型世言

第十七回 不亂坐懷終友托　力培正直抗權奸

　　《易》著如蘭，《詩》詠鳥鳴。滌瑕成媺，厥唯友生。貧賤相恤，富貴勿失。勢移心貞，跡遐情密。淡疑水而固疑潦，斯不愧五倫之一。

　　右調《朋友箴》當初劉孝標曾做《廣絕交論》，著實說友道的薄：財盡交疏，勢移交斷；見利相爭，見危相棄；忽然相與，可叫刎頸。一到要緊處，便隻顧了自己。就如我朝閹臣李廣得寵，交結的便傳奉與官。有兩個好朋友，平日以道學自勵的。談及李廣得寵之事，一個道：“豈有向閹奴屈膝之理？”到次日，這個朋友背了他去見時，不料已先在那裏多時了。此是趨利。就是上年逆璫用事時，攻擊楊、左的，內中偏有楊、左知交；彈射崔、魏的，內中偏有崔、魏知己。此豈故意要害人，不過要避一時之害。不知這些人原也不堪為友，友他的，也就是沒眼珠，不識人的人。若是我要友他，畢竟要信得他過。似古時範、張，千裏不忘雞黍之約；似今時王鳳洲與楊焦山，不避利害，托妻寄子。我一為人友，也要似古時龐德公與司馬徽，彼此通家，不知誰客誰主；似今時馬士權待徐有貞，受刑瀕死，不肯妄招。到後來徐有貞在獄時，許他結親，出獄悔了，他全不介意。這才不愧朋友。若說一個因友及友，不肯負托，彼此相報，這也是不多見的人。

　　如今卻說一個人，我朝監生，姓秦名翥字鳳儀，湖廣嘉魚人氏，早年喪母，隨父在京做個上林苑監付，便做京官子弟，納了監在北京。後邊丁憂回家，定了個梅氏，尚未做親。及至服滿，又值鄉試，他道：“待鄉試回來畢姻。”帶了一個家人，叫做秦淮，一個小廝，叫做秦京，收拾了行李，討了一隻船，自長江而下。隻見：水連天去白，山夾岸來青。

　　葦浦喧風葉，漁舲聚晚星。

　　一路來，不一日已到揚州。秦鳳儀想起有一個朋友，姓石名可礪，字不磷，便要去訪他。不知這石不磷也是嘉魚人，做人高華倜儻，有膽氣，多至誠，與人然諾不侵，少年也弄八股頭做文字，累舉不第，道：“大丈夫怎麽隨這幾個銅臭小兒，今日拜門生，明日計薦書，博這虛名！”就撇了書，做些古文詩歌，彈琴擊劍，寫字畫畫。雖不肯學這些假山人、假墨客，一味奴顏婢膝的捧粗腿，嗬大卵胞；求薦書，東走西奔；鑽管家，如兄若弟。隻因他有了才，又有俠氣，縉紳都與他相交。常往來兩京，此時僑寓在揚州城磚街上。秦鳳儀到鈔關邊停了船，叫秦淮看船，帶了秦京，拿了些湖廣土儀、蓮肉、湘簟、鱘鰉、魚鮓之類，一路來訪石不磷。卻也有人曉得他，偶然得個人說了住處，尋來，湊巧石不磷在家。數間廳事，幾株花木，雖無車馬盈門，卻也求詩的、乞畫的、拜訪的，高朋滿座。一見鳳儀，兩個是至交，好生歡喜，忙送了這些人，延入書齋留飯，問些故鄉風景、平日知交，並鳳儀向來起居。隨即置了酒，拉了兩個妓，同遊梅花嶺，盤桓半晌。秦鳳儀別了要下船。石不磷道：“故人難得相遇，便在此頑耍數日何妨？”秦鳳儀道：“怕舟子不能擔待。隻見石不磷停了一會，似想些甚麽，道”這等明日兄且為我暫住半晌，小弟還有事相托。“鳳儀道”拱候。“次日，船家催開船，鳳儀道”有事且慢。將次早飯時，石不磷卻自坐了一乘轎，又隨著一乘轎，家人挑了些箱籠行李之類，來到船邊，恰是石不磷和一個二八女子，這女子生得：花疑妖豔柳疑柔。一段輕盈壓莫愁。

　　試倚蓬窗漫流盻，卻如範蠡五湖遊。下了船，叫女子見了秦鳳儀，就在側邊坐了。石不磷道：“這女子不是別人，就是敝友竇主事所娶之妾。揚州地方，人家都養瘦馬，不論大家小戶，都養幾個女兒，教他吹彈歌舞，索人高價。故此娶妾的都在這裏，尋了兩個媒媽子，帶了五七百開元錢，封做茶錢，各家看轉。出來相見，已自見了，他舉動、身材、眉眼，都是一目可了的。那媒媽子又掀他唇，等人看他牙齒；卷他袖，等人看他手指；挈起裙子，看了腳；臨了又問他年紀，女子答應一聲，聽他聲音。費了五七十個錢，渾身相到。客冬在北京，過臨清，有個在京相與的內鄉竇主事，見管臨清鈔關，托我此處娶妾。小弟為他娶了此女，但無人帶去，耽延許久，隻道小弟負托。如今賢弟去，正從臨清過，可為小弟帶一帶去？”秦鳳儀聽了，半日做不得聲，心裏想道：“他是寡女，我是孤男，點點船中，怎麽容得？況此去路程二千裏，日月頗久，恐生嫌疑。”正在應不得、推不得時節，隻見石不磷變色道：“此女就是賢弟用了，不過百金，怎麽遲疑？”取出一封與竇主事書，放在桌上，他自登岸去了。

　　一葉新紅托便航，雨雲為寄楚襄王。

　　知君固是柳下惠，白璧應完入趙邦。

　　這時，秦鳳儀要推不能，卻把一個濕布衫穿在身上，好生難過。就在中艙另鋪下一個鋪，與他歇宿，自己也就在那邊一張桌兒上焚香讀書。那女子始初來也嬌羞不安，在船兩日，一隙之地，日夕在麵前，也怕不得許多羞，倒也來傳茶送水，服侍秦鳳儀。鳳儀好生不過意。行不過一二日，早是高郵湖。這地方有俗語道：“高郵湖，蚊子大如鵝。”湖岸上有一座露筋廟，這廟中神道是一個女子，生前姑嫂同行，避難借宿商人船中。夜間蚊子多，其嫂就宿在商人帳中，其姑不肯。不期蚊子來得多，自晚打撲到五鼓，身子弱，弄得筋骨都露，死在舟中。後人憐他節義，為他立廟，就名為“露筋娘娘”。秦鳳儀到這地方，正值七月天氣，一晚船外飛得如霧，響得似雷，船裏邊磕頭撞腦都是，秦鳳儀有一頂紗帳，趕了數次，也不能盡絕。那女子來船慌促，石不磷不曾為他做得帳子，如何睡得？鳳儀睡了，聽他打撲再不停手，因想起“露筋娘娘”之事，恐怕難為了他，叫他床中來宿。女子初時也作腔，後邊隻得和衣來睡在腳後。那家僮聽得道：“我家主今日也有些熬不過了，這女兒子落了靛缸也脫不得白了。”倒在那裏替主人快活，替女子擔憂。

　　似此同眠宿起，到長淮，入清河，過呂梁洪，向閘河，已去了許多日子。來到臨清，隻見秦鳳儀寫了個名帖，叫小廝拿了石不磷這封書，來見竇主事。小廝把書捏捏道：“隻怕不是原封了。”到了衙門，伺候了半晌，請相見。見了送上石不磷這封書，留茶，問下處，說在船中。竇主事就來回拜，看見是隻小舟，道：“先生寶眷也在舟中麽？”秦鳳儀道：“學生止一主一仆，沒有家眷。”隻見那主事臉色一變，吃了一盅茶就回。坐在川堂，好生不快，心裏想道：“這石不磷好沒來由，這等一個標致後生，又沒家眷，又千餘裏路，月餘日子，你保得他兩個沒事麽？”也不送下程請酒，隻是悶坐。到晚想起，石不磷既為我娶來，沒個不收的理，分付取一乘轎，到水次抬這女子。這女子別時甚不勝情，把秦鳳儀謝了上轎。到衙，那主事一看，果然是個絕色，又看他舉止都帶女子之態，冷笑道：“我不信。”便收拾臥房安下，這夜就宿在女子房中。夜間一試，隻見輕風乍觸，落紅亂飛；春意方酣，嬌鶯哀囀。那竇主事好不快活。又想道：“天下有這樣人？似我老竇，見了這女子，也就不能禁持，他卻月餘意不動念，真是聖人了！”不曾起床，便分付叫秦相公處送雙下程一副，下請書，午間衙中一敘。

　　這邊家人見竇主事怠慢，道：“我說想有些不老成，竇爺怪了。”天明，秦鳳儀也催開船，家人又道：“再消停，竇爺不歡喜，或者小奶奶還記念相公。”正開船不上一裏，隻見後邊一隻小船飛趕來，道：“竇爺請秦相公。”趕上送了下程。秦鳳儀不肯轉去，差人死不肯放，隻得轉去。相見時，竇主事好生感謝，道：“學生有眼不識先生，今之柳下惠了。學生即寫書謝石不磷，備道足下不辜所托。就是足下此行，必定連捷。學生曾記敝鄉有一節事，一個秀才探親，泊船渭河。夜間崖上火起，一女子赤身奔來，這秀才便把被與他擁了，過了一夜而去。後來在場中，有一個同號秀才，做成文字，突然病發，道：‘可惜了，這幾篇中得的文字用不著。’竟與了這秀才。揭曉時，這秀才竟高中了。那時做文字的秀才來拜道：‘生平在文字上極忌刻，便一個字不肯與人看，怎那日竟欣然與了足下？雖是足下該中，或者還有陰德。’再三問他，那舉人道：‘曾記前歲泊船渭河，有一女因失火，赤身奔我。我不敢有一毫輕薄，護持至曉送還，或者是此事。’那秀才便走下來，作上兩個揖，道：‘足下該中，該中！便學生效勞也是應該的，前日女子正是房下。當日房下道及，學生不信天下有這好人，今日卻得相報。’自學生想起來，先生與小妾同舟月餘，纖毫不染，絕勝那孝廉。但學生不知何以為報耳！”隨著妾出來拜謝，送兩名水手作贐禮。鳳儀堅辭，竇主事道：“聊備京邸薪水，不必固辭。”又叫秦相公管家，也賞銀二兩。自寫書謝不磷去了。正是：臨岐一諾重千金，肯眷紅顏負寸心？

　　笑殺豫章殷傲士，尺書猶自付浮沉。

　　秦鳳儀到京，恰值司成考試，取了前列。在西山習靜了幾時，一體入場。他是監生，這“皿”字號中，除向已撥曆掛選，這是隻望小就，無意中式的。又有民間俊秀，裝體麵應名，雖然進場，寫來不成文字的；還有怕遞白卷被貼出，買了管貢院人，整整在土地廟裏坐一日一夜的。實落可中的也不多，秦鳳儀便中了個經魁。順天府中吃了鹿鳴宴，離家遠，也不回去，仍舊在西山裏習靜。恰好竇主事回京，轉了員外，不時送薪米。到得春試時，又中了進士。竇主事授他秘訣，道：“卷子有差失，不便禦覽，可帶海螵蛸骨進去，遇差錯可以擦去。又‘皇帝陛下’四字，畢竟要在幅中，可以合式。”秦鳳儀用這法，果然得了二甲賜進士出身。未及選官，因與同鄉李天祥進士、同年鄒智吉士交往，彼此都上疏論時政，道：“進君子，退小人。清政本，開言路。”觸忤了內閣，票本道：“秦鳳儀與李天祥，俱授繁劇衙門縣丞，使老成曆練。”吏部承旨，天祥授陝西鹹寧縣縣丞，鳳儀授廣西融縣縣丞。鳳儀也便辭了朝，別了竇員外。竇員外著實安慰一番，道：“煙瘴之地，好自保重。暫時外遷，畢竟升轉。年少仁路正長，不可介意。”又為他討了一張勘合，送了些禮。

　　一路出來，路經揚州，秦鳳儀又去見石不磷。石不磷道：“賢弟好操守，不惟於賢弟行檢無玷，抑且於小弟體麵有光。當賢弟沉吟時，已料賢弟必能終托。”因問他左遷之故，鳳儀備道其事。石不磷道：“賢弟，官不論大小，好歹總之要為國家幹一番事。如今二衙不過是水利、清軍、管糧三事。若是水利，每年在農工歇時，督率流通堤坊，使旱時有得車來，水時有得泄去，使不至饑荒，是為民，也是為國。清軍為國家足軍伍，也不要擾害無辜。管糧不要縱歇家包納，科斂小民，不要縱鬥斛、踢斛、淋尖，魚肉納戶，及時起解，為國也要為民。如今謫官，還要做前任模樣。倨傲的，討差回家，或是輕侮同列。懶惰的，尋山問水，不理政事。不肖的，謀差、謀印，恣意擾民。這須不是索位而行的事！賢弟莫作腐話看。”因送他在金焦兩山，登眺了兩日。不磷又見柳州在蠻煙瘴雨中，怕他不堪，路上還恐有險阻，要同他到任。秦鳳儀道：“小弟浮名所使，兄何苦受此奔涉？”不磷不聽，陪他到家，做了親，相幫他雇了一隻大船之任。

　　行了幾日，正過洞庭，兩個坐在船上，縱酒狂歌。隻見上流飛也似一隻船來，水手一齊失色，道：“不好了！賊船來了！”石不磷便掣刀在手。那船已是傍將過來，一撓鉤早塔在船上，一個人便跳過船來。那石不磷手快，一刀砍斷撓鉤，這邊順風，那邊順水，已離了半裏多路。這強盜已是慌張了，石不磷卻又一刀剁去，此人一閃，不覺跌入艙中。石不磷舉刀便劈，秦鳳儀說道：“不可，不可！這些人盡有迫於饑寒，不得已為盜的。況且他也不曾劫我，何必殺他？”石不磷道：“隻恐我們到他手裏，他不肯留我。”便扶他起來，隻見這人嗬：闊額突然如豹，疏眸炯炯如星。

　　胡須一部似鋼針，啟口聲同雷震。並無一毫懼怯。秦鳳儀道：“好一個好漢！快取酒與他壓驚。”秦淮道：“這是謝大王不殺之恩了！”吃酒時，隻見他狼吞虎嚼，也沒有一毫羞恥。秦鳳儀道：“我看兄儀度，應非常人。但思兄在此胡行，不知殺了多少人，使人妻號子哭。若使方才兄一失手，恐兄妻子亦複如此。兄何不改之？”那人道：“我廣西熟苗，每年夏秋之交，畢竟出來劫掠。今承分付，便當改行。”正飲酒時，船上人又反道：“賊又來了！”卻是賊船道賊首被殺，齊來報仇。四櫓八槳，飛似趕來。將近船，那人道：“不得無禮！”這幹人隻把船傍攏來，都不動手。這人便揮手向秦鳳儀、石不磷謝了，一躍而過，其船依舊箭般去了。石不磷道：“饒人不是癡。若方才砍了他，如今一船也畢竟遭害，還是鳳儀遠見。”鳳儀道：“偶然一哀憐他，也不曾慮到此事。”行了許久，到了湘潭。那邊也打發幾個人、一隻船來迎接。石不磷便要辭回，秦鳳儀定要他到任上。不一日到了任，隻見景色甚是蕭條。去謁上司，有的重他一個新進士；有的道他才得進步就上本，是個狂生，不理他；還有的道他觸忤內閣，遠選來的，要得奉承內閣，還淩轢他。一個衙宇，一發齊整，但見：爛柱巧鑲墨板，頹椽強飾紅簷。破地平東缺西穿，舊軟門前後補。川堂巴鬥大，紙糊窗每扇剩格子三條，私室廟堂般，朽竹笆每行擱瓦兒幾片。古桌半存漆，舊床無複紅。壁欹難礙日，門缺不關風。還有一班衙役，更好氣象：門子須如戟，皂隸背似弓。管門的，向斜陽捉虱；買辦的，沿路尋蔥。衣穿帽破步龍鍾，一似卑田院中都統。每日也甚興頭：立堂的，一庭青草；吆喝的，兩部鳴蛙。告狀，有幾個噪空庭烏雀嘴喳喳；跪拜，有一隻騎出入搖鈴餓馬。秦鳳儀看了這光景，與石不磷倒也好笑，做下一首詩送石不磷看道：青青草色映簾浮，宦舍無人也自幽。

　　應笑儒生有寒相，一庭光景冷於秋。石不磷也作一首：堪笑浮生似寄郵，漫將淒冷惱心頭。

　　相攜且看愚溪晚，傲殺當年柳柳州。

　　不數日，石不磷是個豪爽的人，看這衙齋冷落，又且拘局得緊，不能歌笑，竟辭秦同儀去了。鳳儀已自不堪，更撞柳州府缺堂官，一個署印二府，是個舉人，是內閣同鄉，他看報曉得鳳儀是觸突時相選來的，意思要借他獻個勤勞兒，苦死去騰倒他，委他去采辦大木，到象山、烏蠻山各處。這山俱是人跡罕到處所，裏邊蚺蛇大有數圍，長有數十丈；虎豹猿猱，無件不有。被秦鳳儀一夥燒得飛走，也隻數月，了了這差。他又還憎嫌他糜費，在家住得不上五七日，又道各峒熟苗累年拖欠糧未完，著他到峒征收。這些苗子有兩種：一種生苗，一種熟苗。生苗是不納糧當差的，熟苗是納糧當差的。隻是貪財好殺，卻是一般。衙門裏人接著這差委的牌，各人都吃一驚，道：“這所在沒錢賺，還要賠性命。這所在那個去？”你告假，我托病，都躲了。隻有幾個吃點定了，推不去的，共四個皂隸：一個馬夫、一個傘夫、一個書手、一個門子。出得城，一個書手不見了。將次到山邊，一個傘夫把傘“撲”地甩在地下，裝肚疼，再不起來，隻得叫門子打傘。那開路的皂隸又躲了，沒奈何，自帶了韁，叫馬夫喝道。那門子道：“老虎來了！”喊了一聲，兩個又躲了魆靜。秦鳳儀看了又好惱，又好笑，落落脫脫，且信著馬走去，那山且是險峻：穀暗不容日，山高常接雲。

　　石橫紆馬足，流瀑濕人巾。

　　秦鳳儀正沒擺撥時，隻聽得竹筱裏簌簌響，鑽出兩個人來。秦鳳儀道：“你是靈岩峒熟苗麽？我是你父母官，你快來與我控馬，引我峒裏去。”這苗子看了不動，秦鳳儀道：“我是催你糧的，你快同我走。”隻見這苗子便也為他帶了馬進去。過了幾個山頭，漸有人家，竹籬茅舍，也成村景。走出些人來，言語侏離，身上穿件雜色彩衣，腰係一方布，後邊垂一條似狗尾一般。女人叫夫娘，穿紅著綠，耳帶金環，也有顏色。見這兩個人為他牽馬，道：“是你爺娘來？”這兩個回道：“道是咱們父母官。”一路引去，聽得人紛紛道：“頭目來了！”卻是一個苗頭走來，看了秦鳳儀便拜，道：“恩人怎到這個所在來？”鳳儀一看，正是船上不殺他的強盜。秦鳳儀跳下馬，道：“我在此做了個融縣縣丞，府官委我來催糧。”這苗目道：“催糧，再沒一個進我峒來的。如今有我在不妨，且到我家坐地，我催與父母。”到他家裏，呼奴使婢，不下一個仕宦之家，擺列熊掌、鹿脯、山雞、野彘與村酒。秦鳳儀叫那人同坐，那人道：“同坐，父母體便不尊了。”便去敲起銅鼓，駝槍弄棒，趕上許多人來，他與他不知講些甚麽，又著人去各峒說了，不三日之間，銀子的，布的，米穀的，都拿來。那人道：“都要送出峒去。”自己與秦鳳儀控馬，引了這些人，相隨送到山口，灑淚而別。

　　秦鳳儀自起地方夫搬送到府，積年糧米都消。二府又道他得峒苗的贓，百般難為。恰喜得一個新太府來，這太府正是竇員外，臨出京時，去見內閣，內閣相見，道：“這地方是個煙瘴地方，當日曾有一個狂生，妄言時政，選在那邊融縣做個縣丞。這個人不知還在否？但是這個不好地方，怎把先生選去？且暫去年餘。學生做主，畢竟要優擢足下。”竇知府唯唯連聲而退，心下便想道：“怎老畜生！你妨賢病國，阻塞言路，把一個言官弄到那廂，還放他不過。”想起正是秦鳳儀，又怕他有小人承內閣之意，或者害他，即起身上任。隻見不曾出城，有一個科道送書道：“秦生狂躁，唯足下料理之。”竇知府看了大惱。路經揚州，聞石不磷不在，也不尋訪。未到任，長差來迎，便問：“融縣秦縣丞好麽？”眾人都道他好。到了任，同知交盤庫藏文卷，內有“各官賢否”，隻見中間秦鳳儀的考語道：恃才傲物，黷貨病民。竇知府看了一笑，道：“老先生，秦生得罪當路，與我你何幹，我們當為國惜才，賢曰賢，否曰否，豈得為人作鷹犬。”弄得一個二府羞慚滿麵，倒成了一個仇隙。

　　數月後，秦鳳儀因差到府，與竇知府相見，竟留入私衙。秦鳳儀再三不肯，道是轄下。竇知府道：“我與足下舊日相知，豈以官職為嫌？”秦鳳儀隻得進去。把科道所托的書與秦鳳儀看了，又把同知的考語與看。秦鳳儀道：“縣丞在此，也知得罪時相，恐人承風陷害，極其謹飭。年餘奔走，不能親民事，何嚐擾民，況說通賄？”竇知府道：“奸人橫口誣人，豈必人之實有？但有不佞在，足下何患？考語我這邊已改了。”道：一勤涖事，四知盟心。秦鳳儀道：“這是台台培植，窮途德意，但恐為累。”竇知府笑道：“為朋友的死生以之。他嗔我，不過一削奪而已，何足介懷？足下道這一個知府，足增重我麽？就今日也為國家惜人材，增直氣，原非有私於足下。”因留秦鳳儀飲：作客共天涯，相逢醉小齋。

　　趨炎圖所醜，盛德良所懷。兩個飲酒時，又道：“前娶小妾，已是得子。去歲喪偶，全得小妾主持中饋。”定要接出來相見。

　　自此各官見府尊與他相知，也沒人敢輕薄他。隻是這二府與竇知府合氣，要出血在秦鳳儀身上。巡按按臨時，一個揭帖，單揭他“采木冒破，受賄緩糧”。過堂時，按院便將揭內事情扳駁得緊。竇府尊力爭，道：“采木不能取木，虛費工食，是冒破。他不半年，采了許多木頭。征糧不能完糧，是得錢緩。他深入苗峒，盡完積欠，還有甚通賄？害人媚人，能為公道！”這會巡按，也有個難為秦鳳儀光景，因“害人媚人”一句，簽了他心，倒避嫌不難為他。停了半年，秦鳳儀得升同州州同。竇知府反因此與同知交訐，告了致仕，同秦鳳儀一路北回。秦鳳儀道：“因我反至相累！”竇知府道：“賢弟，官職人都要的，若為我要高官，把人排陷，便一身暫榮，子孫不得昌盛！我有田可耕，有子可教罷了，這不公道時世，還做甚官？”後來秦鳳儀考滿，再轉彰德通判，做了竇知府公祖，著實兩邊交好。給由升南工部主事，轉北兵部員外，升郎中，升揚州知府。恰好竇知府又薦地方人材。補鳳翔知府，升淮揚兵道。此時石不磷方在廣陵，都會在一處。兩個厚贈石不磷，成一個巨富人。

　　嗚呼！一言相托，不以女色更心，正是“賢賢易色”。一日定交，不以權勢易念，真乃貧賤見交情！若石不磷非知人之傑，亦何以聯兩人之交？三人豈不足為世間反麵寡情的對證！