子不語

李半仙

甘肅參將李璿，自稱“李半仙”，能視人一物便知休咎。彭芸楣少詹與沈雲椒翰林同往占卦。彭指一硯問之，曰：“石質厚重，形有八角，此八座像也，惜是文房之需，非封疆之料。”沈將所掛手巾問之，曰：“絹素清白，自是玉堂高品，惜邊幅小耳。”正笑語間，雲南同知某亦來占卜，取煙管問之。曰：“管有三截，鑲合而成，居官有三起三倒，然否？”曰：“然。”曰：“君此後為人亦須改過，不可再如煙管。”問：“何故？”曰：“煙管是最勢利之物，用得著他，渾身火熱；用不著他，頃刻冰冷。”其人大笑，慚沮而去。逾三年，彭學差任滿回京，李亦入都引見。彭故意再取煙管問之，曰：“君又放學差矣。”問：“何故？”曰：“煙，非吃得飽之物；學院試差，非做得富之官。且煙管終日替人呼吸，督學終年為寒士吹噓。將必複任。”已而果然。