續紅樓夢

第二十七回 酬仙惠建廟祀三賢 報親恩稱觴祝二老

　　話說李紈、寶釵、黛玉、迎春、探春、巧姐、湘雲、香菱、岫煙、寶琴等看了元妃的詩，一齊上來稱賀。元妃遜讓，仍命各歸本席。寶玉便在廓下擺杯箸的一張桌子旁邊坐下。各命伺候的人取過筆硯來。大家研墨展箋，提筆構思。

　　不多一時，隻見史湘雲笑嘻嘻的手持一箋走到元妃麵前，躬身呈遞。元妃忙命昭容接了過來，仔細觀看。隻見上寫道：繡幰遙臨宮扇開，鳴鸞佩玉啟蓬萊。

　　一輪皓月無纖暈，十裏香塵絕點埃。

　　去歲遐升仙馭去，今宵又見翠華來。

　　小臣忝列葭莩末，願頌三多進壽杯。

　　元妃看畢笑道："我倒不知雲妹妹有如此詩才，可敬可賀。"湘雲聽了，才要遜謝，又見探春走來交卷。元妃又忙命昭容接來，看道：芳名曾錫大觀園，今值中秋昔上元。

　　品竹彈絲綴錦閣，敲金戛玉蓼風軒。

　　花迎隔世人含笑，人對重榮花贈言。

　　攜得一觴千歲酒，歸來還壽北堂萱。

　　元妃看了，正在點頭讚賞，又見黛玉上來投詩，元妃忙命昭容去接。笑向湘雲、探春、黛玉三人道："三位賢妹都請坐去罷，這倒累你們上來下去的，我心裏倒不安穩了。以後眾姊妹再有完卷的，一總都交與寶玉，教他總錄一張上來，免得大家勞動，起起坐坐。"湘雲、探春、黛玉聽了，連忙退了下來，各歸原坐。元妃這才接過黛玉的的詩來，又看道：五雲天際降瑤池，共向金門拜禦儀。

　　入省先迎鸞鳳輦，開筵再頌葛覃詩。

　　惜因往事悲今日，句本新聯續舊詞。

　　高厚恩綸慚莫報，樽前雙獻紫霞鮐。

　　元妃看罷，不由的喜笑盈腮，向昭容道："到底是他這首詩！詞婉而意新。"說畢，又拿起湘雲、探春的兩首詩來，翻覆玩索道："這兩首也好，各有所長。"正說時，隻見寶玉走了上來，手持著一大張花箋。元妃忙命昭容接來，寶玉即時退下，元妃接來，從頭至尾細細的觀看。

　　隻見上寫道：李紈光生合浦喜珠還，此夜欣瞻舊玉顏。

　　名向廣寒通桂籍，秩從瑤闕領仙班。

　　開奩喜拂重圓鏡，探樹疑逢隔世環。

　　試問古今誰得似，漫言天上勝人間。

　　薛寶琴絳節傳來玉漏遙，桂花風裏翠華飄。

　　彩鸞昔駕歸三島，丹鳳今乘下九霄。

　　聖世帝隆新曠典，中秋天假好良宵。

　　省親例本希前古，彝鼎宜銘記聖朝。

　　甄香菱紫袖昭容出紫宸，名園景物一時新。

　　重圓鏡對重圓月，再世花迎再世人。

　　雲氣渾隨仙仗擁，山靈如待鳳凰賓。

　　自漸學淺無知識，何敢當前更效顰。

　　邢岫煙冉冉宮車出禁闈，君恩複許省親幃。

　　呈祥花鳥迎風媚，入畫園林映月輝。

　　鳳輦再臨人共羨，鸞軿重返世應稀。

　　小臣何幸邀恩寵，但祝年年步月歸。

　　賈迎春月盈月缺數虧圓，人去人歸兩度天。

　　園近紫宸秋更肅，詩逢佳節句應聯。

　　鸞輿再幸昔年地，畫閣重開此日筵。

　　今夜一觴歡慶酒，家家團拜月中仙。

　　薛寶釵團圓三五月升遲，正值鸞輿歸省時。

　　乍到園林新氣象，重來人麵舊豐姿。

　　神仙不老原應爾，珠玉終還信有之。

　　留得祥征昭世瑞，千秋佳話定傳斯。

　　賈寶玉高秋景物最芳妍，又向園林列綺筵。

　　輦是曾來經過地，情猶不盡再生緣。

　　馨瓜薦果今何日，題額觀燈定幾年。

　　堪羨人生如月魂，分明虧去雙重圓。

　　巧姐何幸神仙下九天，不知今夕是何年。

　　家因國慶家才慶，月以人圓月倍圓。

　　鳳輦再臨誠曠典，玉顏重覲是前緣。

　　歸寧澤及諸親眷，共沐恩波禦坐前。

　　元妃看了，不勝歡喜道："我倒不知眾姊妹們裏頭，有如許詩翁之多，實在可喜可敬。連我們巧姑娘，也做的怪好的。"說畢，便將湘雲、探春、黛玉的三首詩拿起來，一並卷在一處，遞與昭容，命帶至宮中細加評閱，以便發回鐫石以記其事。昭容接了，自去收藏不提。

　　元妃向賈母笑道："酒也夠了，我到櫳翠庵看看四姑娘去。

　　老太太、太太們不必陪往，帶了眾姊妹都到省親正殿上等著我罷，隻教我們同在太虛幻境的幾個姊妹隨了我去就是了。"賈母聽了，便命老婆子們伺候竹轎。迎春、黛玉、鳳姐、香菱、秦可卿五人，早已出席，在轎旁伺候。元妃起席告辭，上了竹轎，鳳姐等五人在兩旁步隨。從凹晶館張到蜂腰橋，過了橋，由蓼汀花漵一帶緩緩而行。元妃一路又和黛玉等五人說了會子太虛幻境的舊事。

　　忽聞一陣桂花的清香撲鼻，又聞鍾磐之音，早望見櫳翠庵的廟門。隻見入畫、雪雁兩個丫頭攙了惜春，由門內出來，在道旁跪接。元妃見了，忙命住轎。下了轎，緊行了幾步，攙起了惜春。隻見他渾身道裝打扮，不由的心中慘然，忙攜了他的手，步入廟門。先到大雄寶殿，拈過了香，便到惜春的靜室來。

　　但見燈燭輝煌，窗明幾淨，瓶插丹桂，爐降沉檀，素羅帷帳，藤床竹枕，收拾的十分清雅。元妃歎道："怪不得四妹妹必欲棄舍紅塵，堅心修道。果然到了此地，令人心境豁然。"惜春道："臣妹命小福薄，若必欲強戀紅塵，定有不測之虞。"正說時，隻見入畫捧上茶來。惜春接來，親自奉與元妃。

　　元妃接來一飲，但覺香味清醇，乃問："何茶？如此芳馥。"惜春道："此茶乃妙姑當日所遺，臣妹亦不知何名，就是這水，也是他當日收下十年前的雪水。"元妃聽了點點頭，又見案上放著棋枰，元妃便與惜春二人對奕。迎春本是愛下棋的，香菱雖不甚會而最愛，他二人便坐在兩旁觀敵。鳳姐、秦氏二人，本不會下棋，林黛玉雖能下而不甚嗜好。他三人吃了茶，都到院子城掐桂花，映著月光，你替我插，我替你戴。約有頓飯之時，二人奕罷，算了算元妃輸了一子，乃笑道："唐詩有雲：’因過竹院逢僧話，又得浮生半日閑’，正今日之謂也。"正說時，隻見昭容稟道："天不早了，請娘娘過去放了賞，也就是回宮的時候了。"元妃聽了，又吃了一杯茶，這才起身出廟，仍坐竹轎而回。惜春送至門我，各自回廟。迎春、黛玉等五人，仍舊相隨。

　　回至省親正殿，賈母等早已在月台上排班伺候。元妃見了忙下了竹轎，讓賈母、賈夫人，邢、王二夫人、薛姨媽進內同坐，其餘的眾姊妹依舊侍立兩旁。隻見太監們抬上一隻大箱子來，放在月台。元妃命昭容打開，內有一單，取出照單給放。

　　賈母、賈夫人不用人世之物，每人金佛一尊，金爐一個，藏香一匣，檀香一斤。賈赦、賈政每人如意一柄，麈尾一柄，蟒衣一襲，玉帶一條。賈珍起至賈蘭止，每人宮紗二端，金荷包一對，玉搬指一個，玉帶鉤一副。邢、王二夫人每人宮紗二端，宮扇一匣，沉香拐杖一根，赤金痰盒一對，尤氏、李紈起至賈蘭之妻止，每人宮紗二端，官鏡一圓，宮扇一匣，香珠一串。

　　迎、探、巧、菱、湘、琴、煙每人金銀錁四時，金釵一股，宮鏡一圓，宮花一匣。周姨娘起至晴、釧、鵑、鶯止，每人銀錁一對，汗巾一條，金戒指一對，玉耳環一對。其餘童仆婢媼共賞製錢一百緡。

　　放賞已畢，又坐著和賈母、王夫人說了會子家常話，這才起身更衣。看了看時辰表，恰有醜末寅初，連忙告辭起身，仍坐了大橋出大觀園而去。賈母率領眾夫人及眾姊妹都在榮禧堂跪送。賈赦、賈政率領子侄都在大門外跪送。看著儀仗去遠，這才進來。又看著家人仆婦收拾家夥，吹息燈火，這才大家安歇。過了幾日，元妃將詩發了下來，乃命鐫石以紀其盛。於是，榮府又忙了數目。

　　忽一日，寶玉正在翰林院該班，奉旨發下帑銀二千兩，建修三賢祠，命寶玉到戶部去領。寶玉即坐了車到戶部具了結，領回到家，稟知了賈政、王夫人，乃與鳳姐、黛玉等商量，所有回生之人，俱當量力捐資，共襄其事，以報大士、真人之德。

　　於是，知會了眾人。鳳姐、黛玉每人捐銀八十兩。尤二姐、尤三姐每人捐銀四十兩。迎春、秦可卿每人捐銀五十兩。惟有香菱因有他父親在配享之列，意欲多捐幾兩，乃與薛姨媽、薛蟠商議。誰知薛蟠另有一番意思，乃向薛姨媽道："如今我們京城裏，咱們江南同鄉的客商最多，向來有個會館，不但地小狹窄，抑且坍塌的不堪了。客商們意欲另找地方，但是京師地方人煙眾多，找尋不易。莫若趁著蓋廟的機會，多占些地方，媽將廟內的寢殿作為會館，兩邊隙地都蓋了房子安寓客商，和他們湊起布施來，雖萬金唾手可得。隻用媽媽和賈府說一聲兒，若能奏知了娘娘更又好了。將來湊的銀子夠用了，仍將娘娘發來的帑項，仍舊繳了上去，豈不好呢。"薛姨媽聽了，想了一想，也自歡喜。於是，到賈府告知了王夫人，王夫人轉告賈政，賈政又商之於夏太監。夏太監奏知了元妃，元妃但雲："隻要蓋的華麗壯觀，其餘憑他們去就是了。"薛蟠討了這個口氣，忙去告知了夥計張德輝，教他通知合城的同鄉客商。不上幾日的工夫，便湊了萬金有餘，稟知了賈政。賈政於公暇，親來相度形勢，就在城隍廟西邊，挨著史湘雲家的住房，勘定了基址，依照城隍廟的款式蓋造，不過局麵略小些。大殿塑了三賢像，寢殿內不必塑像，前後窗，以便坐客。兩邊遊廊，前邊蓋了樂樓，除演神戲之外，客商們有事亦可擺酒、演戲。東邊的遊廊緊靠著史湘雲家的西廂房。湘雲此時已經生了孩兒，便和他女婿商議，將廟內遊廊不必另砌山牆，即借廂房的山牆用，上麵安上一溜倒子，嵌了玻璃，那邊戲樓上演戲，這邊炕上放了子，即可從玻璃窗中看戲。商議妥當，即日構匠興工。

　　不過三個月的工夫，即落成告竣，奏知了元妃。元妃請旨，封茫茫大士為佐化真人，渺渺真人為佐治真人，甄士隱為佐政真人。一體塑像，同享祭祀，永垂不朽。落成之後，擇日開光獻戲。元妃命寶玉代自己主祭。賈璉、賈蓉、薛蟠、柳湘蓮、林成玉諸人，也都是受過恩的，俱準其陪祭。

　　這一日打醮演戲，寶玉等諸人俱於五鼓齊集祭祀。行禮已畢，開場演戲，就是將玉函領的班子。上廟逛會的男男女女，絡繹不絕。史湘雲便接了紈、鳳、釵、黛、迎、探、菱、煙、琴、綺眾姊妹來家，在東廊內玻璃窗中看戲。白日裏又熱鬧了一天。到了晚上，薛燔又備了酒席，請賈璉、寶玉、湘蓮等諸人看夜戲。便命人封了山門，不許外人出入。薛蟠此時已入醉鄉，並不知史湘雲又留下眾姊妹看夜戲，他便肆無忌憚的叫了蔣玉函來，點了幾出風月戲文，無非《買胭脂》、《送枕》等類。唱到驚心動魄之時，不禁狂呼大叫喝起采來。

　　正在歡笑，忽聽西廊下也有人喝采嘻笑之聲。薛蟠也不看是誰，便罵小斯說："為什麽又放進外人來了？"眾人仔細看時，不是別人，乃是賈珠、馮淵、秦錘、崔文瑞、潘又安五個人，隱隱綽綽的在那裏看戲。賈璉、寶玉等見了，忙起身相見，讓了過來一同坐著看戲。賈珠遂命潘又安去另抬了一桌酒席來，大家分坐暢敘快談。

　　且說東廊那邊，史湘雲與紈、鳳、釵黛等白日裏看戲，已經用過了酒飯，因又唱夜戲，湘雲遂又留下眾人散坐吃茶。候唱完了夜戲，都同到賈母、賈夫人處請安，說說話兒再各自回家。於是，大家都安心樂意的坐著看戲。及至看到唱出些風月戲文來，探春向寶琴道："這是他們誰點的，怎麽唱出這些沒人樣的戲來了，難道他們不知道我們都在這裏看戲嗎？"寶琴笑道："你估量可再有誰呢，不過是他們那個大哥哥罷了。"鳳姐笑道："罷喲，你們這會子也都是有了孩子的人了，況且又不是在明處看戲，可怕什麽呢。你估量他們爺們家到了一塊兒，那裏還肯點什麽好戲呢。"探春笑道："戲文內科白打諢原是取笑兒，若鬧的太沒人樣了，也有傷雅道。難為這一個唱小旦的怎麽學來，難道就連一點臊兒也不害麽？"鳳姐笑道："你看你說的這個話，他若知道害臊，他可又仗著什麽哄人家的錢呢。"正然說時，忽見那邊席上亂亂哄哄的起身讓坐。鳳姐眼尖，忙向李紈笑道："大嫂子，你看那不是大哥哥也來看戲來了。"李紈聽了，仔細瞧了一瞧笑道："人也看戲，鬼也看戲，這倒有趣的。這一個年輕的是小蓉大奶奶的兄弟。那幾個又是誰呢？

　　"鳳姐道："那個穿馬褂子的是潘又安，就是司棋的男人。那兩個必定是：一個馮書辦，一個是張家女孩子的女婿。這倆從我都沒見過，可就分不出誰是誰來了。"隻聽香菱笑道："那一個圓臉兒，一笑嘴上有兩個窩兒的，那大約必是馮書辦。我記的當日買我的時候，我見過他一麵的。"鳳姐聽了，把手一拍笑道："可惜，可惜，到底是你沒造化。你當日若教他把你買了去，豈不比薛大傻子強呢。"香菱聽了，"呸"的啐了他一口，笑道："你看你越說上樣兒來了。"正說時，忽見蔣玉函捧了戲目走到賈珠的麵前點戲。隻聽賈珠笑道："不用點罷，你隻撿你素日得心應手的唱一兩出來我聽。總要加點作料兒，不要淡而無味的。"說著又問他道："你叫個什麽官兒？"又聽蔣玉函笑道："小的姓蔣名叫琪官。"鳳姐在這邊聽的明白，忙向寶釵笑道："這個小旦，果然就是蔣玉函。襲人呢？今兒是他和五兒跟了你們來了嗎？怎麽，躲到那裏去了。叫他過來，也看看這個輕浪洋兒。"黛玉聽了笑道："罷喲，你何苦來，行點好兒不！自才剛兒我看他那個光景兒，就有點子臉上訕訕的，挨挨蹭蹭的躲著走了，我就猜著幾分兒，必是這個緣故。我就沒好意思說，你這會子可又叫他做什麽呢。"鳳姐笑道："你別管他，我自然有個道理。柳五兒呢？去把你襲人姐姐叫了來。"柳五兒聽了，答應了一聲，才一轉身，早見翠縷、侍書二人，把襲人從小套間裏推推擁擁的攙架了出來。襲人紅了臉笑道："咋的了，奶奶們鬧什麽？我早知道，我不跟了奶奶們來也罷了，史大姑奶奶又說是想我了。"鳳姐笑道："你在家裏成年家也不能舒舒服服的看個戲，我倒好意思叫你出來風光風光，你怎麽又裝模作樣的起來了。"湘雲接口笑道："襲人姐姐，你不用這麽小家子氣，隻管大大方方的坐下看，這個戲也是你看厭煩了的，想來那會子那一天晚上又不給你單唱兩出子呢。"說的眾人都笑了。於是，鳳姐命人搬了個小馬杌子來，命襲人坐的自己的旁邊。凡屬台上蔣玉函唱到動人心魄處，那邊席上哄堂的大笑起來，這邊鳳姐等必要將襲人慪一陣子。弄的個襲人無地自容，坐也不是，走也不是，哭也不是，笑也不是。

　　正在為難之際，又看蔣玉函捧了戲目走到馮淵的麵前點戲。

　　隻聽馮淵笑道："不用點了，你們隻唱個《張古董借老婆》罷。

　　"薛蟠聽了，心中不說，借著灑興把眼睛往上一翻，道："老馮，你也別欺人太甚了。誰又不知道咱們兩人的勾當呢，你怎麽偏要點這一出子戲，你這不是有心臊我呢嗎。琪官，你敢聽他的話，我也點你一出子，唱一出《水滸傳》上的《魯提轄拳打鎮關西》。"又聽馮淵笑道："琪官，你問問你們薛大爺，魯智深是個和尚，又沒妻又沒妾，打死了人，可拿什麽替人家償命呢。況且那個鎮關西鄭屠，又沒有躺在葦塘裏喝臭水，也還算是一條好漢。"說的眾人都笑了。

　　一句話把薛蟠說急了，大吼一聲，攛出席來，就要揪馮淵的領子。此時馮淵已是鬼魂，那裏怕他，忙向旁邊一閃，薛蟠早已撲空。隻聽馮淵唱一聲："張三何在？"猛然一陣陰風起處，從牆角下跑出一個人來，像是酒肆中走堂的打扮，滿頭滿臉血跡模糊。薛蟠一見，往後便倒，說時遲，那時快，隻見那人搶了席上的一個酒碗，照著薛蟠的天靈蓋砸了下來。隻聽"啪"的一聲，薛蟠早已裁倒在地，磁片亂飛，流血不止，登時暈了過去。那邊席上嚇得賈璉、寶玉、湘蓮諸人，一齊手忙腳亂沒了主意。這邊香菱、寶釵、寶琴及眾姊妹，都嚇得魂不附體。

　　正在忙亂之時，忽聽半空中嗄然一聲，一隻仙鶴從容落了下來。寶玉見了歡喜道："好了，師兄來了，薛大哥有了數星了。"眾人俱各驚喜。隻見那隻仙鶴就地一滾，早已化為童子，喜的個鳳姐拍手笑道："噯喲，你們都瞧，一隻大仙鶴變成人了，真比耍戲法兒的玩的奇妙"寶釵道："人家心裏唬的什麽似的，你還有心腸看變戲法兒，可見不關你的什麽事。"李紈道："你們還不快悄默聲兒的罷，仔細那邊聽見。你們才沒聽見寶兄弟說是他師兄，必定是個仙人，薛大兄弟也就不妨事了。"鳳姐、寶釵二人聽了，便不言語，不轉眼的瞅著那邊。隻見眾人一齊出席，與鬆鶴童子見禮已畢，分賓主坐定。隻聽鬆鶴童子道："家師蒙聖上洪慈，敕封了真人。又蒙娘娘布施建廟，永垂不朽，感激靡涯。山野之民，不敢親來麵聖，特差小童前來獻仙丹仙酒，以祝萬壽無疆。"說畢，便取出仙酒二瓶、仙丹二匣來放在桌上道："這是進上的，懇煩尊大人代奏謝恩。"又取仙酒一瓶、仙丹一匣來遞與寶玉，道："這是仙師奉敬尊翁大人、尊堂夫人的。"又取出一個小葫蘆兒來道："這是仙師新製的，送來與侄兒們常服的，吃了益智定慧，讀書過目不忘。諸公大家分些，實與子弟大有裨益。"寶玉與眾人聽了，一一的謝過收訖，乃向鬆鶴道："適才家表兄與馮兄彼此相戲，為鬼所傷，尚望師兄慈悲拯救。"鬆鶴聽了笑道："無妨，無妨。你們聽聽，那邊城隍廟正在審斷此案呢。"眾人聽了，俱各詫異。回頭看時，那邊席上的賈珠、馮淵等早都不見了。仔細聽時，那邊廟內果有皂隸叱喝之聲，眾皆驚竦。忙命煞了戲文，撤了酒席，將薛蟠抬在榻上。鬆鶴便從直袋內取出藥末來，撒在他頭上，探去血跡，隻教眾人放心，少刻便見分曉。這邊寶釵、香菱等也都放下心來。寶玉等仍命擺了茶果，款待鬆鶴。

　　不多一時，果見賈珠、馮淵、秦錘等笑嘻嘻的自外走了進來道："眾位恭喜，案已結了。要不虧姑老爺從中解處，薛大傻子今兒要吃大虧呢。明兒教他另唱一本戲，單請我們才是呢。"眾人見了，一齊起身遠迎，正要追問端的，忽見薛蟠眾榻上跳了下來，見了馮淵忙作揖謝道："老弟台，適才多承照應，愚兄今兒才知道你是個正經朋友了。"馮淵連忙答禮，笑道："老長兄，奉勸你再不要縱性胡為了。才剛兒要不要有關甄老伯的金麵，隻怕連你們香菱嫂子也要教人家請了去呢。"這邊玻璃窗內鳳姐聽的明白，忙向香菱笑道："噯喲，你聽見了沒有，再別是把你斷給張三了罷。"香菱聽了，"呸"的啐了他一口，芳心由不得突突的亂跳起來，不錯眼珠的瞅著那邊。隻見薛蟠又給馮淵作了個揖，隻聽馮淵笑道："你家香菱嫂子本應是我的人，這如今原也挽回不來了，你隻教他親手兒作一對荷包來謝謝我就是了。"鳳姐聽了又向香菱笑道："你聽見了沒有，人家和你要荷包呢。你好好的用心用意的替人家做一對罷。"香菱聽了啐道："人家心裏煩的什麽似的，你總是信著嘴裏慪人。"正說時，又見賈珠等與鬆鶴彼此見禮。鬆鶴又命人舀了臉水來，叫薛蟠洗去傷痕上的血跡，皮肉照舊還是好好的，不過微覺疼痛而已。薛蟠又拜謝了鬆鶴，從此洗心滌濾，再不敢行凶了。

　　再說紈、鳳、釵、黛諸人，見薛蟠傷痕已好，大家這才放了心，遂起身都往賈母那邊去請安說閑話兒。賈夫人便將昨日張三來告狀，適才林公審斷結案，押令張三前去脫生的話，告訴了眾人一遍。眾人也將方才所見的光景，也告訴了賈夫人。

　　賈夫人道："這全都是馮淵的作用，要與薛蟠解冤的意思。"香菱聽了，心下十分感激。又說了一回閑話，這才告辭各自回家。

　　這裏賈珠、賈璉、寶玉、湘蓮諸人，又陪著鬆鶴童子吃了會子茶果，講了會子仙家的樂趣。鬆鶴囑咐寶玉將仙丹仙酒收好，便起身告辭。眾人苦留不住，隻得出席相送。隻見鬆鶴就地一滾，嘎然一聲，騰空而去。眾人歎息了半晌，這才大家分了手，各自回家。

　　寶玉到家正是五鼓時候，賈政業已起來梳洗穿衣，伺候上朝。寶玉便攜了仙丹仙酒徑到上房。見了賈政，便將二位現差鬆鶴童子來謝恩，敬獻仙丹二匣、仙酒二瓶以祝萬壽無疆的話，說了一遍。賈政大喜，便攜了仙丹仙酒親到朝房，見了北靜郡王求為代奏。聖心大悅，收了丹酒，複賜禦筆匾額褒揚。賈政退朝後，寶玉又送上仙丹一匣，仙酒一瓶，小葫蘆一個，備述了仙師之意。賈政與王夫人也都歡喜，感激不盡。寶玉趁著賈政歡喜，便道："明兒是老爺的壽誕，正好借仙酒稱觴，也請了親友來家慶賀慶賀。"原來賈政平日最厭的是做生日，一聞此言便皺眉道："我從來最厭人家做這件事，可以不必。"王夫人忙勸道："老爺今年是六旬的整壽，比不得當年的散生日，況且往年原因有老太太在堂。今年再不做做，也教親友家瞧著老爺太古板了。我想這也化不多的錢兒，不過是孩子們盡他們一點兒孝心。"賈政聽了，雖未慨允，也就不言語了。寶玉借著勢兒，遂又慫恿了幾句。賈珍、賈璉他二人，又極力撮成，不由賈政不依。

　　元妃又差人送了多少禮物，當下眾國戚王眾侯伯都差人送禮，親友家是更不用說的了。帳房裏一一的都登記了號簿。隻得打掃出榮禧堂來，預備筵宴王公侯伯以及部屬官僚；書房裏筵宴親友家的男客；大觀園省親的正殿上款待王妃誥命夫人；賈母上房款待親戚家的女眷，俱是彩觴。

　　到了這一日清晨，賈珍、賈璉、寶玉、賈環、賈蓉、賈蘭都穿了公服，外有族中賈芹、賈芸、賈薔、賈菱也都穿了吉服，都在王夫人上房，擺了仙酒果品。賈政剛一退朝，便挨次兒遞酒上壽，一齊跪下。行禮畢，又與王夫人斟酒慶賀。

　　剛然完畢，就有孫二姑爺、周三姑爺、周小姑爺、薛蟠、薛蝌、林成玉、柳湘蓮、甄寶玉、馮紫英等都進來行過了禮，都讓到書房款待。隨後就是尤氏領了紈、鳳、釵、黛、趙、範、秦、胡行過了禮。又有迎、探、惜、巧、菱、琴、湘、岫諸人行禮已畢。其餘公侯勳威以及誥命夫人，俱謙謝不敢當，惟請午間坐席而已。

　　叩見已畢，賈政才要更衣，又見家人男婦都在院子裏磕了頭。又見有許多奶媽子抱了許多的哥兒姐兒上來，乃是桂哥兒、藻哥兒、蕙姐兒、胡氏的孩兒。又有香菱、探春、湘雲、岫煙、寶琴、尤三姐的孩兒，一個個穿紅掛綠，金裝玉裹的抱了進來。

　　賈政見了，不勝歡喜，遂一的抱著看了一看，忙教王夫人找了些首飾珍玩耍物之類，一一的分給訖，又將葫蘆內的仙丹每人分給了七粒。到了晚上親到城隍廟去接賈母。就有林公、賈夫人領了賈珠、鴛鴦都來家慶壽，又整熱鬧了一夜。

　　此次賈政過生日，實從來榮府未有之熱鬧，筆墨之間，不能盡述。賈政過了生日之後，即屆國家開科取士之時。是年鄉試，巧姐的女婿並探春的女婿、甄寶玉、柳湘蓮四人，都中了兩文兩武舉人。到了會方式之期，賈蘭點了探花。彼此往來致賀，不須多贅。

　　桂哥兒此時已經三歲，蕙姐兒才交兩歲，自從服了仙丹之後，桂哥兒穎悟非常，後來亦成進士。蕙姐兒長成，才貌絕倫，元妃甚愛，奏明了皇上，選為皇子妃，此皆後來之事不提。

　　且說寶玉已蒙聖上恩賞了翰林侍講，業經供職。這一日，下衙門回來見過賈政、王夫人，回到怡紅院，隻見寶釵、黛玉二人抱著桂哥兒、蕙妞兒在海棠花樹下，指著半天雲裏教小孩兒們看，不知是誰家放起一個大蝴蝶風箏來，在雲端裏飄蕩蕩。

　　寶玉見了不覺觸動了心思，向寶釵、黛玉二人笑道："寶姐姐，林妹妹，我又想起了一件事情來了。"