康熙、雍正、乾隆三朝真相

驛館收罪臣

康熙跟王七一路說笑，似故友重逢。

“大人，”王七見已到驛館，驛丞迎了出來，因問康熙道，“你我名位懸殊，卻臭味相投。不知尊姓大名，敢問原在朝中官居何職？”

這時張廷玉從驛館出來，連忙搶過話頭道：“這是咱家老爺，姓龍，名載偉，字秉政，官倒也不大，不過在你我之上。”他轉對康熙，“老爺，上房已收拾出來，還算幹淨，長隨也安置妥了，請放心——但不知王先生怎麽安排？”

康熙笑道：“王先生，我們抵足而眠，剪燭論文如何？”

張廷玉緊張兮兮連連搖頭反對，半路碰個瘦不拉嘰的老家夥，跟皇上睡一房，要出了事，他這宰相怎麽擔待得起？

那王七卻怔怔地瞅著他，嘴上說一套，心裏想一套。嘴上說的是：

“快哉！剪燭論文，真豪士也！”

心裏想的卻是，眼前這個扈從怎麽麵熟？那老爺姓‘龍’，名‘在位’，字‘秉政’，這，這——康熙知他天分高，怕起疑，忙岔開話頭道：

“走，咱們進去弄半斤好酒，一隻整雞下酒。”

那驛丞是新捐的九品小吏，因姓張的當差進來說，來者是東宮洗馬。便忙個不亦樂乎，又是命人掌燈，又打來滾燙熱水給他們燙腳，嘴上不停地說：“您在東宮洗馬，那少說也是五六品了，皇上跟前的人嘛。您想要點什麽？”

“要兩斤茅台，幾隻黃悶雞下酒。”康熙把腳泡在熱水裏，嗬嗬嗬舒服地搓擦。

一會兒酒菜擺上了桌。康熙坐了主席，張廷玉在右側相陪，王七坐在客席，劉鐵成拖條凳坐在門口，嘴裏咬著一隻黃悶雞。

“來，請，請！”驛丞斟上酒，康熙端起酒杯，對王七舉了舉道，“萍水相逢，能識先生，也是‘朕’——”自知失口，立即改為，“也真正是有緣了。”

王七端起杯子，望一眼康熙，又盯一眼張廷玉。這個四十來歲的中年人怎麽越看越像張英？再仔細打量，心裏突然一亮。莫不就是在刑部大牢見過一麵的張英之子張廷玉？如果真是當朝宰相在此，那姓‘龍’，名‘在位’，字‘秉政’的無疑就是當今皇上康熙了。想到此，不由一陣慌亂，舉杯時竟將一把宜興茶壺絆倒在桌上。驛丞抹了茶水，瞟老鼠須胡子一眼，心想這在鎮子裏擺攤賣字賣文的老家夥，今天怎麽攀上了京官？

康熙瞅著一笑，謂張廷玉道：“你也是兩榜進士出身，何不就這宜興壺詠上幾句助興？”

“老爺，”張廷玉也一直在打量王七的一舉一動，聽他帶桐城口音，心不在蔫地回說，“若是做八股，也許我還能湊合，即席賦詩，那要請這位王先生了。”

“噢，王先生，請！”康熙其實是要摸王七的底。王七想明白了，也就捋著老鼠須言道：

“一時之間，難覓佳句。不過聊為佐酒，獻醜了！”頭一仰，吟出一首五言絕句：

陶壺桐城色，

有口不能言。

恰如宰相肚，

杯水可撐船。

“妙！”康熙拊掌讚歎，“寥寥數語，活脫脫畫出恭謹立世的當朝宰相張廷玉，前宰相張英。王老先生，你該不是桐城人吧，怎麽突然想到陶壺‘桐城色’？比興奇譎，乃大手筆也！”

王七隻是抿酒竊笑，這君臣今天合著來逗耍他，他豈是任人搓捏之徒？

“嗯，不錯。”張廷玉突然想起在牢獄見過的方苞，也是這麽精瘦，隻是幾年不見未必老得這麽快？三年前回桐城舉喪，他也曾打聽過方先生，他沒回桐城，難道他在外漂流不成？他想進一步試探這個出口成章的老家夥，笑了笑道，“枯酒難吃，我們用四書打謎賭酒如何？”

康熙連連點頭，王七假癡不癲地道：“若論君臣經世之道，不敢奉陪；若論四書五經三墳五典八索九丘這些古董玩意，二位難不倒老王。”

“你不要吹，”張廷玉頓頓酒杯，“儒道無涯，我先出一個‘鳴條’——猜猜？”

“請吃罰酒——”王七嗬嗬笑道，“乃四書中孟子《離婁下》‘卒於鳴條’之句，地名也。”張廷玉隻好飲酒，康熙卻緊釘一句：

“慎獨。”

“中庸。”

“民服。”

那王七不假思索，隨口而出：“哀公問曰：‘何為民服？’孔子對曰：‘舉直錯諸枉，則民服；舉枉錯諸直，則民不服。龍老爺，罰酒！”

康熙連罰幾杯，喝得滿臉通紅，卻開懷大笑。張廷玉怕康熙喝得太醉出事，轉對王七道：“你帶桐城口音，我來問你，‘如保赤子’，出於何典？”

“《康誥》。”王七笑答。

“桃之夭夭，”

“其葉蓁蓁。”王七應口而答，“這是詩經裏的，四書大學引用詩經《夭桃》之句。”

“士之仕？”

“猶農夫之耕也。”

“嫂溺？”

“援之以手。”

“天下溺？”

“援之以道。”

康熙插了進來，對王七道：“子欲手援天下乎？”王七的老鼠須顫了一顫，一時不好怎麽回答，隻得端起酒杯一飲而盡。他正要開口，卻見驛丞慌慌張張走了進來。三人鬥謎喝酒興致正濃，康熙不悅地道：

“夜早著呢，不叫你不用進來。”

“回‘洗馬’爺話，”驛丞不安地說，“天倒還早，隻是，隻是請列位爺得換個地方！”

“你說什麽？”康熙生氣地瞅著驛丞。

“是這樣，”驛丞謙卑地道，“原想列位就住主堂，沒想河督豐督帥老爺來了，他在河邊幹等了幾天，沒見著皇上，正窩了一肚子火，要住驛館。下官說，一位五品京官先住著了，是否請督帥屈居廂房。督帥嗬叱道，二品五品誰大誰小？你真混……”康熙聽豐某這般無禮，臉上頓時變色。張廷玉沉著地問驛丞：

“他來了，咱們騰房，是你的主意，還是他說的？”

“當然是豐帥的話，”驛丞解釋，“我一個小小九品芝麻官，誰也得罪不起呀……”

“那自然，”康熙站了起來，朝張廷玉使了個眼色，謂眾人道，“五品洗馬自然不如二品河督大，咱們挪窩！”說罷，率先朝廂房走去。正說著，外麵河督的儀仗護衛就進了院，前頭幾十盞宮燈照得大院裏賊亮。幾十名河標兵卒吆三喝四，朝堂門擁來，那河標把總一見劉鐵成站在門口，朝豐督帥指指點點說道：

“督帥，就是他們一夥，還有個老鼠須，說您是‘肉紅頂子’，這家夥還摑了我一巴掌！”

“唔——”豐督帥沒理睬把總的話，徑直朝裏走，邊走邊大大咧咧地道，“裏麵是京師來的哪位仁兄？請出來一見呀。”不料，卻被劉鐵成一把抓住膀子，正色道：

“督帥，孟浪了一些吧！”

“哈哈，”豐督這才正眼瞧著劉鐵成，“本府既是你所說的‘肉紅頂子’，好歹是個封疆大吏！來人呀！誰敢在這裏擋駕？”幾十個標兵擁了上來，就要跟劉鐵成動武。忽然廂房門敞開，張廷玉頭戴珊瑚頂子，身著簇新的九蟒五爪袍，外綴仙鶴補子走了出來，見外麵劉鐵成嗖地抽出佩劍，已是劍拔弩張，斷喝一聲：

“聖駕在此，誰敢無禮！”

平地一聲炸雷，震得院裏院外所有的人麵如死灰，呆若木雞。同一時候，楊大壯領著一隊禦前侍衛，衝進院子，楊大壯向張廷玉拱手道：

“張宰相，禦前侍衛來遲，望其恕罪！”

這時，康熙拉著老鼠須王七先生，踱了出來，哼了一聲，瞅著豐河督道：“你強行見朕，有何事要奏？”

張廷玉見豐某泥塑木雕，臉色蒼白，知道嚇呆了，使喝道：

“豐某，你死了麽？皇上問你話呢！”

“皇……皇，”河督的嘴角抽搐著，仍然一動不動，倏地，砰咚一聲倒了下去。張廷玉躬腰試試鼻息，抬頭看著康熙道：

“主上，他——”

“嚇死了也好，”康熙冷冷地說，“也免刑部要去查這查那，給他定罪。拉出去喂狗好了！”

劉鐵成和楊大壯答應著，下了河督府兵卒的兵器，統統趕到後院馬廄關了起來。劉鐵成又叫過驛丞，問有狗沒有。康熙兀自一甩手進房，嘴裏仍罵著：

“不要饒他，那個狗仗人勢的把總也拖去宰了！”

王七先生卻郎不郎秀不秀地跟了進來，朝地上一跪連聲叩首諫道：“萬歲，您英明一世，何為出此亡國之音？”

“噢？噢？”康熙拉了張廷玉，一道在廂房床坎坐了下來，指著跪在下麵的王七，笑問道，“朕倒想聽聽你的賜教，何謂‘亡國之音’？”

王七抬起頭，骨碌著三角眼說：

“前明君主，有法不依，置六部刑獄於不顧，濫施酷刑，動輒剝皮喂狗，此乃亡明敗政，是謂‘亡國之音’。《大學》有雲：‘堯舜帥天下以仁，而民從之。桀紂帥天下以暴，而民從之。其所令，反其所好，而民不從。是故君子有諸己而後求諸人。所藏乎身不恕，而能喻諸人者，未之有也。’草民搪突進言，望恕其死罪！”

“唔，”康熙格格一笑，自然明白“草民”的用意，這樣殺姓豐的，皇帝將落下非刑妄殺的名聲，起居注上一寫，將流毒後世皇子皇孫，自己豈不成了“桀紂”之行？就憑糟老頭這點遠見，超乎身邊張廷玉，因笑道，“防微杜漸，爾言之成理，何罪之有？快快起來。張廷玉身處其間，換他說出來就不免生嫌了。”

張廷玉確實沒想到這一層，姓豐的太可惡了，康熙發怒他隻覺得痛快。皇上這樣為自己爭臉，心中不由一陣感動，因奏道：“萬歲，這位王老先生宏才大略，深藏不露，臣不能及，極應簡拔出仕，為君效力。”

康熙點頭稱是，王七卻渾身一抖，再次跪了下去道：

“罪臣躬逢盛世，際遇天子，以布衣之身謁萬乘之尊已是萬幸，再不敢作非分之想，側身廟堂……”

康熙笑道：

“人家巴不得做官，你卻有官不做，何也？”

“罪臣不是不想做官，”王七叩首，回憶地說道，“本朝二十六年，南闈拆卷，我是解無。後來拜見主考左興玉大人，他一看學生尖嘴猴腮，一副鍾馗模樣，笑道，你怎好去見聖上？就別驚駕了吧！把學生黜到最後一名，我從此斷了念頭。”

“考官得罪了你，朕可沒有……”

“萬歲！罪臣是方，方——”

“方苞先生，”張廷玉再次把“活鍾馗”扶了起來，“快快謝過皇上吧！”

康熙大驚，再次審視王七，問道：

“你就是方苞？”

方苞點點頭，拘束不安地道：“衡臣早認出了我？其實喝酒時我也猜出了你，也猜出了聖上。隻是有罪之人，不敢躦越罷了！”

半響，康熙詫異地問：

“方苞，朕已明旨特赦了你，又何必改名換姓，躲藏到這濟源地界？”

“唔，特赦？”方苞感激涕淋地道，“獄中並未傳特赦之旨。倒聽說要清理刑獄，查處‘白鴨’，獄中連夜放人換人。罪民以為他們放錯了，連夜逃出京師，萬歲不說，罪民至今以為朝廷還在緝拿呢……”

“嘿，”張廷玉也感歎道，“拿到聖上的特赦令，我去獄中接你，你卻不見了。三年前回桐城，在家鄉也沒見到你，原來你卻流落在這裏！”他轉對康熙，“萬歲，您看方先生……”

對方苞的才學早有所聞，鬼使神差在此地相遇，卻有相見恨晚之感。康熙感歎之餘，正言道：

“方苞接旨！”方苞撲嗵跪了下去。“著方苞即日入值上書房侍候！”轉對張廷玉，“衡臣，要邢年拿一套九蟒五爪袍、紅珊瑚頂戴給方愛卿換上。”

不等張廷玉答應，方苞連連磕頭說：

“萬歲！看奴才精猴似身材，朝廷大概沒一身蟒袍頂戴合扣的，還是讓臣下著布衣吧。”

“準奏！”康熙點頭。因見那身丕，除非定做，一時是找不出合體的袍冠的。張廷玉在一旁笑道：

“方先生，你就是曆朝唯一的布衣宰相了。”

方苞咧著一口板牙嘿嘿嘿笑了。