵，又將老夫推入池中？豈不知此乃欺師之罪乎？”
於謙輕輕掙了一下，沒有掙開。見圍觀之人越來越多，他便心平氣和地對僉事說：“先生差矣！若我是先生所說之人，早已逃之夭夭，焉能救先生於水中？今先生不罪其人，乃先生大度；但反罪救先生之人，豈非以怨報德？先生代聖人授業，應知‘人而不仁，如禮何’之意罷！”
聽畢，按察僉事不得不承認於謙之言無可反駁，隻得放開了他。
這件事一傳十，十傳百，於謙正直博辯的聲名便迅速傳開了。
明代實行科舉製，參加科舉考試，是諸生走向上層社會和出任高級官吏的重要途徑。於謙在23歲時即考中了進士。當時考取進士有嚴格限製，曾有“六十少進士”之說，因此，於謙實屬於其中的佼佼者。中進士之後，於謙被任命為山西道監察禦史。上任後，他公正清廉、斷案神速，並昭雪冤囚數百人，受到了朝廷的嘉獎。
永樂二十一年(1423)，於謙奉命到湖廣考察官軍功過，兼安撫川貴等地的瑤民和僮民。當時，西南等地的少數民族自由散漫，不願服從朝廷的管束，朝廷原來派去的官員大多采取殘暴濫殺的辦法，結果使起義鬥爭愈演愈烈。
於謙到任之後，深入瑤人山寨調查情況。他從與瑤民的談話中，得知官軍濫殺無辜的事實。這時，川貴一帶的總兵、都督等官員，紛紛給予遣送金銀珠寶，企圖拉攏於謙，掩飾自己濫殺冒功的罪行。於謙嚴詞拒絕並當麵指斥了他們的罪行。回京後，他立即奏劾那些貪功妄殺的官吏，並促使朝廷下令不許官軍邀功妄為。
宣宗時，漢王朱高煦發動叛亂。漢王為人狡詐多智，早就想取代哥哥仁宗。他先被封雲南，嫌遠在萬裏不願去；後改封山東青州，還是托故不想去；後來犯下罪行，仁宗強行讓他居住在山東樂安，他在地方上繼續與朝廷對立，終在宣德元年(1426)八月起兵造反。宣宗親自領兵前往鎮壓，於謙護駕。這支大軍浩浩蕩蕩進至山東，包圍了樂安城，漢王朱高煦計無所出，出城請降。宣宗命於謙宣布朱高煦所犯的罪行。於謙出口成章，滔滔不絕地曆數了這位藩王犯下的種種不可饒恕的大罪，義正詞嚴，聲色俱厲。囂張一時的朱高煦聽後，當即俯首在地，戰栗不止，連連說：“臣罪該萬死，萬死!”事後，宣宗對於謙賞賜厚重。
宣德二年(1427)，於謙奉命巡按江西。到任後，他不徇私情，嚴格依律規典章處理公事，有時還複審刑獄，平反冤假錯案。
宣德三年（1428），於謙在江西辦了一件大快人心的好事。江西寧王府官員，素日恃勢驕橫，常借“和買”為名，掠奪商民的貨品。經過私訪，於謙查實了寧王府官員的罪行並予以懲處。寧王不服，上告宣宗。於謙便拿出人證、物證，上疏宣宗，最終懲治了這些汙吏。於謙打擊了權貴的凶焰，改革了許多弊政，深受江西百姓的愛戴，死後當地人民將他的牌位供奉在南昌府名賢祠裏。
宣德四年（1429），於謙奉命率領錦衣衛官校巡查，搜捕長蘆一帶運河上官船走私販鹽者。食鹽自古以來均為官方專賣，而一些不法官吏利用職務之便販賣私鹽，使國家稅收大量流失。於謙執法嚴辦，不論販鹽者為誰，一律懲治。
宣德五年（1430），朝中負責管理各鎮糧稅兼訓練士卒、安撫百姓的兵部右侍郎空缺，宣宗親自寫上於謙的名字交給吏部。根據宣宗的提名，吏部破格提拔於謙為兵部右侍郎，巡撫河南、山西。這一年，於謙年僅33歲。
宣宗的厚愛使於謙感動不已，於是他更加勤奮努力，以期不辜負皇帝的重托。在任時，他經常帶著少量的隨從人員走訪轄區，訪問當地父老，了解應興革的各項事情，思考解決的辦法，一一上報給朝廷。在這一職位上，於謙為官近20年，他兢兢業業，為國為民做了大量的實事，深受人民的愛戴。
於謙製定了根據年成豐歉實行糴米的製度。豐年政府就多出官錢，買老百姓的糧食儲存起來，歉年再把倉裏存的糧食低價賣給老百姓。這樣公私兩便，尤其是解決了下層老百姓的難題。他還召集流民墾種，當時經常有陝西和山東的饑民從東西兩麵向河南流動，多至20餘萬。於謙命令，饑民所到之處，各給田土，再給牛具和種子，按照田土收成的多寡進行納稅。這項措施即使饑民得以安生，又使社會生產有所發展。
河南是黃河流經之地，時常遭受河決之害。於謙便厚築堤壩，加強防汛，並在堤壩上多植榆樹和柳樹，五裏設一亭，亭有亭長和小卒負責修補、鞏固堤壩。又命人在官道種樹鑿井，以樹陰遮蔽路人，使其免受風吹日曬之苦；井水也能解決行人口渴的問題。
當時，大同孤懸塞外，山西巡撫禦史鞭長莫及，致使那裏貪贓枉法的事件長時間得不到解決。為此，於謙建議另設禦史，連同上穀一起治理。他還把大同鎮將役使士卒開墾的私田沒收為官屯，使邊用充足。
於謙對“吏術民事”無所不精，並能發現問題，提出辦法，而且重點放在整頓綱紀上。當時，政府大權掌握在老成持重的“三楊”（楊榮、楊士奇、楊溥）手裏，而他們都很器重於謙，凡於謙有所奏請，“三楊”朝至夕下，一一報可。
明朝中葉，政治上的腐敗已經初露端倪，各級官員入京議事述職，無不金磚鋪路，銀錠敲門，拚命巴結那些位高權重之人，唯獨於謙潔身自好，入京從不帶任何東西。一次，於謙又奉旨進京，途中遇到同朝為官的好友，隻見友人車拉馬載，箱盈櫃滿，遂戲謔道：“你這是要搬家嗎？”明英宗像好友搖頭一笑：“如今出來為官，若無金銀珠寶開路，何來立足之地？廷益此來，沒帶些應景之物嗎？”於謙道：“我一不貪贓，二不受賄，何來此黃白之物？”“若無金銀，便是鄉土特產，也算得上是一點人情。”“鄉土特產我亦沒有，不過……”於謙道，“我擁有一樣無價之寶。”“哦，何物？”“兩袖清風無價！”於謙笑道。
英宗正統末年，“三楊”相繼老死，宦官王振專權，由於於謙不肯向王振卑躬屈節，引起了王振的不滿，便遭到彈壓。恰好這時於謙入朝為兵部侍郎，推薦參政孫原貞、王來代替自己的職務。受王振指使，通政使李錫因無中生有地彈劾於謙因久不升級而心懷不滿，擅自舉人自代，為無人臣禮，應下法司論斬。王振借此把於謙關押了三個月。
此事引起朝臣公憤，河南士民也紛紛請願。最後，王振也覺得這個案子實在立不住，便借口說：“我曾看見一位禦史，名字也叫於謙，專橫得很，想要治他一下。現在的於謙不是那一個。”於謙方才獲釋，但卻由原來的兵部右侍郎、食二品俸，降為四品的大理寺少卿。
於謙剛剛出獄，便有山西、河南吏民上千人，到皇宮外跪地上書，要求留任於謙，連周王、晉王也為他說好話。於是於謙以“少卿”的名義，再次為二地巡撫。直至正統十三年（1448），於謙才又以兵部左侍郎的頭銜，被召回朝廷。
土木之變朝野恥保衛京都忠臣心
明朝中前期，蒙古的瓦剌部興起，其首領也先統一了蒙古各部。瓦剌部統治著西起阿爾泰山，東到遼河，北至貝加爾湖，南抵明邊的廣大地區。這個野心勃勃的蒙古汗王一心想再建一個大元。正統十四年(1449)，也先派2000人，詐稱3000人到明王朝貢馬，宦官王振嫌他以少冒多(因要按人頭賞賜)，減其馬價。也先便以此為借口，於七月十一日入寇明境，主力攻入大同。明兵戰守失利，不久，塞外城堡皆失，要塞大同多次告急。消息傳到京城，王振主張英宗親征。於謙和兵部尚書力言不可，但最終他們的意見未被采納。十五日英宗下詔親征，十六日就出發了。這是一次名副其實的倉促應戰。
英宗親征之時，於謙奉命留京以兵部左侍郎理部事。出征人馬在路上，學士曹鼐與都禦史等商議，要殺掉宦官王振，停止親征，但沒有成功。十九日至居庸關，兵部尚書請回鑾，王振大怒，將其罰跪，同時下令大軍急進。二十三日至宣府，諸臣又請留，王振更怒，命一批大臣跪於帳外的草中。這樣，弄得人人危懼，無人敢諫。八月一日至大同，王振還想北行，前線敗報傳來，加上宦官郭敬以前線多次戰敗而謊報取勝的實情報告，王振才有了還意。三日，留下總兵官劉安鎮守大同，其餘的人返回。王振的老家在山西蔚州，他原想從紫荊關經蔚州，讓英宗到他老家，以示炫耀，後他又怕大軍所過，騷擾鄉裏，更怕正值夏季，踐踏了那裏的田禾，遂又命大軍轉而東行，這樣，便又多耽誤了幾天時間。也先得知明帝親征的消息，迅速率軍追來。諜報報也先追兵在後，明軍即派後隊阻止，但屢戰屢敗，而王振又封鎖軍情，不讓英宗知曉。
十四日明軍至土木堡。尚未過午，離懷來隻有20裏，大軍本可直驅入城，但王振輜重車輛未至，命停軍等待。兵部尚書再請軍急入關，遭王振痛罵。這時也先大兵奔馳攻來，四麵合圍。此地無水泉，掘井二丈不見水，其南15裏有河，卻早被也先派兵占據了。相持一段時間後，雙方經過談判，也先答應明軍可以取水。然而，也先趁明軍移動就水，大營陣腳混亂時，以萬餘騎兵發起衝鋒。明軍隊伍大亂，蒙旗大喊：“解甲投刃者不殺!”明朝軍士毫無鬥誌，紛紛解甲投降。然而也先部隊並未停手，仍然狂殺濫砍，明軍死者蔽塞川野，宦官及衛士被箭射得如刺蝟一般。英宗與親軍突圍不成，隻得下馬就地被俘。這就是“土木之變”。
此戰，明軍死傷數十萬，文武公、侯、尚書、侍郎、內閣學士等以下共百餘人罹難。罪魁禍首王振也在這次事變中被殺。八月二十七日，噩耗傳至北京。代理監國的?王朱祁鈺聞知，與眾臣抱頭痛哭。
正在君臣徨無計之時，於謙大喝道：“事已至此，哭又何用？還是暫緩悲痛，獻計獻策，救國救君才是正理。”眾人止住悲聲，?王道：“此言有理，如今大敵當前，還望大家集思廣益，群計獻策。”
這時，翰林院侍講徐有貞啟奏道：“臣夜觀天象，熒惑星侵入北鬥，我朝氣數將盡，勢難挽回。依臣之策，隻有遷都江南，方能免此亡國之禍。”此言一出，堂上立時人心浮動，君臣交頭接耳，議論紛紛。年已78歲的禮部尚書胡?顫巍巍地說道：“成祖（永樂帝朱棣）建陵北京，意即不願子孫南遷。先祖之言，存者敢違否？”
於謙身為兵部左侍郎，深感自己責任重大。於是厲聲道：“倡議南遷者當斬首！京師乃朝廷之根本，一動則大勢去矣。殊不知宋朝南渡之禍？臣請立刻調動四方軍隊勤王，誓死守衛京師！”於謙的提議得到多數大臣的讚同，他當即被晉升為兵部尚書。心中無主的?王和皇太後把守衛京師的重任全部交給了於謙。
土木之變示意圖八月十九日，於謙奏請?王，命調各地勤王軍隊火速入京，充任守衛。當時，通州官倉存糧數百萬石，恐被敵軍奪去。應天巡撫周忱建議，可令駐京臣僚軍隊各自運進城內。於謙立刻奏請?王，宣布京城文武百官，可預支本年九月至明年五月的俸糧，軍士各預支半年餉，各自到通州倉領取。他又征用順天府大車500輛，起運通州官糧進京，同時，號召百姓有車之家，能運糧20石納京倉者，官府給腳銀一兩，特派都禦史陳鎰總管運糧事。此外，於謙還請命賞給新選餘丁官軍和舊操舍人及應募新兵每人銀一兩、布兩匹，守城匠人、守門軍火夫和皇城內外官軍每人布兩匹。於謙如此布置守城，人心暫時安定下來。
也先俘獲明英宗，大喜過望，認為“奇貨可居”，想利用這個“大人物”要挾明朝。也先先帶英宗到宣府，傳令開門，但守城官兵堅決不納，也先知道不可動，遂退去。而後，他又挾持英宗到大同，守將郭登仍不納。也先說，給賄賂即放歸英宗。但是在得到黃金兩萬並其他貨物後，也先的話並沒有兌現。他把英宗帶到了塞外。九月初一，也先又借口送回英宗，索取金銀布帛。為打破也先的要挾，從國家全局著想，於謙便擁護?王即帝位，是為代宗，次年改元景泰，而遙尊英宗為太上皇。
正統十四年（1449）十月，也先急不可耐，再次以送回英宗為名，大舉入侵。兵至大同，郭登不納，派人對他說：我們國家已有皇帝了。也先無計可施，又知其有備，不敢攻城。郭登用蠟書急將情況報明廷，京師立即戒嚴。於謙奉命提督諸營，將士皆受其節製，都指揮以下不聽命者，可先斬後奏。
麵對來勢洶洶的蒙古精騎，京師守城指揮石亨提出不出戰，盡閉九門。於謙回答道：“不能在敵人麵前示弱，退守城內不是辦法，會使也先更加輕視我們，助長敵人的氣焰。我們要在城外迎擊敵人，挫敗敵人的銳氣。”於是，他命兵部侍郎吳寧留守城內，自己身披盔甲，跨上戰馬，在城外指揮，督戰九門。每到一地，於謙便向將士們慷慨陳詞：“京師，乃朝廷根本。身為大明臣民，理應誓死保衛京師，保衛朝廷！我們一定要打敗俘虜英宗的瓦剌軍，活捉也先，洗刷奇恥大辱，為聖上報仇雪恨!”一時軍民振奮，群情激昂。於謙還下令：“士兵如有貪生怕死不出城者，一律處斬；戰場上，將領不指揮軍隊殺敵而向後退卻者，斬首示眾。”
十月十一日，瓦剌軍隊兵壓西直門。於謙一麵命軍隊堅守，一麵派副總兵高禮、毛福壽率部繞到瓦剌軍後麵殺敵。戰鼓一響，人人奮勇衝殺。明軍殺死瓦剌軍數百名，軍威大振。當晚，於謙又派薛斌率領勇士數百人偷襲敵營，打得正在酣睡的瓦剌軍一片混亂，倉皇逃命。一連兩個勝仗，大大鼓舞了明軍的士氣。
也先吃了敗仗，改變策略，假意求和，表示願意送還英宗。代宗信以為真，派兩位官員出城迎接。於謙手跡也先狡辯說：此兩人官位太小，不夠談判資格，須派於謙、石亨帶重禮來才行。於謙立即看出是計，對代宗道：“陛下絕不可輕信也先。隻有徹底打敗瓦剌，才是唯的一出路。”
兩天之後，也先集中了1萬多兵力攻打德勝門，企圖孤注一擲。於謙先派石亨領兵埋伏在道旁民房內，另派小隊騎兵做先鋒，攻打瓦剌軍陣，接戰後假裝敗退。也先立刻下令命精騎萬餘，直追明軍。待敵軍接近城門，於謙令神機營火炮火銃齊發，同時，石亨的伏兵驟出，前後夾攻。也先軍大亂，明軍勇氣倍增，個個奮勇殺敵。瓦剌軍大敗於城下，死傷不計其數。
見德勝門攻不下，也先又轉攻西直門。都督孫鏜率軍迎戰，兩軍展開肉搏。孫鏜力破敵軍前鋒，瓦剌軍稍向北退。孫鏜追擊，瓦剌軍增援部隊趕來，孫鏜率軍拚力血戰，殺得難解難分。這時，高禮、毛福壽等率明兵從南麵趕來助戰，戰鬥更加激烈。高禮身中流彈，孫唐兵死傷漸多，遂被瓦剌軍圍攻，敵人漸漸逼近城門。危急時刻，城上守將程信急發箭炮助戰。這時，石亨領兵又從北麵殺來，瓦剌軍三麵被圍攻，難以支撐，遂向西南方向退去。北京保衛戰第一次大會戰，給了囂張的也先部隊迎頭痛擊。
十四日，瓦剌軍又攻打彰儀門（北京外門，又稱廣安門）土城。於謙親臨指揮。他先派毛福壽在京城外西南一帶街巷要道埋伏下神機火銃隊，又派武興、王敬率軍迎敵。瓦剌多為騎兵，最怕火槍、火銃。於謙就派神機營在前，弓刀隊在後，以火槍、火銃為掩護，弓刀隊上前奮勇殺敵，兩隊配合默契，打得敵軍無力抵擋，眼看就要潰逃而去。
於謙領導北京保衛戰，大敗也先。圖為北京德勝門正在這時，代宗派來的一個監軍為爭首功，貿然領數百名騎兵馳馬搶先，陣式被衝亂了。也先見明軍陣容動搖，心中大喜，馬上下令反攻。明軍措手不及，一直退到土城附近。幸好王殤、毛福壽和高禮及時率兵來援，瓦剌軍難以抵擋，又倉皇退走了。這是北京保衛戰的第二次大勝利。
經過五天的激烈戰鬥，瓦剌軍死傷嚴重，士氣低落，處境十分狼狽。驕橫的也先本來以為能輕而易舉攻占北京，沒想到，這次遇到的是兵部尚書於謙親自指揮下的明朝軍隊。這支軍隊紀律嚴明，陣容整齊，士氣高漲，與三個月前王振率領的鬆散的明軍截然不同。也先眼看士兵傷亡慘重，又聽說各地明朝援軍即將到京，不敢戀戰，於十五日夜間，拔營逃跑。於謙立即命令石亨等領兵追擊，又命城樓的火炮手對準敵營猛轟，瓦剌兵又死傷上萬人，殘軍倉皇退卻。
京師保衛戰取得全麵勝利後，二十二日，於謙派遣孫鏜、範廣等率兵兩萬，追剿瓦剌軍殘部。二十四日孫、範大軍追擊並打敗敵軍於固安。宣府守將楊洪率兵兩萬，擊敗瓦剌軍於霸州，擒獲敵軍將官阿歸等48人，奪回所掠人口、牲畜數以萬計。到十一月八日，瓦剌軍殘部退出塞外，京師宣布解危。
奪門之變波瀾起清白聲名後人知
於謙督戰九門，擊退了瓦剌軍大規模的侵略，粉碎了也先陰謀奪取北京的計劃，扭轉了明朝的危急形勢。朝廷論功行賞，晉升於謙為少保，總督軍務，仍掌兵部尚書事。於謙辭讓道：“四郊多壘，卿大夫之恥也，敢邀功賞哉？”
他又著手整頓軍隊的編製、布防，操練和調動兵力和部署營壘，著重加強保衛京城的力量。他首先抽調遼東、宣府的部分兵馬來到京師，把鎮守宣府多年的名將楊洪、鎮守居庸關有功的羅通調到北京，命他們管理京營部隊的操練。同時，調大同總兵郭登率部隊到北京增援，北京的防務力量得到了加強。接著，於謙奏請代宗，派遣僉都禦史肖?等鎮守保定、河間、真定各府，派刑部侍郎耿九疇去南直隸整頓江南江北各衛所軍政，並安置各處流民7萬餘戶在鳳陽等地，從事屯耕。然後，派顧興祖、劉安、劉聚等率兵修築北邊關塞要隘。他推薦左都督朱謙去鎮守宣府、僉都禦史王殤鎮守居庸關。於謙周密的部署，使得朝廷的防務日臻牢固。
景泰元年（1450）正月，也先因挾英宗撈不到好處，加上蒙古族發生內訌，便欲與明朝緩和關係，來信要求明朝派大臣迎接英宗還朝。廷議提出派遣使臣北上，但代宗對此事並不積極。大同參將許貴急著與也先議和，於謙批駁他道：“非我們不欲議和，實則敵寇無誠意，何況也先是我們的不共戴天之仇，根本不可和。貴為介胄之臣，而急於求和，顯示怯懦，依法當誅。”大家知道代宗器重於謙，他這麽一說，邊將便人人堅持戰守。七月，也先又派五人代表團到京師請和，吏部尚書王直等提出可與也先議和，迎歸太上皇，以免再起戰端。
代宗心下不滿。因為英宗是名正言順的皇帝，而自己是臨危受命，如果英宗真的返京，結果難以預料，他說：“朕非貪大位，隻是當初你們推立我即位，而現在又這樣紛爭，究竟為何？”這句話問得眾臣無法答對，於謙從容不迫地道：“大位已定，誰敢妄加評論！也先來使求和，實為緩兵之計，戰備不能放鬆。”代宗深為讚同。
然而，也先既然派人求和，英宗還在他們手裏，不派人是不合適的。於是，一番爭議後，以禮部右侍郎李實為正使，大理寺少卿羅綺為副使的使團便與來使同往。李實等走後，蒙古瓦剌部的脫脫不花可汗也派人來請和，明朝又遣右都禦史楊善等前往。一年以後，明英宗隨楊善從也先營地回到了北京，被安置於南宮。
英宗回來以後，明朝一時出現了兩個皇帝，政治上產生了一些混亂。禮部尚書等提出，景泰二年（1451）正月初一令百官朝太上皇，代宗不許。這種尷尬的局麵，使於謙受到強大壓力。他忠實地擁戴代宗，而代宗廢英宗之子，立自己的兒子為皇太子，又使他感到愕然。事也有巧，代宗之子被立為皇太子一年半便死去，此後再也無子。於謙一再提出立英宗之子為皇太子（此人就是後來的憲宗），但是代宗不願，一直以自己春秋鼎盛，今後不愁無子為由一拖再拖。而此時石亨等人認為與其立英宗之子，不如直接請太上皇複位，可以從中邀取功賞。於是一場以石亨為首的擁立英宗複辟的政變，便在暗中開始醞釀了。
景泰八年（1457）正月初，代宗一病不起。他召石亨到病榻前，囑其代行郊祀之事。石亨見皇帝病情嚴重，預料將有不測。他出來後立即與都督張軌、太監曹吉祥商議迎接英宗複辟的事宜。他們去找太常卿許彬，許彬以年老推辭，但建議可與徐有貞商量。徐有貞曾因主張南遷被於謙指斥，聲譽掃地；石亨當初雖蒙於謙從詔獄中釋放並委以重任，但後來又在守禦等方麵漸漸與於謙有了分歧。徐有貞煽動道：“太上皇過去北狩（隱指也先兵俘英宗北去），不是遊畋，實為國家。何況天下尚未離心，今帝置之不理，另求他人即大位，實在令人莫解。如公等所說，南宮（指英宗）亦知否？”石亨等道：“一天前已經秘密報告。”徐又道：“必須得到來自太上皇方麵的讚同。”
正月十六日晚，幾人再次聚會，徐有貞當場提出：“事在今夕，不可失。”正在此時，得報邊境有警，徐有貞道：“要利用此機，以備非常為名，派兵進入皇宮。”石亨、張軌表示讚同。徐有貞與石亨等約會讚同政變的數名文武大臣並太監曹吉祥等，收各門鑰匙，天亮之前，開長安門，放進1000多名士兵。宮內衛士聽石亨講士兵進宮是為了加強宮中守衛，就沒再留意。之後，徐有貞又把門鎖上，隔絕了宮內外的往來。20世紀60年代京劇《於謙》戲單
當時，石亨等怕政變破產。徐有貞道：“事已至此，切勿退縮。”他領人去南宮，但南宮的鑰匙在代宗處，無法開啟，叩之又不應。這時，他又聽到遠處隱隱有開門聲，心中更是緊張，認為事不宜遲，成敗在此一舉了，於是下令把大木懸起，用數十人舉其撞門，又命令勇士逾牆而入，裏外聯合，終於打開了宮門。石亨等入見英宗，徐有貞說了一句“請陛下登位”。然後連推帶拉，讓英宗登輦。進宮後，大家把英宗推上了奉天殿。這夥人又把禦座從殿隅推到了中央，並命人馬上站班朝賀。英宗於是再次成為了皇帝。
十七日清晨，景泰朝的百官照常入宮等候皇帝視朝，一進去，就聽到殿上鍾鼓齊鳴。眾官正在疑惑，這時徐有貞出來向他們宣布：“太上皇複辟了!”百官不勝震駭，但也無可奈何，隻得就班祝賀。病中的代宗聽到鍾鼓聲，非常驚訝，問左右：“於謙何在？”當知道英宗已複位，他無奈地說：“好！好！”
次日，複辟的英宗首先下令逮捕於謙以及擁護代宗的重要臣僚。政變的主謀徐有貞，從副都禦史一躍至翰林院學士值內閣，主管機務，後又晉兵部尚書。徐有貞得勢以後，就欲立即殺死於謙。前議立英宗太子時，大學士王文曾主張迎立襄王世子。這時，徐有貞就指使言官劾王文立藩之議，連帶誣蔑於謙。經過一番核查，但是沒有找到什麽證據。徐有貞仍不放過，說“雖無顯跡，也有是圖。”王文無比憤怒，據理辯論。於謙冷笑道：“辯什麽？無用。他們是不管事實有無，必定讓我死！”
但英宗對處死於謙之事一直猶豫，他對複辟的眾臣道：“於謙過去還是有過功勞的。”徐有貞上前惡狠狠地說：“不殺於謙，今日之變何以能說是師出有名？”至此，英宗意決，將於謙及王文等皆斬於東市，妻子戍邊。
於謙墓就這樣，一個莫須有的罪名讓這位保住了大明江山的赫赫功臣含冤而逝。被官抄家時，於謙的家中僅有書籍及禦賜的蟒袍、劍器等物，竟無一分餘財。後來西北有警，有人道：“若於謙尚在，必不致如此！”
直到弘治二年（1489），孝宗才為於謙雪冤，追封他特進光祿大夫、柱國、太傅，諡“肅湣”；萬曆年間，改諡“忠肅”。
於謙一生，無論文治武功，都卓有成就。特別是北京保衛戰的勝利，更讓他聲名遠揚。他清正廉潔，一心為民；他力排眾議，隻保社稷。但那場政治風波，卻讓他成為了冤魂。後人泣血，鬼神夜哭，怪隻怪明英宗無能，徐有貞奸佞，讓這一千古奇冤，在曆史舞台上上演。雖說日後昭雪，也救不回那一顆忠心。但這正應了於謙那句千古名言：“粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間。”
姓名：於謙
字：廷益
號：節庵
生卒：1398―1457
享年：60歲
諡號：肅湣、忠肅
著作：《於忠肅集》
名言：粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間。於謙像
於謙，明朝宣德、正統、景泰年間傑出的政治家、軍事家，以一首《石灰吟》為世人傳頌。永樂十九年（1421）進士，先授禦史，懲貪官，平冤獄，為民稱頌；後任兵部右侍郎，興改革，賑饑苦，深得民心。土木堡之變，力主抗敵，拒絕議和，保住了大明江山的一統。但這樣一位功勳顯赫之臣，卻在後來的奪門之變中被複辟的英宗所殺。直至孝宗時，方洗清不白之冤。
大器早成少年才廉潔奉公革弊端
洪武三十一年（1398），於謙出生在浙江錢塘縣（今杭州）太平裏。於家祖籍河南，為官宦世家。高祖於夔，曾任元朝河南江北行中書省參知政事，追封河南郡公；曾祖於九思，官至杭州路總管；祖父於文，任明朝兵部主事。隻有其父於彥昭，沒有什麽顯赫功名，是一位“隱君子”。
於謙少年時喜愛讀書習史，極其敬佩那些高風亮節、舍生取義的古人。他的祖父收藏著一幅南宋文天祥的畫像，於謙自小就為文天祥那“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”的氣節所深深感染。他把畫像擺在自己的書房裏，還在上麵題了像讚：“殉國忘身，舍生取義，氣吞寰宇，誠感天地。”可以說，少年的於謙就樹立了剛直不阿、廉潔奉公的誌向。那首膾炙人口的《石灰吟》就是他這個時候的作品：
千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閑。
粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間。
16歲時，於謙入府學為諸生。有位按察僉事視學很嚴苛，學子們很是反感。一次，眾學子正和他吵鬧之際，這位僉事大人不慎掉到了學宮邊的池塘裏。在場的諸生一個個都嚇跑了，隻有於謙上前把他拉了上來。可這位僉事老眼昏花，頭腦也不清醒，竟認為是於謙把他推下水的。他一把抓住於謙，大聲斥罵道：“豎子無禮！老夫乃是你師，豈不知一日為師，終身為父之理？何故尋事與我爭吵，又將老夫推入池中？豈不知此乃欺師之罪乎？”
於謙輕輕掙了一下，沒有掙開。見圍觀之人越來越多，他便心平氣和地對僉事說：“先生差矣！若我是先生所說之人，早已逃之夭夭，焉能救先生於水中？今先生不罪其人，乃先生大度；但反罪救先生之人，豈非以怨報德？先生代聖人授業，應知‘人而不仁，如禮何’之意罷！”
聽畢，按察僉事不得不承認於謙之言無可反駁，隻得放開了他。
這件事一傳十，十傳百，於謙正直博辯的聲名便迅速傳開了。
明代實行科舉製，參加科舉考試，是諸生走向上層社會和出任高級官吏的重要途徑。於謙在23歲時即考中了進士。當時考取進士有嚴格限製，曾有“六十少進士”之說，因此，於謙實屬於其中的佼佼者。中進士之後，於謙被任命為山西道監察禦史。上任後，他公正清廉、斷案神速，並昭雪冤囚數百人，受到了朝廷的嘉獎。
永樂二十一年(1423)，於謙奉命到湖廣考察官軍功過，兼安撫川貴等地的瑤民和僮民。當時，西南等地的少數民族自由散漫，不願服從朝廷的管束，朝廷原來派去的官員大多采取殘暴濫殺的辦法，結果使起義鬥爭愈演愈烈。
於謙到任之後，深入瑤人山寨調查情況。他從與瑤民的談話中，得知官軍濫殺無辜的事實。這時，川貴一帶的總兵、都督等官員，紛紛給予遣送金銀珠寶，企圖拉攏於謙，掩飾自己濫殺冒功的罪行。於謙嚴詞拒絕並當麵指斥了他們的罪行。回京後，他立即奏劾那些貪功妄殺的官吏，並促使朝廷下令不許官軍邀功妄為。
宣宗時，漢王朱高煦發動叛亂。漢王為人狡詐多智，早就想取代哥哥仁宗。他先被封雲南，嫌遠在萬裏不願去；後改封山東青州，還是托故不想去；後來犯下罪行，仁宗強行讓他居住在山東樂安，他在地方上繼續與朝廷對立，終在宣德元年(1426)八月起兵造反。宣宗親自領兵前往鎮壓，於謙護駕。這支大軍浩浩蕩蕩進至山東，包圍了樂安城，漢王朱高煦計無所出，出城請降。宣宗命於謙宣布朱高煦所犯的罪行。於謙出口成章，滔滔不絕地曆數了這位藩王犯下的種種不可饒恕的大罪，義正詞嚴，聲色俱厲。囂張一時的朱高煦聽後，當即俯首在地，戰栗不止，連連說：“臣罪該萬死，萬死!”事後，宣宗對於謙賞賜厚重。
宣德二年(1427)，於謙奉命巡按江西。到任後，他不徇私情，嚴格依律規典章處理公事，有時還複審刑獄，平反冤假錯案。
宣德三年（1428），於謙在江西辦了一件大快人心的好事。江西寧王府官員，素日恃勢驕橫，常借“和買”為名，掠奪商民的貨品。經過私訪，於謙查實了寧王府官員的罪行並予以懲處。寧王不服，上告宣宗。於謙便拿出人證、物證，上疏宣宗，最終懲治了這些汙吏。於謙打擊了權貴的凶焰，改革了許多弊政，深受江西百姓的愛戴，死後當地人民將他的牌位供奉在南昌府名賢祠裏。
宣德四年（1429），於謙奉命率領錦衣衛官校巡查，搜捕長蘆一帶運河上官船走私販鹽者。食鹽自古以來均為官方專賣，而一些不法官吏利用職務之便販賣私鹽，使國家稅收大量流失。於謙執法嚴辦，不論販鹽者為誰，一律懲治。
宣德五年（1430），朝中負責管理各鎮糧稅兼訓練士卒、安撫百姓的兵部右侍郎空缺，宣宗親自寫上於謙的名字交給吏部。根據宣宗的提名，吏部破格提拔於謙為兵部右侍郎，巡撫河南、山西。這一年，於謙年僅33歲。
宣宗的厚愛使於謙感動不已，於是他更加勤奮努力，以期不辜負皇帝的重托。在任時，他經常帶著少量的隨從人員走訪轄區，訪問當地父老，了解應興革的各項事情，思考解決的辦法，一一上報給朝廷。在這一職位上，於謙為官近20年，他兢兢業業，為國為民做了大量的實事，深受人民的愛戴。
於謙製定了根據年成豐歉實行糴米的製度。豐年政府就多出官錢，買老百姓的糧食儲存起來，歉年再把倉裏存的糧食低價賣給老百姓。這樣公私兩便，尤其是解決了下層老百姓的難題。他還召集流民墾種，當時經常有陝西和山東的饑民從東西兩麵向河南流動，多至20餘萬。於謙命令，饑民所到之處，各給田土，再給牛具和種子，按照田土收成的多寡進行納稅。這項措施即使饑民得以安生，又使社會生產有所發展。
河南是黃河流經之地，時常遭受河決之害。於謙便厚築堤壩，加強防汛，並在堤壩上多植榆樹和柳樹，五裏設一亭，亭有亭長和小卒負責修補、鞏固堤壩。又命人在官道種樹鑿井，以樹陰遮蔽路人，使其免受風吹日曬之苦；井水也能解決行人口渴的問題。
當時，大同孤懸塞外，山西巡撫禦史鞭長莫及，致使那裏貪贓枉法的事件長時間得不到解決。為此，於謙建議另設禦史，連同上穀一起治理。他還把大同鎮將役使士卒開墾的私田沒收為官屯，使邊用充足。
於謙對“吏術民事”無所不精，並能發現問題，提出辦法，而且重點放在整頓綱紀上。當時，政府大權掌握在老成持重的“三楊”（楊榮、楊士奇、楊溥）手裏，而他們都很器重於謙，凡於謙有所奏請，“三楊”朝至夕下，一一報可。
明朝中葉，政治上的腐敗已經初露端倪，各級官員入京議事述職，無不金磚鋪路，銀錠敲門，拚命巴結那些位高權重之人，唯獨於謙潔身自好，入京從不帶任何東西。一次，於謙又奉旨進京，途中遇到同朝為官的好友，隻見友人車拉馬載，箱盈櫃滿，遂戲謔道：“你這是要搬家嗎？”明英宗像好友搖頭一笑：“如今出來為官，若無金銀珠寶開路，何來立足之地？廷益此來，沒帶些應景之物嗎？”於謙道：“我一不貪贓，二不受賄，何來此黃白之物？”“若無金銀，便是鄉土特產，也算得上是一點人情。”“鄉土特產我亦沒有，不過……”於謙道，“我擁有一樣無價之寶。”“哦，何物？”“兩袖清風無價！”於謙笑道。
英宗正統末年，“三楊”相繼老死，宦官王振專權，由於於謙不肯向王振卑躬屈節，引起了王振的不滿，便遭到彈壓。恰好這時於謙入朝為兵部侍郎，推薦參政孫原貞、王來代替自己的職務。受王振指使，通政使李錫因無中生有地彈劾於謙因久不升級而心懷不滿，擅自舉人自代，為無人臣禮，應下法司論斬。王振借此把於謙關押了三個月。
此事引起朝臣公憤，河南士民也紛紛請願。最後，王振也覺得這個案子實在立不住，便借口說：“我曾看見一位禦史，名字也叫於謙，專橫得很，想要治他一下。現在的於謙不是那一個。”於謙方才獲釋，但卻由原來的兵部右侍郎、食二品俸，降為四品的大理寺少卿。
於謙剛剛出獄，便有山西、河南吏民上千人，到皇宮外跪地上書，要求留任於謙，連周王、晉王也為他說好話。於是於謙以“少卿”的名義，再次為二地巡撫。直至正統十三年（1448），於謙才又以兵部左侍郎的頭銜，被召回朝廷。
土木之變朝野恥保衛京都忠臣心
明朝中前期，蒙古的瓦剌部興起，其首領也先統一了蒙古各部。瓦剌部統治著西起阿爾泰山，東到遼河，北至貝加爾湖，南抵明邊的廣大地區。這個野心勃勃的蒙古汗王一心想再建一個大元。正統十四年(1449)，也先派2000人，詐稱3000人到明王朝貢馬，宦官王振嫌他以少冒多(因要按人頭賞賜)，減其馬價。也先便以此為借口，於七月十一日入寇明境，主力攻入大同。明兵戰守失利，不久，塞外城堡皆失，要塞大同多次告急。消息傳到京城，王振主張英宗親征。於謙和兵部尚書力言不可，但最終他們的意見未被采納。十五日英宗下詔親征，十六日就出發了。這是一次名副其實的倉促應戰。
英宗親征之時，於謙奉命留京以兵部左侍郎理部事。出征人馬在路上，學士曹鼐與都禦史等商議，要殺掉宦官王振，停止親征，但沒有成功。十九日至居庸關，兵部尚書請回鑾，王振大怒，將其罰跪，同時下令大軍急進。二十三日至宣府，諸臣又請留，王振更怒，命一批大臣跪於帳外的草中。這樣，弄得人人危懼，無人敢諫。八月一日至大同，王振還想北行，前線敗報傳來，加上宦官郭敬以前線多次戰敗而謊報取勝的實情報告，王振才有了還意。三日，留下總兵官劉安鎮守大同，其餘的人返回。王振的老家在山西蔚州，他原想從紫荊關經蔚州，讓英宗到他老家，以示炫耀，後他又怕大軍所過，騷擾鄉裏，更怕正值夏季，踐踏了那裏的田禾，遂又命大軍轉而東行，這樣，便又多耽誤了幾天時間。也先得知明帝親征的消息，迅速率軍追來。諜報報也先追兵在後，明軍即派後隊阻止，但屢戰屢敗，而王振又封鎖軍情，不讓英宗知曉。
十四日明軍至土木堡。尚未過午，離懷來隻有20裏，大軍本可直驅入城，但王振輜重車輛未至，命停軍等待。兵部尚書再請軍急入關，遭王振痛罵。這時也先大兵奔馳攻來，四麵合圍。此地無水泉，掘井二丈不見水，其南15裏有河，卻早被也先派兵占據了。相持一段時間後，雙方經過談判，也先答應明軍可以取水。然而，也先趁明軍移動就水，大營陣腳混亂時，以萬餘騎兵發起衝鋒。明軍隊伍大亂，蒙旗大喊：“解甲投刃者不殺!”明朝軍士毫無鬥誌，紛紛解甲投降。然而也先部隊並未停手，仍然狂殺濫砍，明軍死者蔽塞川野，宦官及衛士被箭射得如刺蝟一般。英宗與親軍突圍不成，隻得下馬就地被俘。這就是“土木之變”。
此戰，明軍死傷數十萬，文武公、侯、尚書、侍郎、內閣學士等以下共百餘人罹難。罪魁禍首王振也在這次事變中被殺。八月二十七日，噩耗傳至北京。代理監國的?王朱祁鈺聞知，與眾臣抱頭痛哭。
正在君臣徨無計之時，於謙大喝道：“事已至此，哭又何用？還是暫緩悲痛，獻計獻策，救國救君才是正理。”眾人止住悲聲，?王道：“此言有理，如今大敵當前，還望大家集思廣益，群計獻策。”
這時，翰林院侍講徐有貞啟奏道：“臣夜觀天象，熒惑星侵入北鬥，我朝氣數將盡，勢難挽回。依臣之策，隻有遷都江南，方能免此亡國之禍。”此言一出，堂上立時人心浮動，君臣交頭接耳，議論紛紛。年已78歲的禮部尚書胡?顫巍巍地說道：“成祖（永樂帝朱棣）建陵北京，意即不願子孫南遷。先祖之言，存者敢違否？”
於謙身為兵部左侍郎，深感自己責任重大。於是厲聲道：“倡議南遷者當斬首！京師乃朝廷之根本，一動則大勢去矣。殊不知宋朝南渡之禍？臣請立刻調動四方軍隊勤王，誓死守衛京師！”於謙的提議得到多數大臣的讚同，他當即被晉升為兵部尚書。心中無主的?王和皇太後把守衛京師的重任全部交給了於謙。
土木之變示意圖八月十九日，於謙奏請?王，命調各地勤王軍隊火速入京，充任守衛。當時，通州官倉存糧數百萬石，恐被敵軍奪去。應天巡撫周忱建議，可令駐京臣僚軍隊各自運進城內。於謙立刻奏請?王，宣布京城文武百官，可預支本年九月至明年五月的俸糧，軍士各預支半年餉，各自到通州倉領取。他又征用順天府大車500輛，起運通州官糧進京，同時，號召百姓有車之家，能運糧20石納京倉者，官府給腳銀一兩，特派都禦史陳鎰總管運糧事。此外，於謙還請命賞給新選餘丁官軍和舊操舍人及應募新兵每人銀一兩、布兩匹，守城匠人、守門軍火夫和皇城內外官軍每人布兩匹。於謙如此布置守城，人心暫時安定下來。
也先俘獲明英宗，大喜過望，認為“奇貨可居”，想利用這個“大人物”要挾明朝。也先先帶英宗到宣府，傳令開門，但守城官兵堅決不納，也先知道不可動，遂退去。而後，他又挾持英宗到大同，守將郭登仍不納。也先說，給賄賂即放歸英宗。但是在得到黃金兩萬並其他貨物後，也先的話並沒有兌現。他把英宗帶到了塞外。九月初一，也先又借口送回英宗，索取金銀布帛。為打破也先的要挾，從國家全局著想，於謙便擁護?王即帝位，是為代宗，次年改元景泰，而遙尊英宗為太上皇。
正統十四年（1449）十月，也先急不可耐，再次以送回英宗為名，大舉入侵。兵至大同，郭登不納，派人對他說：我們國家已有皇帝了。也先無計可施，又知其有備，不敢攻城。郭登用蠟書急將情況報明廷，京師立即戒嚴。於謙奉命提督諸營，將士皆受其節製，都指揮以下不聽命者，可先斬後奏。
麵對來勢洶洶的蒙古精騎，京師守城指揮石亨提出不出戰，盡閉九門。於謙回答道：“不能在敵人麵前示弱，退守城內不是辦法，會使也先更加輕視我們，助長敵人的氣焰。我們要在城外迎擊敵人，挫敗敵人的銳氣。”於是，他命兵部侍郎吳寧留守城內，自己身披盔甲，跨上戰馬，在城外指揮，督戰九門。每到一地，於謙便向將士們慷慨陳詞：“京師，乃朝廷根本。身為大明臣民，理應誓死保衛京師，保衛朝廷！我們一定要打敗俘虜英宗的瓦剌軍，活捉也先，洗刷奇恥大辱，為聖上報仇雪恨!”一時軍民振奮，群情激昂。於謙還下令：“士兵如有貪生怕死不出城者，一律處斬；戰場上，將領不指揮軍隊殺敵而向後退卻者，斬首示眾。”
十月十一日，瓦剌軍隊兵壓西直門。於謙一麵命軍隊堅守，一麵派副總兵高禮、毛福壽率部繞到瓦剌軍後麵殺敵。戰鼓一響，人人奮勇衝殺。明軍殺死瓦剌軍數百名，軍威大振。當晚，於謙又派薛斌率領勇士數百人偷襲敵營，打得正在酣睡的瓦剌軍一片混亂，倉皇逃命。一連兩個勝仗，大大鼓舞了明軍的士氣。
也先吃了敗仗，改變策略，假意求和，表示願意送還英宗。代宗信以為真，派兩位官員出城迎接。於謙手跡也先狡辯說：此兩人官位太小，不夠談判資格，須派於謙、石亨帶重禮來才行。於謙立即看出是計，對代宗道：“陛下絕不可輕信也先。隻有徹底打敗瓦剌，才是唯的一出路。”
兩天之後，也先集中了1萬多兵力攻打德勝門，企圖孤注一擲。於謙先派石亨領兵埋伏在道旁民房內，另派小隊騎兵做先鋒，攻打瓦剌軍陣，接戰後假裝敗退。也先立刻下令命精騎萬餘，直追明軍。待敵軍接近城門，於謙令神機營火炮火銃齊發，同時，石亨的伏兵驟出，前後夾攻。也先軍大亂，明軍勇氣倍增，個個奮勇殺敵。瓦剌軍大敗於城下，死傷不計其數。
見德勝門攻不下，也先又轉攻西直門。都督孫鏜率軍迎戰，兩軍展開肉搏。孫鏜力破敵軍前鋒，瓦剌軍稍向北退。孫鏜追擊，瓦剌軍增援部隊趕來，孫鏜率軍拚力血戰，殺得難解難分。這時，高禮、毛福壽等率明兵從南麵趕來助戰，戰鬥更加激烈。高禮身中流彈，孫唐兵死傷漸多，遂被瓦剌軍圍攻，敵人漸漸逼近城門。危急時刻，城上守將程信急發箭炮助戰。這時，石亨領兵又從北麵殺來，瓦剌軍三麵被圍攻，難以支撐，遂向西南方向退去。北京保衛戰第一次大會戰，給了囂張的也先部隊迎頭痛擊。
十四日，瓦剌軍又攻打彰儀門（北京外門，又稱廣安門）土城。於謙親臨指揮。他先派毛福壽在京城外西南一帶街巷要道埋伏下神機火銃隊，又派武興、王敬率軍迎敵。瓦剌多為騎兵，最怕火槍、火銃。於謙就派神機營在前，弓刀隊在後，以火槍、火銃為掩護，弓刀隊上前奮勇殺敵，兩隊配合默契，打得敵軍無力抵擋，眼看就要潰逃而去。
於謙領導北京保衛戰，大敗也先。圖為北京德勝門正在這時，代宗派來的一個監軍為爭首功，貿然領數百名騎兵馳馬搶先，陣式被衝亂了。也先見明軍陣容動搖，心中大喜，馬上下令反攻。明軍措手不及，一直退到土城附近。幸好王殤、毛福壽和高禮及時率兵來援，瓦剌軍難以抵擋，又倉皇退走了。這是北京保衛戰的第二次大勝利。
經過五天的激烈戰鬥，瓦剌軍死傷嚴重，士氣低落，處境十分狼狽。驕橫的也先本來以為能輕而易舉攻占北京，沒想到，這次遇到的是兵部尚書於謙親自指揮下的明朝軍隊。這支軍隊紀律嚴明，陣容整齊，士氣高漲，與三個月前王振率領的鬆散的明軍截然不同。也先眼看士兵傷亡慘重，又聽說各地明朝援軍即將到京，不敢戀戰，於十五日夜間，拔營逃跑。於謙立即命令石亨等領兵追擊，又命城樓的火炮手對準敵營猛轟，瓦剌兵又死傷上萬人，殘軍倉皇退卻。
京師保衛戰取得全麵勝利後，二十二日，於謙派遣孫鏜、範廣等率兵兩萬，追剿瓦剌軍殘部。二十四日孫、範大軍追擊並打敗敵軍於固安。宣府守將楊洪率兵兩萬，擊敗瓦剌軍於霸州，擒獲敵軍將官阿歸等48人，奪回所掠人口、牲畜數以萬計。到十一月八日，瓦剌軍殘部退出塞外，京師宣布解危。
奪門之變波瀾起清白聲名後人知
於謙督戰九門，擊退了瓦剌軍大規模的侵略，粉碎了也先陰謀奪取北京的計劃，扭轉了明朝的危急形勢。朝廷論功行賞，晉升於謙為少保，總督軍務，仍掌兵部尚書事。於謙辭讓道：“四郊多壘，卿大夫之恥也，敢邀功賞哉？”
他又著手整頓軍隊的編製、布防，操練和調動兵力和部署營壘，著重加強保衛京城的力量。他首先抽調遼東、宣府的部分兵馬來到京師，把鎮守宣府多年的名將楊洪、鎮守居庸關有功的羅通調到北京，命他們管理京營部隊的操練。同時，調大同總兵郭登率部隊到北京增援，北京的防務力量得到了加強。接著，於謙奏請代宗，派遣僉都禦史肖?等鎮守保定、河間、真定各府，派刑部侍郎耿九疇去南直隸整頓江南江北各衛所軍政，並安置各處流民7萬餘戶在鳳陽等地，從事屯耕。然後，派顧興祖、劉安、劉聚等率兵修築北邊關塞要隘。他推薦左都督朱謙去鎮守宣府、僉都禦史王殤鎮守居庸關。於謙周密的部署，使得朝廷的防務日臻牢固。
景泰元年（1450）正月，也先因挾英宗撈不到好處，加上蒙古族發生內訌，便欲與明朝緩和關係，來信要求明朝派大臣迎接英宗還朝。廷議提出派遣使臣北上，但代宗對此事並不積極。大同參將許貴急著與也先議和，於謙批駁他道：“非我們不欲議和，實則敵寇無誠意，何況也先是我們的不共戴天之仇，根本不可和。貴為介胄之臣，而急於求和，顯示怯懦，依法當誅。”大家知道代宗器重於謙，他這麽一說，邊將便人人堅持戰守。七月，也先又派五人代表團到京師請和，吏部尚書王直等提出可與也先議和，迎歸太上皇，以免再起戰端。
代宗心下不滿。因為英宗是名正言順的皇帝，而自己是臨危受命，如果英宗真的返京，結果難以預料，他說：“朕非貪大位，隻是當初你們推立我即位，而現在又這樣紛爭，究竟為何？”這句話問得眾臣無法答對，於謙從容不迫地道：“大位已定，誰敢妄加評論！也先來使求和，實為緩兵之計，戰備不能放鬆。”代宗深為讚同。
然而，也先既然派人求和，英宗還在他們手裏，不派人是不合適的。於是，一番爭議後，以禮部右侍郎李實為正使，大理寺少卿羅綺為副使的使團便與來使同往。李實等走後，蒙古瓦剌部的脫脫不花可汗也派人來請和，明朝又遣右都禦史楊善等前往。一年以後，明英宗隨楊善從也先營地回到了北京，被安置於南宮。
英宗回來以後，明朝一時出現了兩個皇帝，政治上產生了一些混亂。禮部尚書等提出，景泰二年（1451）正月初一令百官朝太上皇，代宗不許。這種尷尬的局麵，使於謙受到強大壓力。他忠實地擁戴代宗，而代宗廢英宗之子，立自己的兒子為皇太子，又使他感到愕然。事也有巧，代宗之子被立為皇太子一年半便死去，此後再也無子。於謙一再提出立英宗之子為皇太子（此人就是後來的憲宗），但是代宗不願，一直以自己春秋鼎盛，今後不愁無子為由一拖再拖。而此時石亨等人認為與其立英宗之子，不如直接請太上皇複位，可以從中邀取功賞。於是一場以石亨為首的擁立英宗複辟的政變，便在暗中開始醞釀了。
景泰八年（1457）正月初，代宗一病不起。他召石亨到病榻前，囑其代行郊祀之事。石亨見皇帝病情嚴重，預料將有不測。他出來後立即與都督張軌、太監曹吉祥商議迎接英宗複辟的事宜。他們去找太常卿許彬，許彬以年老推辭，但建議可與徐有貞商量。徐有貞曾因主張南遷被於謙指斥，聲譽掃地；石亨當初雖蒙於謙從詔獄中釋放並委以重任，但後來又在守禦等方麵漸漸與於謙有了分歧。徐有貞煽動道：“太上皇過去北狩（隱指也先兵俘英宗北去），不是遊畋，實為國家。何況天下尚未離心，今帝置之不理，另求他人即大位，實在令人莫解。如公等所說，南宮（指英宗）亦知否？”石亨等道：“一天前已經秘密報告。”徐又道：“必須得到來自太上皇方麵的讚同。”
正月十六日晚，幾人再次聚會，徐有貞當場提出：“事在今夕，不可失。”正在此時，得報邊境有警，徐有貞道：“要利用此機，以備非常為名，派兵進入皇宮。”石亨、張軌表示讚同。徐有貞與石亨等約會讚同政變的數名文武大臣並太監曹吉祥等，收各門鑰匙，天亮之前，開長安門，放進1000多名士兵。宮內衛士聽石亨講士兵進宮是為了加強宮中守衛，就沒再留意。之後，徐有貞又把門鎖上，隔絕了宮內外的往來。20世紀60年代京劇《於謙》戲單
當時，石亨等怕政變破產。徐有貞道：“事已至此，切勿退縮。”他領人去南宮，但南宮的鑰匙在代宗處，無法開啟，叩之又不應。這時，他又聽到遠處隱隱有開門聲，心中更是緊張，認為事不宜遲，成敗在此一舉了，於是下令把大木懸起，用數十人舉其撞門，又命令勇士逾牆而入，裏外聯合，終於打開了宮門。石亨等入見英宗，徐有貞說了一句“請陛下登位”。然後連推帶拉，讓英宗登輦。進宮後，大家把英宗推上了奉天殿。這夥人又把禦座從殿隅推到了中央，並命人馬上站班朝賀。英宗於是再次成為了皇帝。
十七日清晨，景泰朝的百官照常入宮等候皇帝視朝，一進去，就聽到殿上鍾鼓齊鳴。眾官正在疑惑，這時徐有貞出來向他們宣布：“太上皇複辟了!”百官不勝震駭，但也無可奈何，隻得就班祝賀。病中的代宗聽到鍾鼓聲，非常驚訝，問左右：“於謙何在？”當知道英宗已複位，他無奈地說：“好！好！”
次日，複辟的英宗首先下令逮捕於謙以及擁護代宗的重要臣僚。政變的主謀徐有貞，從副都禦史一躍至翰林院學士值內閣，主管機務，後又晉兵部尚書。徐有貞得勢以後，就欲立即殺死於謙。前議立英宗太子時，大學士王文曾主張迎立襄王世子。這時，徐有貞就指使言官劾王文立藩之議，連帶誣蔑於謙。經過一番核查，但是沒有找到什麽證據。徐有貞仍不放過，說“雖無顯跡，也有是圖。”王文無比憤怒，據理辯論。於謙冷笑道：“辯什麽？無用。他們是不管事實有無，必定讓我死！”
但英宗對處死於謙之事一直猶豫，他對複辟的眾臣道：“於謙過去還是有過功勞的。”徐有貞上前惡狠狠地說：“不殺於謙，今日之變何以能說是師出有名？”至此，英宗意決，將於謙及王文等皆斬於東市，妻子戍邊。
於謙墓就這樣，一個莫須有的罪名讓這位保住了大明江山的赫赫功臣含冤而逝。被官抄家時，於謙的家中僅有書籍及禦賜的蟒袍、劍器等物，竟無一分餘財。後來西北有警，有人道：“若於謙尚在，必不致如此！”
直到弘治二年（1489），孝宗才為於謙雪冤，追封他特進光祿大夫、柱國、太傅，諡“肅湣”；萬曆年間，改諡“忠肅”。
於謙一生，無論文治武功，都卓有成就。特別是北京保衛戰的勝利，更讓他聲名遠揚。他清正廉潔，一心為民；他力排眾議，隻保社稷。但那場政治風波，卻讓他成為了冤魂。後人泣血，鬼神夜哭，怪隻怪明英宗無能，徐有貞奸佞，讓這一千古奇冤，在曆史舞台上上演。雖說日後昭雪，也救不回那一顆忠心。但這正應了於謙那句千古名言：“粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間。”
