合浦珠

第六回 有心人巧竊花枝

　　詩曰：自從銷瘦減容光，半是思郎半恨郎。

　　欲識舊時雲髻樣，開奴床上鏤金箱。

　　卻說友梅命不該絕，恰值侍女芳英起來小便，此時殘燈尚明，於燈影之下，忽見友梅似打秋千的高掛在梁。驚得魂不附體，登時狂喊。那趙月兒在夢中驚覺，也不及披衣，赤身來救。

　　即忙解巾放下，四肢雖冷，胸額猶溫。乃與芳英大聲呼喚，徐以薑湯灌進。直至二更，方才蘇醒。開眼一看，即轉身向裏。

　　月兒愈恚道："汝以死嚇我，我偏不怕。"連叫取那皮鞭來。友梅微歎道："死尚不惜，又何懼乎皮鞭。"月兒雖說，見其肌肉皆傷，亦不敢下手。既而友梅長號一聲，仍複暈去。急得月兒又連聲呼叫，移時而醒。乃泣道："兒自幼雖蒙恩育，數年以來，所獲金帛，亦足以償母矣。薄命之軀，惟求速死，卻又頻頻喚轉，何必相苦如此耶。"月兒亦無可奈何，隻得回嗔作喜，溫言勸慰。到了清晨，轉覺身熱如火，昏昏沉沉，口中呻吟不絕。進以茶湯，即時嘔出。月兒自悔發怒之暴，心下著忙。於是延醫看視，親奉湯藥。將及半月，病雖稍可，奈容顏日漸贏瘦。月兒恐有不起，乃與之道："昨有人自姑蘇來，言錢郎已脫桎梏，汝宜放寬心胸，以圖相會。今後惟汝是依，吾不汝強。"友梅聞說，信以為然，不覺心境頓舒，飲食稍進。

　　又將半月，方得平愈如初。

　　且說錢塘門外有一開鹽肆的，姓程，名必孚，表字信之。

　　原係徽州府休寧縣人氏，自祖上移居虎林，已五世矣。年方一十八，家累千金，娶妻林氏，姿色平平，而妒悍異常。必孚年少，頗狎昵於花街柳巷。一日偶經嶽廟，聞人說道，張家園內住的趙友梅，淮揚名妓也。必孚聞之，心動神飛，即時過訪。

　　時友梅病體已痊，豐豔如舊。聞有客來，即掩房深匿。月兒自出接見，留坐待茶。必孚殷勤露其來意。月兒歎息道："隻怕程君無緣。"必孚愕然道："小可但慕芳姿，不惜財帛，孰意老娘這般見棄，卻是為何？"月兒乃以誓嫁錢生一事，細細訴說。必孚聽了，悵然自失者久之，乃道："既如此，某亦不敢相強。惟獲一麵，鄙願足矣。"月兒進內，曲勸至三，友梅閉了房門，終不肯出。必孚因以厚贈啖月兒，月兒凝思良久道："翌日午前，妾與之博弈於廳下，君聽棋聲，即悄然闖進，我便擁持於後，不容趨避，則足以抱君之目矣。"必孚大喜，複諄諄然相約而別。

　　至次日飯後，友梅不知其故，果與月兒對局於前廳。俄而程生自外趨入，友梅急欲避時，已被月兒雙手推住，自麵至足，被程生看個仔細。因以挾持而見，雙臉斷紅，泫然欲淚，其怨恨之容，轉覺可憐。此時程生，神情飄漾，頃刻難持。正欲向前作揖，友梅已用力掙脫，翩然而逝矣。必孚莫能再睹，惘惘而歸。懷念之殷，幾忘寢食。

　　有汪生者，諱允昌，亦徽郡籍，入泮於錢塘，必孚之表叔也。偶於途中相遇，汪生深詳其稍瘦，程以實告。且言姿色之美，目所未睹者。汪乃曆舉在杭名妓以擬之，皆曰非其倫。時有薛素素者，名重東吳。汪生又舉以為問，必孚搖首道："亦不如也。"汪生駭然道："天下信有如此絕色？雖西子、王嬙，不足數矣。然彼既有屬意之人，吾侄作單相思，亦複何益？"必孚道："侄有別墅，在湧金門外，意欲圖為側室，不知以後如何。"汪生道："婦人水性，既歸吾侄，諒無終拒之理。隻恐趙鴇索價太高，吾當效張儀，為了作說客可乎？"必孚道："倘獲事成，侄以三十金為壽。"汪生遂欣然別去。逾數日，即詣張園，向月兒備述其意。月兒正萌脫卸之念，惟恐不成，止索銀二百兩。汪生歸告必孚，必孚欣然領諾，於是擇吉成交。至期，月兒謬謂友梅道："我與你自到臨安，忽已數月矣。坐吃山空，終非久計。意欲返轉姑蘇，隻不知錢郎果然脫獄否？又不知汝之姻事若何？吾聞關聖簽靈應如響，且去此不遠，曷往祈諸？友梅不知是計，果即梳妝登轎。轎夫先已受囑，遂由小路，直往湧金門別墅。必孚預備酒肴蔬果，焚香燃燭以俟。更覓一能言孫嫗，以便臨時勸慰。

　　俄而，肩輿已至，友梅出轎進門，抬頭一看，並非廟宇。

　　隻見燭火煌煌，大驚道："爾輩何人？輒敢哄我至此。"程生自內趨出，深深揖道："多承尊堂厚情，已將娘子嫁於程某，豈娘子有所未知耶？"友梅大怒道："妾自有夫，君豈無婦，若依舊送歸則罷，否則吾以頭血濺爾之衣矣。"孫嫗笑而勸之道："趙鴇不仁，豈能遂娘所欲。今程大爺真實君子也，允與不允，悉憑主裁。倘有商議，不妨緩為之計，何必以彼為歸，而視此如仇哉。"友梅沉吟了半晌，乃道："既要留我在此，必須臥不同床，坐不同席。他日一遇錢郎，即便相從而去。計爾所費，加倍奉償，並不許異言推阻。"必孚聽其言辭剛勁，不能指語，惟鞠躬唯唯而已。

　　夫妓以色事人者也。且以程生年甫妙齡，家非窮乏，乃立誌不移，貞行皎皎。雖傳說所稱楊娼、李娃者，何以加焉。友梅自歸程之別業，因防閑甚謹，兼以利刀佩於腰間，遂使必孚不能相犯。然以錢生急難相會，愁心日益，珠淚時零，往往調玉軫以寄悲，托貞鬆而詠誌。所作詩詞，不能備載。姑錄其《碧芙蓉》詞一闋：詞曰：晚雨梧梢，催起淒惶，一聲啼鳴。別鶴雖彈，此曲誰能曉？西湖水與淚爭流，兩峰雲比愁還少。花枝有主，寄語東風，不必空相繞。西樓閑倚遍，難禁入夜清悄。咫尺姑蘇，夢也如何？杏甫能夠幾夜？歡娛拾得來千回煩惱。重門深閑，憑誰寄信，相思宿債應難了。

　　忽一日，與婢女輕紅，倚門閑立。隻見一個相麵先生，生得形容秀異，修髯如雪，頭戴方巾，身穿一領醬色布袍，手腕掛一麵小紙牌，牌上寫道："五錢一相。"從門首向東而去。友梅暗想："此人一表非凡，且相價甚高，必非尋常相士。"急令輕紅向前相請。那先生即隨著輕紅，走進草堂。友梅深深的道了萬福道："賤妾鼠目獐頭，敢辱先生神鑒。"先生道："老夫相人，別有奇術，不比那走方的相士，專把達摩相訣，與那麻衣相法中幾句說話，胡亂哄人。隻是一味直講，娘子休要見怪。"友梅道："但求直言為妙。"那先生即令友梅立正了，自上至下，凝神細看。又把雙指輪了一回，乃道："娘子十歲以前，安穩無事，不消細說。單講十歲這一年，就該令尊、令堂一齊見背。從此蕭牆生難，離棄祖基，隱身羅網。今年貴庚十幾歲了？"友梅道："妾是辛亥生的，今年一十六歲。"先生又將十指輪了一回，踴躍而起道："恭喜，恭喜，目下就有異人提拔。雖不能做個正室，也是一位三品夫人。"友梅道："賤妾運蹇，悉如先生所論，一向不差。若雲命有貴夫，現今身居坑坎，死亦隻在旦夕，先生休要見謔。"先生道："老夫據相直談，安肯戲言失實。"友梅道："妾是維揚人，細聽先生口氣，亦像揚州。敢問尊姓大名？"先生道："老夫果是鳳陽人氏，浪遊江湖，隱姓埋名已久，賤號隻叫做梅山老人。"友梅忽然想起："錢郎曾說有個梅山神相，莫非即是此翁？"便問道："春間在蘇州玄妙觀中，有一位梅山長者，可是先生否？"梅山道："即是老夫，娘子何以曉得？"友梅道："不瞞先生，妾實淪身彳亢亍彳亢亍，與姑蘇錢中丞之子錢蘭有伉儷之約，彼時錢郎曾經相遇，故賤妾得知寶號。不意今日天幸相逢，並乞先生一言指示，妾與錢郎，果有重會之日否？"梅山道："隻憑一點貞心，自然鬼神嗬護。命合有期，不須疑問。"言罷，即欲起身。友梅慌忙挽住，雙膝跪下道："妾身雖脫勾欄，仍羅機檻，每為狂且所逼，度日如年。自非先生闡破迷途，一言垂救，莫道斷釵重接，能諧琴瑟之和。隻怕環佩空歸，難結鴛鴦之緣。"梅山道："老夫四海為家，一身流寓，有何異能脫子於厄。"友梅涕淚滂沱，牽衣不放。梅山亦覺淒然，乃安慰道："子不須掉淚，我有一故人，幸亦雲蹤暫寄於此，他是英雄劍俠，專肯濟困扶危，與錢秀才也有一麵之契。

　　我去為子懇求，諒他必能赤手相扶。隻在八月十五二更時分，子其端坐以俟。"友梅便斂衽再拜，拔下金釵為謝。梅山堅辭不受，揮手而去。

　　友梅深幸得遇梅山，然以二更之約，猶疑信相半。忽見一人，推簾進來。視之，乃孫嫗也。友梅笑迎道："孫老娘此來，莫非又作說客耶？"孫嫗道："非也，恐娘廓處無聊，特來閑話耳。"於是坐談良久，嫗即從容諷道："老身豈敢為程郎遊說，特以娘終身之事籌之，莫若順從為便。假使程郎蕭然四壁，家無擔石之儲，則不敢勸：即使家有金穴，而春秋已富，或貌甚不揚，則亦不敢勸：即使家富矣年少而容美矣。然娘是明媒正娶，不幸而做了斷釵破鏡，乃守節不移，此是綱常倫禮之正，則又不敢勸。今聞錢公子不過是一言之私訂，反不若程郎有二百金之聘儀，即思錢之情重，然以程郎待娘何如？至其家月餘，未嚐聞用強淩逼。每每市綾羅，購珠玉，委曲以奉娘歡，其情之眷眷，又何深也。若娘堅執不從，萬一程郎怨恨，將娘另嫁一個蠢劣凶惡之徒，那時節又怎能保全貞操。此是老身藥石之言，惟娘三思，勿貽後悔。"友梅謝道："仰辱厚情，妾當銘骨不朽。若要土梗盟言，改弦易操，雖使儀、衍複生，吾誌斷不能回矣。"孫嫗乃不悅而退。

　　無何，已屆中秋，程生暗地著人，將菱藕、實兼炙鵝火肉、鮮魚、月餅之類，陸續送來。將晚，又著人送至湖白酒四瓿。友梅以葷肴瓿酒，一半賞與著房夫婦，一半饋於孫嫗，自己隻吃藕菱實，烹茶而啜。是夜，萬裏長空，毫無片雲遮蔽，俄焉推起一輪皎月，清光如晝，其杭城賞月之盛，真是家家弦管，戶戶笙歌。隻有友梅凝妝靜坐，作《風吹柳》一章，寓意以謝程生：詩曰：灼灼園中花，詎無桃李姿。

　　好風是何意？偏吹楊柳枝。

　　相扶固雲陋，貞信恒自持。

　　莫怨柳情薄，隻因風吹遲。

　　願為華陰雀，銜環報恩私。

　　友梅將素帕一方，題詩方訖。忽聞樵樓已打二更。四壁悄然，隻有風聲唧唧。友梅歎道："梅山之言謬矣。"俄而窗外一聲桐響，仰首視之，則見一人立於庭下。頭戴氈笠，身穿箭衣，年可四十，形軀秀偉。進前謂友梅道："俺承梅山之托，特來相救。玉漏已半，幸勿遷延。"友梅且驚且喜，急搖手令其勿言，低聲應道："有守房夫婦，寢於外廂。倘被知覺，反為不美。"那人便不開口，背了友梅逾垣而出。其步履如飛，瞬息之間到了一個宅宇。

　　原來那人，即在昭慶寺東賣雨傘的張仰坡隔壁，賃一所廳房作寓。友梅方進儀門，遙見堂上，列炬輝煌，丫鬟五六，簇擁著兩個美姬出來迎接。友梅見有內室，方才放心。那人進去，換了衣巾出來，重與友梅施禮。友梅再拜而謝道："小妾不幸，陷身匪類，仰承君子，仗義相扶，使妾得與錢郎重遇，現出二天。願聞高姓大名，以便鏤之心骨。"那人答道："俺有姓無名，但呼為申屠丈。曩與錢郎，在虎丘梅花樓上，曾會識荊。

　　昨晤梅山兄，備悉趙娘貞操卓然，使俺不勝欽敬。至於移花接柳，匡難除凶，乃區區恒事耳，何足沾齒。"言畢，即令擺列筵席，款待友梅。

　　申屠丈自到後房飲酒，隻留兩姬陪酌。既而鬥轉參橫，將次雞鳴而息。次日，梅山老人亦來探望，友梅慌忙出謝。申屠丈因從容問道："趙娘貞行，雖已略知一二，其與錢郎聚散始未，尚乞賜聞。"友梅便把前後事情，詳細說了一遍。申屠文聽罷，拍案大怒道："裴玄那廝，危於朝露也，不必話了。至於趙鴇不仁，若不殺之，難消此恨。"友梅曰："趙母恩養數年，亦不足怪，惟恨惡叔宋鈳，將奴哄賣為娼，以致受諸荼毒，真堪痛入骨髓。"申屠丈便問："宋鈳今在何處？"友悔道："住在廣陵新城。因做人凶狠，人都稱為宋黑虎。"申屠丈即喚："真真兒何在？"喚聲未絕，忽見一人立在階下。身長七尺，腰闊數圍，鳳目彪形，黃須黑臉。向前聲喏道："主公有何鈞諭？"申屠丈道："今有廣陵宋鈳，為人殘暴殄義，與爾匕首，為我速取頭來。"真真兒應了一聲，霎時不見。申屠丈悄謂梅山道："中原賊星甚熾，將來國祚傾危。道兄夜瞻乾象，亦卜其數之遠近否？"梅山道："隻在二十年內，天下便當鼎沸。所恨老夫年邁，不及見君輩匡時之略矣。"二人閑話，未及兩個時辰，真真兒已回，手提一顆人頭，鮮血淋漓，擲於階上。申屠丈令友梅向前識認，友梅舉目一觀，嚇得魂驚心悸，移時不能開口，隻把頭點。申屠丈向葫蘆內取藥一丸，傅在頭上，頃刻化為清水。因謂友梅道："我這真真兒，一日一夜能行萬裏，俺令他把天下無義漢子，共誅了四十九人，連今日宋鈞，湊成五十。"友梅聞說，心益悚然，即斂衽致謝道："妾承二位洪恩，既拯於陷溺，複雪其大仇。但妾在此，攪擾不安。倘即送往姑蘇，早晚得與錢郎相會，尤為恩便，沒齒難忘。"申屠丈笑道："趙娘不須性急，那錢郎雖脫囹扉，已被夫人遣往白下，隻在冬初，更有一場大難。俺今訪友燕京，即於便路解救。子留敝寓，自有二妾奉陪。兼以梅山在邇，雖使程生追究，足保無虞。"友梅遂不敢再言。申屠丈忙令左右，置酒話別。既而半酣，二姬共聯一絕，以當驪歌。

　　詩曰：陰雨丹楓晚送君，休將別淚染榴裙。

　　一聲清肅卻何處？鶴背俄驚萬裏雲。

　　二姬吟畢，申屠丈斟滿巨杯，送與梅山。自亦立飲三爵，遂與友梅相別，梅山亦便起身送出。

　　要知友梅與生，何時方會？申屠丈此去，如何救難？

　　友梅貞操，程生癡情，孫嫗巧舌，申屠大俠氣，俱一一畫出。

　　山深而幽境不窮，林遠而芳葩吐媚，始足以見此回情致。