午夜許願事件

第二章 荒村幽靈（五）

　　石壘的圍牆中間有一扇朝南而開的大鐵門，走進去之後，一條用青石鋪砌的小徑直通圍湖而建的房屋。排列緊密的房屋清一色石木結構，而且建築水平頗有水準，即使再過百年，也未必會出現倒塌的跡象，湖岸邊有一座用石材雕刻而成的巨大石獸就足以說明這一點。從外形上看，你很難看出它屬於哪一種獸類，至於用途應該類似於府衙門前的那兩隻神獸，聯想到昨天晚上在湖中出沒的怪物我應該叫它“鎮湖獸”，它的用途會不會就象在中國民間廣為流傳的一句諺語那樣——龍壓虎，塔鎮妖呢？這實在是另人費解。

　　難道人們早就知道了在幽深的湖底藏匿著一隻可怕的水怪嗎？

　　容不得我去多想，這個時候我的雙眼已經定格在了一扇禁閉的窗戶前，因為昨天晚上的燭光正是從這裏發出的。白色的窗布完好無損地鑲嵌在窗框子裏，沒有灰塵和汙漬，這一細節使我的膽氣倍增，它至少可以說明這裏有人的跡象，否則我無法去解釋它的完好無損，因為即便是一塊生鐵暴露在空氣中，也會被時間腐蝕得鏽跡斑斑。

　　如果我沒看走眼，這座房屋應該是整個村落裏邊修建得最好的。這戶房屋的主人姓鄭，因為我看見在門楣正上方的石匾上刻著“鄭居”兩個隸體字。

　　那天早晨我並沒有在鄭居裏發現什麽異常，甚至連女人的一根頭發都沒有發現。古舊的梳妝台就擺在窗戶下麵，鏡子裏的我看上去有些扭曲。梳妝台下麵的抽屜裏有一把木製的梳子，梳齒之間十分幹淨，連細微的皮屑都沒有。

　　我本以為在棗紅色的古舊家具裏邊可以發現一些女人的衣物，至少應該有一件女人穿的紅旗袍孤零零地吊在那裏，結果我除了聞到一股淡淡的陳腐味之外還看見了一隻大蜘蛛，在衣櫃的一角結了一張網。

　　“鬼村”何嚐不是一張大網呢？網住了人的靈魂，網住了一段曆史。

　　接近中午的時候，我踩著大廳裏的一道木梯來到了二樓。二樓隻有一間小小的臥室，除了一張積滿了灰塵的床之外還有一排實木書架，上麵竟然還擺滿了古舊的書籍，有的書籍已經被老鼠咬爛了。視線在土黃色的紙張之間遊走，有一本叫做《鄭公傳》的書籍深深地吸引了我，因為我知道這棟房子的主人姓鄭，我或許可以從中發現一些什麽。

　　打開天窗，用最短的時間將這間臥室清理了一下，一掃陰鬱之氣。此時我坐在床頭，隱隱地感覺到一個龐大的家族史即將被我揭曉，一個不被人知的曆史人物就要從書中走出來。暖融融的陽光從天窗直射進來的時候，我小心翼翼地翻開了《鄭公傳》。

　　鄭燮（1693.11.22-1765.1.22），清代著名畫家。字克柔，號板橋，也稱鄭板橋。“揚州八怪”之一。乾隆時進士，曾任濰縣縣令，江蘇興化人。作官前後，均居揚州，以書畫營生。擅畫花卉木石，尤長蘭竹，此乃當時一絕。書亦有別致，隸、楷參半，自稱“六分半書”。鄭樊為人疏放不羈，以進士選縣令，日事詩酒，及調濰縣，因歲饑為民請賑，忤大吏，罷歸，歸隱山野，聲譽大著。隱後與文人雅士作醉山遊，時寫叢蘭瘦石於酒廊、僧壁，隨手題句，觀者歎絕。著有板橋全集，手書刻之。所作賣畫潤格，傳頌一時。為“揚州八怪”之一，其詩、書、畫世稱“三絕”。是清代著名的文人畫家。卒年七十三歲。

　　鄭公出生之年，其時家道已經中落，生活十分拮據。三歲時，生母汪氏去世，後被乳母費氏所養，直至長大成人。鄭公自幼資質聰慧，三歲識字，至八、九歲已能吟詩聯對。

　　鄭公二十歲考取秀才，二十三歲娶妻，次年應邀赴京於紫雲軒畫館手書小楷歐陽修秋聲賦。二十六歲至元州之範村設塾教書。三十歲因生計困苦賣畫揚州，期間結交各地文雅人士，為後來仕途奠定基礎。

　　鄭公三十三歲出遊北京，與禪宗尊宿及其門羽結交，放言高論，海闊天空，因而得狂名。在名期間，結織了康熙皇子、慎郡王允禧，即瓊崖主人，與仕途更近一步。三十六歲，讀書於天寧寺，手寫四書各一部，並結交了許多畫友——金農、黃慎等都與他過往甚密，也使他的創作思想乃至性格都有了明顯的轉變。

　　1732年，鄭公四十歲，是年秋，赴南京參加鄉試，中舉人。1736年，乾隆元年，鄭公四十四歲，在北京，參加禮部會試，中貢士，五月，於太和殿前參加殿試，中二甲第八十八名進士，為賜進士出身”，特作秋葵石筍圖並題詩曰：我亦終葵稱進士，相隨丹桂狀元郎”，喜悅之情溢於言表。並於同年入京候補官缺，受到慎郡王允禧的禮誠款待。

　　次年春天，鄭公作吏山東，時任濰陰知縣。同年山東天災，人相食。濰陰原本繁華大邑，然不堪災荒連年，救災便成了鄭公政事第一，他開倉賑貨，令民具領券供給，又大興工役，修城築池，招遠近饑民就食赴工，籍邑中大戶開廠煮粥輪食之，活萬餘人。秋以歉收，捐廉代輪，盡毀借條，活民無算。後隨當朝大學士高斌和都禦史劉統勳為特使一同到山東放賑。秋大熟，災情漸趨緩解，饑民也由關外絡繹返鄉，板橋作還家行紀其事。為防水浸寇擾，捐資倡眾大修濰縣城牆。被當地百姓傳為佳話。

　　鄭公居官十年，洞察了官場的種種黑暗，頗感“立功天地，字養生民”的抱負難以實現，歸田之意與日俱增。1753年，鄭公六十一歲，因迫富豪平價售糧，得罪當朝大史，被參而丟官返裏。臨別之時，濰陰百姓夾道挽留，家家畫像以祀，並自發於濰縣城海島寺為鄭公建立了生祠。正所謂：烏沙擲去不為官，囊橐蕭蕭兩袖寒；寫取一枝清瘦竹，秋風江上作漁竿。

　　辭官之後，鄭公與昔日好友一路向南，閱遍名山大川無數，終於乾隆二十三年夏末十分來到水村。鄭公及友人甚喜水村環山抱水百花豔的桃園景致，當即決定在此頤養天年。水村當時不過十餘戶，所住百姓皆因天災逃難於此，聞鄭公及其友人在此定居，甚是擁戴。

　　同年秋天，又紛紛有鄭公昔日好友，各方雅士名流攜家眷奴仆至此，圍湖建屋數間，開田數頃，短短半年時間，水村已初現規模。此後，鄭公等人紛紛獻出平生積蓄，秘密從外界招攬工匠數人，並購得建築器材若幹，建酒坊，修水渠，築城牆，設學堂，生活設施一應俱全，桃園水村基本形成。

　　一晃數載，鄭公等人紛紛辭世，然桃園依舊，花開花落，繁衍生息。

　　本人乃鄭公生前書童，於晚年記錄尊師生平，因年邁體衰不久於人世，寥寥數筆以示緬懷。

　　桃圓花紅柳綠，鄭公永垂不朽。

　　真想不到，今日荒蕪人跡的凶險之地，當年竟然還住著這樣一群才情滿腹的社會名流。合上書籍，想象當年這裏的桃園景象，真是另人神往。

　　隨著窗外的太陽慢慢偏西，這間臥室裏的光線也逐漸暗了下去，最後就隻有一束光線還停留在樓梯口處，宛如一把寒光閃閃的利劍。我把《鄭公傳》放回原處，又信手翻看了一下書架上的其它書籍，然後便打算在太陽還沒落山之前去其他房子裏麵看看，可就在這個時候，我聽見從樓下傳來一陣尖利刺耳的開門聲……

　　“誰？”我的頭皮仿佛被一雙利爪生生撕裂了一般，血肉之間的神經在那一瞬間裏繃緊了。