續紅樓夢

第二十九回 享祭祀魂返大觀園 慶團圓神遊太虛境

　　話說惜春自從櫳翠庵出家以來，一塵不染，誠心悟道，如今已經修成了半仙之體，隻等明人指點，便要立證菩提。他的那一靈真性，於每夜坐禪時，必與妙姑相會，妙姑在暗中指授妙訣。今當功行圓滿，不欲肉體飛升，恐駭物聽，思欲脫卻皮囊，以成正果。所以預先約下妙姑，今日下凡來度脫。他因寶玉放風箏之便，略施小術，將妙姑接了下來。又因寶玉高興要看打秋千，他自己故又借打秋千之便，脫卻凡胎，暗中將繩兒扭斷，將他的凡胎從半空中跌了下來。他的那一靈真性，依舊聚而成形，早飛在空中，騎在青鸞風箏的背上，眾人那裏能知道這些緣故。

　　隻見他懸空的從秋千架上跌了下來，一個個都嚇得魂不附體，一齊跑上前來，隻見他直挺挺的躺在地下。湘雲著了忙，連忙坐在地下，將他抱了起來，攬在懷內。眾人看時，已連一點氣兒也沒了。迎春、探春等見了，早已都哭起來。紈、鳳、釵、黛等一齊都埋怨寶玉。寶玉此時，早已沒有了主意了，也隻好大哭而已。此時伺候的丫頭們，早已唬的四下裏亂報去了。

　　眾人正在忙亂哭鬧之際，隻見玉釧兒攙著王夫人，賈蓉攙著尤氏，都從蜂腰橋踉蹌而來。眾人見了，越發沒了主意，索性都大哭起來。奶媽子們抱的小孩兒正在嘻笑，忽聽眾人都大哭起來，唬得小孩兒們不知所以，一齊亂哭。急的妙姑高聲勸道："姑奶奶們不必亂哭，四姑娘升了仙了。"此時哭聲震耳，眾人那裏聽得見。

　　妙姑正在無法，一見王夫人、尤氏奔蹌而來，連忙迎了上去，打了個稽首。王夫人含淚道："妙師父，你既然下凡來了，怎麽把四姑娘在秋千架上跌壞了呢？"妙姑笑道："太太不必驚惶，四姑娘如今他的功行圓滿，脫卻了凡胎，成了正果了。

　　太太不信，隻看那青鸞風箏背上騎的不是他麽？"王夫人聽了連忙揚起頭來在天上一望，但見青鸞背上隱隱綽綽的像是騎著個人兒，卻看不真切是誰。尤氏到底年輕，仔細望去，果然就是惜春，在青鸞背上搖著蠅拂子指著地下，叫道："二姐姐、三姐姐、寶哥哥你們不用亂哭，看仔細嚇著了太太，我在這裏呢。"尤氏聽了，忙向王夫人道："太太，風箏上騎的果然是四姑娘，他還說話呢。"王夫人聽了，不勝驚異，忙向妙姑道："妙師父，你快把風箏收了下來罷，看仔細他又去了。"妙姑聽了，先命尤氏去勸眾人不必亂哭，眾人這才知道惜春是脫了凡胎了。於是，大家止了淚，都瞅著妙姑收風箏的繩兒。隻見妙姑手拿著繩兒，並不費力，漸漸的收了下來。青鸞落地，惜春這才跳了下來，見了王夫人，連忙下拜道："侄女蒙嬸娘恩養，不啻生身的父母，今日大道修成，理宜拜謝劬勞之德。"王夫人聽了，忙拉了他的手哭道："我的兒，唬死我也。"剛隻說得這一句，就見迎春、探春、湘雲等一齊前來，拉了他的手問道："四妹妹，你既是修成了正果，要脫凡胎，為什麽不明明白白的告訴我們？我們險些兒被你活嚇死了。"惜春笑道："我若明告訴你們，你們又如何肯依呢。你們這會子也不必害怕了，咱們把太太請到亭子上坐下好說話兒，別把老人家唬著了。"探春道："四妹妹，你如今脫了凡胎，你這個肉身卻怎麽樣呢？"王夫人聽了，忙在秋千架下看了一看，隻見惜春的肉身依舊在那裏直挺挺的躺著，不由的又傷心落淚。

　　寶玉忙道："太太不必傷心，等我去告訴珍大哥哥，教他叫了塑像的匠人來，就將四妹妹的肉身塑在咱們櫳翠庵大雄寶殿的東邊，永遠享受香煙，豈非千秋佳話。"賈蓉聽了，也不等王夫人開口，連忙如飛的去告訴他父親去了。惜春忙攔道："寶哥哥，我一輩子為人孤高狷介，如今脫了胎，怎肯教些匠役們來擺弄我的軀殼。況且倡揚出來，也招搖是非。你們先把太太請到亭子上去，等我和妙師父把他用三昧真火化了去就是了。"眾人聽了，那裏肯依，也有要塑像的，也有要殯葬的，紛紛不一。惜春一概不聽，拉了妙姑的手，走到自己的軀殼跟前，口裏念出四句偈來，道：是我全非我，疑君不是君；憑他三昧火，化作嶺頭雲。

　　念畢，隻見妙姑向他的肉身噴了一口仙氣，忽的遍身衣履著起火來，就象燒燈草紙張似的，須臾化為灰燼。不但並無一點氣息，連一點骨殖渣兒也沒有了。

　　王夫人與眾人見了，都不勝悲感。惜春忙拉了王夫人的手，慰道："侄女一生的大誌已遂，太太該喜歡才是，如何反倒傷起心來了。"王夫人落淚道："我的兒，你如今修脫了凡胎，如何還肯住在家裏，自然是要跟了妙師父去的，教我如何舍得你去。"說著，又哭起來，招的眾人一齊傷感。惜春安慰道："太太不必過傷，我雖脫了凡胎，尚有未了之事，還要留妙師父在櫳翠庵住兩日呢。就是將來我們去了，娘兒們要見麵也還容易的。天不早了，咱們都到上房說話兒去罷。"王夫人聽了，這才擦了眼淚，一手拉了惜春，一手拉了妙姑，便往上房而來。

　　尤氏、紈、鳳等忙命丫頭們撤去酒席，收了風箏，率領奶媽子們抱了小孩兒們一齊往王夫人上房來。剛進了房門，尚未及坐談，隻見王善保家的攙著邢夫人踉踉蹌蹌而來。一到院子裏邢夫人便問道："怎麽把四姑娘從秋千架上掉下來跌壞了，這還不得！"尤氏聽了，忙迎了出來，將惜春脫了凡胎、妙姑下來接引的話，告訴了邢夫人一遍。邢夫人這才放了心，道："我一聽見信兒，唬的我連路都走不上來了，大奶奶，你倒來的快當呀！"尤氏道："我聽見丫頭們說了一聲，我的魂就像在頭頂兒上冒了，也沒顧得換衣裳鞋腳，虧了蓉兒在家裏，我就教他攙著我飛跑來了。你侄兒也沒在家，這會子還不知他知道還知道。"正說到這裏，隻聽王夫人出來道："大奶奶，你怎麽不讓大太太進來，盡自在院子裏說起話來了。"尤氏才要答言，又見惜春也迎出來，向邢夫人笑道："為侄女的事，倒教嬸娘、嫂子們受驚，我倒心裏不安了。"邢夫人聽了，細將惜春一看。

　　但見他仙風道骨，豐致飄然，竟與肉形無異，不覺驚喜異常，忙拉了他的手道："我的兒，難為你苦誌修行，到底熬到成仙的分兒上，將來連我們也還都要托賴你的福分呢。"一麵說，一麵拉著惜春和王夫人、尤同進了上房。

　　紈、鳳、釵、黛諸人，早已都在房門口迎候。彼此問好畢，剛然坐下，又聽丫頭們在院子裏稟道："老爺們、爺們都來了。"寶玉聽了，忙迎了出去。

　　隻見賈赦、賈政、賈珍、賈璉、賈蓉、賈蘭祖孫六個一齊進來。隻聽賈赦先道："我們家真是天恩祖德，意外異樣的喜事，層見疊出。我們正在南安王府吃祭肉，蓉兒去告訴，初聽見從秋千架上跌了下來，嚇得了不得。後來才聽見說脫了凡胎，竟有這樣的奇異。四姑娘在那裏呢？我們來看他來了。"邢、王二夫人聽了，王夫人忙領了紈、鳳、釵、黛眾姊妹都到裏間回避，邢夫人便拉著惜春在房門口迎候。赦、政二公便拉了他的手一同進來。

　　惜春進房，忙拜了下去。赦、政二公連忙拉起道："我的兒，難為你誌苦心堅，修成了正果。常言道，一子成佛，九族飛升。將來我們也都有好處，且待明日奏知元妃，替你討一個封號，也不枉你修煉一場。我的兒，且隨你嬸娘到裏間坐著去罷。"惜春聽了，便同邢夫人到裏間裏去了。

　　此時已有黃昏時候，丫頭們點上燈來。賈赦、賈政和他們小弟兄們都在王夫人上房，挨次兒坐下吃茶。大家商議惜春之事，到底是麵奏好，還是奏知了元妃傳奏的好。議論紛紛，賈政一時也不能酌定。正在躊躇，忽見焙茗自外跑了進來，稟道："老太太差大爺回來，告訴老爺們話來了。"眾人聽了，才要問時，早見賈珠慌慌忙忙的自外走了進來。

　　賈璉、寶玉、賈蓉、賈蘭一齊迎了出來，賈珠一一的接見畢，進了上房，便與赦、政二公暨賈珍請安。邢、王二夫人聽見賈珠來了，都出來相見，賈珠一一的請安畢，邢、王二夫人坐在裏間的門口的兩張杌子上聽賈珠說話。赦、政二公即命賈珠坐於賈珍之下，眾皆依序坐下。賈政向賈珠道："老太太這時候差你回來，必定有什麽要緊的事情。"賈珠躬身道："今兒早起姑老爺接到上帝的敕旨，授了天曹的閣部，著即赴新任。

　　咱們上界的老太爺，也有書子來接老太太歸位完聚。老太太所以差兒子來家告訴老爺、太太，於明日晚上預備出潔淨房屋一所，要寬大些，老太太和姑爹、姑媽定於明晚率領眷屬來家一會，就此起身回上界去呢。"赦、政二公暨邢、王二夫人聽了，俱各大驚失色，由不得都傷心落淚。

　　此時眾姊妹們在裏間都聽見了。別人猶可，惟有林黛玉、史湘雲、李紈三個人，早已哭作一團兒。賈政歎氣道："完聚未久，忽又分離，天命雖不可違，人心豈能無感，快吩咐套車，我們大家即刻都到廟裏去見見老太太，先討討教訓，明晚再預備祭祀。"丫頭們聽了，連忙出外吩咐。

　　此時王夫人也哭的抽抽噎噎的向賈珠道："老太太和你姑爹、姑媽是留不住的，你可求求姑老爺，你和鴛鴦再住幾年，把我們看著送了終，娘兒們一同去罷。"賈珠也流淚道："凡事都有個定數，老太太既去，兒等豈能複留。"王夫人聽了，越發大哭起來。賈政含淚問道："我的兒，你這如今還是跟了老太太到上界去會祖先，還是跟了你姑老爺到新任去呢？"賈珠流淚道："方才老太太也說來，若是跟了老太太去，也沒有什麽益處。莫若仍舊跟了姑老爺到天曹去討個差事走走，不過一二年，就可以補放一個縣城隍了。"賈政聽了，點頭道："這也很是。"賈赦聽了，向邢夫人道："你把二太太勸一勸，才沒聽見大侄兒說，將來他也可以巴到城隍的地位，這也是人生難得的事了。催催他們套車，咱們也早些兒到廟裏去罷。"邢夫人聽了，忙將王夫人勸住。

　　這裏寶玉、賈蘭忙站起來要到外邊去催套車，王夫人道："你們出去吩咐，咱們兩府裏隻套五輛車就夠了。二位老爺每人坐一輛，大太太和你史大妹妹坐一輛，我和你林妹妹坐一輛，你珍大嫂子和你大嫂子坐一輛，其餘他們姊妹們都不必去，等著明兒在家裏見罷。你們弟兄、叔侄們都騎馬，這就省多少事了。"寶玉、賈蘭答應而去。不多一時進來稟道："車馬都齊備了，請老爺、太太們走罷。"王夫人聽了，便又進裏間來囑咐寶釵，教晚上照應著安置妙姑、惜春及眾姊妹，並著人給薛姨媽送個信兒。於是，領了湘雲、黛玉、尤氏、李紈同邢夫人在前坐車先行，寶玉、賈蘭騎馬相隨，賈赦、賈政隨後也坐了車，珍、璉、珠、蓉四位騎馬相隨，出了榮府的大門，徑往城隍廟而來。一路燈火輝煌，好不熱鬧。

　　不多一時，來至廟中，都在丹墀下車。早聽見裏麵擊點開門，林公迎了出來，湘雲的女婿林成玉在後相隨。赦、政二公見了，連忙搶行上前，彼此慰問。珍、璉、寶玉等也都上來請安。又見裏麵出來了許多婦女，伺候太太、奶奶們下車。邢、王二夫人、尤氏、李紈、湘雲、黛玉一齊下了車，都與林公相見問好。

　　黛玉此時早已哭的說不出話來了。丫頭們攙著過了大堂，早又望見賈夫人在二堂迎候。眾人見了賈夫人，彼此益覺悲感。

　　過了二堂，便向西轉，乃是賈母的住處。剛到院子裏，就聽見賈母在內說道："我原打發珠兒回去告訴你們，明兒晚上在家裏見麵，這早晚兒半夜三更又都成群搭夥的做什麽來了？"邢、王二夫人等聽了，連忙緊行了幾步，進了上房問安已畢，都拉著賈母痛哭起來。隨後便是赦、政二公率領子侄們都一齊進來請安，伏地悲痛。賈母見了，高聲說道："你們不用亂哭，都起來坐下，聽我告訴你們，自生骨肉聚散，原有個一定之數。

　　我如今托著姑老爺的福氣，已死的鬼魂，又在人世混了三年，骨肉再得完聚，這也就很夠了。你們也想想，世上那一個作父母的能夠死後還能與兒孫們相見，世上那有個作兒女的又能夠與他死後的父母相見呢？咱們實在托賴著天恩祖德，這就是千古未有的事了。你們都快起來罷，不必哭了。"林公與賈夫人也都過來相勸，眾人這才止了淚。黛玉仍是抽抽噎噎的。

　　賈母忙道："姑奶奶，這裏也坐不下這些人，你把他們小姊妹們帶到裏間去坐，你們娘兒們也說說話去。鴛鴦呢？你把你奶奶也領到你們房裏去，珠兒也去，你們夫妻們也說說話。

　　我們的兩位太太上炕來坐。我們的兩位老爺就在那邊床上坐，姑老爺陪著。他們小弟兄們都在地下椅子上坐，史大姑爺陪著。"眾人聽了，俱各遵照所說的次序兒坐定。賈夫人領了尤氏、湘雲、黛玉到裏間去說話，鴛鴦領了李紈也到賈珠的房裏去了。

　　這裏賈赦向林公道："姑老爺蒞任未滿三年，怎麽忽然又有榮升的信兒？"林公道："小弟也不知其所以然，想來也必定有人保奏的。但隻是人生聚散無常，二位老長兄也不可過悲。

　　況且老太太升天與老太爺完聚，也替我們做兒女的完全了一件大事，這也是人生求之不得的。"賈政聽了擦淚道："父母百年完聚，雖說是遂了兒女期望之心，然而目睹音容，不能無慟。

　　"賈母聽了笑道："你們怎麽還不明白，我和姑老爺他們再履人世，原為有一段因果。我當日在生時，原將寶玉他們的姻緣弄錯，後悔無及。後來在地府幸而遇著姑老爺，好容易千奇百怪生生死死的了結了一件心事，我心裏實在舒服了。這會子你老太爺接我去完聚，乃是正理，你們反倒悲傷起來。你們想想，你們就留我在人世再住一百年，也總不過是這個味兒。又吃不得人世的飲食，又穿不得人世的衣服，到底算個什麽兒呢。我當日不肯到家裏去住，原為怕你們到臨別時不忍分離，這會子你們仍是如此。依我勸你們哭會子也留不下我，何苦？娘兒們多說會子話兒，豈不比哭強呢。"賈政等政聽了，都一齊站了起來道："老太太既要歸天，兒孫們也不敢強留。隻求老太太將家中的一切後事開導指示一番，兒孫們將來也得所遵循。"賈母笑道："你們都是些讀書明理為官作宦的人，我沒讀過書，也不知道什麽別的，想來人生在世，富貴窮通雖說有個定數，總是行好必有個好報，行惡必有個惡報，你們隻記著這兩句話就是了。"眾人聽了，一齊答應了個"是"。

　　邢、王二夫人又將妙姑下凡，惜春成了正果脫了凡胎的話告訴了賈母一遍。賈母聽了歡喜道："這也奇了。可見人行好事，天必從之。四丫頭這就是替咱們家增了光了。可憐他老子鬧了一輩子的煉丹，也沒修成，他倒弄成了。"眾人聽了，一齊都說："這總是托賴老太太的福氣所致。"賈母笑道："到底是四丫頭悟道的心誠，可托賴我的什麽福呢。你們聽我說，大家吃了茶，坐會子都早些兒回去罷。我們的行李已經打發馮淵、秦鍾、崔文瑞帶著他們的家眷頭裏去了，這裏隻留下司棋家兩口子和鮑二家的、焦大伺候我們。明兒不過一點燈的時候就到家裏，你們把大觀園省親的正殿打掃出來，多擺上幾十桌酒席，把親戚家的男客、女客都請了來，大家都見一見。坐的時候，無論賓主，都要夫婦同坐一席，挨著次兒排了下去。雖名為餞行的別離酒，卻做一個伉儷團圓會。隻許歡笑，不許悲哀。姑老爺你聽我說的是不是？"林公答道："老太太想的很是，很該作個團圓會，才合我們這一段因果。二位兄嫂就遵著老人家的話辦罷。明日我們的酒席，仍是我們這裏抬了去就是了。"正說時，隻見賈夫人從裏間走了出來，向邢、王二夫人道："二位舅太太，你們不用傷心，我才和你外甥女兒說來，老太太歸天與老太爺完聚，乃是正理。就是你妹夫升了天曹的官兒，這也是一件難得的事。就是將來你們要見見我們，也沒什麽難處。你外甥女兒他們，現有什麽返魂香、尋夢香，那都是仙家之物，隻用點起香來，彼此也就可以相見了。我才說教他們明兒點起香來，送我們到天上去，他們這才都喜歡了。"邢、王二夫人聽了，站起身來才要說話，隻聽賈母笑道："很好，就是這樣罷。你們可也放了心了，大家都回去罷，天不早了，也讓我們歇息會子，明兒還要上路呢。"眾人聽了，不敢違拗，隻得起身告辭。史湘雲因牽掛著惜春不肯回家，仍同尤氏、紈、黛跟著邢、王二夫人坐車而回。林公、賈夫人送至大堂，看著他坐車的坐車，騎馬的騎馬，出了廟門，這才回後而去。

　　且說榮府的眾人，車馬耀耀，燈火照耀，一直回到府中。

　　赦、政二公率領子侄先到書房去，教人傳了林之孝、賴大等一班兒能事的家人來，吩咐明日派人先將大觀園省親的正殿打掃潔淨，懸燈結彩，擺設鋪陳，多備酒席，演三出神戲，所有的親戚家的男客、女客俱下請帖，願來不來，聽從其便。分派已定，這才散去，各自回家。

　　再說王夫人下了車，送了邢夫人、尤氏各自回家，領著湘雲、李紈、黛玉進了上房。隻見寶釵迎了出來，笑道："太太回來了，今兒又是雙喜臨門。鳳姐姐自從太太去後，回到他房裏，不過半個時辰就分娩了，養了個怪好的小小子兒。我們這裏正替他忙亂張羅，周親家奶奶家也差人來說，巧姑娘也養了小孩兒了。可巧兒的舅舅外甥一天兒，這也是件有趣兒的事情。

　　"王夫人聽了，笑道："很好。娘兒倆一天兒養孩子，倒也有趣兒。隻是事情都擠在一塊兒，可教人怎麽個辦法兒呢。妙師父和四姑娘安置妥當了嗎？"寶釵道："都依舊到櫳翠庵去了。

　　我怕入畫、雪雁兩個丫頭不夠使喚，又把秋紋也派了去了。太太到了廟裏，老太太吩咐了些什麽話？"王夫人也將賈母吩咐的話述了一遍。寶釵聽了，不勝悲感。王夫人道："夜深了，你們都各自回房歇歇去罷，隻怕你老爺進來也要睡呢。明兒在家都早些兒起來。想著先差人到巧姑娘家送粥米道喜去。寶丫頭，你們照應著把你史大妹妹送到秋爽齋去。"湘雲笑道："不相幹的，這個路也走熟了。"於是，湘、紈、釵、黛四人辭出上房，都往大觀園來。

　　先將湘雲送到秋爽齋與探春同住，李紈自回了稻香村，釵、黛二人才向怡紅院來。剛到月門，隻見寶玉從瀟湘館那邊，手裏提著個小明角燈兒緩緩而來。寶釵笑道："這麽亮的月色，還打個燈籠，也太小心過餘了。"寶玉笑道："你們怎麽倒走過去了呢？"黛玉道："我們送史大妹妹去來。"寶玉走到跟前將燈籠遞與黛玉，拉了他二人的手，一同進了月門。早見晴雯等迎了出來，接了燈籠笑道："好，爺和奶奶們一塊兒都回來了。免得我們等了這個又等那個的。"寶玉笑道："今兒你們五個人，可也風光夠了。"晴雯笑道："蠲也蠲夠了，風光風光也該。"寶玉笑道："當著那些人，又放風箏，又要打秋千，一點臊兒也不害。到底襲人比你們強，老幹多了。"金釧兒笑道："罷喲，我們隻有一個漢子，那裏跟得上他老幹呢。"招的釵、黛二人一齊笑道："這個小蹄子的嘴越發要不得了，什麽老婆漢子的都說上來了。快取我們的衣裳去罷，我們換了衣裳，聽我們說正經話罷。"金釧兒、紫鵑、柳五兒聽了，忙將他三人的舊衣取來，一齊換上。晴雯、鶯兒、襲人送上茶來。釵、黛、寶三人坐在炕上，晴、釧、鵑、鶯、花、柳六人都坐在椅子上。

　　黛玉便將適才在廟裏對賈夫人說要點了尋夢香送林公夫婦到任的話，告訴了釵、寶二人一遍。二人聽了，俱各大喜。寶釵道："你這個話說的倒投了機了。才剛兒我問四妹妹，他如今脫了凡胎，到底將來作何歸結。妙師父說，必須要先到太虛幻境，求警幻仙姑奏知了上帝，討了封號，就有了歸結了。妙師父還說，送了老太太去後，他就同四妹妹到太虛幻境去呢。

　　我和二姐姐、三妹妹商量，求妙姑把我們姊妹們攜帶到太虛幻境去逛逛，他已經應許下了。你才這一說，正說到一家子了。

　　明兒咱們一塊兒都送姑太太去，送下姑太太再到太虛幻境看四妹妹去。你們說好不好？"寶玉聽了笑道："寶姐姐，你到底不知路徑的遠近，太虛在上界之下，明兒既是大家要去，索性請老太太、姑媽都先到太虛幻境，送下四姑娘，就求姑老爺麵奏上帝討個封號，豈不更順便呢。"黛玉聽了道："既是如此，咱們先把要送去的人算一算，看那匣內的尋夢香夠用不夠用。"寶釵道："不用算。知道定得準臨期誰去誰不去呢？我才也問香菱姐姐來，他說尋夢香不過剩了有二十多支，想來也夠用了。

　　倒是警幻給你的那個小匣兒，妙姑說教你明兒帶了去，交還了他罷，留著也無用了。"黛玉聽了笑道："可也是呢，何不把那個拿出來瞧瞧，看那上頭有什麽法兒沒有？"紫鵑聽了，忙去將匣兒取了來。三人在燈下打開匣兒，取出冊頁，打開細看。

　　黛玉一麵看，一麵指向寶釵道："寶姐姐，虧你提起他來。

　　你看這一段兒，正是明兒用得著的。有了這個，可以不必再用尋夢香了。"寶玉、釵寶看了，俱各大喜，道："妙極了。咱們何不照這個樣兒來畫起來。就畫上一百張盡夠用了。"黛玉聽了，忙命紫鵑、鶯兒取了黃表、朱砂、新筆、淨水來，三人在燈下約有半個時辰，畫了一百張神符。寶釵囑咐道："此事且莫聲張，到了臨期，我三人酌定，應該去的給他符一張，令其於臨睡時焚化。不該去的，慎勿濫與。咱們也隻帶了晴雯、金釧兒去，留下他們四人看守屋子。"商量已定，收拾安寢。

　　一宿晚景不提。

　　到了次日黎明，起來梳洗已畢，寶玉便先到省親的正殿上看著教人打掃鋪設。寶釵、黛玉二人便都到王夫人上房去，先張羅著教人辦了粥米禮物來。王夫人命賈璉親自騎馬去看。接著就是周小姑爺來磕頭，王夫人便留下，命寶玉陪著吃了早飯。

　　去時，便告訴說，尚須到別的親戚家去磕頭，隔著城，晚上不能來送老太太的話。打發小姑爺去後，這才請眾姊妹來一同吃早飯。

　　剛然吃畢，就有丫頭們來報說："姨太太來了。"眾人聽了，一齊迎了出來。隻聽薛姨媽在院子裏道："怎麽姑老爺升的這樣快，老太太也要歸天去，住的熱喇喇的，又要分離！我昨兒晚上聽見，一夜也沒睡得著覺。今兒一早我就要來的，周小姑爺又來磕頭來了，說巧姑娘恭了喜了，我才又辦了粥米打發蟠兒到周家道喜去了，所以我吃了早飯才來的。才剛兒一下車，又聽說鳳丫頭也恭了喜了。好，娘兒倆一天兒養孩子！"說的眾人都笑了。王夫人才要往房裏讓時，又聽薛姨媽道："你們都瞧過鳳丫頭了沒有？"王夫人笑道："昨兒晚上人家剛分娩了，他們眾姊妹們就都去了。隻有我和他大嫂子、林妹妹、史大妹妹昨兒都到廟裏去看老太太，今兒又忙了一早上，還沒去看他呢。"薛姨媽道："既是如此，咱們就到他房裏去罷。

　　你們去過的姊妹們，就在這裏等著我們罷，他那房裏也容不下這許多人。"於是，薛姨媽、王夫人、李紈、黛玉、湘雲五個人，都到鳳姐房裏來。一進房門，就瞧見平兒在地下扇爐子煎藥，尤二姐在炕上包裹孩子，鳳姐擁著被窩靠著引枕打盹。平兒、尤二姐見了薛姨媽，連忙站起來問好。鳳姐驚醒，笑道："姨太太、太太都來了，恕我的罪罷，我也站不起來了。"薛姨媽笑道："姑娘，你可大喜！得了兒子，又得了外孫子，真是雙喜臨門！

　　"鳳姐皺眉道："什麽喜呢，早不養遲不養，偏偏兒的老太太要升天這會子坐在屋裏了。你老人家說，教人著急不著急呢。"薛姨媽道："事情碰在一塊兒，可有什麽法兒。養孩子可是由得人的事嗎！"湘雲聽了接口道："要不是昨兒放風箏瘋鬧，隻怕還等兩天兒。"黛玉笑道："這個雲妹妹說的越發招人笑了。他如今已經過了月了，那裏是瘋鬧的緣故呢。"鳳姐歎氣道："可憐老太太疼了我一輩子，明兒升天，我也不能瞧著送一送，實在恨死人了。這個孩子自從昨兒落了草兒，一夜不住聲兒的呱喇呱喇的哭，氣的我恨不得把他兩腳踢死了。"王夫人笑道："你這都是胡使性子呢，拿著孩子撒起氣來了。"李紈笑道："二嬸娘，不是我當著姨太太、太太說，這也是你老嘴老臉不尊重的緣故。前兒在人麵前撇清，告訴我們說自從回生以後，他二叔總是在他尤二姨、平姨房裏，你各自一個人兒修真養性的，這會子又養了孩子。這不是自己把自己的謊掰出來了嗎！"說的眾人都笑起來。鳳姐笑道："你可說嗎，這都是寶兄弟的那個混帳師父，好好兒的又給了些什麽孔聖枕中丹。自從吃了那個藥，忽喇巴兒的不愛到他們倆人房裏去了，死裏活裏的隻是纏磨我，教我可有什麽法兒呢。"說的眾人越發都大笑起來。

　　薛姨媽握著嘴笑道："噯喲喲，你們聽，這個鳳丫頭越發倚老賣老的了，虧他說著也不害個羞。"鳳姐笑道："我的好姨太太，我這如今已是有了外孫子的人了，比不得他們這些三六一十八的小媳婦子家，早已就一車骨頭半車肉了，還害什麽羞呢。"眾人聽了，又都大笑起來。李紈還要慪他，隻見平兒煎好了藥，端來服侍鳳姐吃了。薛姨媽道："我們讓他吃了藥，躺著養養神兒罷。"於是，大家又到上房會了眾姊妹，都到櫳翠庵去看妙玉、惜春。

　　話休煩絮。午後，賈政下了衙門，便差人去邀請親友。除有官差不能來的不算外，早有孫二姑爺、周三姑爺、史大姑爺、薛蟠、薛蝌與薛二姑爺、甄寶玉、柳湘蓮諸人都到了。賈政在書房款待男客，王夫人在賈母上房款待女眷。吃畢了午飯，約有掌燈時分，大家列坐閑談。忽見焙茗進來稟道："老太太、姑老爺、姑太太、大爺都來了。"眾人聽了，連忙起身迎了出去，都在榮禧堂丹墀下，賓東主西拱立以待。果見林公鳴鑼響道而來，轎至丹墀落下。賈珠已在儀門外下馬，步行進來。

　　林公下了轎，見了眾人，先賓後主逐一的寒溫華。赦、政二公便將林公與眾親友，仍先讓到書房裏坐。隨後便是賈母、賈夫人的兩乘大轎，鴛鴦的一乘小轎。司棋、鮑二家的都在儀門外下車步隨，一直進了榮禧堂的宅門落轎。隻見薛姨媽領著眾姊妹，邢、王二夫人領著眾妯娌，都在宅門口，也是賓東主西排班迎立。賈母、賈夫人下了轎，大家彼此問好畢，便拉了薛姨媽一同到上房來。邢、王二夫人，便讓賈母、賈夫人、薛姨媽都到炕上坐，眾姊妹們都在椅子上坐，自己和他們眾妯娌們在主位相陪。丫頭們獻茶畢，薛姨媽淒然向賈母、賈夫人道："好容易盼的老太太、姑太太的駕再臨人世，如今住的熱剌忽喇的，又要分離。我昨兒一聽見信兒，心裏就很難過的受不得了。"說著早流下淚來。賈母道："姨太太，你快別這樣，這也是個定數。我昨兒已經和他們都說過了的，今兒我們大家團聚，作一個伉儷合歡會，無論賓主都要歡喜，不許悲傷的。至於我和我們姑奶奶原是鬼魂，雖居人世，又不能享人世之福，不過是一股氣兒，聚而成形，來如水月，去似鏡花，又不怕程途遠近，又不怕山川阻隔，來去總是一樣的。難道我們去了，咱們從此就不能相見了麽？要見麵也還容易的。姨太太你這一傷心，又要招起他們來呢。"正然說到這裏，隻見眾人都站起來道："妙師父和四姑娘來了。"賈母笑道："神仙來了。"果見妙姑、惜春走了進來，才要施禮，賈母、賈夫人連忙下炕拉了起來，就拉他二人也坐在炕上。賈母向惜春道："我的兒，難為你誌苦心堅，到底修成了大道，替我們臉上增光。我昨兒也向你姑老爺說來，他說將來見了玉帝，必替你麵奏討封的。你如今已經脫了凡胎，家裏也難以久住，自然是跟了妙師父到太虛幻境去的了。"惜春道："警幻仙姑早已知道老太太、姑媽要升天，所以算著日子打發妙師父度脫我來的。我們倆人這也就跟著老太太一塊兒去罷了。"賈母聽了歡喜道："很好。你姑媽還說教你寶哥哥、林姐姐都送我們去呢，咱們一塊兒倒也熱鬧些兒。"寶釵聽了忙道："昨兒妙師父也許下把我們眾姊妹們帶了太虛幻境去逛逛，我們昨兒把符都畫下了。"賈夫人道："姑娘，你們不是有什麽尋夢香，怎麽又鬧畫起什麽符來了？"寶釵未及回答，隻聽妙姑笑道："你們畫的必是警幻的送魂符。他這個符能奪陰陽造化之功，人若睡下將此符焚化，立刻真魂出殼，任其所之，又比尋夢香強了。"賈夫人聽了，向寶釵道："你們既有這個符，多去幾個人兒更好了，不知你們姊妹們都誰要去呢？"寶釵道："我大嫂子、二姐姐、三妹妹、菱姐姐、雲妹妹、邢大妹妹、琴妹妹、尤家二姨兒、三姨兒、小大奶奶，我和林妹妹帶著晴雯、金釧兒連你老人家的女婿，共是十五個人。"王夫人聽了忙道："你們既有神符，也給我們兩張。昨兒晚上，你老爺傷心了半夜，說老太太歸天，我們作兒子、媳婦的竟不能親身去送。你們既有神符，我們也該去送老太太才是呢。"寶釵聽了，不敢答言，隻瞅著賈母。

　　賈母道："你們老夫婦乃是一家之主，如何去得呢？況且這一開端，大老爺、大太太、珍哥兒、珍哥兒媳婦都要去，可教我攔住誰呢？"薛姨媽道："這也都是該當的，不但他們，連我也該送去才是呢。"賈母道："姨太太，你這一說就有了，我連你姐姐也不教他去，何況你呢。"又向王夫道："這樣罷，既是你老爺不放心，要去就教他去罷了。把我送到地頭兒見你老太爺，回來告訴你們，你們大家也就都放了心了。"正說時，隻見寶玉進來稟道："大觀園的酒席都齊備了，請老太太、姑媽都過去罷。"賈母道："你來的正好。我告訴你，你老爺也要送我們去呢，你就替他預備下一張神符。我們臨去時，就教你老爺同你姑娘老爺、大哥哥先到任去，你和他們眾姊妹們都跟著我們到太虛幻境去就是了。"寶玉聽了，忙答應了幾個"是"。於是，賈母站了起來，向薛姨媽道："姨太太，你同我們兩位太太帶了他們眾姊妹們，先到大觀園去，我和姑奶奶到鳳丫頭房裏瞧瞧他去，不過一會兒的工夫就來了。"說比地，便都下了炕。賈母、賈夫人、鴛鴦都往後邊而去，平兒、尤二姐也就忙隨了去。

　　薛姨媽、邢、王二夫人領了其餘的姊妹們，都到了大觀園來。到了省親的正殿，但見兩邊都搭著彩棚，對麵搭著戲台，結彩懸燈，十分華麗。進了正殿，隻見正中擺著一席，兩邊分列著二十餘席，俱靠著殿內的山牆，就如大萬字炕一般，說不盡的山珍海錯，水陸幹鮮。

　　眾人正在瞻玩，隻見寶玉進來向邢、王二夫人稟道："方才老爺們說，昨兒晚上老太太吩咐說，教今兒做個伉儷合歡團圓會，必要教夫婦同席。才剛兒大家算了一算，若夫婦同席，不但本家子大伯子、小嬸兒無所回避，就譬如親戚們柳二哥、尤三姐姐旁邊就是史大妹夫、史大妹妹，這也不雅像。違背了老太太的命，這也不是。如今老爺們商量的是男東女西，兩邊分坐，夫婦同在一堂，這也就是伉儷合歡了。請太太們把這個話，過會子回回老太太就是了。"邢、王二夫人聽了，都點頭道："這個話說的很是。"正還要往下說，隻見平兒、尤二姐、鴛鴦從小道岔來稟道："老太太、姑太太都來了。"寶玉聽了，忙往外跑。隻聽戲台上奏起樂來。男客們都從彩棚內走出，在丹墀下迎接。邢、王二夫人、薛姨媽領了眾姊妹，都在丹墀上迎接。果見賈母、賈夫人都坐著竹椅轎子，老婆子們抬著來了。到了丹墀落轎，一齊下來。賈母向薛姨媽道："教姨太太久等了。為的鳳丫頭隻是哭，我才細細的開導了他一番，他才不哭了。"說著，便拉了薛姨進了殿門。王夫人上前忙將夫婦同席有許多妨礙，如今改為男東女西的話，告訴了賈母一遍。賈母道："我的意思，不過要取個吉利，也倒忘了這些妨礙，這是男東女西也罷了，就請老爺們、爺們都進來罷。"丫頭聽了，忙去傳請。

　　於是，林公領了眾人，賓前主兵從東邊門內進來。賈母道："我們也就坐罷。姨太太，今兒這叫個伉儷合歡會，咱們倆人是沒有老伴兒的，就坐這中間的一席。妙師父和四丫頭，他們倆人是神仙，就陪我們兩個。東邊首席是林姑老爺，西邊就是姑奶奶。二席是柳二爺，西邊就是尤三姑娘。三席是小甄大爺，西邊就是李二姑娘。四席是史大姑爺，西邊就是史大姑娘。五席、六席是薛大爺，薛二爺，西邊就是菱姑娘，邢姑娘。七席、八席是孫二姑爺、周三姑爺，西邊就是二姑娘、三姑娘。其餘就都是主人家了。東邊從我們大老爺、二老爺、珍哥兒、珠兒挨著次兒排到蘭哥止，西邊也就是我們大太太、二太太一直排到蘭哥兒媳婦止。東邊席上叫寶玉送酒，西邊席上叫黛玉送酒。

　　這都是為他們倆人的事情，也該謝一謝。姨太太，你聽我分派的好不好，說的是不是？"薛姨媽聽了，笑道："實在老太太分派的我們連個謙遜的話兒也不能說了。妙師父、四姑娘過來，咱們就陪著老太太坐罷。"於是，大家都不好再謙，都照依著賈母分派的次序兒就坐。

　　寶、黛二人，兩邊送過了酒，也各歸其位。丫頭們送上戲目來，請老太太點戲。賈母道："不用點，聽我吩咐：頭一出，唱《滿床笏》。第二出，唱《兒孫福》。第三出，唱《蟠桃宴》。

　　就演這三出罷了。"丫頭們聽了，傳下話去。登時鑼鼓齊鳴，簫笙並作，唱起戲來。兩邊賓主，觥籌交錯，十分熱鬧。

　　約有兩個時辰，三出戲唱完，婆子們抬上錢桌子來放賞。

　　賈母向政道："戲唱完了，你們要送我去的人，也都回房安歇去罷，天不早了。"賈政、寶玉聽了，知道時光有限，不敢強留，隻得起身告辭，由東邊門內下去，各自回房去了。釵、黛等姊妹也由殿後去了。這裏賈赦、賈珍、邢、王二夫人一齊上前流淚挽留道："天還尚早，求老太太寬坐片時，兒孫們還求教訓。"賈母見了忙道："你們不用著忙，我們還不走呢。暫且把酒席撤去，我們洗洗手，還要到宗祠拈香去呢。"賈赦等聽了，一麵命人撤席舀水，一麵命賈蓉、賈蘭到宗祠去預備香燭。

　　不多一時，撤完了酒席。大家盥漱、吃茶畢，賈母站起身來，向薛姨媽道："姨太太，我們到宗祠拈香，你同親戚家的爺們、奶奶們在裏這坐著，略等一等我，我們就來了。"薛姨媽聽了，連忙答應，隻得同親戚們都仍在殿上坐候。

　　於是，鮑二家的攙了賈母，司棋攙了賈夫人在前，鴛鴦在後，邢、王二夫人領了尤氏、趙氏、範氏、平兒等俱由西邊門內出去。林公、賈珠在前，賈赦領著賈珍、賈璉、賈環在後，俱由東邊門內出去。前麵提燈引路，大家都往宗祠而來。

　　原來宗祠就在大觀園的東邊，開了東角門轉彎便是。眾人說話同行，並不覺遠。到了宗祠，隻見裏麵點的燈燼輝煌，香煙繚繞。賈蓉、賈蘭在門外侍立。賈母身賈赦、邢、王二夫人道："裏麵地方窄，容不下多人，你們都在外麵等著罷，隻我們幾個進去拈香就是了。"說著便同林公、賈夫人、賈賈珠、司棋、鮑二家的一齊進了祠堂。

　　這裏賈赦向邢夫人道："祠堂內雖說容不下多少人，咱們倆人陪進去才是。"邢夫人聽了，才要舉步，隻見見林之孝慌慌張張的跑了進來道："方才焦大、潘又安在去吩咐伺候轎馬、執事，奴才們親眼瞧著，都排在榮禧堂下，又沒見老太太、姑老爺出來，忽然刮了陣旋風，全不見了。"賈赦、邢、王二夫聽了，吃了一大驚，連忙一齊跑進祠堂看時，連一個人影兒也不見了。

　　眾人正在驚疑，忽聽空中有音樂之聲。一齊出來看時，恍恍惚惚聽見像是賈母的聲音，說道；"你們都過去照應著親戚們，都回去罷，我們走了。"眾人聽了，不禁傷感，望空哭拜。

　　忽見丫頭們打著燈籠，攙著薛姨媽也來了。薛姨媽向邢、王二夫人道："姨太太們，不用傷心了，這也是老太太怕咱們哭，所以才哄著咱們脫身去了。我們才在殿上坐著，男女一堂到底不大方便，我才叫蟠兒、蝌兒先打發了戲子們，把姑爺們都讓到書房裏坐去了。我正和姑娘們說閑話兒，妙師父和四姑娘說，’老太太已經去了，我們也就去罷’，隻見他倆人身子一晃，連影兒都不見了。又聽了聽，你們這邊哭呢，唬的我忙教丫頭們把姑娘們送到裏頭去了，我才過來瞧你們來了。"眾人聽見惜春也去了，愈加傷感，又哭了會子，這才勸住了。

　　賈赦領了子侄們都到書房照應著送眾男客回家。邢、王二夫人同薛姨媽、尤氏等仍到省親的正殿照料著收了器具，息了燈火。邢夫人、尤氏各自回家。王夫人安置了薛姨媽並內眷們的住處，又惦著賈政、寶玉、釵、黛、菱、湘等燒了神符，真魂去送賈母，所以領了玉釧兒先到秋爽齋來。