型世言

第三十二回 三猾空作寄郵　一鼎終歸故主

　　世情變幻如雲亂，得失興亡何足歎。

　　金人十二別秦宮，又見銅仙泣辭漢。

　　繇來富貴是皇家，開落須臾春日花。

　　且將虛衷任物我，放開眼界休嗟呀。

　　鬼蜮紛紛滿世路，相爭卻似荷盤露。

　　方圓離會無定所，勸君隻合狗天賦。

　　造化小兒，常把世間所有，顛弄世間，相爭相奪，逞智逞強，得的喜，失的憂，一生肺肝，弄得不寧。不知識者看來，一似一場影戲。人自把心術壞了，機械使了。我觀人最可無、人最要聚的，是古玩。他饑來當不得食，寒來當不得衣，半個銅錢不值的，被人哄做十兩百兩。富貴時十兩百兩謀來，到窮來也隻做得一分二分。如唐太宗要王羲之《蘭亭記》，直著禦史蕭翼扮做商人，到山陰，在智永和尚處賺去，臨死要殉入棺中。後被溫韜發陵，終又不得隨身。桓玄見人有寶玉，畢竟嫌他賭，攫取他的。及至兵敗逃亡，兵士拔刀相向，把隻碧玉簪導要買命。可笑殺了你，這玉簪不是他的麽？我朝有一大老先生，因權奸托他覓一古畫，他臨一幅與之，自藏了真跡，竟為權奸知得，計陷身死。還有一個大老先生，聞一鄉紳有對碧玉杯，設局迫取了。後來他子孫還禮，也畢竟奪去此杯，還至子孫受他淩辱。這都是沒要緊，也不過與奸人小人同做一機軸，令人發一場笑便了。

　　試說直隸徐州有個秀才，姓任名傑，字天挺。祖也曾做雲南副使，父是一個監生，才選得一個湖廣都司副斷事，未到任病亡。援納等項，費去銀千餘兩，無處打撈，還揭下許多債負。任天挺隻得將田地推抵，孑然一身，與一個妻惠氏苦苦過日。喜得任天挺勤學好問，沉心讀書，早已進學本州。隻是家事寥落，不能存濟，又沒個弟兄為他經營。惠氏娘家也好，又因時常去借貸無還，也沒臉嘴再說。衣衫典盡，漸漸家夥也難留。這年恰值大比，滿望得名科舉，或者還望一個中。不期遇了一個酒糊塗，考時也是胡亂。到出案時，盡了些前道前列、兩院觀風、自己得鈔的，與守巡批發，做了一等，其餘本地鄉紳春元、自己鄉親開薦衙門人役稟討，都做二等，倒剩下真材。任天挺早已在剩數裏邊，隻得與這起穿了衣巾、拿了手本，捱去求續，門上又推攮不放。伺候得出來，他傘一遮，一跑去了。眾人情急，等得他回時，遠遠扯住轎扛，也有求的，也有嚷的，也有把手本夾臉甩的，隻不放他進門。知州被纏不過，道撿卷續取，喜得續出一名來。不意學院截下，不得赴考，隻得悶坐家中。

　　適遇一個父親手裏的幫閑水心月來，道：“官人，如今時勢，隻論銀子，那論文才？州中斷要分上。若靠文字，便是錦繡般，他隻不看怎處？這還該文財兩靠。”任天挺道：“不是我不央分上，奈家中柴米不敷，那得銀子請托？”水心月道：“瘦殺牯牛百廿斤。你們這樣人家，莫說衣飾，便書畫古玩可也有百兩銀子。”任天挺道：“衣飾苦已當完，書是要的，畫與古玩也都當去，不甚有了。”又想道：“還有一個鼎。”水心月道：“不是那龍紋鼎麽？這我經手，竇尚書家賣與你們的，討一百二十兩，後邊想三十兩買的。”任天挺道：“這是六十兩。”水心月道：“是，想是加到六十兩。這樣物件還留在家，真看米餓殺，隻是這件東西也是窮憎嫌，富不要，急難脫手的。拿來我看一看。”任天挺果然去取出來，卻是瑪瑙座，沉香蓋，碧玉頂，一座龍紋方爐，放在一個紫檀匣內：點點朱砂紅暈，紛紛翡翠青紋。微茫款識滅還明，一片寶光瑩瑩。嗅去泊然無氣，敲時啞爾無聲。還疑三代鑄將成，豈是今時贗鼎！水心月看了，道：“好一個鼎，倒也裝飾得好，打扮價錢多似鼎。”仔細看了一看，道：“任相公，也不知甚人騙了竇尚書。如今又轉騙令尊。凡古銅入水千年則青，入土千年則綠，人世傳玩則有朱砂斑。如今都有，便是偽做了。”任天挺道：“我先君眼力不錯，當道可值三百。”水心月道：“這些貴公子識古董，也隻三腳貓，看得是紅紅綠綠便好了，自道在行，偏不在行。如今虧得這裝點，可以得十來兩銀。”任天挺道：“怎這等天淵相隔？這等我且留著。”水心月道：“正是，正是。”去了。

　　倒是他妻惠氏道：“這些東西當不得羹，做不得飯，若是你得了科舉，中得舉，做得官，怕少這樣東西？”任天挺道：“也有理。”次日來見水心月，道：“那鼎我甚不舍，倒是房下說，不若且賣去，成名再置。”水心月道：“好說。如今放在家裏也沒要緊，隻是我也認不真。南門有個詹博古，不若拿到他家一估，就知真假了。我在門邊候。”任天挺去取鼎時，他已與詹博古說定。博古一上手，彈一彈，看一看，道：“可惜，好個模樣兒，卻是假的。”水心月道：“這他令尊估過幾處才買，都道值一百多兩。”詹博古笑一笑道：“零頭是值。如今賣馬的賣鞍罷。這個座兒、蓋與頂、匣兒倒也值幾兩，騙得著，騙他十來兩，騙不著五七兩罷了。”水心月道：“我不信，不信。”任天挺拿了對水心月道：“有甚主兒麽？可拿去賣一賣看。”道：“州前有個孫家，他家倒收古玩。相公相托，我拿去與一看。”任天挺道：“你拿去，便二三十兩罷。”遞與水心月，自己回家。水心月去見孫家，也是個監生。見了這鼎，道：“好一個鼎。要多少？”道：“要三百兩。”孫監生道：“六十兩。”水心月道不肯，“若要，實得一百五十兩。一百兩到他，五十兩我的後手。”孫監生隻肯八十，道留著再估。他一竟來見任天挺，道：“恭喜，有了主兒了。先尋周參政家，不要，又到邵禦史家，還得四兩。王公子家，也還八兩。臨後到孫監生家，被我一哄，也到十二兩了。留在那壁，候相公分付。”任天挺道：“實是六十兩買的，便三十兩罷。”水心月搖頭道：“不能。”隻見裏邊惠氏叫任天挺道：“便十二兩罷，把六兩央了考府，六兩盤纏應試罷了。”任天挺道：“好歹廿四兩，事完送兄加一。”水心月道：“我巴不得為你多要些，也是相處分上。這些財主便宜了他，他也不知，隻說是他有錢，殺得人落。我去與你做，做不來隻看得。”正回家，恰見詹博古在家，道：“水兄得彩。”水心月道：“沒甚興頭。”詹博古道：“州前孫監生是我賭場中最相知，他適才接我去看一個古鼎，正是早間估的。我就極力稱讚。隻是早間那主兒是個敗落人家，又不識貨的，料得二三十兩可以打倒。兄裏邊可坐小弟一腳兒。”水心月道：“兄來遲了，我已回複賣主，道孫家止肯八十，他還不肯。怎打得落？兄再去稱揚一稱揚，八十之外，與兄八刀。”詹博古辭了，心裏想：“這廝央我估做假的，豈有與他八十之理？他要獨捉，不肯分些兒把我。記得在我店裏估時，挑水的張老兒也來看一看，與他歎氣，畢竟有因，我去問他。”將次到家，適值張老兒挑擔水別家去，詹博古忙叫一聲：“張老兒歇下。”博古道：“老張，早間拿香爐來看的人，你要認得麽？”老張道：“他便是任副使孫子。這香爐我還認得，是我舊主人竇公子的。賣時我還披著發，我捧去。那時他父親好不興，如今他卻自捧出來要賣，故此我見了歎氣。”詹博古道：“如今住在那裏？”老張道：“督稅府東首一所破落房子內。”詹博古問了徑來，任天挺正在家等水心月，詹博古叫了聲：“有人麽？”任天挺出來相見。詹博古道：“早間那爐，相公實要多少？”任天挺道：“原價六十，如今少些罷。”詹博古：“曾對一個敝友講，他是少了宦債，要拿去推的，出不起大錢，隻可到十五六兩之數。相公假的當了真的賣，他少的當了多的推，兩便益些，不知肯麽？”任天挺道：“水兄在此已還我十六兩了。兄要，好歹三十兩罷。”詹博古道：“相公再讓些，我叫那人添些，明早過來。”這邊去後，那水心月去與孫監生殺到一百，還假不肯，拿了鼎來，心裏想道：“孫監生是決要的了，任天挺是急要賣的了，不若我賤打了他的，得老孫高價。”家中原有自己積下銀八兩，又當了三兩，出些八九成銀，做十二兩，連晚來見任天挺，道：“那人為肯，隻肯十二兩，銀子與鼎都在這裏，憑你要那一件。”任天挺道：“再十二兩罷。”水心月道：“十二厘也不能夠，寧可我白效勞罷。”任天挺暗想：“賣與詹博古，已還了十六兩，不賣怕詹的不來，走了稍。”道：“天晚了，銀子兄且帶回，明日再議。”水心月道：“正是，這也不可強你，夜間再與令正商議一商議。”夫妻兩個正商議不下，早起詹博古已同一人來了，拿出鼎去。那人再三憎嫌，詹博古再三攛掇，兌出二十兩。任天挺看看銀子比水心月多八兩，又拴整，不似昨日的，便假吃跌道：“這廿四兩斷要的。”詹博古道：“這事成，相公也畢竟要謝我兩數銀子，如今我不要罷。”任天挺收了銀子，詹博古捧著鼎去了。

　　馬牛役役豈言煩，居積深思及後昆。

　　塚上鬆杉方欲拱，龍紋已自向他門。

　　早飯時，水心月拿定決肯的，來時，惠氏回報糴米去了，不在。水心月道：“這窮鬼那裏弄得丟兒來？”午後又去，道：“香爐的事肯不肯？如不肯，我好還他銀子。”隻聽得裏邊道不賣了，倒吃了一驚，想道：“他要賣，沒這樣快，想是那裏挪得一二兩銀子，就闊起來。少不得是我囊中之物。”隻見路上遇著任天挺贖當回來，水心月還拿著這銀子，道：“所事如何？不要，我好將銀子還孫家。”任天挺道：“價太少。”水心月道：“這是足價，一厘也加不得。你再尋人看。”任天挺故意要塞他嘴，道：“倒虧得古董店，出二十兩拿去了。”水心月道：“不是那姓詹的麽？”道：“正是。”水心月道：“那銀子莫不有假？”任天挺道：“都是好的。早間糴米，如今贖當，都是他。”水心月木呆了半日，道：“也不知騙著那個。”別了去，一路想道：“一個白老鼠趕去與老詹，自己銀子不賺得。”去見詹博古，一見道：“老詹好道化，你倒得彩了，也虧我領來。”詹博古道：“待我尋著主兒，一百兩之外，與兄八刀。”水心月一個掃興來回報孫監生，道：“被詹博古搶買去了。”孫監生道：“我昨日一百兩還不肯，他那有這注大錢？”水心月道：“不曉得。”那孫監生便怪了詹博古，心裏想一想，道：“他是有個毛病的。前日贏了二十多兩，想是把來做揎頭，奪我買的。我如今有個處，我做一百博他罷。”原來這詹博古收些古董在清行裏，也常在大老裏邊頑耍，不過是助助興兒，是個有贏臉，沒輸臉的。贏了二三十兩便快活，一輸就發極、就慌。孫監生算定了，邀了個舅子惠秀才、外甥鈕勝，合夥要局詹博古。著人去道：“相公聞得你買了個好鼎，要借看一看。”這詹博古原隻思量轉手，趁人些兒，巴不得要釣上孫監生，少也有一百。把來揩磨了半日，帶到孫家，大家相見。孫監生看了看，道：“好個鼎，正是我前日見的。你多少買了？”詹博古道：“照相公價。”孫監生道：“百兩。”詹博古道：“差不多。”孫監生連聲道好。坐了一會，孫監生道：“舍親在此，同到書房小酌。”坐在書房裏，可有一個時辰，不見酒來。鈕勝道：“沒興，我們擲一擲。詹老兄也來？”詹博古道：“沒管。”惠秀才道：“鼎就是管了。”詹博古也想幾次贏了，就技癢，打了籌碼。不料這三個做了一路，隻揀手硬的與他對。詹博古不敢大注出，這三個偏要大注莊他。早已輸了二十多兩，詹博古心慌，把骰子亂甩。眾人又趁他手低一趕，到晚輸下六十兩，這鼎也就留在孫家作當頭了。大家吃了一會，散訖。次早詹博古急急來翻籌，不期膽怯，又輸了二十兩。做幾日連輸，弄到一百八十兩，隻得把爐歸了孫監生。孫監生應銀打發，原議輸隻獨召，贏時三七分分。孫監生出不過四五十兩。卻好水心月走來，見了道：“詹兄便宜，二十兩買的，做一百八十輸，有甚不好？”莫作得時歡忭，休為失處嗟呀。

　　須信世間尤物，飄流一似飛花。詹博古也就知他們局賭他了。喜的是虧得買時占了便宜，故此輸時做得這計，多惱的是連自己這二十兩也弄沒了。

　　悶悶昏昏正在家裏坐著，隻見一個人走來，京帽屯絹道袍，恰是督稅府王司房的小司房時必濟，走來道：“詹兄，目下稅府陳增公公壽日，王爺已尋下許多壽錦、玉杯、金卮，還要得幾件古銅瓶爐之類，我特來尋你。”詹博古道：“家下止有一個商尊，漢牛耳鼎，兄可拿去一看。”隻見去了。第二日來道：“王爺道商尊‘商’字不好聽，牛耳鼎‘牛’字不雅，再尋別一件。”詹博古道：“沒有。隻有一個龍紋鼎，我輸了孫監生賭錢，被他留在那裏，委是好個鼎。”時必濟道：“要多少？我與你贖來，怕不贖來？”果然時必濟去，拿出兩個元寶道：“王爺著你去贖來。”再找上，去時巧巧遇水心月，見他來贖，故意在孫監生麵前聳嘴兒，道：“這鼎實值三百，他不得這價，斷不來贖。”孫監生就不肯起來，要一百八十。詹博古道：“這鼎先時你隻要用一百兩買，如今我兌一百兩，該還我了。”孫監生道：“先時推一百八十兩賭錢，我要一百八十兩。”詹博古道：“賭錢也沒討足數的。”水心月道：“兄呀，他當日看鼎分上，便把你多推些。如今論銀子，他自要一百八十兩。”往返了幾次，隻是不肯。王司房因是次日要送禮，又拿出一個元寶來，孫監生隻做腔不肯。詹博古強他不過，也罷了。

　　倒惱了一個王司房，道：“送上等不著送了，但他這等撇古，我偏要他的。”打聽得他家開一個典鋪，他著一個家人拿了一條玉帶去當。這也是孫監生晦氣，管當的不老成，見是玉帶，已是推說不當。那人道：“你怕我來曆不明麽？我是賀總兵家裏的，你留著，我尋一個熟人來。”去得不多一會，隻見一個人閃進來，看見條玉帶，道借過來一看，管當的道：“他是賀總兵家要當的，還未與他銀子。”這人不容分說，跳進櫃來拿過一看，道：“有了賊了！”就外邊走上七八個人來，把當裏四五個人一齊拴下，道：“這帶是司房王爺代陳爺買來進上的，三日前被義男王勤盜去，還有許多玩器。如今玉帶在你這裏，要你們還人，還要這些贓物。”把這個當中人驚得麵如土色，早已被拿進府中。先見兩個小掌家內相，王司房過去講了幾句，那小內相叫抓過來，先是一人一套四十京板，一拶一夾，要他招贓。管當道：“實是賀總兵家裏人來當的，不與小的相幹。”小內相便著人去問賀家，道家裏別沒有玉帶，別沒人去當。兩內相道：“這等你明明是個賊了，還要推誰？你道是當的，你尋這個人來與咱。你偷盜禦用物件，便該斬；你擅當禦用物件，也該充軍。據王司房告許多贓，一件實，百件實。且拿去墩了，拿他主家追。”一麵把這幾個人墩在府中，一麵來拿孫監生。孫監生沒奈何央了兩個鄉官。王司房做了主，隻不許他相見。又尋了些監生秀才去，撞了這兩個蠻掌家，道：“他盜了咱進禦玉帶，還要抄沒他。幹你雞巴鳥事，來閑管！”嚷做一團，全沒一些重斯文意思，眾人隻得走了。孫監生家裏整整齊齊坐了八個牢子，把了他八十兩差使錢，還隻要拿孫監生，沒有要拿女人。逼得孫監生極了，隻得央幾個至親、惠秀才一幹去拜王司房。門上不肯通報，早去伺候他出來，道府中事忙去了。直到將午後，他回來，隻得相見。坐定，眾人道：“舍親孫監生，他家人不知事，當了老先生玉帶，如今被拿，實是家人不知事，與主人無幹。就是餘贓，這幹人不過誤當，並不知道，求老先生開恩。”王司房道：“寒家那有玉帶，是上位差學生買來進禦的。有些古玩酒器，這是家下之物，隻要還了學生這些物件，把這幾個人問罪，不及令親罷了。”惠秀才道：“實是沒有。”王司房道：“我知道令親極好古董，專慣局賭人的，窩藏人盜來的。贓若不還，令親窩家也逃不去。上位還要具疏，題他偷盜禦用器物，這樣事列公也少管。”眾人見說不入，隻得辭了。

　　來見孫監生，說起，孫監生道：“是了，是了。他說我局賭，應是為龍紋鼎起的禍了。”惠秀才道：“既曉得病，就要服藥。這些內官虎頭蛇尾，全憑司房撥置。放得火，也收得火。畢竟要去尋他。”孫監生道：“這等做你不著。”惠秀才道：“我去不妥。王司房見我們正人，發不話出。”又道：“我們有前程，日後要倒贓，斷是要做腔。還隻尋他家走動行財的。”孫監生道：“他先時曾叫詹博古來贖鼎，如今還去尋詹博古。”詹博古道：“不曾與他相識。”複身又央時必濟，說情願送鼎，要他收局。時必濟道：“如今單一個鼎，收不局來了。”去見王司房，道：“我怎麽要這銅爐？一錢五分買了一斤。隻要他還我金銀酒器罷了。”時必濟道：“委實沒有，求老爺寬處罷。”王司房道：“這等兩掌家處要他收拾。”時必濟道：“他怎麽收拾得，這還要爺分上。”王司房道：“沒有我得得一個憊爐，卻應銀了落之理。還要他自去支持。”回複，孫監生隻得送了鼎，又貼他金杯二對、銀台盞、尺頭，兩個內相二百兩，衙門去百金，玉帶還官，管當人問個不應完事。這孫監生鼎又不得，還賠了好些銀子。

　　龍紋翠色鬱晴嵐，觸處能生俗子貪。

　　誰識奸謀深似海，叫人低首泣空函。

　　這邊為鼎起上許多口麵，那廂任天挺倒虧了這鼎，脫得這幾兩銀子，果然六兩銀子取了個一等，到道裏取了一名遺才。剩下銀子，足備家中盤費。著實去讀，落在個易二房。這房官是淮安府推官，要薦他做解元，大座師道他後場稍單弱，止肯中在後邊些。房官不肯，要留與他下科解元，又得易四房這位。房官道：“兄不要太執，不知外邊這人，便中六十，他也快活的，你不看見讀書的，盡有家事寒的，巴不得僥幸。一日難過，況是三年？又有因座師憋氣不中得，一個備卷，終身不振，有憤鬱致死的。不如且中他，與兄會場爭氣罷。”本房倒也聽了，中在中間七十名上。中後謁見座師，座師極言自己不能盡力，不能中他作元，負他奇才。不知這任天挺果是隻要得中，顧甚先後。到家，夫妻兩個好生歡喜。任天挺對惠氏道：“虧得這個鼎央得分上，那有場外舉人？故此人要盡人事，聽天命。”惠氏道：“莫說分上，隻這幾個月飽食暖衣，使你得用心讀書，也是鼎的功。”就兌了二十兩銀子，來見詹博古。博古備說自己奪買了這鼎，被孫監生怪恨局去，折了廿兩。孫監生又因王司房來買不肯，被他計害，也折數百金。如今已歸王司房，不能贖了。任舉人怏怏而回，對惠氏道：“可惜這鼎，是我父遺，又是我功臣，如今不能複回了。”惠氏道：“你道是功臣，看起這兩家沒福消受，便也是禍種了。”將次十一月，任舉人起身進京。不期到京聯捷，中了進士，在京觀政。一個窮儒，頓然換了麵目，選了黃州推官，卻也就是鄉試房師的公祖。一路出京到家，聲勢赫奕。當日水心月這幹也就捱身幫閑趨奉。正打點起身，隻見稅監陳增身死了。這些爪牙都是一幹光棍，動了一個本，弄他出來，也有做司房的，也有做委官的。一個村鎮，便扯麵黃旗，叫是皇店，詐害商民，著實遭他擾害，有司執持的，便遭參題革任，官民皆是痛恨的。如今沒了主，被這些官民將來打死的打死，沉水的沉水。王司房是奏帶參隨，拿來監了，要著我清查經手錢糧，並陳增家私，是淮安推官審問。那王司房原做過個主簿，家事也有數千，沒來由貪心不足，又入這網。軍是他一做司房時便打點做的了，他意思隻求免打，少坐些贓私，可以掙出頭。曉得任推官是淮安推官的門生，又是公祖，央水心月來鑽。任推官道：“這些人蠹國嚼商，死有餘辜，我不管。”水心月道：“如今罪料不死，不過充軍。他也是不求減的，隻怕四府重刑拷打，要求老爺說，將就些。還有給主贓，少不得要坐的，求坐少些。這也不傷陰騭事。”任推官隻是不肯。又央惠氏兄弟，惠及遠再三來說，道這幹光棍詐人錢財，原是不義的，正該得他些，不為過。講到二千分上，饒打少坐贓，先封銀一千兩，金銀酒器約有五百兩。這遭龍紋鼎、白玉瓶、一張斷紋琴、端溪鴝鵒眼硯，還有手卷雜玩，封著正要去說，恰好淮安四府把這件事做贐禮送來，叫他說。任推官就隨機發一封書，為王司房說要少坐贓饒打。果然審時，那四府逐款款審過，連孫監生也在被害數內。孫監生道：“他的解京贓多，料輪不我著。”省了這奔波，不出官。四府也不來提，隻就現在一問，道：“據你為害詐人，今日打死你不為過，坐你十萬贓也該。如今我從寬。”打了二十板，坐贓二萬，做撥置內臣充軍。王司房已自甘心。這邊任推官銀子、古董、酒器，已自落手。任推官道：“看這些物事我也不介意，喜得這鼎是我功臣，今日依然還我。”惠氏道：“你曾記得賣鼎時我說，若得中舉做官，料不少這東西，此言可應麽？”小窗往事細追尋，自是書中卻有金。

　　指顧竟還和氏璧，笑他奸詭枉勞心。

　　後來任推官屢任，道：“財物有主，詹博古還是以財求的，孫監生便以術取，王司房卻以勢奪，如今都不能得，終歸於我。財物可以橫得麽？”所至都清廉自守，大有政聲。就此一節看，如今人捐金聚古玩，把後人賤賣，為人智取，也是沒要緊。若是乘人的急，半價買他，奪人所好，用強使術，還怕不是我傳家之物，還是我招禍之媒哩！高明人為何如？