子不語

李百年

無錫張塘橋華協權者，與好事數人設乩盤於家。其降鸞者曰仲山王問。仲山，胡明進士，錫之聞人也。眾因與酬答，出語蹇澀，詩亦不甚韻，每召輒至。時華方構一樓，請仙題其扁。仙曰：“無錫秦園有扁曰‘聊逍遙兮容與’，此可用乎？”眾疑此語出屈子，而必曰秦園，不似仲山語也。

一日者，與眾答問方歡，忽書：“吾欲去矣。”問：“何之？”曰：“錢汝霖家見招赴席。”乩遂寂然。錢汝霖者，亦裏中人，所居去張塘橋不二三裏，眾因怪而偵之，則是日以病故禱神也。

明日，仙複至，華因問：“昨夜飲錢家乎？”曰：“然。”“盛饌乎？”曰：“頗佳。”眾嘲之曰：“錢乃禱神，非請仙也，所請者城隍土地之屬，豈有高人王仲山而往赴席乎？”仙語塞，乃曰：“吾非王仲山，乃山東李百年耳。”問：“百年何人？”曰：“吾於康熙年間在此販棉花，死不得歸，魂附張塘橋庵。庵有無主魂，與我共十三人，皆無罪孽，無羈束。裏中之禱者，皆吾輩享之。”華曰：“所禱城隍諸神，俱有主名，若既無名，何得參與其間？”曰：“城隍諸神豈輕向人家飲食？所禱者都是虛設。故吾輩得而享焉。”華曰：“無名冒食，天帝知之恐加罪，奈何？”曰：“天上豈知有禱乎，是皆愚民習俗之所為。即鬼祟索食，間或有之，究無關於生死也。況我非索之，而彼自設之，而我享之，何忤於天帝？即君家茶酒，亦非我素之也。”曰：“既如此，子何必托名於王仲山耶？”曰：“君家簷頭神執符來請，彼不敢上請真仙，所請者皆我輩也。十三人中，惟我稍識幾字，故聊以應命。使直書姓名曰‘李百年’，君等肯尊奉我乎？我見此處人家扁額多仲山王問書，知為名人，故托其名來耳。”問：“‘聊逍遙兮容與’六字何出？”曰：“吾但於秦家園見之，不知所出。道聽塗說，見笑大方矣。”

華曰：“子既無羈束，何不歸山東？”曰：“關津橋梁，是處有神，非錢不得輒過。”華曰：“吾今以一陌紙錢送汝歸，何如？”曰：“唯唯，謝謝。既見惠，須更以一陌酬於橋神，不然，仍不獲拜賜也。”

時華之侄某在旁曰：“吾早暮過橋上，汝得無祟我乎！”曰：“頃吾言之矣，鬼安能為祟？”於是焚楮綻送之，而毀其乩焉。