長物誌

卷七 器具：如意

　　“原文”如意，古人用以指揮向往，或防不測，故煉鐵為之，非直美觀而已。得舊鐵如意，上有金銀錯，或隱或見，古色蒙然者，最佳。至如天生樹枝竹鞭等製，皆廢物也。

　　“譯文”如意，古人是用來指揮或防身的，不隻是美觀而已，所以用鐵鑄成。古舊的鐵如意上麵有金銀錯，若隱如現，古色朦朧，極其古雅。至於用天生的樹枝竹根等製作的，都是廢物。

　　玉如意在古代的意義如意，一種象征祥瑞的器物，其製作材料一般是金、玉、竹、骨等，如意的頭部造型一般為靈芝形或雲形，柄做曲。“如意”一詞出於印度梵語“阿娜律”，是自印度傳入的佛具之一，柄端作“心”形的，用竹、骨、銅、玉製作，法師講經時，常手持如意一柄，記經文於上，以備遺忘。陝西扶風法門寺地宮中曾出土一柄佛僧如意，銀質鎏金，首為雲頭，柄為直柄。

　　魏晉南北朝時期，如意的使用非常普及，在這段時間內也非常盛行，成為了帝王及達官貴人的手中之物。它與民間俗稱“不求人”(一種撓癢癢用的東西)的東西在造型上很相近，而在實用性上，人們除了用它搔癢外，還賦予了它權杖的意義。如意的頭部呈彎曲回頭之狀，被人賦予了“回頭即如意”的吉祥寓意。“君子比德如玉”，玉如意的出現，將玉的堅潤不渝美德與如意的吉祥寓意結合，成就了具有中國特色吉祥文化的如意器物。到了明、清時期，它從實用品逐漸轉向了一種藝術陳設品，供人們欣賞娛樂。如意頭部呈彎曲回頭之狀基本不變，而柄端由直狀變為小靈芝形、雲朵形多種形狀。頭尾兩相呼應，主體呈流線形，柄做曲，造型美觀華麗。

　　作為古代工藝美術品的如意，在清代非常多見，但在明代卻很少見。康熙年問，如意成為皇宮裏皇上、後妃之玩物，寶座旁、寢殿中均擺有如意，以示吉祥、順心。《清朝野史大觀》卷一載：“如意，物名也，唐宋前已有之。”