子不語

荷花兒

餘姚章大立，康熙三年舉人。家居授徒，忽有二冤鬼，一女一男，白日現形。

初扼其喉，繼推之地，以兩手高撐，梏而不開，若空中有繩係之者。先作女聲曰：“我荷花兒也。”繼作男聲曰：“我王奎也。”皆北京口氣。

家人問：“何冤？”曰：“章大立前身姓翁，亦名大立，前朝隆慶時為刑部侍郎。其時我主人周世臣，官錦衣指揮，家貧無妻，隻荷花兒與王奎一婢一奴相伴。有盜入室殺世臣去，我二人報官。官遣張把總入室捕盜，疑我二人因奸弑主。

刑部嚴刑拷訊，我二人不勝楚毒，遂自誣服。刑部郎中潘誌伊疑之，獄久不決。

及大立為侍郎，忽發大怒，別委郎中王三錫、徐一忠再訊，二人迎合，竟照前議定罪。誌伊苦爭不能得，遂剮我二人於市。越二年，別獲真盜，都人方知我二人之冤。傳入宮中，天子怒，僅奪大立官職，而調一忠、三錫於外。請問：淩遲重情，可是奪職所能蔽辜否？我故來此索命。”

家人問：“何以不報王、徐之冤？”曰：“彼二人惡跡更多。一已變豬，一囚酆都獄中。我不必再報。惟大立前身頗有清官之號，又居顯秩，故爾遲遲。今渠已投第三次人身矣，祿位有限，方能報複。且明季朝綱不整，氣數將絕，陰司鬼神亦多昏聵。我等屢訴不準，不許出京，豈若當今大清之世，冥司陰官，亦洗心革麵耶！”家人跪求說：“召名僧為汝超度何如？”曰：“我果有罪，方要名僧超度。我二人絲毫無罪，何用名僧超度？況超度者，不過要我早投人身耳。我想就投人身，遇著大立，也要報仇，渠必死我二人之手。然而旁觀者不解來曆，即我與大立既已隔世，雖報其人，兩邊都不曉來曆，無以垂戒作官之人。故我二人每聞陰司喚令輪回，堅辭不肯。今冤報後，可以輪回矣。”言畢，取幾上小刀自割其肉，片片墜下。作女聲問曰：“可像剮耶？”作男聲問曰：“可知痛耶？”血流滿席而死。