雪鴻淚史

九月

　　翻閱秋來日記，都半是傷心之句。是非日記，直詩冊耳。

　　然此番因果，本於詩裏證之，詩可紀事，此外正不必多著閑墨矣。

　　夫詩人多窮，秋懷最苦，獨對西風，狂搔短發。世無有既稱詩人而少傷秋懷抱者，以餘耽此，寧能強悲為歡？然而紅葉新詞，黃花瘦句，乃得於夜涼如水之時，與素心人兩地推敲，秋心互訴，如此吟情，亦不寂寞。蓋已屬詩人例外之殊遇，尚何所不足於中耶？今晨又得梨影遞來四絕，乃讀餘詩而作者。

　　句日：一枕西風客夢孤，招魂欲賦更蜘躕。

　　多應乞得鮫人淚，一字分明一顆珠。

　　文字無靈空不平，宜從憂患寫餘生。

　　唐衢血淚文通恨，並作西風變徵聲。

　　風雨蕭蕭感不休，新詩一一繭絲抽。

　　君心莫是寒蛩化，絮盡秋來萬種愁。

　　錦字吟殘眼倍青，天涯同是感飄零。

　　阿儂最怕傷心句，詩到如君不忍聽。

　　詩外更有一簡，乃恐餘為長吉之續，以輟吟勸餘也。其文曰：幅幅新詞，聯翩飛至。愁中展誦，摧我肺肝。豈君之心血，必為我嘔完而後己，而我之眼淚，亦必以為君所流盡而後快耶！

　　秋深矣，愁病之軀，亦宜自愛。苦吟傷心，奈何啾啾不輟，以自囚而自賊耶？我惜君之才，憐君之遇，又有此無聊之勸，君從我言，其從此戒詩，是亦養生之一法。留些心力，眷念蒼生，莫僅為一個薄命紅顏，盡情拋卻也。

　　日來風雨滿城，又近題糕令節，君亦有劉郎之膽乎？東籬晚節，不著閑愁，竊恐黃花不要君詩也。我非情寡，空教掩卷懷人；君自才多，莫笑催租敗興。

　　三閭被放，澤畔行吟，一卷《離騷》，千古傷心之祖。古之人憂時不遇，孤憤難鳴，往往恣情痛哭，放誌詩歌，藉彼香草美人，為身世無聊之寄。

　　此身在世，百不能遂，隻此一筆一墨，尚足聽餘驅遣，自訴不平。若並此而禁之，則滿腹牢愁，更何從得發泄之地？又況秋館空空，一個淒涼之我，舍此長吟短吟，有何他種生涯可資排遣？非人磨墨墨磨人，實亦非墨能磨人，有令人不得不就磨於墨者在也。

　　餘性耽吟，自是天生愁種，哀思不斷，墨痕遂多。若要棄捐，除非死後。一燈一篋，行將終其身於憂愁困苦中。曩已為梨影道之，而今為是言，洵彼所謂無聊之勸已。

　　風雨黃昏，窮愁亂撼，慨懷身世，餘淚潸潸。因更賦短歌數章以示之。

　　秋高風力勁，瑟瑟鳴林柯。蕭晨感病軀，到眼皆愁魔。憶我成童時，朋從時見過。坐間各言誌，促膝無相訶。或言佩金印，立功在山河。或言趨承明，簪筆聽鳴珂。或言襄陽賈，被服綺與羅。名僵及利鎖，百口無一訛。賤子獨無有，欲言涕滂沱。登天苦翮倦，著書患愁多。聊複敘疇曩，為君滌煩苛。相憐莫相勸，聽我畢此歌。

　　往歲先君子，作文如畫竹。毫端挾神思，風雨時滿幅。兒時常在傍，繞案慣匍匐。愛我真明珠，頑劣少鞭撲。父執二三輩，談笑共信宿。顧我輒相告，初生健黃犢。他日毛羽豐，萬裏定馳逐。其時五六齡，曆曆在心目。俯仰愧相期，霜風體生栗。

　　垂髫就父讀，始受四子書。琅琅金石聲，風雨出蓬廬。有時逃塾歸，高堂尚倚閭。顧我顏色嗔，不敢牽衣裾。空房暗霜冷，刀尺聲徐徐。一燈課深夜，咿唔讀三餘。更闌不成寐，欲言又踟躕。餌我出佳果，課我勤經畬。兒今漸長大，兒莫負居諸。此言猶在耳，此時非當初。高堂今白發，遊子將何如？

　　十二愛詩歌，動輒薄箋帖。三唐及漢魏，往往喜涉獵。讀之既爛熟，肌髓亦淪浹。無事每相仿，吟成等奏捷。高歌風雨夜，聽者愁欲絕。譬彼貧家女，珠翠少裝貼。亦如秋宵蛩，作聲必淒切。旁人苦勸我，韻語貴宏闊。莫學窮孟郊，清愁瘦銷骨。我聞竊自思，口諾意不愜。心膏常自煎，牙慧偏羞拾。自古稱詩人，多窮而少達。

　　我非漢馬卿，一生亦善病。病中覓排遣，書卷佐清興。年來瘦如鶴，腰腹苦不稱。飯顆嘲滴仙，清羸等家令。每當風雨夕，擁被輒高詠。秋暮檢詩歌，強半病中定。多感知音人，勸我厲詩禁。肝腎恣雕鐫，亦足伐情性。不知作者癡，哀極淚乃迸。愁坑深掩埋，心田自蹂躪。內憂苟不生，新聲複誰競。因病轉吟詩，瘦直我性命。

　　我今作此歌，歌與知音聽。知音休笑我，長歎負平生。詩境若時序，當秋無陽春。求名既莫遂，好事又無成。冉冉歲月徂，涕淚徒縱橫。今夕複何夕，悲歌對短檠。不惜歌聲苦，欲舒歌者情。我歌有時已，我恨無時平。君看白楊樹，風雨長淒清。

　　螯肥菊瘦，已到重陽。客裏無花，倍增惆悵。聞梨影愛花，後院中亦藝菊數十本，紫豔黃英，此時開遍也未。寂寞秋容，乃教人想煞也。前呈小詞，有"無花有酒"之句。梨影已知餘有欲炙之意，特分幾本，來伴蕭齋，並附以詠菊二律。

　　噫！梨影禁餘作詩，而已亦不能自禁，出爾反爾，言之啞然。是可知積習難蠲，而深愁待泄，蜀山鵑叫，巫峽猿啼，不至血盡枯，腸盡斷，終不肯收此殘聲，效彼反舌也。錄其詩曰：連宵風雨惱愁心，曉起疏籬滿地金。

　　顧影影憐秋裏瘦，多情情覺淡中深。

　　且持杯酒為花壽，自捧冰壺到圃尋。

　　未受陽和恩一點，不梳不洗謝塵侵。

　　草勁林凋霜亂飛，小園如鬥菊成圍。

　　人從劫後方知夢，花到秋深不耐肥。

　　合伴騷人吟瘦句，更添冷月寫清輝。

　　興濃君亦如陶令，籬外今朝有白衣。

　　梨影贈餘之菊，栽以瓦盆，花多佳種，為梨影所手植者。

　　春蘭秋菊，已三次拜隆情矣。"不是花中偏愛菊，此花開後更無花。"誦元微之詩，為之感慨無已。

　　晚芳雖好，可憐秋日無多；傲骨空存，畢竟知音漸少。此日重陽，偏逢客裏，既分屈子之餐，複領易安之韻，何可無酒？

　　何可無詩？晚來一醉，狂奴故態，不禁複作。縱黃花不要餘詩，餘詩殊不能自己也。

　　一番好夢又南柯，蕭瑟西風喚奈何。

　　襟角空沾司馬淚，筆鋒權作魯陽戈。

　　身如病葉驚秋早，詩似殘棋剩劫多。

　　今日對花拚一醉，瓦盆泥首漫高歌。

　　又到重陽客興賒，梁谿煙月渺無涯。

　　江潮有淚酬知己，風雨無情負菊花。

　　病到他多詩是業，愁生遙夜夢為家。

　　題糕膽比劉郎大，寂寞空齋手亂叉。

　　勞人無暖席，情海有驚湍。白雲蒼狗，世事何常。匣劍幃燈，人心太險。憶數日前，餘與梨影詩訊互通，為樂正複無極。

　　今則一片詩情，又被橫風吹斷。

　　餘複就燈下續此日記，而停筆四顧，黃蘆之簾、蠣殼之窗、烏皮之幾、癭木之床，乃盡為餘家故物，非複崔氏寄廬矣。才離病榻，忽作歸人。事之變幻，孰有過是？而既歸之後，複處於悶葫蘆中，不知餘歸之所自，徒陷彼可憐人於萬倍苦惱之境，蓋至此而餘之行動，亦不能自主。魔鬼之來，複有何力加以禁製？徹底追思，惟有盡情一哭耳。

　　嗟夫！餘與梨影一段深情，今生明知絕望，隻留此無多墨淚之緣，為深憐痛愛之表示。乃彼蒼者天，並不欲其於苦吟愁病之中，穩送無聊歲月，而複釀此意外之變故，以間隔之，俾之杌捏不寧，受盡精神痛苦。

　　言念及斯，覺餘胸頭僅剩之一絲微熱，亦就冰冷，所謂心盡氣絕者，此其時矣！怨天耶？尤人耶？餘複誰怨而誰尤耶？

　　餘續此日記，蓋在歸後之三日。此三日中，餘心常懇懇如鍾錘，自晝至夜，搖擺不停，茲猶是也。

　　記前三日之晨，餘猶蒙被未起，突有一人入餘室，近榻前呼餘。餘視之，則為餘家所常雇之舟子阿順。餘兩次赴校，所乘者皆阿順舟也。

　　驚問何來。阿順曰："老夫人命餘撥掉來載公子歸去，謂家有要事，需公子速歸，不可稽遲貽誤。"問何事，則阿順亦不知。

　　餘殊茫茫，而一時間之思潮起落，交雜驚疑。意家中或有他變，而阿順不肯言耳。急披衣起，草草收拾，隨阿順登舟，楊帆遂行。行時甚早，崔氏家人，強半未起，故餘亦未留一言，以別梨影。彼知餘忽遽成行，必有一番驚測，或更涉他疑，又將添多少無名之痛苦。顧餘此時念家急，亦不遑顧及矣。

　　幸中途無阻，傍晚即抵家門。登堂見母，言笑如常，家人亦平安無恙。餘心始慰，而益莫明所以催歸之由。

　　既而老母出一紙示餘曰："此汝同事友李君來書，謂汝諱疾不肯歸，彼代為函報家中，囑即棹舟來迎，以資休養。汝果病乎？何無一言示餘也？"餘接紙視之，果為杞生筆跡。再讀書語，良如老母所雲，詫極無語。

　　母複苦詰不已，乃答曰："兒病誠有之，乃前月事，所以不告者，以病非甚重，言之徒亂母意。今愈已久，上課亦如常。不知彼李君何為而出此？"母沉思有頃，日："李君殆一熱誠君子，必憐汝體憊，未能任重，故不告汝而為此書，俾汝得歸就調養，而已則為汝任課。汝何善病乃爾，不第令家人懸心，且令為友者亦為汝而擔慮。今既歸來，自宜靜心調攝，俾精神有回複之機。脫身果不健者，一席青氈，棄之亦未為不得。"餘聞母言，唯唯而已。

　　杞生之為此書，良不可解。餘乃默測其用意之為良為惡，既而覺其必非良意，蓋彼意若果如吾母雲雲者，則何不於餘病時為之？

　　今餘已大愈，供職亦半月，乃秘不餘知，出此意外之舉，事誠可疑。且證以彼平昔之居心，亦複不類。彼之言行，為餘所鄙。彼且陰為餘敵，安肯以朋友間難得之情誼加諸異己者之身？然則必為惡意矣。

　　而所謂惡者，其用意又何在？大凡小人有侮人之心者，必先有利己之心。彼為此狡獪，果欲逞誌於餘那？則此固未足以窘餘。餘歸而教席又虛，彼且為餘仆仆終日，不遑寧處，於彼亦未嚐有利也。餘之揣測如是，而在彼必有一定之目的在，則可斷言。思之重思之，而餘乃憬然悟，而餘乃栗然懼。

　　憶餘病時，杞生每晚輒來視餘。餘以其來意甚殷，故亦未嚐偶拒，然亦竊訝其何以能化頑為馴，乃戀戀有故人情也。記有一次，彼方在餘室閑談，鵬郎卒然至，出梨影詩函授餘，回頭見李，頗露倉皇之色。

　　餘亦驚甚，則急鎮其容，接函略視，即納諸懷，笑日："此餘家報，殆適才郵至者耶？"鵬郎日："然。"言次，色亦解。

　　餘乃以鵬郎介紹於杞生，命之稱先生焉。杞生旋亦歡然與鵬郎相戲謔，既而別去。當時事出倉卒，彼此各無預備，雖以一言飾去，而自形跡觀之，不無可疑之點。今知彼殆即於此時生心，有意偵餘之隱，而餘固未察也。

　　蓋彼嗣後每至必尋鵬郎，鵬郎亦樂與彼戲。或同遊歸來，鵬郎輒笑掬果餌以示餘曰："此李先生市以餉我者也。"餘絕不介意。及今思之，彼之用心，誠不可測。彼殆利用鵬郎，以探個中消息耶？鵬郎雖慧，而幼稚時代，爛漫天真，夫安知世間有奸詐欺人之事！彼乃以佳果餌之，以甘言誘之，無有不入其彀中者，或者口沒遮攔，和盤托出，是未可知。

　　蓋在鵬郎視李，已為親愛之人，不複顧忌。彼複用種種手段，加以挑逗，其盡情泄盡也，固為理想中所應有之事。果爾則此中秘密，已盡為好奸偵悉。此次以一書賺餘歸，欲謀不利於餘也固也。

　　顧細審恐更不僅此，彼賺餘歸，於餘無損，彼殆欲乘餘不在，再設計以賺彼可憐之梨影也。蓋彼既知此事，必圖傾陷，由餘以及梨影，亦為事所必至。以彼狡惡之心腸，又何施而不可哉！

　　嗟乎梨影！餘苦汝者至矣。忍使汝再因餘而為奸人所蹂躪耶？餘深悔臨行之際，未有一言告汝，而墮汝於五裏霧中。然餘爾時方寸已亂，且未知彼突如其來之舟子，皇皇乃何事。

　　今茲事發生之由，餘已懸揣而得之，而汝猶茫然未覺也。

　　餘歸已三日於茲，彼奸人在此三日中，處心積慮，欲得汝而甘心，又不知將演出若何惡劇！

　　汝既未知其由，又烏得而不為所窘？今餘身在家中，心實未有一刻離於汝側。寒燈搖影，幻象萬千，恍見汝宛轉呼號之狀。汝為無主孤花，餘自謂能任保護之責，一旦拋汝至此，使汝倘恍迷離，複陷此沉沉之黑獄，餘之罪寧可逭哉！

　　嗟乎杞生！餘固何仇於汝，而弄此狡獪伎倆！餘終亦未知汝之目的究何在？僅及餘一身者則亦已耳，使敢傷及餘心愛者之毫末者，餘即以生命與汝相搏，決不汝恕也！

　　餘書至此，憤火中燒，急淚疾瀉，恨不即時執彼凶頑而叩其究竟，又恨不即時往覓梨影，覘其為狀奚若，而身無雙翼，不能奮飛，則仍空喚奈何而已。

　　今日為餘歸後之第四日。靜庵於午前來訪餘。餘之歸也，人無知者，靜庵又何所聞而來？餘知有異。靜庵見餘果在，意頗欣然，笑曰："君於何日歸，我乃未知。汝意中人有書至，係加緊郵件，不知內容若何可愕，而君猶晏然若無事那？"言次，出函授餘。

　　餘不遑他語，急接視之。緘角有"立盼駕臨"四字，已知消息必惡，拆視則滿紙淚痕，與墨俱化，字跡模糊，幾不可辨，良久，綴得其句曰：君此行殊出意外，臨行並無一言相示，雖有慈命，何其速也？君非神龍，而行蹤之飄忽，至於如此，豈恐妾將為臧倉之沮耶？顧去則去耳，吾家君非從此絕跡者，暫時歸去，不久即當複來，何必以一紙空言，多作無聊之慰藉？抑君即欲通函，何不徑交妾手，而倩李某作寄書郵？此何事而可假手於他人耶！君若此，直不啻以秘密宣示於人。彼李某為何人？君果信其必不竊窺君書之內容耶？妾實不解君命意所在。君縱不為己之名譽計，獨不為妾之名節計乎？妾素諗君才大心細，事必出以慎重，今竟輕率荒謬若此，豈驟患神經病耶？

　　漆室遺嫠，心如古井，與君為文字之交，並無絲毫涉於非分。君亦束身自好，此心可質神明。然縱不自愧，其如悠悠之口何？今君不惜以密劄授人，人即以密劄要我，一生名節，為君一封書掃地盡矣。不知君將何以處妾？且何以自處也？事已決裂，妾何能再覥顏人世！

　　然竊有所疑者，以此書證之君平昔與妾之交際，如出兩人，此中有無別情，或為郵差誤投，或為奸人所弄，妾殊不能自決。令無他言，惟盼君速來，以證明此事，而後再及其他。方寸已亂，書不成文，謹忍死以待行旌。

　　餘閱畢此書，痛憤交並，忽而撫膺長慟，忽而戟指怒罵，幾忘卻靜庵在座。

　　靜庵駭曰："君癇發耶？胡作此態？"餘昏惘中竟以函授靜庵使閱。

　　靜庵閱之深不解，詰曰："君歸究何事？且又何為以書交李某，生此變端，自尋苦惱？"餘曰："餘何嚐有書！此必為李假托。餘歸蓋亦為彼所賺耳。"因將前後事跡及餘懸揣之意語靜庵。

　　靜庵聆竟，頻蹙良久，乃言日："君未有書，則事誠大奇。

　　汝兩人時以文字相酬答，筆跡當能互認。李某縱能以假亂真，而在習見者視之，必能認出破綻，今竟懵然不察，何也？且餘尚有所詢於君，君假餘家為通信之機關，曾得若人承認否？即承認矣，能信餘否？餘讀彼此函中有假手他人秘密宣示之語，君之囑餘傳書，蓋亦假手他人以秘密宣示也。餘心乃亦不能無惴惴。"餘慍曰："餘心急如焚，子乃以此無謂之閑言聒我。餘固曾告彼，君為餘至友，彼亦知君為道義中人，必能為餘守此秘密之德義也。茲且談餘事，餘意中所懸揣者今驗矣，則將奈何？"靜庵曰："餘前勸君速求解脫，蓋深知情緣好處，魔劫隨之。今果有此意外之變，吾言豈其妄哉？然事已至此，君亦烏能坐視，任彼惡人肆其荼毒？惟有急速一行，相機以圖補救耳。"餘曰："速行良是，老母不允，則又奈何？"靜庵默思有間，撫掌曰："彼用一紙書，為調虎離山之計。

　　君即可仿其法為金蟬脫殼之計，可偽為一校長來書，謂有省視學將至，必得力疾來校雲雲，則君可行矣。"餘以事屬欺母，初未敢承，顧舍此實無他法，則亦允之。

　　靜庵即別去。

　　是晚餘用靜庵計，母果見許，次晨即成行。

　　一葉扁舟，又逐秋波而去。歸既茫然，行又惘然，倉皇急遽，乃類出亡。心緒之懊惱，行蹤之狼狽，蓋至此而極矣。舟中成一律曰：何事奔波不肯休，西風吹綻鵡鷫霜裘。

　　吳門乍返三秋棹，蓉水重開一葉舟。

　　蹤跡連番真孟浪，溪山此去許勾留。

　　蘆花如雪楓如火，空有詩囊壓杖頭。

　　江神解事，風助一帆，抵螺村時尚未晚，來來去去，計時未閱一周。腳跟無隙，青山笑人，此亦《石頭記》中所謂"無事忙"也。

　　既返館，即呼鵬郎至前問之。鵬郎見餘似懼，全失其活潑之態。餘知餘所測者確漏泄春光者，必此兒也。

　　鵬郎曰："先生之去，餘母不知何事。至第二日晚，李先生來餘家，命餘出見，以一紙授餘曰：’此先生詩稿，囑餘轉致若母者。汝可將去。’此外尚有一函，囑餘須麵交若母。餘並向索函。李不可，曰：’此函頗重要，必麵交，不能由汝轉達也。’餘無奈，持紙入，如言述之母前。母閱紙畢，似怒且駭，既乃命餘出，請李先生歸，亦不向之索函。李乃逡巡去。"餘厲色詰之日："李先生安知餘與若母有通函之事？此必汝所饒舌。其速言無隱。"鵬郎知不能諱，則亦流涕自承為李所誘，惟囑勿告其母。

　　餘歎息曰："然則若母今作何狀耶？"鵬郎曰："李去後，餘母即晚作函達先生，囑先生速來。

　　今蓋病矣。"言至此而秋兒呼鵬郎。鵬郎乃與秋兒匆匆去。

　　晚餐既罷，秋兒獨來，問餘日："公子不別而歸，乃累夫人急煞。去後果有函托李先生否？函中又為何語？夫人囑婢子致問，立待公子答複也。"餘乃告以速歸之故，且言實無函交李。秋兒不信曰："李所交來一紙，夫人謂確係公子親筆，辨認無訛，何得雲無？"餘聞言亦甚訝，辯詰久之，囑秋兒將此紙出，待餘自認。

　　秋兒乃去，交二鼓始複來，悄悄語餘日："夫人囑婢子導公子去，與公子麵談。其速行。"餘逡巡久之，念此事負梨影滋甚，且疑竇不明，非明證不可。即涉嫌疑，亦所難避，乃坦然隨秋兒行。回廊曲折，而達於梨影所居之醉花摟。

　　樓凡兩楹，在內者為臥室，在外者為書室。餘既登樓。秋兒囑餘於外室中小坐，捧茗獻客，複回身揭幃入內。久之無聲，餘悄坐一隅，心如鹿撞，而十分驚懼之中，卻帶有幾分快慰。

　　念咫尺天涯，相思苦久，一室晤言，恐終無分，今乃以奸人播弄之故，居然身入廣寒，許見嫦娥之麵，此真為夢想不到之事。思至此則私心竊喜。

　　而此時一陣蘭麝之香，由帷罅徐徐透出，送人鼻觀，尤令餘心魂為醉，飄然若不自持。更遊目室中，牙簽玉軸，觸目琳琅，翡幾湘簾，位置閑雅，知必為梨影平日清吟之所，則又不禁竊歎其聰明絕世，風雅宜人。而現於餘之眼前者，乃無一物不覺其可愛。正延佇間，幃風動處，梨影挾秋兒珊珊出矣。

　　梨影既出，餘起立為禮。彼亦微微襝衽，旋示意秋兒，納餘坐，己亦就坐，低鬟不作一語。

　　餘竊窺其容，較之前月樓頭瞥見時，又不知清減幾許。鬟釵不整，翠袖微偏，極惟粹可憐之致。惟楚楚豐姿，清妍如故，終不改傾城顏色耳。又回想其出時欲前不前之態，及此時欲語不語之情，一半羞澀，一半冷淡，知今夕一會，事出無奈，初非為彼芳心所可。餘亦因之自警，念此室中，良不應有餘之足跡。而亭亭餘前者，更為餘所不應見之人。

　　一刹那間，感愧交乘，不覺背如芒刺，欲坐難安，頭似千鈞，欲抬不起矣。既念餘此來，原欲證明心跡，打破疑團，非尋常之密約幽期可比。

　　梨影不語，餘何可以無言？則囁嚅請曰："頃由秋婢轉言一切，當蒙夫人鑒諒，惟彼傖遞來之紙，夫人認係鯫生親筆，願得一觀，以別真偽。"梨影聞言，探懷出箋，交秋兒轉授之餘，仍俯首無語。餘閱箋麵發赬，箋上所有者為七律二首，題曰："今宵詩固餘作。"字亦餘書，惟久為字麓中物，奈何今忽發現於此間耶？

　　餘生平性喜塗抹，殘箋碎紙，往往隨手拋棄，略不為意，今竟以此釀禍，則此詩胡可不錄之，以為餘舞文弄墨之戒也。

　　也有今宵缺裏圓，狂心一刻恣流連。

　　燈前攜手人如玉，被底偎香夢似煙。

　　倦眼朦朧歡乍洽，柔腰轉側瘦堪憐。

　　枕邊一種銷魂處，軟語低嗔笑我顛。

　　月底西廂喜再逢，一聲輕嗽畫屏東。

　　難將辛苦償前日，同把丹誠達上穹。

　　有限風光真草草，無憑雲影太匆匆。

　　醒來被角空擎住，還認雙鉤在掌中。

　　餘閱此箋時，梨影忽轉眸向餘，似覘餘之作何狀。

　　餘閱畢笑曰："此乃餘一日讀《隨園詩話》見袁香亭無題詩，戲仿其體為之。既而覺其太褻，有傷大雅，故僅成二律，即棄其稿。今且不複省憶，不知彼傖乃於何時抬得之，今以賺夫人也。夫人思之，此種淫褻之詞，餘固何敢妄瀆。且無端呈此，又奚為者？此中情偽，不辨自明。夫人幸恕餘也。"梨影聆竟，仍悄然無語，類有所思。既而發為一種嬌弱之聲，向餘致詰。噫！此餘第一次聞梨影香吐也。

　　梨影日："君言是矣。顧李某何知？妾實不解。君尚有以教妾乎？"餘思鵬郎漏言一節，萬不可為彼道，則隱去之，而僅以某日鵬郎傳書，適與李值之事告。梨影複無語。有頃，熒熒出涕，舉袖微拭之。餘心痛之，而不能覓一語以相慰，則亦相與淒然，效楚囚焉。

　　久之，梨影止泣言曰："妾以薄命女為未亡人，不持清節，複惹閑情。兩字聰明，三生冤孽，是妾誤君，非君負妾也。而今曆盡風波，已省識愛河之滋味，實有苦而無甘。想君亦當從此心灰情死，人悟道之機矣。"餘愀然答曰："聞夫人言，餘心滋戚。餘累夫人，乃以自累。大好因緣，早成泡影，餘豈不知！而抱此冤憤，無閽莫叩，地府不聞，醉裏吟邊，無能已已，寄諸吟詠，泄我悲哀，此實無聊可憐之想。若雲心灰情死，則餘固心已早灰，情亦早死，令生尚複奚望？今夫人既作此悟情之語，餘亦胡敢弗承，行將披發人山，取一領袈裟，蓋吾一身罪孽。宋人詩雲：’平生幾許傷心事，不向空門何處消。’良可為餘詠也。"言已長歎，既索紙筆，含淚疾書四絕曰：金釵折斷兩難全，到底天公不見憐。

　　我更何心愛良夜，從今怕見月團圓。

　　煩惱重生總為情，何難一死報卿卿。

　　隻愁死尚銜孤憤，身死吾心終未明。

　　詩呈六十有餘篇，速付無情火裏捐。

　　遺跡今生收拾盡，不須更惹後人憐。

　　望卿珍重莫長嗟，來世姻緣定不差。

　　死後冤魂雙不得，塚前休種並頭花。

　　書成，秋兒代取箋置梨影前。梨影閱之，至末絕，清淚如泉，不期而浪浪上紙。旋複掩麵嗚泣，嚶嚶不已。餘此時胸際若有萬錐攢集，亦泫然不能自禁。秋兒被感，亦在旁陪淚，噤不能聲。室中景象，呈極端之哀慘，乃為餘生平所未曆也。

　　既而梨影微微發一長歎，支案而起，咽聲曰："夜漏已深，留此無益，君舟行顛頓竟日，宜早安息。妾亦病莫能支矣。"複顧秋兒曰："汝可送公子行也。"餘乃掩淚起，並力為一言曰："幸夫人自愛，餘行矣。"言已出室。秋兒提燈送餘下樓，耳中猶隱隱聞梨影泣聲也。

　　此會無端，魂銷幾許，為時固促，出話亦希，隻博得情淚雙行，一時迸瀉，相看無話，痛甚椎心，此誠古人所謂"相見真如不見"也。

　　餘返室後，神猶惘惘，移時就枕，睡又不成，一念及杞生，為之怒不可遏，明日見之，又將若何對付，其必有以懲之矣。

　　既念此殊非得計，犯而不校。賢者貴能責己，遠之則怨。聖人尚費躊躇，良以處置小人，最難措手。結之以恩，猶或反噬；結之以怨，後患更何可勝言。

　　杞生平日，本有嫉我之心，今彼自謂已得餘之隙，餘固問心無作怍，不妨麵加斥責。然彼受此責備，詎肯心甘，行見怨毒愈深，禍機愈亟，萬一彼存心誹謗，任意播揚，肆其簧鼓，妄造黑白，又何所不至！餘之名譽縱不惜，其如梨影何？不如置而不問，相處如常，示以大度，使之內疚於心。縱未能化彼凶頑，亦足以消融意見，蓋使猜忌之心胥泯，則是非之口亦關矣。

　　又念梨影此時，尚未知個中底蘊已盡為李悉，故驚痛之除，猶可稍慰，若知之者，懊惱當複奚似。且知泄其事者，為彼摯愛之兒，必又有一種難言之苦痛。鵬郎無知，幾誤大事。然亦李之險猾，有以誘之，實不足責。

　　餘輾轉伏枕，終夜以思。思愈亂而神愈清，睡魔已望而卻避。不知梨影別餘後，為狀又何如也？晨起又成四律，以寫昨宵之餘痛。

　　秋風一棹獨來遲，情既稱奇禍更奇。

　　五日離愁難筆訴，三更噩夢有燈知。

　　新詞輕鑄九洲錯，舊事旋翻一局棋。

　　滾滾愛河浪波惡，可堪畫餅不充饑。

　　一聲哀雁入寥天，火冷香消夜似年。

　　是我孤魂歸枕畔，正卿雙淚落燈前。

　　雲山渺渺書難到，風雨瀟瀟人不眠。

　　知爾隔江頻問訊，連朝數遍往來船。

　　卿是飄萍我斷蓬，一般都是可憐蟲。

　　驚弓孤鳥魂難定，射影含沙計劇工。

　　北雁無情羈尺素，東風有意虐殘紅。

　　誤他消息無窮恨，隻悔歸途去太匆。

　　風入深林無靜柯，十分秋向恨中過。

　　情場自古飄零易，人事於今變幻多。

　　竟有浮雲能蔽月，本無止水再生波。

　　乾坤割臂盟終在，可許焚香懺爾魔。

　　今日到校見杞生，問餘何時來，餘答以昨日，此外不提一字，彼亦洋洋若無事，載笑載言，絕無慚色。斯真陳叔寶全無心肝者也！

　　彼欲賺餘，並賺梨影，卒之餘為所賺，而梨影不為所賺，心勞日拙，亦何可笑。其結果乃不啻為餘先容於梨影，以一麵慰相思之苦。而餘與梨影愛情上之信用，且因此而益固。夫梨影前月欲親視餘病，餘尚卻之，使無此意外事發生者，會晤之緣，誠不知在何日。

　　然則彼之於餘，不惟無過，抑且有功，一番播弄，禍人適以福人，是又彼之所不及知也。黃昏時得梨影書，並詩四絕。

　　匆匆小聚，未盡所懷。半載以還，積下相思幾許。

　　居恒悵悵，若有萬誤千言，待君訴說。到得臨麵，卻又如鯁在喉，不能遽吐。楚囚相對，一哭無聊。所謂"為郎惟悴卻羞郎"者，妾殆有類於是矣。

　　昨君去後，欹枕無眠，將前塵後事，逐一細量。

　　妾之誤君實甚，即無禍變之來，此局亦何可久。自經此變，更覺相思寸寸，灰盡無餘。所未死者，隻有報君一念耳。從前之事，悔固莫追。補救之謀，今難再緩。筠姑姻事，已得太夫人金諾，便是如天之福。此事一日不就，即妾心一日不安。君速圖之，俾妾得於未死之前，了茲心願。即死作鬼魂，亦應減殺重泉之悲痛，冥冥中感君無既也。

　　妾今在世，別無可戀，所未了者僅此事，及懷中一塊肉耳。事成則鵬兒亦得所托，留此幹淨之軀，撒手歸泉，或尚可告無罪於亡夫也。

　　前聞秦氏家人言，石癡返國之期，當在嶺梅開後。

　　屆時望君即以蹇修一職，托彼擔承。鏡台可下，安用金徽。今世有緣，無須來世。君之幸福全，而妾之魂夢亦適矣。附呈拙作數首，聊以奉酬。妾之筆跡，惟君得之。君其善藏，勿再令旁人拾之，居為奇貨也。

　　九月日梨影叩上。

　　西風吹冷簞，團扇尚徘徊。

　　寂寞黃花晚，秋深一蝶來。

　　玉鉤上新月，照見暗牆苔。

　　為恐釭花笑，相思寸寸灰。

　　意未盡，續成六絕：明日黃花蝶可憐，西園夢冷雁來天。

　　知伊尚為尋芳至，瘦怯秋風舞不前。

　　聽琴有意已無緣，癡到來生事可圓。

　　為祝天公休再妒，相逢須得及芳年。

　　愁是堅城恨是田，銷愁埋恨孰相憐。

　　淚珠隻為君拋棄，卻比珍珠更值錢。

　　終見葵心捧太陽，相思有債總須償。

　　近來怪底吟情苦，客鬢新沾九月霜。

　　入耳秋聲不可聞，蒼苔細雨織愁文。

　　無端小病重陽後，辜負秋光到十分。

　　惡魔無事苦相纏，一點塵心我已捐。

　　恨葉歡苗都斬盡，無邊孽海湧紅蓮。

　　姻事姻事，此二字餘實厭聞之，顧茲事終不能免，梨影必欲玉成，餘自問此心，固萬不能允，而欲安彼之心，又萬不能不允。百轉千回，寸心如割，已有五月中之一紙斷腸書矣。茲者石癡返國，為時非遙，梨影又以前言要餘，欲再延緩，勢所不能。

　　記取石癡歸來之日，便是此事進行之日。此事進行之日，便是吾心重就臠割之時。此層苦痛，惟餘獨喻，彼梨影亦不能盡知也。草草作答，亦附以詩。

　　來書又以姻事為言，此事餘已允汝，決不翻悔。

　　蓋餘固深諒汝之苦心，其何敢虛汝之望也。惟歡情一片，久化寒灰，事成之後，欲餘負家庭應盡之責任及夫婦同居之義務，則餘弗敢弗承。若欲於閨房靜對相敬如賓之外，再求有以增進伉儷間之幸福，則恐非餘力之所能及。

　　雖然，果若此者，則餘負他人矣。負他人即所以負汝，餘固深知之。即此亦決非汝所樂聞，故餘亦深重此心之終能自為轉圜，如前言不能於閨房靜對相敬如賓之外，再求有以增進伉儷間之幸福者，而竟能之，則他人之心，庶幾可慰。慰他人即所以慰汝也。

　　惟吾心悵悵，此時尚無把握。事到臨頭，當再痛加一番策勵，使能如死灰再活，枯木重榮者，則誠大幸。否則結果不良，餘更多增一重惡孽，將來赴上帝前對簿時，且將累汝。即汝亦當無怨。

　　餘誦汝書，一時感憤，又為此過激之言，重傷汝意，幸汝諒之。茲姑從汝言以進行，或終不負汝初心也。汝疊次寄餘詩劄，餘皆納諸囊中，懸之胸際，俾與吾心相伴，永永不離。詞異題紅，無慮溝中流出也。

　　律詩二首，附呈敲正。

　　臨書泣下，不知所雲。夢霞頓首。

　　秋娘瘦盡舊腰支，恨滿揚州杜牧之。

　　不死更無愁盡日，獨眠況是夜長時。

　　霜欺籬菊猶餘豔，露冷江蘋有所思。

　　黯淡生涯誰與共，一甌苦茗一瓢詩。

　　愛到清才自不同，問渠何事入塵中。

　　白楊暮雨悲秋旅，黃葉西風怨惱公。

　　鴛夢分飛情自合，蛾眉謠諑恨難窮。

　　晚芳零落無人惜，欲叫天閽路不通。

　　夜眠尚穩，今晚得梨影和詩：病骨珊珊腕不支，強將書尺答微之。

　　魂飛弱水三千裏，腸轉回輪十二時。

　　到此餘生真不惜，算來無味是相思。

　　早知文字非祥物，為甚當初要解詩。

　　多愁多病兩相同，一片詩魂墮個中。

　　靈藥何時分月姊，金錢欲卜問天公。

　　情方深處魔偏至，心到悲時淚無窮。

　　此夕應知眠不得，西風吹夢夢難通。