蘭花夢

第三十九回 重義氣仗義救同年 顧私情徇私赦小叔

　　話說寶珠做了個怪夢，說不是佳兆。紫雲道："你夢見什麽了？"寶珠道："似乎我同你談了一會，就上岸閑步，但是月白風清,一碧萬裏，心裏頗為爽快.踱過陸營，有一條大船，我正走著，天上落下許多蟲蟻來，落得我滿頭滿臉，我忙用帕子掃掉，就起了一陣黑風，變成無數斷頭缺足的人，隨風滾來，哀聲不止,他們大叫：'寶珠，還我們性命來。'我嚇得手足無措，趕忙望大路上跑去，這些人隨後追趕"我跑了幾步，足下疼痛，不能行走，又沒有一個將士護衛。正在危急之時，西方忽然飛下一朵紅雲，落在地上，原來是許多仙女，個個美麗非常，手執花枝，梅、蘭、菊、桂，各不相同，用雲帚向黑風一拂，那些斷頭缺足的人，都不見了。我心裏很感激，正要拜謝這些仙女，誰知他個個對著我笑，好似熟識一般，叫我道：'蘭妹，蘭妹，歸去。'內中有個仙女，取了一支蘭花，要遞送給在我手裏，我就不肯接他的。眾仙齊笑道：'他還有一台慶成宴，一盞合巹杯沒有吃，等他吃過了，再接他回來未遲。'眾仙大笑，都道不錯。那個仙女,又將蘭花收了，對我笑道：'又要我替你忙兩個律令，你怎麽謝我呢？'眾仙因笑道：'讓他回去罷。'就一齊對我舉舉手道：'上帝好生，蘭妹須要體仰，前程遠大，幸好為之,相見有期，就此別過罷。'駕起紅雲，大家一笑而去。正要轉身,忽聽槍炮之聲就驚醒了。你看這個夢，主何吉凶？"紫雲聽罷，緊皺雙眉道："我直說，你可別惱。"寶珠道："什麽話，有話隻管講就是了。"紫雲道："這蘭妹二字有因，你淌下汗來，蘭香競體，就是個征驗，我想你不接他這蘭花很好。在我的愚見，苗兵是必勝的，這場功勞，定奪得穩，日後之事，就不可問了。"說著，眼眶一紅，不忍再說。寶珠點頭長歎。紫雲問他吃點心，寶珠搖頭。紫雲也不強他，送上一盞濃茶。寶珠嗽口，吃著茶道："這個夢竟說明了，真正事有定數。他說替我兩個律令，看來也不甚遠。"紫雲道："夢寐之事，也不足憑信。"寶珠道："夢做到這般光景，萬無不驗之理。你到忘了，前年我點探花的那天，夢見旌旗儀仗，戈戟刀槍，擁著我到一個去處，牌摟上寫著洞天福地，如今不是都驗了？到了福建苗洞。至於蘭花，更有預兆，生我的時候，老爺就夢人贈蘭花一技，老爺替我取個號，叫夢蘭，你也該知道。"紫雲點點頭，不由的兩淚交流，勉強忍住，歎道："惟未來之事，黑如漆，富貴壽考，都是積得來的，仙女教你體好生之德，就是指點你的明路，還愁什麽呢！以後總不可好殺人，就是前天殺呐都統，你也似乎太過。"寶珠道："身為大將，國有常刑，掌管幾十萬人馬，威令行才能服眾。"又談了一刻，營中已放明炮，寶珠、紫雲同炕略歇一歇，就起身。

　　且說公主敗回泉州，損了四員大將，折兵大半，心中深恨，同父親商議，在城外紮了東西兩個大營，一東一西，自己防守西營。曾信上帳哭道："小將兄弟五人，倒被敵人傷去四個，此仇不共戴天，不容不報。小將討令，誓與敵人決一死戰。"公主道："將軍休慌，我軍銳氣折盡，養息兩日，我去替將軍報仇，且報龍岩之役。"曾信立意要去，公主阻他不住，隻得說道："將軍前去，須要小心。"曾信取錘上馬，領一千人，惡狠狠的到沙場要戰。有人報到元帥，寶珠心緒惡劣，懶得出營，吩咐中軍請副元帥開兵。中軍飛馬進城，稟知墨卿，墨卿無奈、隻好遵令，忙領眾將出城，遠遠看見曾信，好個大黑漢，騎馬搖錘，威風抖擻。墨卿心中害怕，對左右道："誰敢出去戰這黑賊？"鬆筠道："小弟願往。"飛馬出陣。墨卿連叫："小心！不是耍處！"鬆筠也不理他，一馬衝上前道："賊囚下馬受死，二少爺擒你來了。"曾信聲如霹靂，喊道："你哥哥殺我四個兄長，我就捉你去斬頭瀝血，替他們雪恨。"話未了，鬆筠鋼刀已砍到，曾信連忙招架，戰了五十回合，鬆筠回馬就走。曾信趕來，鬆筠轉身，看得真切，見他來得較近，葛然回過臉來，一刀將曾信連肩帶臂砍為兩段。眾兵趕上去割了首級，先見墨卿，又到元帥處報功。曾信的敗軍回營，報與公主，公主格外納悶。

　　寶珠自從得了這一封信，做了這個夢，心裏愁苦，病了幾天才能理事。鬆筠上船，說有機密事麵稟，中軍稟過，寶珠吩咐傳進來。鬆筠入內，見過禮，旁邊侍立，寶珠命他坐下，鬆筠告坐。紫雲出來，鬆筠忙起身招呼。紫雲笑盈盈的叫了一聲請他坐下，自己就站立寶珠背後。綠雲送上茶來，又來裝煙。

　　鬆筠笑道："把我自己來罷，不敢勞動你。"綠雲一笑，走開去了。寶珠道："你有什麽話講？"鬆筠道："餘杭知縣解糧到了。"寶珠道："解來罷了。"鬆筠道："就是許二哥。"寶珠道："我知道，告訴我什麽要緊？"鬆筠道："誤了限期。

　　"寶珠一聽，臉上都變了顏色，隻教怎麽好呢？"？"他現在兄弟營裏，不敢上來，總要求哥哥念文卿的交情，開活他才好呢。"寶珠道："他在營務處掛過號沒有？"鬆筠道："一到就去掛號。"寶珠道："這一來怎好徇情？軍心也不服。誤了幾天？"鬆筠道："三天半。"寶珠道："還了得嗎？七刻就是個死罪，何況三、四天？殺定的了。"回頭對紫雲道："這又不是件難事。"紫雲咬著小指頭不言語。鬆筠道："求哥哥法外施仁，看三代世交的情誼。"寶珠發急道："我豈不看交情？無如有個國法呢！"鬆筠跪倒在地，兩淚交流道："哥哥救不得許二哥，兄弟也無顏去見他。況且春生秋殺，全是哥哥主持，一個相好的世交，何難救得？更有何人敢有煩言！"寶珠道："越是世交，越不便救。"鬆筠以頭觸地，痛哭道："願將兄弟功勞，抵他一死，不然兄弟即以身代亦何妨！"寶珠暗讚兄弟很有義氣，一手拉他起來，說道："你別孩子氣，等我再商量。還有一件，不知墨卿還肯徇情？"鬆筠道："這還是哥哥推諉，軍中各事，都聽命於哥哥，李大哥幾時敢專主來？"寶珠無言可答。紫雲道："我倒有個解救之法，不知可用不可用。"鬆筠忙過來，對著紫雲深深一揖道："我的好姐姐，哥哥隻聽你的話，全仗姐姐方便一言。

　　隻要姐姐開恩，又庵就可活命。"慌得紫雲退避不迭，笑道："二少爺的話，說來真正好笑。怎麽倒求起我來了？說得好不嫌疑。"寶珠也笑一笑道："紫雲有主見，不妨講出來，大家商議。"紫雲道："傳見的時候，就說許二少爺路上有病，耽誤住了。二少爺再會多約幾個有頭臉的人，一同求情，求少爺免他個死罪。

　　功名恐怕不穩的了。"鬆筠喜道："有了性命，還想功名嗎？"寶珠道："也隻好如此，說這麽說罷。我今天是看了你的麵子。"鬆筠謝了。自去約人。

　　次日，寶珠升帳，中軍官報道："餘杭知縣許炳章，解糧到了。

　　寶珠叫傳進。又庵進來，跪在地下，不敢仰視。軍政司將來文拆了封，呈上公案，寶珠看了一遍，哼了一聲，兩旁吆喝。

　　寶珠問道："你文書上限你多少日期？"又庵抖得牙齒捉對兒廝打，不敢出聲。寶珠道："你可知道逾限三天麽？左右與我斬訖報來。"兩邊武士，答應如雷。又庵的聲氣都變了，戰兢兢的答道："卑職在路途中大病，耽擱了三天，還是勉強而來，至今還未全愈。"鬆筠、木納庵等二十餘人，齊齊跪下，都是些提督總兵，以及都統之類，異口同聲的道："許炳章初辦軍務，年紀太輕，求元帥念他有病在身，原情減罪。"寶珠尚不肯聽，眾將苦求，寶珠就隻得借此下台，道："不看諸公麵情，必定難饒。"吩咐捆打四十軍棍，革職離任，留在文案上帶罪立功。做成文書，谘明督撫。左右打完，又庵叩謝。

　　人報苗營要戰，前哨都司胡能討令出馬，隻一合，被公主活捉去了。一連戰了數日，互相勝負。公主見勝不得官兵，心想兀裏木等這支兵阻住中路，牽製我軍，大為不便，必須先破了他，方能進取，攻他大營。就將城外大營，都托與父親照應，自己領兵二萬，到中路來攻營。兀裏木等大驚，守定營壘，不敢開兵，忙著流星馬到大營告急。寶珠忙令鬆筠、木納庵會同趙瑾去救應。這裏兀裏木被攻了一日，心中甚急，專望救兵。

　　黃昏左側，隻見賊營後隊紛紛倒退，有一支人馬殺來，兀裏木看得清楚，盡是我軍旗號，知道救兵已到，接應出來。誰知是公主假裝出來，進了營，就一齊動手。兀裏木、耶律木齊全軍盡沒，僅僅逃出個命來。到了夜間，鬆筠等才到，營寨已失了多時。次日，鬆筠三人極力攻打，又將營寨奪回，三人歡喜。

　　不料到二更時分，地下火炮地雷，一齊發作，打得兵丁焦頭爛額，死傷甚多。公主又領兵殺到，鬆筠三人舍命衝出，回大營去了。官軍連失兩陣，傷了萬餘兵丁，好幾員戰將。寶珠心裏不快，吩咐緊守，不許開兵。

　　公主要戰不得，也攻打幾回，全然不理。心生一計，就叫兩員賊將來詐降。二將領了五百兵丁，到寶珠營中投降。巡捕官報進中軍，寶珠大喜，以手加額道："此天賜我成功也。"忙叫傳見。中軍官出來，約住人馬，單領二人進帳跪下。寶珠道：你二人叫甚名字，因何前來投降？"二人稟道："小人是同胞弟兄，叫做陶熔、陶化，本是重義王殿前指揮使，今在公主帳下聽差。

　　因為賞罰不明，心中不服，所以到元帥麾下，棄暗投明。"寶珠佯為歡喜道："將軍到此，足見知機，本帥自然重用，二位可領本部兵馬，幫助副帥李經略守城。"陶烙、陶化推辭道："小將願在元帥帳下，稍效微勞，不願居於閑散之地。"寶珠徹底明白，笑了一笑道："如今陰雨連綿，本帥養歇軍士，俟天晴開兵，當借重二位做軍前先鋒隊。"二人大喜，以為中計，叩謝而起。寶珠吩咐鬆勇、木納庵陪到後營駐紮，暗傳巡哨官，小心防備。

　　夜間巡哨官果然獲住一個奸細，是陶熔差出去的，在身上搜出一封私書，乃是約迷香公主明日三更來劫營，裏應外合。

　　夜巡連夜稟知元帥。