子不語

賣漿者兒

杭州汪成瑞家，延錢塘貢生方丹成為西席，數日不至館。問之，雲：“替人作狀告東嶽。”問：“何事？”雲：

其鄰張姓者妻病祈神，有賣漿叟往觀。歸，其子忽高坐呼其名索水吃。叟怒責之，子曰：‘我非汝子，我是城隍司之勾神，今日與夥伴數人至張家勾取張氏婦魂。因其家延請五聖在堂，未便進內，久立簷下。渴甚，是以附魂汝子，向汝求水。”叟與之水。其子年僅十四五，所飲水不下石餘。少頃，聞音樂聲，曰：“張氏送神，吾去矣。叟賜我火炬數枝。”叟曰：“夜靜難覓。”曰：“吾之火炬，即紙索耳，非世上火炬也。”焚與之，乃起謝曰：“受叟惠，無以報，吾有一事相告：令郎自今日後無使近水，否則將犯水厄。”語畢，其子即昏睡，而鄰家張氏哭聲舉矣。叟雖異其事，尚秘之不宣。

次日下午，其子忽狂叫雲：“甚熱！我往浴於河。”叟不許，其子竟去。叟急拉回家，而狂躁愈甚，指地上石雲：“如此好水，何不令我浴？”叟見其光景甚怪，懼不能提防，遍告諸鄰，相同看視。

西鄰唐姓者，向信鬼神之事，裏中祀東嶽帝，唐主其事，或代親友以祈禳，屢屢應驗。聞漿叟言，又見其子之狂態，因告曰：“汝子為鬼所憑，何不求東嶽神耶？”問：“作何求法？”曰：“帝君聖誕日，各執事俱齊，汝具牒呈焚香爐內，我鳴鍾鼓相助。令有力者抱令郎在堂下，聽候審訊發落，或可驅除惡鬼。”

漿叟以為然。

三月二十八日清晨，叟齋戒往抱其子從轅門外匍匐喊冤；唐在殿上令會中執事者取其詞狀，大呼：“著速報司查拿。”漿叟抱兒上殿，眾環擁之。甫及門，兒已昏迷，滿口流涎，眾惶恐。少頃蘇醒，叟挾之歸，至夜始能言，雲：“我在街戲，見一人甚藍縷，相約往浴。日日相隨不離，至東嶽廟時，尚隨在後。忽見殿前速報司神奔下擒他，方懼而逃，恰已為其所獲，並將我帶上殿。見帝君持呈狀細閱，向一戴紗帽者語縷縷，不甚明。惟聞說我父母無罪，何得捉伊兒作替代。

將跟我之鬼鎖押枷責，放我還陽。”嗣後，漿叟子竟無恙。