三俠劍

10 來到奧芝國

稻草人站在女孩子旁邊說："現在我們離那黃磚路已經很近了，因為我們差不多已經走到了被流水帶走時的地方了。"鐵皮人正要回答，不遠處傳來的一種低低的吼聲，使她轉過頭去（他那些鉸鏈是做得很精致的），看見一隻奇異的野獸，跳過草地朝他奔來。

的確，是一隻黃色的大野貓，鐵皮人想道，它想必在追捕什麽東西；因為它的一雙耳朵，靠緊在頭旁邊，嘴大大地張開，露出兩排可怕的牙齒，一雙通紅的眼睛，像火球樣地發出熠熠的光來。

當它跑近來時，鐵皮人發現它在追趕一隻灰色的小田鼠；雖然他沒有心，但是他也知道，野貓想要殺死這樣一隻無害的小動物，這是不仁慈的。

鐵皮人舉起斧頭，朝那狂奔的野貓很快地一劈，那隻野獸的頭迅速地離開了它的身體，四腳亂踢開去，分成了兩塊。現在，田鼠逃脫了追捕，停止了奔跑；緩緩地走到鐵皮人的身邊，用一種近乎耳語的聲音啼著說：

"啊，謝謝你！多謝你救了我的性命。"

"請不要這麽說，"鐵皮人回答說。"你不知道我是沒有心的，因此我竭盡全力幫助那些遇到災難的朋友，哪怕是幫助一隻小老鼠。"

"僅僅是一隻小老鼠！"小動物憤憤地叫喊著；"你要知道！我是一個皇後―是一切田鼠們的皇後！"

"失敬了！"鐵皮人說著向它鞠了一個躬。"你救了我的性命，不但是一件大事情，而且是非常勇敢的事情。"田鼠皇後接著說。

在這時候，好幾隻田鼠氣喘籲籲地跑過來，當它們發現了皇後，喊著：

"啊，尊敬的皇後，我們以為你被貓抓去了！你怎樣能夠從那隻大野獸爪子下逃生的！"它們一齊向小皇後低低地鞠躬，看上去差不多用頭抵在地麵上了。

"這一位好心腸的鐵皮人，"它回答說，"殺了野貓，救了我的性命。所以你們要尊敬他，服從他所說的每一句話。""我們一定聽從！"小田鼠們用一種尖銳的合唱叫了出來。隨後它們猛然四處逃散了，因為托托睡醒了，看見成群的田鼠還圍在它的四周，它發出一陣喜悅的吠聲，跳進這一群的裏頭去。當托托住在堪薩斯州的時候，就喜歡追逐老鼠們，它感到其樂無窮。

但是鐵皮人卻把狗捉住，緊緊地挾在他的臂彎裏，招呼著田鼠們，"回來吧！回來吧！托托不會咬你們的。"

田鼠皇後從下麵的草叢中抬起它的頭來，用一種膽怯的聲音問道：

"你能保證我們的安全嗎？"

鐵皮人說："我抓著它，你們就不用擔心了。"

田鼠都爬了回來，托托不再吠了，仍在鐵皮人的手臂掙紮著，甚至咬他，它忘了他是鐵皮做的。

後來其中一隻最大的田鼠開口了。

它問道："你救出我們皇後的性命，我們怎麽報答你呢？""我想不起有什麽事可做，"鐵皮人回答說。

稻草人也在思索著，但是他想不出，因為他的頭是稻草填塞的，隻好信口說到：

"啊，有一件事情，你們去救出那隻膽小的獅子，它是我們的夥伴兒，它睡倒在罌粟花的田地裏。我們毫無辦法。""一隻獅子！"小皇後叫著說；"不可思議，它會把我們全都吃掉的。"

"啊，沒關係，"稻草人斷然地說；"它是個膽小鬼。"一隻田鼠問："真的嗎？"

"是它自己告訴我們的，"稻草人回答說。"它決不會傷害誰，它是我們的朋友。況且你們幫助我們救它，我保證它將會和善而友好地對待你們。"

"那太好了，"皇後說，"我們相信你。但是我們能做些什麽呢？"

"你是這些田鼠的皇後，是不是所有田鼠都聽從你的命令？""當然，是的，我們還有很多老百姓呢，"它回答說。

"那麽，請你盡快地昭喚他們到這裏來，並且讓它們每一個都帶著一根長繩子。"

皇後立刻轉過身來吩咐著侍候它的田鼠們，讓它們迅速地把所有的老百姓招呼來。它們一聽到這命令，很快就向四處散去。

"你呢，"稻草人對鐵皮人說，"必須跑到河邊的那個樹林中去，造一輛大車來裝運獅子。"

鐵皮人立刻跑到樹林中去，開始工作；他砍去所有的葉和小枝，用木栓釘合在一起，在一株大樹的幹上切成了四片輪子。他做得這麽快，又那麽精致，在田鼠們聚集在那兒時，大車已經造好了，赫然立在那裏。

它們從各處聚攏來，有好幾千，大田鼠，小田鼠，和不大不小的田鼠；每一隻都銜著一條繩子。

就在這時候，多蘿茜從她的昏睡中醒過來，睜大了眼睛。她非常驚異地發現自己躺在草地上，好幾千隻田鼠圍在她身邊，怯怯地注視著她。

然而鐵皮人把事情的來龍去脈詳細說給她聽，隨後轉過身來，指著高貴的田鼠皇後，問：

"請允許我把田鼠皇後介紹給你？"

多蘿茜微笑著點點頭，皇後行了禮，很快它就和小女孩子友好相處了。

接著稻草人和鐵皮人就用田鼠們帶來的繩子，把它們聯結在大車上。繩子的一端，纏在每一隻田鼠的頸裏，另外一端則緊緊縛在大車上。

倘若所有的田鼠裝配好了，它們就能輕快地拉動它了。即使稻草人和鐵皮人坐在上麵，這些貌似弱小的小馬們，也能輕鬆地拉到獅子所熟睡的地方去。

獅子的身體是沉重的，它們費了很大的勁兒才把它弄上了大車。於是皇後焦灼地對它的老百姓發出"拉！"的命令，因為它也擔心田鼠們在罌粟花田裏待得太久了，同樣會醉倒的。開始，雖然小動物們數量眾多，也很難拉如此重負，在鐵皮人和稻草人的幫助下，它們才吃力地把獅子拉出了送命的花床。

多蘿茜上前來迎接它們，熱情地感謝小田鼠們，因為它們從死裏救活了她的朋友。她很思念膽小的獅子，它得救了。她很激動。

於是田鼠們都從大車上解下了繩子，迅速地穿過草地，回到它們來的地方去了。

田鼠皇後說："假如你們遇到什麽麻煩，需要我們幫助的話，請到田野來呼喚一聲，我們會跑來幫助你們的。再會！""再會！"他們齊聲回答。田鼠皇後走了，多蘿茜抱緊了托托，否則，它會跑去追逐田鼠皇後，或者會咬傷它呢。現在，他們坐在獅子的旁邊，等它醒來；一陣涼風吹來，夾雜著清新的花香，撲進他們的鼻子，還有幾隻遊蕩的蜜蜂飛過頭項，似乎在空氣中灑下蜜香。他們陶醉了。稻草人在近旁的一株樹上，摘來了許多新鮮的果子，讓多蘿茜當午飯吃。