子不語

城隍替人訓妻

杭州望仙橋周生，業儒，婦凶悍，數忤其姑。每歲逢佳節，著麻農拜姑於堂，詛其死也。周孝而懦，不能製妻，惟日具疏禱城隍神，願殛婦以安母。章凡九焚，不應；乃更為忿語，責神無靈。

是夕，夢一卒來，曰：“城隍召汝。”周隨往，入跪廟中。城隍曰：“爾婦忤逆狀吾豈不知，但查汝命，隻一妻，無繼妻，恰有子二人。爾孝子，胡可無後，故暫寬汝婦。汝何嘵嘵！”周曰：“婦惡如是，奈堂上何！且某與婦恩義既絕，又安得有嗣？”城隍曰：“爾昔何媒？”曰：“範、陳二姓。”乃命拘二人至，責曰：“某女不良，而汝為媒，嫁於孝子，害皆由汝。”呼杖之。二人不服，曰：“某無罪。女處閨中，其賢否某等無由知。”周亦代為祈免，曰：“二人不過要好作媒，非賺媒錢作誑語者，與伊何罪？據某愚見，婦人雖悍，未有不畏鬼神念經拜佛者。但求城隍神呼婦至，示之懲警，或得改逆為孝，事未可定。”城隍曰：“甚是。但爾輩皆善類，故以好麵目相向，婦凶悍，非吾變相，不足以威。爾輩無恐。”命藍麵鬼持大鎖往擒其妻，而以袍袖拂麵。頃刻，變成青靛色，朱發睜眼。召兩旁兵卒執刀鋸者，皆猙獰凶猛。油鐺肉磨，置列庭下。須臾，鬼牽婦至，觳觫跪階前。城隍厲聲數其罪狀，取登注冊示之。命夜叉：“拉下剝皮，放油鍋中。”婦哀號伏罪，請後不敢。周及兩媒代為之請，城隍曰：“念汝夫孝，姑宥汝，再犯者有如此刑。”乃各放歸。

次日，夫婦證此夢皆同。婦自此善視其姑，後果生二子。