三俠劍

9 田鼠皇後

第二天清晨，他們都醒了過來，重新振作起精神。多蘿茜吃著從樹上摘下的桃子和梅子，回想著他們旅程的種種艱辛，再危險的地方也沒有難倒他們，想著想著，似乎翡翠城已經張開了它的翅膀，歡迎著他們，一點點困難又算得了什麽呢。當然，這條寬闊的河，暫時把他們和美麗的地方隔開了；然而木筏快要完成了，在鐵皮人把砍下的木段，用木釘釘緊後，他們就準備動身了。

多蘿茜把托托抱在臂灣裏，坐在木筏中央。當膽小的獅子一步步地踩上這木筏時，木筏搖晃起來，因為它又大又重；幸虧有稻草人和鐵皮人，站在相對的那一邊，穩住了木筏。他們每人握著長杆，撐著木筏在河麵行進著。

開始，他們還很順利，當他們到達河中央，猛烈的急流卻把木筏衝向下流去，他們眼看著離開黃磚路越來越遠了；水也越來越深，使得長木杆觸不到河底。

"糟了，"鐵皮人說，"假如我們被急流繼續往下遊衝的話，我們會被帶到西方壞女巫的國土，她就會向我們施妖術，讓我們作她的奴隸。"

"這樣我就不可能得到腦子了，"稻草人說。

"我得不到膽量了，"小膽獅說。

"我得不到心了，"鐵皮人說。

"我永遠也回不到家鄉了，"多蘿茜說。

"如果我們竭盡全力的話，一定能夠到達河對岸的，"稻草人鼓舞地說。

他極力撐著長杆，把它插到了河底的淤泥裏，在他把木杆拔出來，或者幹脆丟掉它以前，木筏已被急流衝走了；可憐的稻草人，他隻能抱緊插在河中央的木杆，被留下來吊了起來。"再會了！"他在他們的後麵傷心的喊著。

他們丟了一個夥伴，覺得很難受；的確是這樣，鐵皮人開始哭了，然而幸虧他記得他會發鏽了，便在多蘿茜的圍裙上抹掉了眼淚。

無疑，這對於稻草人是一件不幸的事情。

"現在我比當初遇見多蘿茜的時候更糟了，"他想。"雖然，我被吊起在稻田晨的竹竿上，不管怎麽說，在那裏我還是偽裝著一個人，嚇走烏鴉們，但是在這裏，一個稻草人戳起在河中的一根木杆子，是根本沒有用處的。我將永遠得不到腦子了！"急流繼續把木筏向下衝，可憐的稻草人，遠遠地落在他們後麵。

獅子說："我們必須想法子，否則，隻有死路一條。我願意遊到河岸邊，把木筏拖在我的後麵，隻要你們拉緊我的尾巴。"獅子就奮力跳入水中，當它用全身的力量遊向河對岸時，鐵皮人抓緊它的尾巴，獅子身體這麽大，對他也是艱難的工作，他們擺脫了這股急流。多蘿茜拿起鐵皮人的長木杆，把木筏推向岸邊去。

終於，他們到達了岸邊，一步步踏上那美麗的綠草地時，都累極了，並且知道急流帶他們走了很長段路，遠離了到翡翠城去的黃磚路。

獅子躺在草地上，曬太陽，鐵皮人問："下一步我們要做些什麽？"

"不管怎麽樣，我們一定要回到黃磚路上去，"多蘿茜說。獅子說："最好是沿著河岸走，就可以走回黃磚路了。"當他們休息夠了，多蘿茜便提起她的籃子，沿著長滿雜草的堤岸動身，那是一個可愛的地方，有開遍山野的花朵和掛滿枝頭的果子，太陽光溫暖地灑在他們身上，如果他們不是想到，稻草人還掛在水中央的杆上，他們將非常的快樂了。

他們盡快地向前走，為朋友而擔憂，無心欣賞麵前的美景。多蘿茜也隻停了一次，去摘取一朵美麗的花；走了一會兒，鐵皮人大聲喊了出來：

"看呀！"

他們一起向河裏望去，看見稻草人孤零零地抱著插在河中的木杆上，非常沮喪而難過。

多蘿茜問："我們用什麽辦法救出他？"

獅子和鐵皮人無奈地搖了搖他們的頭，就在岸灘上坐下來，憂愁地盯著稻草人，後來有一隻鸛鳥飛過時看見了他們。它發現了這個奇怪的組合，感到很好奇，便在水邊停了下來。鸛鳥問："你們為什麽會在這裏？你們要到哪裏去？"

"我是多蘿茜，"女孩回答；"這些都是我的朋友，鐵皮人和小膽獅；我們都要去翡翠城的。"

鸛鳥扭了扭長頸，敏銳地看著這個團體時，說："你們走錯路啦。"

"我知道的，"多蘿茜回答說，"隻因為我們把稻草人丟在河中，正在想辦法去救回他。"

鸛鳥問："稻草人在哪兒？"

"瞧，在那裏。"小女孩子用手指點它。

鸛鳥說："假如稻草人不是龐大而沉重，我很樂意把他救出來。"

多蘿茜急忙說："他一點兒也不重，他隻是用稻草填塞的；如果你能把他救回來，和我們團聚，我們會非常感激你。""好，我倒可以嚐試一下，"鸛鳥說，"如果我帶他時，覺得太重的話，我就不得不仍舊把他放在河當中的木杆上。"接著，大鸛鳥就飛上水麵的上空，直朝抱著木杆的稻草人飛過去。用它的大爪，抓住稻草人的肩膀，提著他飛起來，回到岸灘上。多蘿茜和獅子，還有鐵皮人和托托，都在那裏焦急地等待著。

當稻草人又回到朋友們身邊時，他高興得擁抱著他們，甚至連獅子和托托也不放過；大夥兒繼續向前走，他每走一步，唱著"獨―提―列―提―嗬！"他太高興了。

"我真怕我會永遠留在河當中了，"稻草人解釋說，"然而那可愛的鸛鳥救出了我，假如我能夠得到腦子，我要再找到鸛鳥，做一些事情來報答它。"

"那很好，"鸛鳥一邊說著，一邊在他們旁邊飛著。"我非常願意幫助遇到災難的朋友。現在我必須走了，因為我的孩子們都在窠裏等著我。我祝願你們找到翡翠城，奧芝能幫助你們。""非常感謝，"多蘿茜回答說，於是仁慈的鸛鳥就飛到空中去，很快就沒了蹤影。

他們向前走著，聽著披著豔麗羽毛的鳥兒們歌唱，看著可愛的花兒，把地麵全鋪滿了。那裏有黃色的、白色的、藍色的、紫色的大花朵。

除此以外，還有一大簇、一大叢的深紅色的罌粟花，它們的紅色那麽熾烈，幾乎要灼傷了多蘿茜的眼睛。

小女孩快活地吸著那些花兒的香氣，她問道："它們不是很美麗嗎？"

"我想是的，"稻草人回答說。"如果我有了腦子，可能會更加喜歡它們。"

"假如我有了一顆心，我一定會愛它們。"鐵皮人接著說。"我也非常喜歡花，"獅子說；"它們雖然看上去嬌嫩無力。那森林裏的花，顏色卻沒有這般鮮亮。"

他們就跑到了茂盛的深紅色罌粟花叢中，別的花兒愈來愈少了；沒多久他們發覺自己已經走在大罌粟花田中了。

也許他們都不知道，如果許多這種花生長在一起時，它們的香氣多麽濃烈，誰呼吸了都要昏昏地睡去。如果這個睡著的人，不能遠離這些花兒，就要永遠地睡著了。

多蘿茜當然也不知道，也沒有從這熾紅色的花叢中走開，所以她的眼皮立刻沉重起來，她想坐下來休息，並且要睡覺了。然而鐵皮人阻止了她，他說："我們一定要在天黑以前，趕回到黃磚路上。"稻草人也支持他，所以他們用勁跑著，一直跑到多蘿茜再也站不起來，她的眼睛不由自主地閉了起來，她便倒在罌粟花中睡熟了。

鐵皮人問："我們將怎麽辦？"

"假如她繼續睡下去，她恐怕會死的，"獅子說。"這些花的香氣，我們也不能抗拒。現在我還能夠張開眼睛，那狗也睡著了。"

那是真的，托托早已躺在它的小主人的旁邊睡著了。但是稻草人和鐵皮人，不是血肉做的身體，也就不會受香氣的困擾。"快跑，"稻草人對獅子說，"竭盡全力，快快跑出這個讓人送命的花床。我們抬著多蘿茜走，假如你倒下去睡著了，你走實在是不可能的了。"

所以獅子跳躍著向前走，盡力快奔，踏倒了大片的罌粟花，沒多久就消失在他們視野中了。

"讓我們用手當椅子抬著她走，"稻草人說。於是他們把托托放在她的膝上。隨後他們用手做成座位，臂做著扶手，抬著熟睡的女孩子，穿越著花叢。

他們就這樣走著，然而這送命的罌粟花象個大地毯，圍繞在他們周圍，似乎走也走不出來。

他們沿著灣幽的河流前進，後來看見了他們的朋友獅子，它已經倒在花叢中，熟睡著呢。

這些花的香氣，讓這巨獸抵擋不住，它越來越乏力，終於，在就要走出罌粟花床的盡頭時，不由自主地倒了下去。在他們麵前，芬芳的草地鋪展在可愛的綠野中。

鐵皮人憂愁地說："對於它，我們毫無辦法，因為舉起它來是根本不可能的事情。我們隻好由它永遠睡在這兒，小膽獅也隻能在它夢裏，去尋求膽量了。"

"我很難過，"稻草人說："獅子是一個好夥伴，它隻是有點膽小。我們繼續向前走罷。"

他們抬著這個熟睡的小女孩子，走到河旁，這是遠離著罌粟花田的一個美麗的地方，她再也不會從這些花裏呼吸到那更多的毒素了；他們輕輕地把她放在青青的草地上，等待著清爽的涼風。