綺樓重夢

第二十回 聖恩浩蕩薄海同春 帥德汪洋災黎樂業

　　其年是癸醜年。正月元旦，賈政、賈蘭同去朝賀過後，回到宗祠祭了祖，才到府裏，同王夫人在榮禧堂上受了眾人拜賀。

　　一應女眷們分兩行在西邊坐下，東邊隻有蘭哥兒坐在底下。賈政叫他把恩詔念與太太聽，蘭哥便走到王夫人跟前，說道："恩旨很多呢，第一道就是封我們三帥的事，去年見了底稿，稟知太太的了。第二道是冊立皇長子為皇太子，移居東宮。封皇次子為恭孝親王。其餘皇庶子概封王爵。還有覃恩詔旨一道，大略是普蠲錢糧，大赦罪囚，及遣官分祭嶽瀆並曆代陵寢，又如開恩科、賞耆民、大酺天下十日，各官統加二級等事，共三十六條，都是從來罕有的曠典。另有一道敕各省省城內特建東嶽、關聖、呂祖廟，賜名三聖祠，從京城先建起。另有一道是個大喜信，"就細細念道：朕聞《詩》首《關雎》，《書》傳禧降，淑女之求，古帝王所亟。今皇太子及恭孝王並係正宮其皇後一乳所出，今年俱一十一歲。雖在衝齡，而天性孝恭，見事明決，嫻貫經史，通達治體，洵可稱為佳兒，尚兒配有佳婦。特此頒諭在京及各直省一切王公大臣，簪纓詩禮舊家：所有親生嫡女，自十一歲以上，十五歲以下，果能博通詞翰，曉暢古今，又兼體貌端莊，性情和順者，即將姓名年貌呈報本省督撫，給谘驛送禮部。該部以七月初一日為始，陸續注冊填卷，截至二十七日查數具奏。

　　候朕於八月初一日，在凝香殿命題考試。選居第一名者，冊為皇太子正妃；第二名配為恭孝王正妃；餘各按年齒，配給眾皇庶子為妃；若尚有餘名，酌給各親王子弟為配；並非朕自選嬪嬙也。其或雖有才學，而賦相不揚，或夙嬰疾病者，勿遣。

　　王夫人聽了，十分歡喜，笑道："我們家運正通，封王之後或者又出個青宮正妃也未可定。"賈政道："白雲山算小鈺十二歲封王，一些不錯。還算優曇姐妹十一歲冊妃，不知準不準？"寶釵接口道："若講考試，隻怕總是舜華第一呢！"王夫人道："去年為了我惦記小鈺，大家日日到上房請安問候，整整荒了一年的工夫，如今還得央求先生狠狠的訓誨他們要緊。"岫煙便說："若論學問，如今他們個個強似我，那裏訓誨得來？隻好早晚督率他們各自用工，這還做得來的！"賈政道："這話未免太謙，但是嚴嚴督率也就可感了。"賈蘭道："過了燈節就要開館才好。"李紈道："何必燈節？今年五日得辛，這初五是辛卯日，日行黃道，又值奎星，更兼紅鸞天喜，天恩月德催官，種種吉星臨照，竟是這日上學為妙。"王夫人道："很好，就定了罷。"說了一會，各自散去，小姐妹也仍回園內。

　　轉眼已是初五，王夫人同兒媳、孫婦來到園中，帶齊了眾姐妹，向岫煙說："他們都已拜過先生，隻行常禮。這淑貞是初上學，要拜的。"淑貞就端端整整拜了四拜，香菱也帶了淡如進來拜，從了先生。那各家的奶奶聞知女兒上學，齊集賈府：一則道喜，二則拜年，三則囑托岫煙逼他們的工課。這日都在大觀樓下開懷暢飲。

　　到第二日，寶琴是事外的人，便說家中有事，先辭去了。

　　眾奶奶們又住了多日，那班小姐妹各自翻書弄本，十分用心。

　　惟有舜華不很在意。湘雲隻認是他自恃才高，不肯臨陣磨槍的意思。臨行，還諄諄囑他："加緊用功，這是終身福澤所關，不可大意。"李紋等也各把女兒吩咐一番，才各歸家去了。這是京裏的話。

　　且說小鈺見了恩旨，十分感激，便寫上折子謝恩。又奏：現在搶回倭賊劫去的銀約有四千萬兩，米也有八九百萬，足夠安撫歸流之用。但在東人員不敷差遣，求詔諭吏部速照向時文武員缺，趕緊銓選；並另挑大小官三四百員，分發來東，以便分頭委用。又奏倭寇騷擾已久，各省奸民乘機搶劫，所在俱有，地方官不能剿撫，又不敢奏聞，致添睿慮。如今劇賊盡殲，小醜自然畏懼，但仇怨已多，鄉裏斷難存身，隻得逃竄外省，正宜趁此恩赦之際，免究既往，善為安插。現在東省竟有別省亡命之徒，冒稱回籍。其實並非東民，臣佯為不知，一體安撫，實非失察。緣此種匪徒，若無業可安，勢必又滋事故，免不得大加殺戮。第念倭賊之變，死亡動以千萬計，倘再加斫喪，非培養國脈之道。要求皇上明降諭旨，以安反側，臣便宜行事。

　　已先將此意檄諭各省大吏，等語。聖上覽奏，大加誇獎，均如所請，速行。

　　隔不多日，又是一折，奏稱東省辦理撫綏人員內，察出侵蝕肥己數人，業經正法梟示。刑雖過重，但此時災民失業，撫綏吃緊之際，正需幹員實心為公，庶皇恩得以遮及。若似此貪員，僅照成例辦理，難以儆眾，是以刑一懲百，亦辟以止辟之意。係屬權宜通變，不著為令。皇上看了，諭閣部大臣說；"賈小鈺不但是個將材，竟能深達政體，不愧相度。現在太師一缺久虛，即日降旨授為太師之職，用端百揆。"旨意報到賈府，眾人又歡喜慶賀了一番。不提。

　　且說碧簫見了考選閨女的聖旨，便對藹如說："舜華考試，十有八九是取中的。我二人就好無分，正側同歸小鈺了。萬一不考，或考而不取，我們卻怎樣？"藹如道："我們男和女雜，久涉嫌疑，斷無他適之理。舜華本有金玉天緣，兼且性情和厚，度量寬宏，讓他占個先也使得。況我們已封公爵，不怕人家小看了。又蒙聖恩，庶子俱有十世的公爵，襲封子孫也不致落薄。"碧簫不待說完，便道："你我既有同心，竟是定了主意，不必遲疑了。"正在商議，隻見小鈺拿了正張府圖，說："是工部畫來的，我們酌量改定，好叫他開工。"二人接來一瞧，見地址分在三處，碧簫說："我們三家隻在一處居住，何必分開呢？"小鈺笑道："姐姐錯了，此時年紀小，自然好同居的。將來男婚女嫁，難道仍好同居麽？"兩人齊聲道："鈺兄弟，好忍心，竟想要撇開我們了。"小鈺又道："不是忍心，其中有許多阻礙，又不好屈抑了二位姐姐，因此有這個話。"碧簫會意，便答道："我很舍得你，單舍不得有情有義的舜妹妹，定要和他一世同居的。"藹如接著說："舜妹妹這樣的一個人，誰不敬服他？就叫我們做他女兒也願意，那肯舍開他分住的。"小鈺聽了，滿麵笑容說："難得二位姐姐這樣關切，倒是我多心開罪了，還求原宥!"忙把紙筆畫個圖出來：中是王府，左右是公府，各有小花園。王府後是大花園，園後牆隔一條街便是賈氏宗祠，那梅、薛宗祠另建他處。酌量停當，專差送京，先呈賈政閱後，才交給工部照圖趕辦。不用絮說。

　　此時遍天下已接奉恩詔，臣民共慶；且各督撫奉元帥檄諭，凡已往罪惡，不必追究，一體安戢，那此奸民就個個懷德畏威，改惡從善。至於東省各屬城垣、衙署、民房俱經修整齊全，一切承辦官員見小鈺賞罰公明，寬嚴並用，也各自竭力盡心，民沾實惠。雖久經兵燹，卻依舊民蕃物阜起來。更兼各省田禾豐茂，足有十分的收成，真是君明臣良，天庥滋至，萬民樂業，四海升平，賊盜不興，幹戈永息。變亂之後，經此一番整頓，實在景象一新。

　　那小鈺的功勞確也不小，但是他見了考選王妃的旨意，原想待到班師回京之後，麵奏聖上，免了舜華的考。誰知連接廣東督撫詳文，說使臣船隻兩次遭風，打回海口。守了多時，才於四月盡邊，重複開放去了。小鈺一算等待使回，總得秋天。

　　班師之期尚早，若舜華考取了，又費一場周折。隻是這事止好麵陳，不便形諸章奏。因此想個主意，瞞著兩個姐姐，寫封家書，求母親回明老爺、太太，預先確定了舜華，叫他不必與考的話，即日差官送京。

　　那寶釵接到了便去稟知賈政、王夫人，賈政道："事不宜遲，快去與史姑娘商妥，就好行聘。"王夫人就帶了寶釵去求這頭親事，料是一說就成的。那知湘雲早已想到，和公婆商酌道："賈家姻事何嚐不好？若比到太子親王到底差些，不如待考過了，若或不取，再對未遲。"這日聽見王夫人等到他家裏，早知來意。果然他兩個提起這話，便推道："我是寡居，不便做主，須得請公婆的示下。"寶釵說："這個自然該請示的，快去說明，好選日過禮。"湘雲假意去了一會，回來說："公婆說聯姻賈府，極光彩的，有什麽不願？但是降旨在先，若此時趕著對親，竟是有心規避，一經查出，還了得麽？須待考過之後才好議婚。"王夫人道："考取了，就要冊立。那裏還能議婚？"湘雲假意進出了幾回，隻說："公婆執意要等考後才定。"寶釵還要懇求，王夫人生氣道："不必說了，諒來不能仰攀的。"就站起身，叫打轎回去。湘雲再三挽留吃飯去。王夫人說："我們不為著要吃飯來的，別費心罷。"湘雲雖則心裏過不去，因為是女兒大事，隻得由他們回去了。

　　王夫人氣匆匆到家告知賈政，賈政說："這也怪他不得，誰不愛揀高枝兒飛？隻是小鈺現在辦理災賑，若得了這個信兒，恐怕沒心沒緒了。不如回他個信，說現在商量辦理，且安了他的心。待到七月盡邊，才告他實信，那時他知道考期已近，也無可如何了。"寶釵聽了，隻得依著這話，寫書交來差帶回。

　　小鈺得書心中安穩，其時撫恤事宜辦有章程，不必親身查察，便挑了幾十員實心明幹人員，往來各處監督。自己卻同了二位姐姐，回到濟南省城，在帥府往下，日日玩笑，十分得意。

　　其時正當炎夏，天氣熱得很。小鈺吃過了午飯，叫兩個清秀小宮女舀了香湯，關上房門，替他擦背洗澡。有一個老實些的，隻管擦背，口也不開。那一個名叫宮梅，年紀十三歲了，生得妖妖嬈嬈，偏替他擦腿，把小鈺引得動起興來。宮梅就笑著說道："怪不得元帥爺要封王的，肚子底下比咱們多了一個指頭兒呢。"小鈺也笑道："你沒有指頭兒，卻多了一張嘴，自然該做宮娥的了。"宮梅說："我的嘴專會咬指頭兒的，王爺敢給我咬麽？"正在調笑，隻聽見門外碧簫的聲音，喊道："鈺兄弟，快來瞧瞧，薛妹妹要不好了。"小鈺連忙應道："我就來。"便急急的揩抹了身，穿上衣褲，趕將過去。

　　隻見宮女們都被碧簫支使開去了，自己呆呆的坐在旁邊看著，又見藹如坐在椅上，靠著桌子在那裏哭。小鈺忙問道："姐姐為什麽？"藹如搖搖手道："別大驚小怪的，叫人聽了笑話。"小鈺便輕輕的問道："究竟是怎麽樣？"碧簫道："他好端端便起血來了，又多得很呢。"小鈺呆著想了一想，問："是大便是小便？"碧簫說："是小便！"小鈺道："快給我瞧一瞧，才好醫治。"藹如說："放屁，這個地方那許人瞧的？"小鈺道："不許瞧，就沒法了。"碧簫說："你診診脈，開個方兒就是了。那有瞧的道理？"小鈺說："姐姐，我何曾會診脈開方？不過照著天書上畫道符。但這符有幾種，須要對症畫的。或是心血，或是肺肝上的血，或是小腸的血，種種不同。總在顏色的淺深上分辨。倘畫錯了便不靈驗，白送了藹姐姐性命。"碧簫、藹如聽了這話，很有些信他。