子不語

何翁傾家

通州何翁，生三子，皆庸俗。長子尤陋。娶婦王氏美，內薄其夫，鬱鬱不得誌死。死後鬼常憑次婦史氏為厲，何翁苦之，具牒城隍廟。

越數日，忽一鬼憑次婦言曰：“請親翁答語。”何錯愕，問：“為誰？”曰：“我史某，爾次婦之父也。死後為郡神掌案吏，不複留心家事。昨見翁牒，方知我女為王氏鬼所苦。我懇本官，已將王氏發配雲南，嗣後可無患。惟是我女適翁家時，我已去世，家業蕭條，愧無妝奩，至今耿耿。茲在冥司積白金五百兩，當送女室。翁可於本月十六日子時備香燭果帛，同次子祭廚房之西南隅，焚帛鋤土即得矣。”並戒：“是夕備素筵一席，我將邀二三同輩來慶翁也。”

翁如其言，及期鋤土，竟得空壇，父子怏怏。至夕，鬼又憑婦曰：“翁運可謂蹇矣！我多年蓄積，一旦為犬子奪去，奈何？”先是，何翁有姊適徐氏，生一兒，名犬子。姊夫及姊亡，犬子零丁，挈千金依舅氏，舅待之薄。未幾，犬子亦亡，其資竟為何有。犬子怨之，故先期來奪取五百金，蓋鬼事鬼知也。

越半載，次婦歸寧，暮回家進門，忽倒地大哭，極口罵何翁不絕，舉家驚。

聽其言，乃王氏自配所逃回。方謀舁入內室，而三媳房中婢奔出告曰：“三娘子在房晚妝，忽將妝台打碎，拍桌大呼，勢甚凶猛，不解何故？”何翁夫婦入視，則又有鬼憑焉，乃王氏之解差鬼，罵曰：“何老奴才，太沒良心！自家兒媳，全不顧恤，忍心控害，押赴遠方。且倚仗爾親翁史某作掌案吏勢，叫我走此萬裏苦差，分文不給，如何得至雲南？今王氏感我一路恩情，將身配我。我與伊回不得家鄉，進不得衙門，隻好借爾家做洞房花燭。快溫酒來，與我解寒！”何氏次、三兩媳本對房居，此後王憑次婦，則差憑三媳；王憑三媳，則差憑次婦，終日不安。翁奔告神廟，神不複靈。翁大費資財，遍求方士，如此者二年。江西道士蘭方九，應招而來。先作符十數張，遍貼其宅之前後門。再入室仗劍步罡。兩婦先於房作笑罵狀，次作驚竄狀，後作哀懇狀。忽屋角響聲如雷，兩婦伏地。蘭持小瓶曰：“鬼入！鬼入！”旋封其口，而兩婦醒。蘭命起王氏墓，斧其棺，麵目如生，屍僵出血，乃焚灰與小瓶合埋，用石鎮之，其祟永絕。而何翁從此傾家。