子不語

王老三

江西陶悔庵行五，妻某氏，偶與姑口角，忽騰身而坐屋瓦上，大笑不止。再三招之，始下，口作北京男子音曰：“我天津衛王老三，誰人不知？年一百三十歲矣！從北遷南，住此已七十年。此屋是翰林蔣士銓故居，我猶見其初生時也。”

家人聞之大駭，問：“汝鬼耶，狐耶？”曰：“我非鬼非狐，乃半仙也。我所住處被汝家五爺拆毀，使我無安身之所。我權立瓦簷七日，既凍且餓，不得不借寓你家娘子身上，速買麵來療饑。”與之麵，一啖五斤。五爺者，悔庵也，問：“五爺並未拆房，何得雲爾？”曰：“所拆者東廂庭柱下是也。”先是悔庵得古錢千文，欲其生青綠，故掘柱下埋之，不知即此怪所居。問：“既惱五爺，何以不附五爺身上？”曰：“彼手內有印，我畏之，故不敢。”悔庵因而自視其手，有紋正方，平素亦不自知也。

陶太夫人責之曰：“汝既自稱半仙，便當知男女有別，何以纏擾我家娘子？”某氏即作男子揖狀曰：“我自知非禮，但不附你家娘子身上，恐所求不遂。因知男女有別，故我夜間不許他睡，教他張著眼，所以避嫌疑也。且我高年修道，豈複再有邪念耶？”問：“何求？”曰：“送我遷居。”問：“作何送法？”曰：“請五爺用有印之手，用紅紙寫王三先生之神位，貼向東湖水邊鬆樹上，則我去矣。”如其言。又曰：“我尚需衣冠才去。”乃向紙店買紙衣冠焚之。又大笑曰：“我布衣也，並未入學，又未捐官，何必用此金頂帽哉？速換！速換！”視店中紙冠，果有金頂，乃去之。悔庵親持紙牌送貼東湖鬆樹上，聞空中呼謝者再，從此家中平安。

問其妻，曰：“我與姑口角時，忽見空中有短而髯者，以手堤我至瓦上，此後我不知矣。”怪在家作鬧時，人問休咎，有中有不中，問多則不答，曰：“我答何難，但你輩亦須哀憐娘子，省費些中氣。”閑亦作詩數句，文理粗俗，未落款但雲“王三先生高興”六字而已。