紅樓夢

第七十一回 嫌隙人有心生嫌隙 鴛鴦女無意遇鴛鴦

　　話說賈政回京之後，諸事完畢，賜假一月在家歇息。因年景漸老，事重身衰；又近因在外幾年，骨肉離異；今得晏然複聚於庭室，自覺喜幸不盡，一應大小事務一發付於度外，隻是看書，悶了便與清客們下棋吃酒；或日間在裏麵，母子夫妻共敘天倫庭闈之樂。

　　因今歲八月初三日乃賈母八旬之慶，又因親友全來，恐筵席排設不開，便早同賈赦及賈珍賈璉等商議，議定於七月二十八日起，至八月初五日止，榮寧兩處齊開筵宴。寧國府中單請官客，榮國府中單請堂客。大觀園中收拾出綴錦閣並嘉蔭堂等幾處大地方來作退居。二十八日，請皇親、駙馬、王公，諸公主、郡主、王妃、國君、太君、夫人等；二十九日，便是閣下、都府、督鎮及誥命等；三十日，便是諸官長及誥命並遠近親友及堂客；初一日是賈赦的家宴；初二日是賈政；初三日是賈珍賈璉；初四日是賈府中合族長幼大小共湊的家宴；初五日是賴大林之孝家下管事人等共湊一日。自七月上旬，送壽禮者便絡繹不絕。禮部奉旨：欽賜金玉如意一柄，彩緞四端，金玉杯四個，帑銀五百兩。元春又命太監送出金壽星一尊，沉香拐一支，迦南珠一串，福壽香一盒，金錠一對，銀錠四對，彩緞十二疋，玉杯四隻。餘者自親王駙馬以及大小文武官員之家，凡所來往者莫不有禮，不能勝記。堂屋內設下大桌案，鋪了紅氈，將凡所有精細之物都擺上請賈母過目。賈母先一二日還高興過來瞧瞧，後來煩了，也不過目，隻說：“叫鳳丫頭收了，改日悶了再瞧。”至二十八日，兩府中俱懸燈結彩，屏開鸞鳳，褥設芙蓉，笙簫鼓樂之音，通衢越巷。寧府中本日隻有北靜王、南安郡王、永昌駙馬、樂善郡王並幾個世交公侯應襲；榮府中，南安王太妃、北靜王妃、並幾位世交公侯誥命。賈母等皆是按品大妝迎接。大家廝見，先請入大觀園內嘉蔭堂，茶畢更衣，方出至榮慶堂上拜壽入席。大家謙遜半日，方才坐席。上麵兩席是南北王妃，下麵依敘，便是眾公侯誥命。左邊下手一席，陪客是錦鄉侯誥命與臨昌伯誥命；右邊下手一席，方是賈母主位。邢夫人王夫人帶領尤氏鳳姐並族中幾個媳婦，兩溜雁翅站在賈母身後侍立。林之孝賴大家的帶領眾媳婦都在竹簾外麵伺候上菜上酒。周瑞家的帶領幾個丫鬟在圍屏後伺候呼喚。凡跟來的人，早又有人管待別處去了。一時，台上參了場，台下一色十二個未留發的小廝伺候。須臾，一小廝捧了戲單至階下，先遞與回事的媳婦。這媳婦接了，才遞與林之孝家的，用一小茶盤托上挨身入簾來，遞與尤氏的侍妾佩鳳。佩鳳接了，才奉與尤氏。尤氏托著，走至上席，南安太妃謙讓了一回，點了一出吉慶戲文；然後又謙讓了一回，北靜王妃也點了一出。眾人又讓了一回，命隨便揀好的唱罷了。少時，菜已四獻，湯始一道，跟來各家的放了賞。大家便更衣複入園來，另獻好茶。南安太妃因問寶玉。賈母笑道：“今日幾處廟裏念‘保安延壽經'，他跪經去了。”又問眾小姐們。賈母笑道：“他們姊妹病的病，弱的弱，見人靦腆，所以叫他們給我看屋子去了。有的是小戲子，傳了一班，在那邊廳上陪著他姨娘家姊妹們也看戲呢。”南安太妃笑道：“既這樣，叫人請來。”賈母回頭命鳳姐兒去把史、薛、林帶來，“再隻叫你三妹妹陪著來罷。”鳳姐答應了，來至賈母這邊，隻見他姊妹們正吃果子看戲，寶玉也才從廟裏跪經回來。鳳姐說了話。寶釵姊妹與黛玉、探春、湘雲五人來至園中，大家見了，不［過］請安問好讓坐等事。眾人中也有見過的，還有一兩家不曾見過的，都齊聲誇讚不絕。其中湘雲最熟，南安太妃因笑道：“你在這裏，聽我來了還不出來，還隻等請去。我明兒和你叔叔算帳。”因一手拉著探春，一手拉著寶釵，問幾歲了，又連連誇讚。因又鬆了他兩個，又拉著黛玉寶琴，也著實細看，極誇一回。又笑道：“都是好的，不知叫我誇那一個的是。”早有人將備用的禮物打點出兩分來：金玉戒指各五個，腕香珠五串。南安太妃笑道：“你姊妹們別笑話，留著賞丫頭們罷。”五人忙拜謝過。北靜王妃也有五樣禮物，餘者不必細說。吃了茶，園中略逛了一逛，賈母等因又讓入席。南安太妃便告辭，說身上不快，“今日若不來，實在使不得，因此恕我竟先要告別了。”賈母等聽說，也不便強留，大家又讓了一回，送至園門，坐轎而去。接著北靜王妃略一坐也就告辭了。餘者也有終席的，也有不終席的。賈母勞乏了一日，次日便不出來會人，一應都是邢夫人王夫人管待。有那些世家子弟拜壽的，隻到廳上行禮，賈赦、賈政、賈珍等還禮，管待至寧府坐席。不在話下。

　　這幾日，尤氏晚間也不回那府去，白日待客，晚間在園內李氏房中歇宿。這一日晚間服侍過賈母晚飯後，賈母因說：“你們也乏了，我也乏了，早些尋一點子吃的歇歇去。明兒還要起早鬧呢。”尤氏答應著退了出來，到鳳姐房裏來吃飯。鳳姐在樓上看著人收送來的新圍屏，隻有平兒在房裏與鳳姐疊衣服。尤氏因問：“你們奶奶吃了飯了沒有？”平兒笑道：“吃飯豈不請奶奶去的。”尤氏笑道：“既這樣，我別處找吃的去。餓的我受不得了。”說著，就走。平兒忙笑道：“奶奶請回來。這裏有點心，且點補一點兒，回來再吃飯。”尤氏笑道：“你們忙的這樣，我園子裏和他姊妹們鬧去。”一麵就走。平兒留不住，隻得罷了。且說尤氏一逕來至園中，隻見園中正門與各處角門仍未關，猶吊著各色彩燈，因回頭命小丫頭子叫該班的女人。那丫鬟走入班房中，竟沒一個人影兒，回來回了尤氏。尤氏便命傳管家的女人。這丫頭應了，便出去，到二門外鹿頂內，乃是管事的女人議事取齊之所。到了這裏，隻有兩個婆子分菜果吃。因問：“那一位管事的奶奶在這裏？東府奶奶立等一位奶奶，有話吩咐。”這兩個婆子隻顧分菜果，又聽見是東府裏的奶奶，不大在心，因就回說：“管家奶奶們才散了。”小丫頭道：“散了，你們家裏傳他去。”婆子道：“我們隻管看屋子，不管傳人。姑娘要傳人，再派傳人的去。”小丫頭聽了道：“噯喲，噯喲，這可反了！怎麽你們不傳去！你哄那新來的，怎麽哄起我來了！素日你們不傳誰傳去！這會子打聽了梯己信兒，或是賞了那位管家奶奶的東西，你們爭著狗顛兒似的傳去，不知誰是誰呢。璉二奶奶要傳，你們可也這麽回！”這兩個婆子一則吃了酒，二則被這丫頭揭挑著弊病，便羞激怒了，因回口道：“扯你的臊！我們的事，傳不傳不與你相幹。你不用揭挑我們。你想想你那老子娘，在那邊管家爺們跟前比我們還更會溜呢！什麽‘清水下雜麵你吃我也見'的事。各家門，另家戶，你有本事，排場你們那邊人去。我們這邊，你們還早些呢！”丫頭聽了，氣白了臉，因說道：“好，好！這話說的好！”一麵轉身進來回話。尤氏已早入園來，因遇見了襲人、寶琴、湘雲三人同著地藏庵的兩個姑子正說故事頑笑，尤氏因說餓了，先到怡紅院，襲人裝了幾樣葷素點心出來與尤氏吃。兩個姑子寶琴湘雲等都吃茶，仍說故事。那小丫頭子一逕找了來，氣狠狠的把方才的話都說了出來。尤氏聽了，冷笑道：“這是兩個什麽人？”兩個姑子同寶琴湘雲等聽了，生怕尤氏生氣，忙勸說：“沒有的事，必定是這一個聽錯了。”兩個姑子笑推這丫頭道：“你這孩子好性氣！那糊塗老嬤嬤們的話你也不該來回才是。咱們奶奶萬金之軀，勞乏了幾日，黃湯辣水沒吃，咱們哄他歡喜一會還不得一半兒，說這些話做什麽！”襲人也忙笑拉出他去，說：“好妹妹，你且出去歇歇，我打發人叫他們去。”尤氏道：“你不要叫人，你去就叫這兩個婆子來，到那邊把他們家的鳳兒叫來。”襲人笑道：“我請去。”尤氏道：“偏不要你。”兩個姑子忙立起身來笑說：“奶奶素日寬洪大量，今日老祖宗的千秋，奶奶生氣，豈不惹人談論。”寶琴湘雲二人也都笑勸。尤氏道：“不為老太太的千秋，我不依。且放著就是了。”說話之間，襲人早又遣了一個丫頭去到園門外找人。可巧遇見周瑞家的，這小丫頭子就把這話告訴周瑞家的。周家的雖不管事，因他素日仗著是王夫人的陪房，原有些體麵，心性乖滑，專管各處獻勤討好，所以各處房裏的主人都喜歡他。他今日聽了這話，忙的便跑入怡紅院來，一麵飛走，一麵口內說：“氣壞了奶奶了，可了不得！我們家裏，如今慣的太不堪了。偏生我不在跟前，且打給他們幾個耳刮子，再等過了這幾日算帳帳。”尤氏見了他，也便笑道：“周姐姐，你來。有個理，你說說。這早晚門還大開著，明燈蠟燭，出入的人又雜，倘有不防的事，如何使得。因此叫該班的人吹燈關門，誰知一個人芽兒也沒有。”周瑞家的道：“這還了得！前兒二奶奶還吩咐了他們，說這幾日事多人雜，一晚就關門吹燈，不是園裏人不許放進去。今兒就沒了人。這事過了這幾日，必要打幾個才好。”尤氏又說小丫頭子的話。周瑞家的道：“奶奶不要生氣，等過了事，我告訴管事的打他個臭死。隻問他們，誰叫他們說這‘各家門各家戶'的話！我已經叫他們吹了燈，關上正門和角門子了。”正亂著，隻見鳳姐兒打發人來請吃飯。尤氏道：“我也不餓了，才吃了幾個餑餑。請你奶奶自吃罷。”一時，周瑞家的得便出去，便把方才的事回了鳳姐。又說：“這兩個婆子就是管家奶奶們，時常我們和他說話，都似狠蟲一般。奶奶若不戒飭，大奶奶臉上過不去。”鳳姐道：“既這麽著，記上兩人的名字，等過了這幾日，捆了送到那府裏憑大嫂子開發。或是打幾下子，或是他開恩饒了他們，隨他去就是了。什麽大事。”周瑞家的聽了，得不的一聲，——素日因與這幾個人不睦，——出來了便命一個小廝到林之孝家傳鳳姐的話，立刻叫林之孝家的進來見大奶奶；一麵又傳人立刻捆起這兩個婆子來，交到馬圈裏派人看守。林之孝家的不知有什麽事，此時已經點燈，忙坐車進來，先見鳳姐。至二門上傳進話去，丫頭們出來說：“奶奶才歇了。大奶奶在園裏，叫大娘見了大奶奶就是了。”林之孝家的隻得進園來到稻香村。丫鬟們回進去，尤氏聽了，反過不去，忙喚進他來，因笑向他道：“我不過為找人找不著，因問你。你既去了，也不是什麽大事，誰又把你叫進來，倒要你白跑一遭。不大的事，已經撂開手了。”林之孝家的也笑道：“二奶奶打發人傳我，說奶奶有話吩咐。”尤氏笑道：“這是那裏的話。隻當你沒去，白問你。這是誰又多事，告訴了鳳丫頭？大約周姐姐說的。家去歇著罷，沒有什麽大事。”李紈又要說原故，尤氏反攔住了。林之孝家的見如此，隻得便回身出園去。可巧遇見趙姨娘，因笑道：“噯喲喲，我的嫂子！這會子還不家去歇歇，還跑些什麽？”林之孝家的便笑說，何曾不家去的。如此這般進來了，又是個齊頭故事。趙姨娘原是好察聽這些事的，且素日又與管事的女人們扳厚，互相連絡，好作首尾，方才之事已經得八九。聽林之孝家的如此說，便恁般如此告訴了一遍。林之孝家的聽了笑道：“原來是這事，也值一個屁。開恩呢，就不理論；心窄些兒，也不過打幾下子就完了。”趙姨娘道：“我的嫂子，事雖不大，可見他們太張狂了些。巴巴兒的傳進你來，明明戲弄你，頑耍你。快歇歇去，明兒還有事呢，也不留你吃茶去。”說畢，林之孝家的出來，到了側門前，就有方才兩個婆子的女兒上來哭著求情。林之孝家的笑道：“你這孩子好糊塗！誰叫你娘吃酒混說了，惹出事來！連我也不知道。二奶奶打發人捆他，連我還有不是呢。我替誰討情去！”這兩個小丫頭子才七八歲，原不識事，隻管哭啼求告。纏的林家的沒法，因說道：“糊塗東西！你放著門路不去，卻纏我來。你姐姐現給了那邊太太作陪房費大娘的兒子，你走過去告訴你姐姐，叫親家娘和太太一說，什麽完不了的！”一語提醒了一個，那一個還求。林之孝家的啐道：“糊塗攮的！他過去一說自然都完了。沒有個單放了他媽，又隻打你媽的理。”說畢，上車去了。這一個小丫頭果然過來告訴了他姐姐，和費婆子說了。這費婆子原是邢夫人的陪房，起先也曾興過時；隻因賈母近來不大作興邢夫人，所以連這邊的人也滅了威勢。凡賈政這邊有些體麵的人，那邊各各皆虎視眈眈。這費婆子倚老賣老，仗著邢夫人，常吃些酒，嘴裏胡罵亂怨的出氣。如今賈母慶壽這樣大事，幹看著人家逞才賣技辦事，呼幺喝六弄手腳，心裏早已不自在，指雞罵狗，閑言閑語的亂鬧。這邊的人也不和他較量。如今聽見周瑞家的捆了他親家，越發火上澆油，仗著酒興，指著隔斷的牆大罵了一陣，便走上來求邢夫人，說他親家並沒有什麽不是，“不過和那府裏的大奶奶的小丫頭白鬥了兩句話，周瑞家的便調唆了咱家二奶奶，捆到馬圈裏，等過了這兩日還要打。求太太——我那親家娘也是七八十歲的老婆子——和二奶奶說聲，饒他這一次罷。”邢夫人自為要鴛鴦之後，討了沒意思，後來見賈母越發冷淡了他，鳳姐的體麵反勝自己；且前日南安太妃來了，要見他姊妹，賈母又隻令探春出來，迎春竟似有如無，自己心裏早已怨忿不樂，隻是使不出來。又值這一幹小人在側，他們心內嫉妒挾怨之事不敢施展，便背地裏造言生事，調撥主人。先不過是告那邊的奴才；後來漸次告到鳳姐，隻說鳳姐“隻哄著老太太喜歡了，他好就中作威作福。轄治著璉二爺，調唆二太太，把這邊的正經太太倒不放在心上。”後來又告到王夫人，說：“老太太不喜歡太太，都是二太太和璉二奶奶調唆的。”邢夫人總是鐵心銅膽的人，婦女家終不免生些嫌隙之心，近日因此著實惡絕鳳姐。今又聽了如此一篇話，也不說長短。

　　至次日一早，見過賈母。眾族中人到齊，坐席開戲。賈母高興，又見今日無遠親，都是自己族中子侄輩，隻便衣常妝，出來堂上受禮。當中獨設一席，引枕、靠背、腳踏俱全，自己歪在榻上。榻之前後左右，皆是一色的小矮凳。寶釵、寶琴、黛玉、湘雲、迎春、探春、惜春姊妹等圍繞。因賈之母也帶了女兒喜鸞，賈瓊之母也帶了女兒四姐兒，還有幾房的孫女兒，大小共有二十來個。賈母獨見喜鸞與四姐兒生得又好，說話行事與眾不同，心中喜歡，便命他兩個也過來榻前同坐。寶玉卻在榻上腳下，與賈母捶腿。首席便是薛姨媽，下邊兩溜皆順著房頭輩數下去。簾外兩廊都是族中男客，也依次而坐。先是那女客一起一起行禮後，方是男客行禮。賈母歪在榻上，隻命人說“免了罷”，早已都行完了。然後賴大等帶領眾家人，從儀門直跪至大廳上，磕頭禮畢，又是眾家下媳婦，然後各房的丫鬟，足鬧了兩三頓飯時。然後又抬了許多雀籠來，在當院中放了生。賈赦等焚過了天地壽星紙，方開戲飲酒。直到歇了中台，賈母方進來歇息，命他們取便。因命鳳姐兒留下喜鸞四姐兒，頑兩日再去。鳳姐出來便和他母親說。他兩個的母親素日都承鳳姐的照應，也巴不得一聲兒；他兩個也願意在園內頑耍，至晚便不回家了。邢夫人直至晚間散時，當著許多人，陪笑和鳳姐求情說：“我聽見昨兒晚上二奶奶生氣，打發周管家的娘子捆了兩個老婆子，可也不知犯了什麽罪。論理，我不該討情。我想老太太好日子，發狠的還舍錢舍米，周貧濟老，咱們家先倒磨折起人家來了。不看我的臉，權且看老太太，竟放了他們罷。”說畢，上車去了。鳳姐聽了這話，又當著許多人，又羞又氣，一時抓尋不著頭腦，憋得臉紫脹，回頭向賴大家的等笑道：“這是那裏的話！昨兒因為這裏的人得罪了那府裏的大嫂子，我怕他多心，所以僅讓他發放，並不為得罪了我。這又是誰的耳報神這麽快！”王夫人因問為什麽事。鳳姐笑將昨日的事說了。尤氏也笑道：“連我並不知道。你原也太多事了。”鳳姐道：“我原為你臉上過不去，所以等你開發，不過是個禮。就如我在你那裏，有人得罪了我，你自然送了來盡我。憑他是什麽好奴才，到底錯不過這個禮去。這又不知誰過去，沒的獻勤兒，這也當做一件事情去說！”王夫人道：“你太太說的是。就是珍哥媳婦也不是外人，也不用這些虛禮。老太太的千秋要緊。放了他們為是。”說著，回頭便命人去放了那兩個婆子。鳳姐由不得越想越氣越愧，不覺的灰心轉悲，滾下淚來。因賭氣回房哭泣，又不使人知覺。偏是賈母打發了琥珀來叫，立等著說話。琥珀見了，詫異道：“好好的，這是什麽原故？那裏立等你呢。”鳳姐聽了，忙擦幹了淚，洗麵另施了脂粉，方同琥珀過來。賈母因問道：“前兒這些人家送禮來的共有幾家有圍屏？”鳳姐道：“共有十六家有圍屏，十二架大的，四架小的炕屏。內中隻有江南甄家一架大屏十二扇，是大紅緞子緙絲‘滿床笏'，一麵是泥金‘百壽圖'的是頭等的。還有粵海將軍鄔家一架玻璃的還罷了。”賈母道：“既這樣，這兩樣別動，好生擱著，我要送人的。”鳳姐兒答應了。鴛鴦忽過來向鳳姐兒麵上隻管瞧，引的賈母問說：“你不認得他？隻管瞧什麽？”鴛鴦笑道：“怎麽他的眼腫腫的？所以我詫異隻管看。”賈母聽說，便叫近前來，也覷著眼看。鳳姐笑道：“才覺得一陣癢癢，揉腫了些。”鴛鴦笑道：“別又是受了誰的氣了不成？”鳳姐道：“誰敢給我氣受！便受了氣，老太太好日子，我也不敢哭的。”賈母道：“正是呢。我正要吃晚飯，你在這裏打發我吃，剩下的你就和珍兒媳婦吃了。你兩個在這裏幫著兩個師父替我揀佛豆兒，你們也積積壽。前兒你姊妹們和寶玉都揀了，如今也叫你們揀揀，別說我偏心。”說話時，先擺上一桌素的來，兩個姑子吃了；然後才擺上葷的，賈母吃畢，抬出外間。尤氏鳳姐二人正吃，賈母又叫把喜鸞四姐兒二人也叫來，跟他二人吃。吃畢洗了手，點上香，捧過一升豆子來，兩個姑子先念了佛偈，然後方一顆一顆的揀在一個簸籮內。每揀一顆，念一聲佛。明日煮熟了，令人在十字街結壽緣。賈母歪著，聽兩個姑子又說些佛家的因果善事。鴛鴦早已聽見琥珀說鳳姐兒哭之一事，又和平兒前打聽得緣故，晚間人散時，便回說：“二奶奶還是哭的。那邊大太太當著人給二奶奶沒臉。”賈母因問為什麽原故。鴛鴦便將原故說了。賈母道：“這才是鳳丫頭知禮處。難道為我的生日，由著奴才們把一族中的主子都得罪了也不管罷！這是大太太素日沒好氣，不敢發作，所以今兒拿著這個作法子，明是當著眾人給鳳兒沒臉罷了。”說著，隻見寶琴等進來，也就不說了。

　　賈母因問：“你在那裏來？”寶琴道：“在園裏林姐姐屋裏大家說話來。”賈母忽想起一事，忙喚過一個老婆子來，吩咐他到園裏各處女人們跟前囑咐囑咐：“留下的喜姐兒和四姐兒，雖然窮，也和家裏的姑娘們是一樣，大家照看經心些。我知道咱們家的男男女女，都是一個富貴心，兩隻體麵眼，未必把他兩個放在眼裏。有人小看了他們，我聽見，可不依。”婆子答應了，方要走時，鴛鴦道：“我說去罷。他們那裏聽他的話！”說著，便一逕往園裏來。先到了稻香村中，李紈與尤氏都不在這裏。問丫鬟們，說：“都在三姑娘那裏呢。”鴛鴦回身又來至曉翠堂，果見那園中人都在那裏說笑。見他來了，都笑說：“你這會子又跑來做什麽？”又讓他坐。鴛鴦笑道：“不許我也逛逛麽！”於是把方才的話說了一遍。李紈忙起身聽了，就叫人把各處的頭兒喚了一個來，令他們傳與諸人知道，不在話下。這裏尤氏笑道：“老太太也太想的到。實在我們年輕力壯的人捆上十個也趕不上。”李紈道：“鳳丫頭仗著鬼聰明兒，還離腳蹤兒不遠。咱們是不能的了。”鴛鴦道：“罷喲，還提鳳丫頭虎丫頭呢，他也可憐見兒的！雖然這幾年沒有在老太太跟前有個錯縫兒，暗裏也不知得罪了多少人。總而言之，為人是難作的：若太老實了，沒有個機變，公婆又嫌太老實了，家裏人也不怕；若有些機變，未免又治一經損一經。如今咱們家裏更好，新出來的這些底下奴字號的奶奶們，一個個心滿意足，都不知要怎麽樣才好，少有不得意，不是背地裏咬舌根，就是挑三窩四的。我怕老太太生氣，一點兒也不肯說；不然，我告訴出來，大家別過太平日子。這不是我當著三姑娘說，老太太偏疼寶玉，有人背地裏怨言還罷了，算是偏心；如今老太太偏疼你，我聽著也是不好。這可笑不可笑？”探春笑道：“糊塗人多，那裏較量得許多。我說，倒不如小人家人少，雖然寒素些，倒是歡天喜地大家快樂。我們這樣人家，外頭看著我們不知千金萬金小姐何等快樂，殊不知我們這裏說不出來的煩難更厲害。”寶玉道：“誰都像三妹妹好多心。事事我常勸你總別聽那些俗話，想那俗事，隻管安富尊榮才是。比不得我們沒這清福，該應濁鬧的。”尤氏道：“誰都像你真是一心無掛礙，隻知道和姊妹們頑笑，餓了吃，困了睡，再過幾年不過還是這樣，一點後事也不慮。”寶玉道：“我能夠和姊妹們過一日是一日，死了就完了，什麽後事不後事。”李紈等都笑道：“這可又是胡說！就算你是個沒出息的，終老在這裏，難道他姊妹們都不出門的？”尤氏笑道：“怨不得人都說他是假長了一個胎子，究竟是個又傻又呆的。”寶玉笑道：“人事莫定，知道誰死誰活。倘或我在今日明日，今年明年死了，也算是遂心一輩子了。”眾人不等說完，便說：“可是又瘋了，別和他說話才好。若和他說話，不是呆話，就是瘋話。”喜鸞因笑道：“二哥哥，你別這樣說，等這裏姐姐們果然都出了門，橫豎老太太太太也寂寞，我來和你作伴兒。”李紈尤氏等都笑道：“姑娘也別說呆話。難道你是不出門的？這話哄誰！”說的喜鸞低了頭。當下已是起更時分，大家各自歸房安歇，眾人都且不提。

　　且說鴛鴦一逕回來，剛至園門前，隻見角門虛掩，猶未上閂。此時園內無人來往，隻有該班的房內燈光掩映，微月半天。鴛鴦又不曾有個作伴的，也不曾提燈籠，獨自一個，腳步又輕，所以該班的人皆不理會。偏生又要小便，因下了甬路，尋微草處，行至一湖山石後，大桂樹陰下來。剛轉過石後，隻聽一陣衣衫響，嚇了一驚不小。定睛一看，隻見是兩個人在那裏，見他來了，便想往石後樹叢藏躲。鴛鴦眼尖，趁月色看準，一個穿紅裙子梳鬅頭的高大豐壯身材的是迎春房裏的司棋。鴛鴦隻當他和別的女孩子也在此方便，見自己來了，故意藏躲，恐嚇著耍，因便笑叫道：“司棋，你不快出來！嚇著我，我就喊起來，當賊拿了。這麽大丫頭了，沒個黑家白日的隻管頑不夠。”這本是鴛鴦戲語，叫他出來。誰知他賊人膽虛，隻當鴛鴦已看見他的首尾了，生恐叫喊起來，使眾人知覺，更不好；且素日鴛鴦又和自己親厚，不比別人；便從樹後跑出來，一把拉住鴛鴦，便雙膝跪下，隻說：“好姐姐，千萬別嚷。”鴛鴦反不知因何，忙拉他起來，笑問道：“這是怎麽說？”司棋滿麵紅脹，又流下淚來。鴛鴦再一回想，那一個人影兒恍惚像個小廝，心下便猜疑了八九，自己反羞的麵紅耳赤，又怕起來。因定了一回，忙悄問：“那個是誰？”司棋複跪下道：“是我姑舅兄弟。”鴛鴦啐了一口道：“要死，要死！”司棋又回頭悄道：“你不用藏著，姐姐已看見了，快出來磕頭。”那小廝聽了，隻得也從樹後爬出來，磕頭如搗蒜。鴛鴦忙要回身，司棋拉住苦求，哭道：“我們的性命都在姐姐身上，隻求姐姐超生要緊。”鴛鴦道：“你放心。我橫豎不告訴一人就是了。”一語未了，隻聽角門上有人說道：“金姑娘已出去了，角門上鎖罷。”鴛鴦正被司棋拉住，不得脫身，聽見如此說，便接聲道：“我在這裏有事，且略住手，我就出來了。”司棋隻得鬆手，讓他去了。