康熙、雍正、乾隆三朝真相

龍爭虎鬥

卻說八阿哥胤禩奉旨帶領一班人馬，來到西單繩匠胡同刑部正堂，接管刑部事務。當日就把刑部南北兩座天牢封了，刑部提獄廳一應檔案一體封錮。刑部官吏，除皇上親自保了尚書王士禎，讓他回翰林院仍舊寫他的詩，其他侍郎、司道、司獄、主事數十人，全都掛了起來，等待審查發落。

“宰白鴨”一案轟動朝野，成為北京街談巷議，茶餘飯後的談資。西郊黃葉村也因此出了名，那個年過花甲的惡棍丁喬生，更是無人不知，無人不曉。有位好事之徒，甚至跑到黃葉村，詳細了解丁惡霸強奸致死同村少女，如何乘人之危花錢買了“白鴨”、貧苦農民楊大壯；又如何用銀子打通刑部提獄廳、司獄、獄卒，用掉包計將“白鴨”塞進去，把丁惡棍換出來的前前後後，敷衍成評書故事在茶樓酒肆講說，寫成劇本在戲院上演。後來還有文人演繹成傳奇小說刻版印刷，在民間流行。

八爺胤禩，頂著如此巨大的民間“口舌”壓力，加上父皇的嚴詞苛責，來捅刑部這個馬蜂窩。皇子獨立辦差，這還是第一次，父皇是有意在考驗他胤禩的能耐。辦好了，他完全有希望取代二阿哥胤礽立為太子，將來繼承大統。自從聽說太子把戶部弄得一團糟，庫銀借空，皇上發了脾氣，他便有了覬覦龍座的信心。接著聽說皇阿瑪把四阿哥胤禎、十三阿哥胤祥派去“接管”戶部，他就有幾分緊張不安了。這不明明是兩路“阿哥”效勁嗎？他這邊差事辦砸了，胤禎就可能取而代之，他胤禩就永無翻身之日，甚至帶來殺身之禍。在眾皇子中，他雖博得“賢王”的美譽，明裏從不得罪人，與胤禎表麵上也是一團和氣。但他心裏最恨最想殺的，就是同父異母兄弟胤禎，至於胤祥，不過是胤禎的打手，沒什麽可怕的。他知道胤禎最忌恨的也是他，未來的朝廷，竟是誰家之天下，也就他們倆看鹿死誰手了。

有了如此嚴重的背景，胤禩接手刑部事務後，就須臾也不敢馬虎大意了。

這天，胤禩乘轎早早來到繩匠胡同刑部正堂。步軍統領衙門派的羽林軍已接管了刑部關防，沿牆三步一崗五步一哨，甚是嚴明整肅。在門前剛一落轎，胤禩哈腰 走了出來，隆科多上來打千兒道：

“八爺，新任步軍統領隆科多前來應命！”

“唔，隆科多，”胤禩禮賢下士地挽著隆科多的胳膊，邊往前走邊說，“你是佟家人，佟國維宰相常在我跟前提起你。”

“奴才是佟相的本家侄子。”

“啊，好，佟國維是國舅，咱們都是自家人。”

“八爺，”隆科多自重地拿開胳膊，複打個千兒，“遵您的令，司官以上官員已集齊在二堂，聽候您的訓示，不得私相往來。這裏關防雖說屬九門提督，但趙軍門已指派給奴才節製。外頭有什麽事，八爺隻詫異吩咐。”

“好，你就守在外麵，有事可直接通報我。”說罷便踏上台階，守在兩邊的戈什哈高呼一聲：

“八貝勒爺駕臨了！”

堂上頓時鴉鵲無聲，氣氛凝滯起來。身著團龍江牙海水袍，頭戴東珠冠的胤禩走在前麵，後麵十六名帶刀衛士，三十多名太監，威風凜凜走上堂台。滿堂呆若木雞的刑部官員，“呼啦”起身，馬蹄袖拍得山響，滿人尚書桑泰爾、漢人侍郎唐齎成，趨前一步叩頭道：

“罪臣叩迎欽差大人，恭請聖安，請八爺安！”

“聖躬安！”胤禩點頭答應一聲，換上笑臉，“二位大人請起，各位都起來。”說罷居中坐了，一邊掃視下麵戰戰兢兢的部員，一邊溫言款語說道：“此次本爺奉旨勘查刑獄，為的朝廷設刑教民，以律法繩不軌之民，懲惡揚善，安撫百姓。然京師重地，皇帝眼前，竟有‘宰白鴨’如此慘絕之事發生，實乃刑部之奇恥大辱。經本爺連日糾察，僅南牢有待處決犯人五十三人，其中就有八名驗明不是正身——駭人聽聞啊！故本貝勒不得不如實奏劾！諸公食朝 廷奉祿，受皇上重托，捫心自問，對得起大清恩澤，對得起皇上愛民如子的仁德嗎？”

說著說著，胤禩突然翻轉臉來，“砰砰”幾聲驚堂木拍得下麵魂飛魄散，他厲聲喝道：

“隆科多聽令！”

正在刑部簽押房門口，督促親兵搬運刑獄文檔箱籠的隆科多，聞聲小跑著過來。一看剛才還是笑彌勒的“八佛爺”，一翻臉就成了殺氣騰騰的冷麵金剛。見過了戰場廝殺的隆科多，自然冷靜，垂手而立地道：

“下官在，八爺有何憲令？”

“革去桑泰爾、唐齎成頂戴花翎！”

“紮！”

桑泰爾已是臉色煞白，那唐齎成倒若無其事，冷笑著自摘了頂戴遞與隆科多。

這唐齎成敢於貌視“八爺威風”，自有道理：因他是桃源中人，深知刑部大牢中那些替死的所謂“白鴨”，哪一個不是通過朝中大臣、皇子皇親的關係，塞進去，拉出來的呢？莫說他唐齎成頂不住，滿人尚書桑泰爾也頂不住。能頂一頂的就一個漢人尚書王士禎，全仗著與皇上有點詩詞歌賦上的私交。後來，幹脆都不去找他了，瞞著他照樣辦成事。現在，你八爺奉旨來捅這個簍子，你能捅開嗎？捅開了是禍，捅不開也是禍，你交不了差，皇上還不知怎麽發落你呢？還耍什麽威風！

摘了頂子的唐齎成說的沒錯，他無官一身輕，站在一旁看這場戲怎麽演下去，怎麽收場。

八爺胤禩敲山震虎，唬得滿堂部官噤若寒蟬，脫了補服，不準回宅邸，圈在部衙。八爺胤禩自以為得計，旗開得勝。殊不知他剛到簽押房坐穩，還來不及處理審閱文稿，九阿哥胤榶、十四阿哥胤禵以及十阿哥胤礻我，就都陸陸續續來找胤禩這位難兄難弟。

九貝子胤榶紅光滿麵，一進簽押房，把手下跟班斥退，撩袍子坐下，衝著八阿哥胤禩冷不丁地道：

“八哥你自毀家門，要不要我來搭救你一把？”

胤榶素來城府很深，不苟言笑，一句話說得胤禩驚詫不已，如墜五裏霧中。

“此話怎講？”他添添幹枯的嘴唇，瞅著這個陰不陰陽不陽的九弟問，“我奉旨辦差，怎麽叫自毀家門？”

“不識廬山真麵貌，隻緣身在此山中。”胤榶陰沉地一笑，說道，“在三十多個皇子阿哥中，你是最得人望的，故有‘八賢王’之稱。現在你卻要來捅刑獄這個馬蜂窩，你知不知道那些‘白鴨’都通過誰塞進去的？說白了，沒幾個阿哥沒惹一身臊。你要捅開了，你的人望不就毀了？還八賢王，屁！你何必……”

“我不信。咱阿哥沒殺人放火，怎麽就牽扯到‘白鴨’這些沒良心的事上來了？”

“為錢，為利，人托人……”

“我還是不信。”

“十四弟，你進來！”胤榶朝門外一聲喊，竟自顧自走了。卻見胤禵領著一個五十多歲的老頭兒走了進來。胤禩一眼認出是任伯安，不禁吃了一驚，卻鎮定自若地向胤禵拱了拱手道：“你回京了？陝甘那邊情況怎樣？”

十四阿哥胤禵，剛滿二十，長得虎虎生風，跟十三阿哥胤祥一樣俠義豪爽，是個將軍坯子。他本是四阿哥胤禎的同母兄弟，卻同八爺一夥混在一起。

“久違了，八哥，三日不見，如隔九秋。”胤禵逗兒郎當地說道，“八哥長了魄力，竟把這刑部衙門弄得雞飛狗跳，水急魚躍。平日凶神惡煞的獄官走卒，皆成喪家之犬，痛快，痛快！”說罷嗬嗬大笑。

胤禩沒有再理睬胤禵，卻轉臉對任伯安道：

“任伯安，你是九爺的人，來刑部找我幹什麽？聽說六爺、七爺還有十五爺還債，都是你墊的錢，你哪來那麽多銀子？”

任伯安見八爺突然對他如此見外，心裏不滿，但臉上卻掛著蜜笑說：

“承八爺問話。小的憑做生意，哪來那麽多銀子孝敬各位爺們？其實都不過伴龍得雨，全仗八爺和各位爺們扶持。就說八爺要小的請白雲觀張半仙看相，賞銀一萬兩就全歸了小的。再說各位阿哥，有的在雲南開礦，有的在東北收金礦稅，有的在興安嶺挖人參，都由小人下頭的嘍玀維持，自然都有進項……”

任伯安一席看似平常的話，說得胤禩頭腦發脹，心虛手涼。這裏頭開銅礦、收金稅、挖人參，都是不可告人的隱私。既違國法，又違祖宗家法。特別是請張半仙為自己看“天子”之相，說什麽“王上加白”，要是泄漏出去，讓父皇知道，定要辦他個謀逆之罪。

“自然，自然。”胤禩應付著任伯安的話。他總算明白老九稱病，老十四把任伯安帶來的用意了。這真是“螳螂捕蟬，黃雀在後”，他不得不佩服這幾個平日跟他親近的兄弟，倒是藏龍臥虎，一個強過一個。

“八爺，”任伯安哈了哈腰，麵筋裏藏骨剌地又道，“小的是個明白人，法不傳六耳，何況皇家。這次小的來，不過是想給刑部的人討個情兒，您何必計較他們呢？人為財死，鳥為食亡，哪個不為錢呢？”

這明顯是要挾，胤禩陡地生出一個念頭：此人知道得太多，何不趁手中有權，將他立斬階前？正轉著殺念，外頭又大呼小叫走來了十弟胤礻我，人還在外，粗喉大嗓就撞了進來：“八哥，我去了順天府，那邊沒隆科多的事，順天府死囚，十人中就有三個‘白鴨’，全是任伯安那老狗花錢塞進去的——得想法不讓九哥牽扯進去，任伯安那王八蛋是不能留了。”

胤礻我衝了進來，正與任伯安撞個滿懷，任伯安毫無懼色地笑道：“十爺，是剮是殺，任伯安在這裏候著。不過，不剮不殺倒還有點用處。”

“留你何用！”十爺正在氣頭上，怒喝一聲，“跪下！”接著劈頭一個耳光摑過去，打得任伯安踉蹌一下，差點栽在地上。

任伯安撫著印上了“五爪龍”的臉頰，硬著脖頸故伎重演地說：

“十爺，您忘了早向，您要府上總管找我為太子配春藥之事？這事傳到皇上那兒，隻怕對您不利。”

“現在我就把你宰了！”胤礻我唰地抽出佩劍，高高舉了起來。被八爺、十四爺一齊攔住。

“配春藥之事，小的下人全都知道。”任伯安滑嘴滑舌地說，“留下任伯安，還能管得住他們的嘴，所以十爺不殺也有不殺的道理。”

胤礻我氣得還要胡來，這時胤禩對九弟、十四弟背後使出的殺手鐧佩服不已，至此他完全明白，任伯安是不能動了，阿哥們的小辮子全操在他手裏。便格格一笑，一把奪過胤礻我的劍插入劍鞘，衝任伯安說：

“老任，你雖出身卑微，但處變不驚，倒也有荊軻風度。老十不過是試試你膽量而已，別往心裏去。堂堂刑部簽押房，哪有仗劍殺人的？此地不宜久留，你就放心去吧！至於為刑部官吏說情之事，容我們再議議。”

任伯安一走，老十胤礻我還在發脾氣，胤禵嘻嘻一笑說：“十哥，你不要誤解了九哥一片苦心。現在老四、老十三在戶部催還庫銀，已弄得焦頭爛額。我和九哥冷眼旁觀，按八哥這種辦法，也許比他們輸得還要慘。試想，刑獄這些事，牽涉我們兄弟和朝廷大臣，惹翻了，亂蜂螫頭，誰能頂住？所以九哥才要我找任伯安來報報警。”

胤禩想想也有幾分道理，因歎道：

“老九智術可謂高深。誰不知任伯安給兄弟們救急的錢，其中就有‘宰白鴨’的收項。但國家吏治壞到如此地步，身為皇阿哥，我痛心疾首。如今朝野矚目，中外關心，我不辦幾個，怎麽向皇上交差？十弟，你說是嘛！”

胤礻我咧嘴一笑道：“對，辦他幾個無關痛癢的，雷響得大大的，地皮刮得濕濕的，船也過得，舵也過得。”

“就這樣。”

難兄難弟哈哈一笑，散了。

這些天，張廷玉茶飯不思，夜不安寢，一直在關注著兩撥皇阿哥在刑部、戶部的進展。自從摘了頂戴，降職去吏部作主事的唐齎成，悄悄來他家徹夜長談，他總算對刑部的病根有了透轍了解。任伯安一個潑皮無奈商人，竟跟八、九、十、十四、十五阿哥，甚至跟太子都有千絲萬縷聯係，六部裏十有四停人受他的挾製，每想至此便禁不住嚇出身冷汗。他也曾想向皇上遞折子，把吏治腐敗的這個最大毒瘤挑出來，可投鼠忌器，牽扯那麽多皇子，皇上拿了又能怎麽樣呢？折子寫了又撕，撕了又寫，半夜在書房長籲短歎，無可奈何！

他慶幸嶽父離開了這個是非之地，可是，有錢有勢的惡棍逃脫法網懲處，貧窮無奈走投無路的“白鴨”枉送了性命，法將不法，國將不國，這又怎麽辦呢？他總算識破了最有人緣的所謂“八賢王”，不過是在與太子、與其他兄弟爭奪繼承“大統”的龍虎鬥中，裝扮出來迷惑人的“笑麵虎”嘴臉。靠此等人去整肅刑部，無異與虎謀皮。果然，沒兩個月，八阿哥胤禩上了折子，大言不慚地稱，刑部大牢經查實，有兩名重金買通的“白鴨”，真正的罪犯已捕獲歸案，相關人員革職查辦三十六人，原提獄廳主事、司獄在押，提請聖裁處決。任伯安毫發未動，其他幾名“白鴨”照舊關在牢裏，隻因聖諭停上秋決，還可多活一年。

真是可悲啊！張廷玉在他的後花園裏捶胸頓足，仰天籲歎。他把目光投向四阿哥胤禎，原來他對胤禎的孤情寡義、心狠手辣十分反感，也看不起。認為皇位一旦落入此公手中，王道將不複存在，庶民百姓也許將深陷水深火熱之中。但是，四阿哥胤禎和胤祥在戶部的所作所為，逐步改變了他的看法。

忙了十來天，胤祥對戶部部務已了如指掌，遂奏明太子。請太子、胤禎和上書房大臣蒞部訓誨。

那天，張廷玉和佟國維兩位上書房大臣應邀而去，給太子和四爺助威。太子胤礽一行來到戶部，也不讓門上人通報，沿儀門石甬道款步而入。戶部大堂內早黑鴉鴉擠滿了人，十三爺胤祥正在訓話。太子素來隨和友善，示意大家站在人群後麵，不去打斷老十三講話。張廷玉稍稍朝前擠了擠，以便聽清胤祥的話。

“在坐諸公都是讀書人，老十三魯班門前弄斧了。我認準一條：殺人償命，欠債還錢，此乃千古通理。大清江山，經過曆代先皇和當今聖上近百年勵精圖治，才有今天盛世昌明。可是，現在卻出現了一批白蟻、蛀蟲。有句話叫什麽來著——”他拍拍腦瓜，又俯身問前麵的人，“啊對對對，叫‘千裏金堤，潰於螻蟻之穴’！戶部庫銀，是國家命脈，如今卻被一群螻蟻蛀空了。皇上因此食不甘味，夜不安寢。胤祥和四阿哥受命追還庫銀，乃天命在身，少不了對各位大人有些磕磕碰碰……”

張廷玉原來隻聽說十三爺是個粗魯莽漢，卻不料說起話來也有條有理，擲地有聲。

“上梁不正下梁歪，要追還庫銀，先從戶部還起。”胤祥喝了口茶，順手扒開衣扣，目光如炬，逼視著眾人，“人都說戶部是清水衙門，原來卻都是一窩‘家鼠’。除了員外郎王鴻緒，在坐諸公沒有一人沒從國庫裏舀走一瓢，侵吞一份。我這裏有份冊子，朱天保，你當眾念念！”

說完，把冊子丟給台下的白麵書生朱天保，他兀自走下台在人群中轉悠，看看這些“家鼠”的反應。走著走著，胤祥發現了張廷玉，立即上前客氣地招呼：

“噢，張相，你來了？”

張廷玉輕輕噓了一聲，示意太子等人也都在後麵。老十三朝太子一幹人走去。張廷玉仍聚精會神，聽朱天保公布的戶部部員借債名冊：

“……吳佳漠，侍郎，欠銀一萬四千兩；苟走範，員外郎，欠銀四千兩；尤明堂，員外郎，欠銀一萬八千兩；尹水中，主事，欠銀八千五百兩。以上戶部官員，總共欠庫銀七十二萬九千四百五十八兩……”

大堂裏像死人發喪般寂靜，一個個蒼白著臉，早聽得口瞪目呆。驀地，老十三在後麵一聲喊：

“太子爺、張臣相、佟臣相、四爺到——”

全場頓時齊刷刷立了起來，紛紛叩首道：

“太子爺千歲！千千歲……”

張廷玉、佟國維左右擁著太子胤礽，胤禎、胤祥跟在後麵走到了前台。

“罷了，大家都坐下吧！”胤礽滿臉帶笑，擺了擺手說道，“十三弟，你們隻管辦你們的事，我和兩位臣相過來看看，也算是督陣吧！各位——”他把目光投向下麵，“借了庫銀是一定要還的，國庫空了，朝廷拿什麽去修河治水賑災呢！再說，邊鄙要再鬧個事，拿什麽去打仗！覆巢之下無完卵，國家要出事，諸公去何處乘涼？置庶民百姓於何地呢？是不是這個道理？”

太子一番話使氣氛和緩下來，大廳裏嗡嗡蠅蠅，一片交頭接耳竊議之聲。胤祥把桌子一擂，大聲說：

“怎麽樣？人人都要還錢。老吳，梁清標尚書奉旨致仕，新尚書施世綸未到任，你就是最大的官，說說看，你的一萬多兩銀子何時還清？”

吳佳漠是個老官僚，按例梁清標撤差，就該輪他當尚書了，早已窩了一肚子火，甕聲甕氣地道：

“銀子自然是要還的，十三爺寬限幾日，容老夫找個破庵子安置了老小，發散了幾百口子家人……”

“吳佳漠，你發什麽牢騷！”坐在張廷玉一旁的四爺胤禎，知道鎮不住這個老官僚，戶部清還就要泡湯，呼一聲站了起來，冷笑道，“十三爺叫你帶頭，成全你的體麵，哪裏就讓你傾家蕩產？你有幾處房產以為四爺不知道？三棵鬆宅院，兩萬銀子賣不賣？”

吳佳漠倚老賣老，一拱手道：

“四爺，在朝為官不為官，有幾處宅子不足為怪。如此逼債，老夫搜遍二十四史，資治通鑒，沒見前朝有過，這還叫‘成全體麵’？”

“借債不還，就叫‘成全體麵’了？”胤禎陰冷地盯著這個老朽，決心拿他開刀，拔掉釘子，“道理老十三都講過了，現在我隻問你——幾時還？”

“我沒錢！”

“好！”胤禎麵為改色，喝道，“來人！”

“紮！”守候在門外的幾個王府侍衛，聽四爺招喚，立時閃出四個人來，叉手聽命。

“吳佳漠說他家沒錢，不能還債。”胤禎皮笑肉不笑地道，“我這人向來刻薄，有點不信。你們去順天府再叫一幫子人，到吳家查看，給他留一處宅子，其餘造冊呈上交戶部發賣——這不就有錢還債了？”

“紮！”

“聽明白了？”

“明白了。”

胤禎一揮手：

“去吧！”

那夥人一走，大堂裏靜得像孝堂，欠債的人個個麵如死灰，吳佳漠癱坐在那兒，再不敢胡來了。胤禎瞟了一眼眾人，殺氣騰騰地厲聲質問：

“還有誰說還不起？我這裏準備了幾十批人馬，順天府那邊也打了招呼——請說！”

沉默讓人懸著的心蹦蹦跳，仿佛就要暈厥。終於有人自報還債計劃：

“我隻有現銀四千兩，先還；剩下的盤了當鋪還清。”

“我的一萬兩下月還清。”

“我還……”

“賣了一所莊院也還。”

“還……”

“……”

該還債的，十有七八都說話了。張廷玉正在讚歎四阿哥胤禎辦事，果然雷厲風行，第一仗戰果不錯。殊不知胤禎正打算適可而止，說幾句安撫的話，不料半路殺出個程咬金——員外郎尤明堂跳了出來，從靴筒裏變戲法般抽出一張銀票，不陰不陽地道：

“四爺，這是一萬八千兩銀票，我借的一文沒花，現在完璧歸趙吧。”

胤禎原以為他當場兌現，正要開口表彰，太子胤礽卻搶先問道：“我有點不明白，尤明堂，你既花不了錢，當初何必要借？”

“回太子爺的話：這叫借了白借，不借白不借，白借誰不借？如今我清還，得奏明一句話兒：十爺自己還借著二十萬庫銀，卻為王鴻緒墊還錢，這清理虧欠，究竟是真清還是假清，求太子爺開導！”

油鍋裏丟了把火，頓時炸開了。眾官議論紛紛，把火燒到了皇子們身上，又有人供出另兩位阿哥也有借銀。胤祥在一旁早聽得心煩意躁，手敲桌麵大聲喝道：

“誰說是假清？我老十三天不怕地不怕，皇阿哥誰有欠債，和戶部官員一樣清理！”

王鴻緒是十爺門上人，本以為十爺代清了，無債一身輕，戶部整肅過後弄個侍郎九拿十穩。不料被尤明堂瘋狗咬了出來，反弄得十阿哥裏外不是人。他窩著一肚子火，向胤礽一揖道：

“臣要諫太子一本，不知是這裏說好呢，還是——”

“你說吧，”胤礽毫無思想準備，“我並沒有要避著人說的事。”

“那好。太子爺您借的四十二萬銀兩何時歸還！”

“我借過庫銀？”胤礽一時目瞪口呆，根本想不起來，在眾目睽睽下，囁囁嚅嚅說，“我幾時借過……陳嘉猷，有這事兒嗎？”

“這事不是陳大人經手的，”王鴻緒奸笑一聲，“是阿桂總管帶著毓慶宮的手諭來借的，太子爺再想想，有沒有買過莊院、花園什麽的？”

胤礽恍然大悟，買通州花園是借過四十二萬兩銀子，沒想到被十弟養的這條老狗捅了出來，當眾出醜。清理戶部，當一炮竟打在自己頭上。他硬著脖子說道：

“好，好吧！我先帶個頭兒，償還這四十二萬。二位臣相、老四、老十三，你們接著議，我還要進園子給阿瑪請安呢！”

說罷，拂袖而去。

皇太子離去，官員們麵麵相覷。張廷玉深深歎了一口氣，也借故先走了。