1971年對許多人來說,是一個極其平常的年份,有些人還沒出生,有些人已經老去,有些人恰好是這一年出生的,有些人在這一年開始談戀愛。本小說的主人公梅蘭妮在這一年開始識字,1971年她上小學一年級。
開學第一天是媽媽送她到學校去的,不知什麽原因,她比別的孩子都晚了一些,當她進教室的時候,別的孩子都在跟著老師一起念“毛主席萬歲”、“毛主席萬歲”。語文老師是一個留長辮子的女老師,她人長得精精瘦,兩條辮子卻又油又粗,看起來就像長在另外一個人身上的物件。
“你叫什麽名字?”
“梅蘭妮。”
“梅蘭妮?名單上沒有這個名字啊?”
老師站在高高的講台上,衝著剛剛走進來的梅蘭妮發問。她皺著眉頭仔細看手中那份名單,緊張得牙齒格格打顫。她第一次有了無法融入集體的恐懼,老師站的講台看上去是那麽高,讓小小梅蘭妮更覺自己弱小。
媽媽的臉在玻璃窗上閃了一閃,就不見了。幼小的梅蘭妮就知道,從此以後,一切都要靠自己了。
辮子老師把梅蘭妮安排在第一排,她對這個來晚的學生沒什麽好臉色,並不是因為她來晚了,而是因為孩子都是“賤的”,小學老師要做到的第一點就是別給人好臉。
辮子老師很凶地在過道裏走來走去,用一根光滑的圓木教鞭在學生們的桌麵上指指點點,看學生在田字格紙上歪歪扭扭寫下人生第一行字“毛主席萬歲”。
窗外的天很藍,有麻雀從窗邊匆匆飛過。梅蘭妮一心一意想要寫好看的字,可她握筆握得太緊,把紙都給寫破了。不會寫字的人,往往在紙上要用很大的力氣,這跟其它的事情是一樣的,外行的人往往用力過猛,費了好大勁兒卻弄不成。內行人因掌握了要領,輕鬆自如就能把事情幹得漂亮。
梅蘭妮伏在桌上用力地寫著,她一邊寫一邊想,待會兒放學媽媽來不來接我呢?
1971年,梅蘭妮父母的婚姻麵臨解體,與此同時,在他倆看不到的地方,有兩對年輕人正在熱戀。1971年發生了很多的事,其中兩對熱戀的人是:孫啟孟與鬆香姑娘、林紅與謝軍,當然在那一年戀愛的人還有成千上萬,在那一年想要離婚的人也不隻一家。
那天,梅蘭妮的母親尹波尹大夫,把女兒送到學校之後,轉身跳上一輛公共汽車,直奔電影廠。與此同時,年幼的梅蘭妮正乖乖趴在課桌上寫那行字“毛主席萬歲”。