續紅樓夢

第二十五回 恣閨謔戲和石頭詩 逞才華再建海棠社

　　話說賈寶玉自甄寶玉家赴席回家，在榮禧堂下了馬，先到王夫人上房來，剛上了台階，隻見周姨娘迎了出來，掀著簾子低聲告道："老爺今兒乏了，已經睡下了。太太還在老太太上房裏，還沒下來呢。"寶玉聽了，忙踅回身去，又往賈母上房來。剛走至門口，隻見寶釵向他搖手兒，道："環兄弟媳婦、蘭哥兒媳婦都在這裏呢，你就不用進來了。"寶玉聽了，笑道："好，兩下裏都碰了釘子。"隻聽賈母在內問道："寶玉回來了嗎？"寶玉在院子裏答道："回來了。"隻聽賈母又道："這裏有你兄弟媳婦、侄兒媳婦呢，你就回去睡覺去罷，也不用等著見你太太了。"寶玉在院子裏忙答應了一個"是"，便又回身走出，往大觀園來。

　　到了怡紅院的月門，隻見門兒半掩，輕輕的推開走了進去。

　　隻見屋裏點著燈燭，晴雯、金釧兒二人和衣兒在炕上睡著，紫鵑、鶯兒在桌子兩邊對坐著，擺弄紙筆墨硯。寶玉見了笑道："你們倆人又不會寫字，可擺弄這個做什麽呢。"紫鵑道："這是奶奶們吩咐教預備下的，不知過會子回來還要寫什麽呢？"寶玉道："二更天了，回來不睡覺，還要寫字，他們也太高興了。"鶯兒道："誰都像你呢，成日家受老爺的氣，總怕念書寫字。"寶玉笑道："你懂得什麽，也來混說來了，給我疊衣裳罷。"說著便摘去金冠，脫衣解帶。隻聽"嘩啦"一聲，從懷裏掉下一個拜匣兒來。紫鵑忙拾了起來，問道："這是什麽？

　　"寶玉吃了一驚，忙接來看了一看，幸喜並無傷損，放在桌上。

　　拉了靴子，鶯兒疊了新衣，將靸鞋送來。

　　寶玉打開匣兒和紫鵑、鶯兒一齊觀看。紫鵑道："這是什麽東西？顏色嬌的這樣好看。"寶玉道："這是外國出的一種鮫綃，比軟煙羅還強百倍，是馮紫英送的。明兒到了夏天，給你們做小衣穿好不好？"鶯兒笑道："我先不穿他，亮晃晃的。

　　"隻聽晴雯在炕上一軲轆翻了起來，道："什麽東西？你們大家圍著看，也不叫我一聲兒。"說著走到跟前，劈手連匣兒奪了過去。取出鮫綃帳來一抖，嘩啦的抖了一地。寶玉著忙，忙用手摟了起來，放在炕上。晴雯道："這是什麽東西，這樣一大堆？"寶玉道："是一副帳子。"晴雯道："我當是什麽呢，才是一副帳子。那麽著可就要給鶯兒作褲子穿呢。早知道是這個，白耽擱了我的瞌睡了。"寶玉道："這件東西抖開就不好疊了。你們把金釧兒叫起來，你們瞧，炕上現成的架子，咱們就把他掛起來罷。"晴雯聽了，便將金釧兒打了一下，打了起來。於是，四個人拉住四邊的帳角兒比齊了。寶玉便替他們搬了四張椅子放在四犄角，四個人踹著椅子，登時將一副鮫綃帳掛了起來。不大不小，剛剛合式。寶玉站在地下仔細端相了會子，不勝大喜，忙用帳鉤將帳簾鉤起。便命在東邊鋪了他三人的被褥，西邊放了一張小炕桌兒，擺了文房四寶，點了一支蠟燭，自己靠著枕頭坐了，隨便取了一本書閱看。

　　晴雯在旁笑道："二爺今兒有了新帳子，不知今兒晚上該和那位奶奶試新呢。"寶玉聽了，忙放下書，答道："你們又眼熱了。趁這會子奶奶們沒來呢，你們誰願意試新的，早些兒說罷了。"晴雯笑道："今兒該鶯兒的班兒了。"鶯兒聽了，著急道："我不！奶奶們來了，可是個什麽意思呢。"晴雯聽了，忙向金釧兒丟了個眼色兒，金釧兒會了意。二人一擁上前，將鶯兒抱到炕上撳倒，不容分說，就替他脫衣解帶，急得鶯兒亂嚷起來。晴雯道："小蹄子，你前兒那樣的擺布我就使得嗎？"鶯兒又哀告道："好姐姐，你饒了我罷。前兒那都是金釧兒的勾當，與我無幹。"晴雯那裏肯依。寶玉在旁看著，嘻嘻的笑。

　　正在難解難分之際，忽聽院子裏柳五兒叫道："姐姐妹妹們，快點出個燈亮兒來，燈籠被風吹滅了，奶奶們回來了。"晴雯、金釧兒聽了，忙放起鶯兒來，笑道："便宜你這個小東西兒！"早見紫鵑點了一支蠟燭往外就走，他二人便也隨著迎了出去。鶯兒跳下炕來，連忙跑到套間裏整理衣裳去了。寶玉仍舊拿起書來，靠著枕頭閱看。

　　紫鵑等三人剛到院子裏，隻見台階兒上放著個被風吹滅的小明角燈兒，晴雯忙拾起來，在紫鵑拿的蠟燭上點著。正欲往前走去，早見襲人攙著寶釵，柳五兒攙著黛玉，從月門內走了進來。晴雯、紫鵑見了，忙用燈籠前導。寶釵笑道："走的已經差不多兒到了，風又把燈籠吹滅了，到底摸了一陣子瞎兒。"黛玉道："虧了月亮還沒甚下去。要不是他們兩人攙著，隻怕咱們倆人都要栽跤呢。"說著走進房中，早望見寶玉在枕頭上靠著燈下看書。黛玉笑道："好勤學的人啊！"寶釵冷笑道："今兒又喝多了酒了。才剛兒到老太太那裏，我見他臉兒飛紅，腳底下趔裏趔趄的。我生怕太太瞧出來，我才攔著說兄弟媳婦、侄兒媳婦都在裏頭，你不用進來罷。萬一教人家瞧出喝成這個醉樣兒來，到底像個什麽大伯子叔公呢。"寶玉聽了，故意的隻裝沒聽見，索性搖頭晃腦的高聲朗誦起來："仿佛兮，若輕雲之蔽月。飄搖兮，若流風之回雪。"寶釵笑道："我當看什麽經史呢，原來是曹子建的《洛神賦》。若再把那個頭搖一搖，連’洛神’隻怕也要搖出來呢。"寶玉聽了不答言，誦讀如故。忽聽黛玉驚訝道："姐姐你瞧，掛的這是那裏來的這一副好體麵帳子？難為咱們進來隻顧說話，竟沒瞧見呢。"寶玉聽了，這才放下書，笑道："咱們三人裏頭，今兒也不知誰喝多了酒了，連這麽大個的東西全沒瞧見，不是醉麻了眼睛是什麽呢？"寶釵聽了，忙用手將帳簾子捏了一捏，命紫鵑拿過蠟燭來，二人映著燈光，翻覆看了會子。寶釵道："這件東西是我見過的。我記得那年璉二哥哥拿進來教老太太看過的，還有一顆大母珠子，非離了一萬銀子是不賣的。這樣的貴東西，你是從那裏得來的呢？"寶玉笑道："罷了，就是咱們這麽個小臉兒，人家一萬銀子不賣的東西，這如今情願白送了我了！"黛玉聽了，冷笑道："這樣說起來，這個人也就算是個冤桶了。"寶玉道："人家朋友們的一番好心，倒在你們嘴裏把人家糟蹋壞了。"寶釵道："你說這個人到底是誰？"寶玉笑道："就是你哥哥的好朋友馮紫英。"寶釵道："怪道呢，估量著我哥哥還有什麽正經朋友和他相好呢。"黛玉聽了冷笑道："姐姐，咱們換換衣裳罷，也不用盡自說他了。東西是已經收下的了，說也無益了。"紫鵑、鶯兒聽了，忙去取換的衣裳。寶釵忙攔住道："今兒晚上，天氣有點子燥熱。我們脫了大衣裳，也就不用另穿什麽了，過會子也就睡得覺了。"於是鵑、鶯二人，服侍著釵、黛脫了身上的大衣裳，內裏隻穿著小短襖兒。寶釵穿的是玉色小襖兒，大紅洋縐的褲子。黛玉穿的是桃紅色繡花小襖兒，蔥綠色的褲子。二人對麵坐在椅子上喝茶，並不招攬寶玉。

　　寶玉在炕上靠著枕頭注目而視，不覺情不自禁，乃搭訕道："寶姐姐，林妹妹，方才紫鵑他們替你們收拾文房四寶，你們這會子可有什麽寫的呢？"寶釵笑道："等我們喝完了茶再告訴你。"寶玉聽了，忙將靠的枕頭推開，自己挪著坐在小炕桌的橫頭，將兩邊的桌麵留出來，笑道："你們倆人上炕來坐罷，地下坐著到底怪涼的。"釵、黛二人聽了，放下茶杯，向晴雯等六人道："你們也歇歇去罷，這裏也沒有什麽做的了。"晴雯等聽了，各自散去。

　　這裏釵、黛二人上了炕，便將帳簾兒放了下來。見寶玉讓出桌麵來，也並不謙讓，便對麵坐下。寶玉便挽了挽袖子，替他們研墨。黛玉笑道："你到底知道我們要寫什麽，就忙著研起墨來了？"寶玉道："這何用問呢，怕你們寫出來我不認得麽！"寶釵聽了，笑道："我告訴你罷，我們又要起詩社了。

　　昨兒史大妹妹瞧見咱們院子裏的海棠花樹已芟複活，如今都發出枝葉骨朵來了。他說這都是你們回生的祥瑞。妹夫又得了翰林，又給姑老爺承了嗣，層層的喜事。他原要請我們到他家去。

　　他家是新蓋的房子，諸事不便，所以他給了大嫂子二十兩銀子，煩他明兒辦個東道。白日裏請咱們眾人做海棠詩開社，晚上請老太太、姑太太和太太們夜宴。我們預備下筆硯，原要先擬出題目來，大家斟酌斟酌的意思。"寶玉聽了，大喜過望，忙道："我早就有這個意思，隻是總沒遇個機會，又不好單為這件事彰明較著的請人。如今趁著會作詩的幾個姊妹們都現在這裏，正好起社。我們院子裏的海棠發的有趣兒，史大妹妹這個人更有趣兒。但隻是我自從出家之後，可憐隻作過一首詩。隻怕也太荒疏了，明兒隻怕又要出醜。"寶釵道："你做過一首什麽詩，我們怎麽沒見過呢。"黛玉道："前兒襲人的汗巾子上寫的不是嗎。"寶玉笑道："要算上這一首，可就是兩首了。"黛玉道："你那一首到底是什麽？"寶玉道："我一到大荒山，山上最高的一峰名曰青埂峰。峰前有一塊石頭，約高五六尺，其形狀就和我那塊通靈玉是一模廝樣的，我師父說那就是我的前身。又說林妹妹是什麽絳珠仙草。我那日上了峰頂，見了那塊石頭，心中不勝感慨，做了七律一首，就寫在石頭上了。"寶釵道："難為你回了生，怎麽總沒說呢。"黛玉道："他在太虛幻境也沒說過，連我也不知道，你且念念我們聽。"寶玉聽了，遂念道：文自玲瓏質自堅，幾經雕琢色瑩然。

　　釵、黛二人聽了，點點頭兒。寶玉又念道：幸無精衛銜填海，賴有媧皇煉補天。

　　寶釵道："這才是呢，要知道自己全仰賴的是天恩祖德，這兩句好。"寶玉又念道：一塊徒留形磊落，三生空結意纏綿。

　　黛玉道："這兩句也好，雖有感慨，也還說得渾含。"寶玉又念道：歸來青埂誰知己，屹立峰頭待米顛。

　　黛玉笑道："結句雖好，隻是太高自位置了。"寶釵道："他這首詩，我覺得倒比先在家做的那些風花雪月的詩，似乎好些兒。詩之為道，窮而後工。到底要在外頭受幾天的罪，才有出息呢。"寶玉聽了笑道："既是願意我在外頭受罪，怎麽我聽見說我走了之後，你又成日家想的隻是哭呢？"寶釵聽了，啐道："又說輕話來了。"黛玉道："姐姐，你既說他這首詩作的好，咱們何不也和他一首呢？"寶玉聽了大喜，忙取了一張花箋來，鋪在桌上，又替他們研起墨來。

　　寶釵道："時候兒不早了，咱們倆人聯一首罷，你就先起一句。"黛玉聽了，笑著提起筆來寫了一句，忙遞過來。寶釵接來看了一看，也笑著提起筆來寫了一句，又遞了過去。黛玉接來看了，提筆又續。寶玉在旁，不錯眼珠的往來窺視。忽覺腰間發癢，伸手去抓。忽然摸著蔣不函贈的茜香羅汗巾兒，心下猛然一驚。暗想道：這個汗巾，若被他們倆人瞧見，雖說無甚妨礙，到底盤根究底的問起來，又是一番嘮叨。莫若解了下來藏過，等到明兒隻悄悄交給襲人，豈不省多少囉嗦呢。想罷，趁著釵、黛聯詩的空兒，背過身去悄悄的解了下來，掖在自己褥邊底下。幸喜釵、黛隻顧聯詩，並未瞧見。

　　寶玉穿的乃是一條玉色灑花夾褲，將腰提了一提掖住，仍舊掉過臉來，笑道："詩完了麽？"黛玉笑道："完是完了，還沒落款呢。"寶玉笑道："咱們自己又鬧什麽款呢，拿來我瞧罷。"黛玉聽了，便將花箋遞與寶玉。寶玉接來，仔細觀看。

　　隻見黛玉的起句是：磨不磷兮不曰堅，寶釵接的兩句是：聆音未必韻鏗然。

　　初平叱處成羊日，黛玉又聯了兩句是：嬴政鞭來瀝血天。

　　頑到點頭心可化，寶釵又續兩句是：礪當漱齒力猶綿。

　　倘教精衛銜填海，黛玉收一句是：好伴魚龍逐浪顛。

　　寶玉看畢，大笑道："好，你們竟罵起我來了，又叫我變羊，又叫我挨鞭子。這也罷了，怎麽臨了兒還說教我去伴魚龍，這不是要教我變個什麽兒去呢，這還了得。"說著便順手兒將寶釵撳倒，兩隻手在他脅下亂胳肢，胳肢的寶釵笑的喘不過氣兒來，忙哀告道："好兄弟，我再不敢了。"寶玉笑道："今兒偏要教你把我叫了哥哥，我才饒你呢。"寶釵著了急，笑道："那不是把你叫哥哥的人嗎！"一句話提醒了寶玉，放了寶釵，就撲黛玉。黛玉性靈，聽見寶釵一說，他早防備下了。見寶玉撲來，忙將身子一轉，早跳下炕來。寶玉撲空，連忙跪了起來，往前一趕，不承望褲腰原是裏麵綢子的，又滑又沒係著汗巾，那條玉色灑花褲兒竟順著腿掉了下來。穿的又是短襖兒，招的寶釵、黛玉哈哈大笑起來。

　　寶玉著了急，忙提起要係，又怕他二人追問汗巾的緣故，人急智生，乃故意的恨道："你掉下來，我就索性把你脫了去。

　　難道這會子還有我躲避的人嗎？"說著便使性子脫了下來，撂在一邊。寶釵忙道："怪冷的天氣，這是怎麽說呢，也不怕就涼著了。"寶玉道："我那裏像你們那樣嬌嫩的身子，動不動兒就涼著了。"說著索性跳了起來，嬉笑不止。黛玉在地下道："你看你，可有一點人樣兒麽？這麽冷的，還不快蓋上被窩去呢。寶姐姐，咱們也收拾了罷，天也不早了，明兒海棠社的題目，且到明兒和雲兒現擬也不遲。你看，越鬧越鬧上樣兒來了。

　　"寶釵道："不用理他。你來，咱們把這些東西都收了罷。"黛玉聽了，便仍舊上了炕，同寶釵套筆、蓋硯、疊紙、包墨。

　　寶玉見了，便嘻皮笑臉的偎在黛玉的身旁，笑道："妹妹，咱們倆人生生死死的鬧了一場，好容易熬的作了夫妻，如今已經半年多了。今日我身上想喝了些酒，癢的很，你總不肯在人前與我抓抓，今日求你這會子賞他個臉呢。"黛玉聽了，忙啐道："快走開罷，我總不！這是個什麽樣子呢。"寶玉笑道："妹妹，難為你也讀過會子書，你就沒看過張敞畫眉的故事，他對著皇帝尚且說，閨房之內，更有甚於畫眉者。你也想想，更有甚於畫眉的，到底都是些什麽事呢。"黛玉道："任憑你說的天花亂墜，我隻有一個字的斷語：不！"寶玉沒了法兒，隻得扶著黛玉的肩頭跪了起來，道："好妹妹，我與你跪下了，你賞他個臉兒罷。"黛玉使性子道："那不是寶姐姐，你怎麽隻是纏磨我呢。"寶釵正在收拾紙筆墨硯，聽見黛玉來攀他，他便隨意兒伸過手來，在寶玉腿上邊抓了一把，向黛玉嘴上一抹，笑道："給顰卿吃了罷。"黛玉見了發了急，忙用手也在寶玉腿上邊抓了一把，就往寶釵嘴上去抹，隻見寶釵用手帕子把嘴握上個結實。樂的寶玉直跳起來，向寶釵作揖道："寶姐姐，你就是我萬代的恩人，我再也忘不了你的恩了。"黛玉笑著趕了去，在寶玉肩上打了一手掌，道："是了，算你占了便宜了，好好兒的睡覺去罷，看仔細涼著了。

　　"寶玉笑道："你別管我，我還有事要求寶姐姐呢。"寶釵聽了笑道："我這就替你成全了莫大的臉麵，你還不好生睡去，又有什麽事可求的呢。"寶玉笑道："自從咱們三人搬在一塊兒，我留心記著，不拘什麽事兒，總是姐姐作俑於前，妹妹效尤於後。我所以膽大求姐姐施個全恩。你瞧瞧咱們窗戶上，’月白風清，如此良夜何？’也別辜負了這樣體麵帳子。"說著便嬉皮笑臉的將寶釵抱住。

　　寶釵紅了臉，忙推道："你這個人竟是給不得臉。你瞧瞧，明燈蠟燭的點著，底下人人都還沒睡，你這是個什麽意思呢。"寶玉哀告道："好姐姐，你今兒開了端，底下他們誰敢不跟著姐姐學呢。"說著便伸過手來替他解汗巾。寶釵著了忙，忙用手來遮護，向黛玉笑道："你怎麽瞧著也不哼一聲兒，由著他的性兒鬧嗎？"黛玉笑道："你不起發了他，他怎麽肯歇心呢？

　　"一句話提醒了寶釵，忙叫道："鶯兒！"隻聽鶯兒在那邊問道："奶奶叫我做什麽？"黛玉忙也叫道："你們六個人都來！

　　"隻聽那邊答應了一聲，七手八腳的亂響了一陣子，隻見晴雯和鶯兒先走了進來。一見寶玉在炕上光著下半截子，偎著寶釵，晴雯笑道："噯喲，怎麽脫成這個樣兒了，也不怕個冷嗎？"寶釵道："你們可問他嗎！快把他給我叉到你們屋裏去。"說著隻見紫鵑、金釧兒、柳五兒、襲人一齊走了進來，問道："二位奶奶怎麽這早晚兒還不睡覺？"黛玉笑道："你們難道沒看見炕上的那個精人兒麽？在那裏纏磨寶姐姐呢。你們大家把他抬到你們屋裏，讓他盡性兒鬧去罷！"隻聽晴雯笑道："奶奶們倒會脫清靜兒，可憐我們就都是該死的了。罷了，二爺下來走罷。奶奶們不要你了，你還在那裏呆著做什麽呢？"寶玉聽了，故意的揚著臉問道："你們都做什麽來了？"鶯兒笑道："二爺，這不是明知故問來了麽！奶奶們叫了我們來，請二爺送過那邊去呢。"寶玉笑道："哦，奶奶吩咐你們，你們就都不敢違背，一個兒也不敢短少，就都齊齊全全的來了。

　　我要吩咐你們一件事呢？"晴雯道："二爺吩咐我們什麽事，我們也是不敢違背的。爺和奶奶原是一樣的，那裏有遵奶奶的話，不遵爺的話的道理呢？"寶玉笑道："既是如此，你們都聽我吩咐：你們六個人分做兩班兒，三個人服侍一個，把你們這兩位奶奶撳倒在炕上，把他們總不肯脫的那一件衣裳，給我剝了下來。"六人聽了，齊聲笑道："這件事我們可真不敢。"寶玉道："何如？可見你們總是怕奶奶，並不怕爺。"紫鵑聽了笑道："奶奶說的有理，我們就遵奶奶的話。爺說的有理，我們就遵爺的話。才說的一點道理也沒有，可教我們怎麽遵呢。"寶玉道："我才說的就是沒有理的話？奶奶把爺叉出去，這就是很有道理嗎？"金釧兒道："這是奶奶們疼爺的意思。要是奶奶們總不許爺過那邊去，爺又該著了急，埋怨奶奶們不體麵了。"黛玉聽了笑道："罷喲，依我說你好好的跟了他們去罷。你看，寶姐姐了在那裏生氣呢。莫要惹的他吩咐教取出棒槌來，你說要討沒趣兒呢？"說的寶釵和眾人都笑了。

　　寶玉並不答言，向柳五兒、襲人道："奶奶們教我過你們那邊去，你們到底願意不願意？"柳五兒笑道："我們作奴才的，原是聽主子的吩咐，那裏敢說自己願意不願意呢。"寶玉道："既是如此，可要聽我吩咐：晴雯和五兒，你們倆人身量兒相仿，替我拿手搭個花轎兒，等我坐上，鶯兒、金釧兒擺一副對子，紫鵑打頂馬，襲人在後麵，替我拿著衣裳。我好到你們那邊上任去。"晴雯笑道："說的倒好聽，隻是我們不會搭什麽花轎兒。"寶玉道："你們倆人過來，等我教給你們。你們自己的右手，抓住自己的左腕，然後二人合起來，你的左手抓住他的右腕，他的左手抓住你的右腕，就成了。"二人聽了，如法搭了起來，笑道："這可怎麽坐呢？"寶玉笑道："我自有坐法，你們先把對子、頂馬伺備妥當。"鵑、鶯、釧三人聽了，也便如法站好。寶玉這才回過身去，將自己的灑花夾褲取來，悄悄的將褥邊底下藏的茜香羅汗巾取出，掖在兜兜內。然後叫襲人仍將褲子穿好了，走了起來，將兩隻腿兒圈著，勾了晴、柳二人脖子，坐在他二人手膀子上，叫紫鵑、金釧兒、鶯兒三人擺對子、頂馬，前行引路，後麵襲人跟著，竟往那邊而去。招的釵、黛二人都大笑起來。寶玉回過頭來，向釵、黛笑道："我們那邊過會子熱鬧起來，你們兩人可不冷靜後悔！"不言寶玉被他們六人撮去，再說釵、黛二人又坐著說了會子，這才卸了殘妝，吹燈而寢。到了次日，紅日當窗，這才一覺睡醒，連忙穿衣起來。估量著寶玉、晴雯等尚在未起，誰知開門看時，早見寶玉同他六人都在院子裏海棠樹下打掐旁枝亂葉，又有幾個老婆子打掃院子。寶玉一見釵、黛二人出來，忙笑道："好睡啊。怪不得昨兒把我起發出來，原來為的是今兒早起的這一飽睡。我才吩咐鶯兒他們，總不許叫你們，讓你們倆人對頭兒睡到晌午，教太太知道了，狠狠的給你們一個沒臉麵，才解我心裏的恨呢。"黛玉聽了笑道："噯喲喲，我們倆人把你怎麽了，就把你恨成這個樣兒了。"寶釵笑道："你教他見了咱們可臊的說個什麽兒呢？這也是我們修下的一點清福兒，就是早起多睡了會子，太太知道了，也沒什麽大了不得的事。不用理他，咱們梳頭去罷。"襲人、柳五兒聽了，忙去舀臉水服侍。他二人梳洗已畢，穿了衣裳，都到王夫人上房來。走到院子裏，隻見寶玉還在海棠樹下，安排這個布置那個。寶釵笑道："我勸你不用無事忙了。你看咱們這個地方，成日家弄的亂頭羊兒似的。屋裏堆的東西也不少，又有小孩子啷嗎喊叫的，那裏還開得詩社呢。莫若派人把瀟湘館打掃幹淨，鋪設起來，又眼寬又雅趣。過會子大家會齊了，就在太太上房裏吃了早飯，先請他們到這裏看看海棠，喝會子茶，也先打算打算能做詩的共有幾個人，用幾張桌子，幾副筆硯，然後同到瀟湘館做詩。就在那裏坐午席，還要早些兒散了，大家歇一會子。到了晚上，還要到老太太上房會席，都要騰挪出空兒來，這才不受張羅呢。"寶玉聽了，不勝大喜，忙出去吩咐焙茗教派人打掃瀟湘館，安排桌椅，鋪設氈褥，不在話下。

　　且說釵、黛二人來至王夫人上房，隻見王夫人也才梳洗完畢。一見他二人進來，便問："寶玉昨晚在甄府赴席喝多了酒了沒有？"釵、黛二人聽了，忙替遮掩道："沒有喝多了酒。"王夫人道："他這會子起來了沒有？"寶釵道："起來了。在瀟湘館看著教人打掃、鋪設呢。"王夫人道："這會子又打掃瀟湘館作什麽？"黛玉道："昨兒史大妹妹給了我大嫂子二十兩銀子，教替他辦幾桌酒。白日裏請我們姊妹們開社做詩，晚上請太太們陪老太太和我媽媽坐著說說話兒呢。"王夫人聽了笑道："你史大妹妹真是高興，他可那裏有多餘的錢呢。"寶釵道："我們昨兒那麽攔他，他是必不肯依，隻得今兒暫且辦了。過了後兒，我們大家湊出來還他就是了。"正然說到這裏，隻見周姨娘領了環兒媳婦趙氏，李紈領了蘭哥兒媳婦範氏，都來問安。王夫人向李紈笑道："我聽見你史大妹妹今兒煩你替他辦東道，你一共辦了幾桌？"李紈笑道："我那裏會辦什麽酒席呢。昨兒史大妹妹再三不依，我不得已兒接了他的銀子。昨兒晚上，我差人送給鳳丫頭去了。"正說時，隻聽窗外有人笑道："又在太太跟前作弄我什麽呢，鳳丫頭鳳丫頭的。"眾人就知是鳳姐來了。果見鳳姐拉了巧姐的手，母子二人走了進來。王夫人拉了巧姐的手，笑道："我的兒，今兒你嬸娘們要開社做詩，你會作詩不會？"巧姐笑道："我如今也是才學呢，隻怕做的不好。"鳳姐笑道："真是老鸛窩出鳳凰，比我強多了。前兒我聽見親家母說，他還教他女婿呢。可憐我當日也上了會子學，就連一個瞎字兒也沒認下。如今不拘遇個什麽事兒，兩眼煤黑子。"李紈笑道："你可又有你的能處。我昨兒給你送過銀子去，你怎麽辦了？"鳳姐笑道："罷喲，這不是當著太太說，你也太藏奸了，人家托你的事情，你又轉來托我，這會子我還有什麽貼賠的麽？隻好盡著這二十兩銀子辦了四席，剛夠晚上用。白日裏又要開詩社，講不起我賠上點子，替你們辦上三桌攢盒，一大缸惠泉酒，三盒冷熱暈素點心，將就著壓壓饑兒，等到晚上打躉兒坐席罷。

　　不但我少賠幾個錢兒，而且於你們也有益，免得左一頓右一頓的吃多了，第二日不舒服。"說的眾人都笑了。

　　隻見薛姨媽領著湘雲、香菱、岫煙、寶琴、迎春、探春、惜春說說笑笑的來了。王夫人見了，忙讓薛姨媽到炕上坐，眾姊妹們都在兩邊椅子上坐。王夫人笑道："昨兒晚上我忙的也沒工夫張羅你們，也不知道你們都在那裏住來。"薛姨媽笑道："虧了你們的房子也多，我們住下的人也不少。我和琴兒在蘅蕪院住來。我們大媳婦和他雲妹妹、探妹妹在秋爽齋住來。二媳婦和他二姐姐在紫菱洲住來。隻有四姑娘不肯和群兒，他姐姐們那麽樣的留他，他到底帶著兩個丫頭往櫳翠庵去了。"王夫人歎道："我們四姑娘修道的心真也至誠極了，想來，往後來也必有一個效驗的。"說畢，又向湘雲笑道："大姑娘你既要開社做詩，這也是一件極雅的事，你就告訴我們一聲兒，難道就教廚房裏多替你們辦出一席來，又算什麽要緊，怎麽你拿出銀子來了呢。"湘雲笑道："我也不是專為開社。嬸娘想，這如今托賴著上天保佑，你女婿又回了生，又賞在翰林院行走，又給姑老爺、姑太太承了嗣，又得了多少香火地。我原要虔心虔意的都請到家裏去熱鬧一天，一來房子新蓋的，裏頭潮濕，二來伺候的丫頭、老婆子也不夠用，所以我求我大嫂子替我辦一辦，不過稍盡我的一點兒敬心，並沒有多化什麽錢的。"鳳姐聽了笑道："你原求的是大嫂子，這如今有人硬派了二嫂子了。"湘雲笑道："我也不管是那個嫂子，我隻領情就是了。"大家說笑了會子，早見丫頭們上來擺了桌子，放下杯箸，大家就都在王夫人上房吃了早飯。盥漱吃茶畢，薛姨媽向釵、黛二人笑道："姑娘們，你們開社做詩的都是些誰？早些打算定了，你們自去幹你們的，其餘不會做詩的，都留在這裏，我們好和你太太鬥牌。"黛玉笑道："我們才就算定了，共是十二個人。"薛姨媽笑道："老天爺，都是誰喲，這麽多的詩人。

　　"黛玉道："親戚裏頭是菱姐姐、琴妹妹、雲妹妹、邢大妹妹四個人。本家的是二姐姐、三妹妹、四妹妹、巧姑娘也是四個人。還有我大嫂子和我們姊妹倆。算來算去，隻剩下鳳姐姐和新娶的兄弟媳婦、侄兒媳婦，連太太和姨媽正好五個人鬥牌"。

　　薛姨媽聽了，掐著指頭算了一算，笑道："姑娘，你們隻有十一個人，你怎麽說十二個人呢。"黛玉聽了，用手帕子握著嘴笑道："這個姨媽的話我們屋裏還有一個人呢。"薛姨媽笑道："哦，這就是了。我這如今也覺得顛三倒四的了。"王夫人道："尤二姑娘今兒怎麽沒上來？"鳳姐道："平兒早上梳頭，他替平兒哄孩子呢。"王夫人道："玉釧兒過去瞧瞧，要是尤二姑娘、平姑娘都吃了飯，你就說，太太等著你們鬥牌呢。兩個新媳婦在這裏坐會子，也教他們回去歇歇，小人兒家鬥什麽牌呢。"玉釧兒答應而去。鳳姐笑道："太太總是有算計的，巴不能我們屋裏三個人一齊輸了，才是太太心上的事呢。

　　"薛姨媽笑道："你放心，今兒我和你太太輸，讓你們三個人都滿贏了去好不好？"鳳姐笑道："論起理來，二位太太都是輸得起的主兒。我們作小人兒的沾點兒光，也很使得罷了。"說的眾人都笑了。王夫人又向湘雲道："姑娘們，你們都請過去罷，別耽擱了你們的正事。"於是，湘雲眾姊妹一齊告辭，都到怡紅院來，先在海棠樹下站著觀看了一回。香菱道："這株海棠真也奇怪極了，怎麽已經芟除了的又會活起來？"湘雲道："你們人死了還會回生，何況草木呢。這都是你們的祥瑞之征，所以今兒我原是替你們作賀的。"隻見寶玉在屋裏忙亂著，命人安置坐位，又命晴雯等衝上好的龍井茶。李紈道："寶兄弟你不用亂張羅了，咱們與其在這裏耽擱工夫的，莫若早些兒都到瀟湘館去，那裏難道沒有預備的好茶麽。"眾姊妹聽了，齊聲道："好。"釵、黛二人挽留不住，一齊都到瀟湘館來。

　　但見幾淨窗明，收拾的十分幽雅。正中地下放著三張方桌，桌兒上擺著三個攢盒兒，都是引進幹鮮果品以及醃糟的南菜。

　　四圍放著六張羅漢榻，每榻上放著一張小炕桌，每桌上一副文具。兩邊坐褥引枕、腳踏痰盒俱全。湘雲、寶琴坐了第一榻，香菱、岫煙坐了第二榻，迎春、探春坐了第三榻，惜春、巧姐坐了第四榻，李紈、寶釵坐了第五榻，黛玉、寶玉坐了第六榻。

　　丫頭們挨次兒遞過了茶。隻聽湘雲道："寶姐姐你們昨晚擬的題目呢？"寶釵聽了，不好說昨晚被寶玉鬧的沒得擬，乃笑道："題目原該大家現擬才是。我們預先擬定了，似乎有弊似的。"迎春道："我和四妹妹、巧姑娘原不大會做詩，因為海棠重榮，乃是一件喜事，我們必得隨著謅幾句子兒應應典兒。你們若把題目擬的太難了，韻再限的太窄了，我們三人可就不做了。"李紈道："依我說題目就是’詠重榮海棠’，也不必限韻，各作七律一首，隨便用韻，你們說好不好？"眾人聽了，齊聲道："好。"寶玉道："大嫂子，咱們都有別號，隻有菱姐姐、琴妹妹、邢大妹妹、巧姑娘四個人並無別號，你何不也送他們個別號，過會子作完了詩也好落款。"李紈聽了，想了一想笑道："我想菱妹妹可稱映蓮仙客，琴妹妹可稱鬆下清僚，邢大妹妹可稱秀嶺逸民，巧姑娘可稱明河小友。你們說好不好？"香菱笑道："別號原沒什麽要緊，任憑你們怎麽叫就是了。"寶玉笑道："諸事都說定了，我最夯雀兒先飛，我就先打稿兒了。"說畢，鋪開了花箋，提筆就寫。

　　隻聽巧姐笑道："二叔，你和我二嬸娘坐在一處，我可不大放心，隻怕你們私行傳遞。"眾人聽了都笑起來。湘雲忙道："巧姑娘，你和你二叔換個過兒。"寶玉聽了，忙笑著走來和惜春坐在一處，巧姐過來和黛玉坐在一處。大家一齊研墨鋪紙，支頤構思。寶玉又命丫頭們每人麵前斟了一杯熱酒，以助詩興。

　　不多一時，先後俱各交卷，都送到李紈的桌上。李紈看了大加稱賞道："今兒的詩比往常做的更有趣兒，不但詠海棠重榮，兼有他們回生的意思。情景雙關，妙極了。可見作詩再不必限韻，往往的把好句為韻所縛了。依我的愚見，請四妹妹另錄出來，也不必論賓主次序，也不必論詞意之工拙，寶兄弟、林妹妹、菱妹妹、迎妹妹他們四個人是身曆其境的人，說的親切些兒，把他們這四首列在前頭。我們八個人無非是稱賀的意思，我們的八首按交卷的先後次序兒列在後頭。一總錄出一張來，大家再細加評論。諸位以為何如？"眾人又齊聲道："好。

　　"惜春忙取出一大張花箋來，將這十二首詩重新錄了出來，遞與湘雲。湘雲接來，高聲朗誦道：怡紅公子嫣然還是舊開時，回首當年係我思。

　　不是返魂香一炷，誰聯續命縷千絲。

　　他生可卜人難料，轉敗為祥物有知。

　　趁此春深酣睡好，莫教花事負佳期。

　　瀟湘仙子多情若個似東風，剪玉塗脂發舊叢。

　　香謝返魂薰爛熳，人如春睡醒朦朧。

　　重圓鏡傅飄零粉，繼晷燈搖淺淡紅。

　　莫道再生容易得，栽培何以答天公。

　　映蓮仙客斷魂縹緲未多時，又被春風吹上枝。

　　紅瘦綠肥前恨釋，聘梅棲鳳結歡遲。

　　重邀名友深閨伴，弗怨東皇薄命司。

　　暮落朝榮休比例，神仙不老舊豐姿。

　　菱洲居士花本無知為底來，一年憔悴一年開。

　　劉公俗見長留恨，黎舉非時竟欲媒。

　　剪到垂絲風力軟，勻將粉臉夜台回。

　　登巢勝事空千古，那及名園曆劫栽。

　　蘅蕪君花如月缺又重圓，始信長眠是短眠。

　　噩夢喚回春有力，玉顏依舊見猶憐。

　　風姨省卻飄零歎，天女能參粉黛禪。

　　縱入紅塵消俗態，曇葩祗樹比芳妍。

　　蕉下客嬌蕊偏叨雨露深，劫灰燒盡更成林。

　　酒如千日醒猶醉，夢曆三生去又今。

　　號錫神仙應不死，巢成香國許重尋。

　　花枝折向誰邊好，兩世雲鬟碧玉簪。

　　枕霞舊友海外移來委逝波，留仙無計奈愁何。

　　誰知春到敷新蕊，猶是霜侵既改柯。

　　地老天荒情不死，休征瑞應理非訛。

　　隻愁舊社重新起，纏繞詩魔更酒魔。

　　稻香老農琉璃易碎彩雲飛，又向春堤緩緩歸。

　　倩女魂真離複合，漢宮人訝是耶非。

　　絲能續命腸休斷，花正含葩綠尚稀。

　　莫道舜華搖落易，不隨蒲柳入嘲譏。

　　秀嶺逸民招得傷春一縷魂，故園風日又晴暄。

　　新妝未改當時樣，暈頰全非舊粉痕。

　　暖入輕綃紅映肉，嬌藏繡幄寂無言。

　　怪他蜂蝶曾相識，未訴離情繞樹喧。

　　藕榭主人落榮難期最愴情，敲詩分句憶前盟。

　　梅花為伴同而異，銀燭高燒滅複明。

　　夢醒邯鄲春更好，聲催謝豹蝶休驚。

　　漫言草木無知識，也向東皇感再生。

　　鬆下清僚玉露紅浮兩頰潮，軟風無力透輕綃。

　　有絲不學垂楊線，奪錦誰爭蜀郡標。

　　卜得重榮腸已斷，可知逸我夢非妖。

　　而今春睡何時醒，謝豹聲聲入綺寮。

　　明河小友為恨東風狠藉狂，殘妝原許試新妝。

　　紅雲點絳朝酣酒，白雲烘春暖欲香。

　　乍萎物原隨氣化，呈祥花亦為人忙。

　　綠窗名友須珍賞，豈羨芳菲綺閣旁。

　　湘雲念畢，又遞與眾人挨次兒看了一遍，俱皆稱賞不已。正欲大家評論，忽見門外進來了一個人，笑道："我們的牌早鬥完了，怎麽你們的詩還沒做完嗎？"