子不語

波兒象

江蘇布政司書吏王文賓，晝寢，聞書室有布衣(糸卒)(糸察)聲，視之，一隸卒也，見便昏迷，身隨之行。至一處，殿宇清嚴，中坐兩官：一白須年老者上坐，一壯年麵麻而黑須者旁坐。階下以金絲熏籠罩一獸，壯如豬，尖嘴綠毛。見王來，張嘴奮躍，欲前相齧。王懼，跪身向左。左一人藍縷枯瘠，狀如乞丐，怒目睨王。

白須官手招王跪近前，問曰：“五十三兩之項，汝曾記得乎？”王愕然不解。壯年者笑曰：“長船變價案也，汝前生事耳。”王恍然悟前明海運一案。前明海運既停，海船數百隻，追價充公。王前世亦為江蘇書吏，專司此案。運丁追比無出，湊銀賄王，圖準充銷，為居間者中飽，案仍不結。此藍縷者，乃追比縊死之運丁也。王悟前世事由，即侃侃實對。兩官點頭曰：“冤既有主，當別拘中飽者治罪，汝可回陽。”命隸卒引出。黃埃蔽天，王知泉下，問獄卒曰：“彼乞丐睨我者，吾知為冤鬼矣。彼似豬非豬，欲齧我者，是何物耶？”隸卒曰：“此名‘波兒象’，非豬也。陰間畜養此獸，凡遇案件訊明，罪重之人，即付彼吞噬，如陽間‘投畀豺虎’故事。”王悚然。行至大河側，被隸卒推入水，驚醒，妻子環榻而泣，昏沉者已三日矣。