警世通言

第三十六卷 皂角林大王假形

　　富貴還將智力求，仲尼年少合封侯。時人不解蒼天意，空使身心半夜愁。

　　話說漢帝時，西川成都府，有個官人，姓欒，名巴，少好道術，官至郎中，授得豫章太守，擇日上任。不則一日，到得半路，遠近接見，到了豫章，交割牌印已畢。元來豫章城內有座廟，喚做廬山廟。好座廟，但見：蒼鬆偃蓋，古檜蟠龍；侵雲碧瓦鱗鱗，映日朱門赫赫。巍峨形勢，控萬裏之澄江；生殺威靈，總一方之禍福。新建廟牌鐫古篆，兩行庭樹種宮槐。這座廟甚靈，有神能於帳中共人說話，空中飲酒擲杯。豫章一郡人，盡來祈求福德，能使江湖分風舉帆，如此靈應。這欒太守到郡，往諸廟拈香。次至廬山廟，廟祝參見，太守道：“我聞此廟有神最靈，能對人言，我欲見之集福。”太守拈香下拜道：“欒巴初到此郡，特來拈香，望乞聖慈，明彰感應。”問之數次，不聽得帳內則聲。太守焦躁道：“我能行天心正法，此必是鬼，見我害怕，故不敢則聲！”向前招起帳幔，打一看時，可煞作怪，那神道塑像都不見了。這神道是個作怪的物事，被欒太守來看，故不敢出來。太守道：“廟鬼詐為天官，損害百姓。”即時教手下人把廟來拆毀了。太守又恐怕此鬼遊行天下，所在血食，誑惑良民，不當穩便，乃推問山川社稷，求鬼蹤跡。

　　卻說此鬼走至齊郡，化為書生，風姿絕世，才辨無雙，齊郡太守卻以女妻之。欒太守知其所在，即上章解去印綬，直至齊郡，相見太守，往捕其鬼。太守召其女婿出來，隻是不出。欒太守曰：“賢婿非人也，是陰鬼詐為天官，在豫章城內被我追捕甚急，故走來此處。今欲出之甚易。”乃請筆硯書成一道符，向空中一吹，一似有人接去的。那一道符，徑入太守女兒房中。且說書生在房裏覷著渾家道：“我去必死！”那書生口銜著符，走至欒太守麵前。欒太守打一喝：“老鬼何不現形！”那書生即變為一老狸，叩頭乞命。欒太守道：“你不合損害良民，依天條律令處斬。”喝一聲，但見刀下，狸頭墜地。遂乃平靜。

　　說話的說這欒太守斷妖則甚？今日一個官人，隻因上任，平白地惹出一件蹺蹊作怪底事來，險些壞了性命。卻說大宋宣和年間，有個官人姓趙，名再理，東京人氏，授得廣州新會縣知縣。這廣裏怎見得好？”有詩道：“蘇木沉香劈作柴，荔枝圓眼繞籬栽。船通異國人交易，水接他邦客往來。地暖三冬無積雪，天和四季有花開。廣南一境真堪羨，琥珀嵒鸑玳瑁階。”當下辭別了母親、妻子，帶著幾個仆從迤邐登程。非止一日，到得本縣，眾官相賀。第一日謁廟行香，第二日交割牌印，第三日打斷公事。隻見：冬冬牙鼓響，公吏兩邊排。閻王生死案，東嶽攝魂台。知縣恰才坐衙，忽然打一噴涕，廳上階下眾人也打噴涕。客將覆判縣郎中：“非敢學郎中打噴涕。離縣九裏有座廟，喚做皂角林大王廟。廟前有兩株皂角樹，多年結成皂角，無人敢動，蛀成末子。往時官府到任，未理公事，先去拈香。今日判縣郎中不曾拈香，大王靈聖，一陳風吹皂角末到此，眾人聞了皂角末，都打噴涕。”知縣道：“作怪！”即往大王廟燒香。

　　到得廟前，離鞍下馬，廟祝接到殿上，拈香拜畢。知縣揭起帳幔，看神道怎生結束：戴頂簇金蛾帽子，著百花戰袍，係藍田碧玉帶，抹綠繡花靴，臉子是一個骷髏，去骷髏眼裏生出兩隻手來，左手提著方天戟，右手結印。知縣大驚，問廟官：“春秋祭賽何物？”廟官覆知縣：“春間賽七歲花男，秋間賽個女兒。都是地方斂錢，預先買貧戶人家兒女。臨祭時將來背剪在柱上，剖腹取心，勸大王一杯。”知縣大怒，教左右執下廟官送獄勘罪：“下官初授一任，為民父母，豈可枉害人性命！”即時教從人打那泥神，點火把廟燒做白地。一行人簇擁知縣上馬。隻聽得喝道：“大王來！大王來！”問左右是甚大王。客將覆告：“是皂角林大王。”知縣看時，紅紗引道，鬧裝銀鞍馬上坐著一個鬼王，眼如漆丸，嘴尖數寸，妝束如廟中所見。知縣叫取弓箭來，一箭射去，昏天閉日，霹靂交加，射百道金光，大風起飛砂走石，不見了皂角林大王。人從扶策知縣歸到縣衙。明日依舊判斷公事，眾父老下狀要與皂角林大王重修廟宇，知縣焦躁，把眾父老趕出來。說這廣州有數般瘴氣：欲說嶺南景，聞知便大憂：巨象成群走，巴蛇捉對遊。鳩鳥藏枯木，含沙隱渡頭。野猿啼叫處，惹起故鄉愁。趙知縣自從燒了皂角林大王廟，更無些個事。在任治得路不拾遺，犬不夜吠，豐稔年熟。

　　時光似箭，不覺三年。新官上任，趙知縣帶了人從歸東京。在路行了幾日，離那廣州新會縣有二千餘裏。來到座館驛，喚做峰頭驛，知縣入那館驛安歇，仆從唱了下宿喏。到明朝，天色已曉，趙知縣開眼看時，衣服箱籠都不見。叫人從時，沒有人應。叫管驛子，也不應。知縣披了被起來，開放惸門看時，不見一人一騎，館驛前後並沒一人。荒忙出那館驛門外看時：經年無客過，盡日有雲收。思量：“從人都到那裏去了？莫是被強寇劫掠？”披著被，飛也似下那峰頭驛，行了數裏，沒一個人家。趙知縣長歎一聲，自思量道：“休，休！生作湘江岸上人，死作路途中之鬼。”遠遠地見一座草舍，知縣道：“慚愧！”行到草舍，見一個老丈，便道：“老丈拜揖，救趙再理性命則個！”那老兒見知縣披著被，便道：“官人如何恁的打扮？”知縣道：“老丈，再理是廣州新會縣知縣，來到這峰頭驛安歇。到曉，人從、行李都不見！”老兒道：“卻不作怪！”也虧那老兒便教知縣入來，取些舊衣服換了，安排酒飯請他。住了五六日，又措置盤費攛掇知縣回東京去。

　　知縣謝了出門，夜住曉行，不則一日，來到東京。歸去那對門茶坊裏，叫點茶婆婆：“認得我？”婆婆道：“官人失望。”趙再理道：“我便是對門趙知縣，歸到峰頭驛安歇，到曉起來，人從、擔仗都不見一個。罪過村間一老兒與我衣服盤費。不止一日，來到這裏。”婆婆道：“官人錯了！對門趙知縣歸來兩個月了。”趙再理道：“先歸的是假，我是真的。”婆婆道：“那得有兩個知縣？”再理道：“相煩婆婆叫我媽媽過來。”婆婆仔細看時，果然和先前歸來的不差分毫。隻得走過去，隻見趙知縣在家坐地，婆婆道了萬福，卻和外麵一般的。入到裏麵，見了媽媽，道：“外麵又有一個知縣歸來。”媽媽道：“休要胡說！我隻有一個兒子，那得有兩個知縣來！”婆婆道：“且去看一看。”走到對門，趙再理道：“媽媽認得兒？”媽媽道：“漢子休胡說！我隻有一個兒子，那得兩個？”趙再理道：“兒是真的。兒歸到峰頭驛，睡了一夜。到曉，人從、行李都不見了。如此這般，來到這裏。”看的人勣肩疊背，擁約不開。趙再理矰著娘不肯放。點茶的婆婆道：“生知縣時須有個瘢痕隱記。”媽媽道：“生那兒時，脊背下有一搭紅記。”脫下衣裳，果然有一搭紅記。看的人發一聲喊：“先歸的是假的！”

　　卻說對門趙知縣問門前為甚亂嚷？院子道：“門前又一個知縣歸來。”趙知縣道：“甚人敢恁的無狀！我已歸來了，如何又一個趙知縣？”出門，看的人都四散走開。知縣道：“媽媽，這漢是甚人？如何扯住我的娘無狀！”娘道：“我兒身上有紅記，是真的。”趙知縣也脫下衣裳，眾人大喊一聲，看那脊背上，也有一搭紅記。眾人道：“作怪！”趙知縣送趙再理去開封府，正直大尹升堂。那先回的趙知縣，公然冠帶入府，與大尹分賓而坐，談是說非，大尹先自信了。反將趙再理喝罵，幾番便要用刑拷打。趙再理理直氣壯，不免將峰頭驛安歇事情，高聲抗辨。大尹再三不決，猛省思量：“有告紵文憑是真的。”便問趙再理：“你是真的，告紵文憑在那裏？”趙再理道：“在峰頭驛都不見了。”大尹台旨，教客將請假的趙知縣來。太守問：“判縣郎中，可有告紵文字在何處？”知縣道：“有！令人去媽媽處取來呈上。”大尹叫：“趙再理，你既是真的，如何官告文憑，卻在他處？”再理道：“告大尹，隻因在峰頭驛失去了。卻問他幾年及第？試官是兀誰？當年做甚題目？因何授得新會縣知縣？”大尹思量道：“也是。”問那假的趙知縣，一一對答，如趙再理所言，並無差誤。大尹一發決斷不下。那假的趙知縣歸家，把金珠送與推款司。自古“官不容針，私通車馬。”推司接了假的知縣金珠，開封府斷配真的出境直到兗州奉符縣，兩個防送公人，帶著衣包雨傘，押送上路。

　　不則一日，行了三四百裏路。地名青岩山腳下，前後都沒有人家。公人對趙再理道：“官人，商量句話。你到牢城營裏，也是擔土挑水，作塌殺你，不如就這裏尋個自盡。非甘我二人之罪，正是上命差遣，蓋不由己。我兩個去本地官司討得回文。你便早死，我們也得早早回京。”趙再理聽說，叫苦連天：“罷，罷！死去陰司告狀理會！”當時顫做一團，閉著眼等候棍子落下。公人手裏把著棍子，口裏念道：“善去陰司，好歸地府。”恰才舉棍要打，隻聽得背後有人大叫道：“防送公人不得下手！”嚇得公人放下棍子，看時，見一個六七歲孩兒，裹著光紗帽、綠匋衫、玉束帶、甜鞋淨襪，來到目前。公人問是誰？說道：“我非是人。”嚇得兩個公人，喏喏連聲。便道：“他是真的趙知縣，卻如何打殺他？我與你一笏銀，好看承他到奉符縣。若壞了他性命，教你兩個都回去不得。”一陣風，不見了小兒。二人便對趙知縣道：“莫怪，不知道是真的！若得回東京，切莫題名！”迤邐來到奉符縣牢城營，端公交割了。公人說上項事，端公便安排書院，請那趙知縣教兩個孩兒讀書，不教他重難差役。然雖如此，坐過公堂的人，卻教他做這勾當，好生愁悶，難過日子。

　　不覺捱了一年。時遇春初，往後花園閑步散悶，見花柳生芽，百禽鳴舞。思想為官一場，功名已付之度外。奈何骨肉分離，母子夫妻，俱不相認，不知前生作何罪業，受此惡報！糊口於此，終無出頭之日，淒然墮下淚來。猛見一所池子，思量：“不如就池裏投水而死，早去陰司地府告理他。”歎了口氣，覷著池裏一跳。隻聽得有人叫道：“不得投水！”回頭看時，隻見個光紗帽、綠匋衫、玉束帶孩兒道：“知縣，婆婆教你三月三日上東峰東嶽左廊下，見九子母娘娘，與你一件物事，上東京報仇。”趙知縣拜謝道：“尊神，如今在東京假趙某的是甚人？”孩兒道：“是廣州皂角林大王。”說罷，一陣風不見了。

　　巴不得到三月三日，辭了端公，往東峰東岱嶽燒香。上得嶽廟，望那左廊下，見九子母娘娘，拜祝再三。轉出廟後，有人叫：“趙知縣。”回頭看時，見一個孩兒，挽著三個角兒，棋子布背心，道：“婆婆叫你。”隨那小兒，行半裏田地看時，金釘朱戶，碧瓦雕梁，望見殿上坐著一個婆婆，眉分兩道雪，髻挽一窩絲，有三四個孩兒，叫：“恩人來了。”——如何叫趙知縣是恩人？他在廣州做知縣時，一年便救了兩個小廝，三年便救幾人性命，因此叫做恩人。知縣在階下拜求。婆婆便請知縣上殿來：“且坐，安排酒來。”數杯酒後，婆婆道：“見今在燕京奪你家室的是皂角林大王，官事如何斷決得？我念你有救童男童女之功，卻用救你。”便叫第三個孩兒：“你取將那件物事。”孩兒手裏托著黃帕，包著一個盒兒。婆婆去頭上拔一隻金釵，分付知縣道：“你去那山腳下一所大池邊頭，一株大樹，把金釵去那樹上敲三敲，那水麵上定有夜叉出來。你說是九子母娘娘差來，便帶你到九宮海藏取一件物事在盒子內，便可往東京壞那皂角林大王。”知縣拜謝婆婆，便下東峰東岱嶽來。到山腳下，尋見池子邊大樹，用金釵去敲三敲。一陣風起，隻見水麵上一個夜叉出來，問：“是甚人？”便道：“奉九子母娘娘命，來見龍君。”夜叉便入去，不多時，複出來，叫知縣閉目，隻聽得風雨之聲。夜叉叫開眼，看時：靄靄詳雲籠殿宇，依依薄霧罩回廊。夜叉教知縣把那盒子來，知縣便解開黃袱，把那盒子與夜叉。夜叉揭開盒蓋，去那殿角頭叫惡物過來，隻見一件東西，似龍無角，似虎有鱗，入於盒內。把盒蓋定，把黃袱包了，付與知縣牢收，直到東京去壞皂角林大王。夜叉依舊教他閉目，引出水中。

　　知縣離了東峰東岱嶽，到奉符縣。一路上自思量：“要去問牢城營端公還是不去好？我是配來的罪人，定不肯放我去，留住便壞了我的事，不如一徑取路。”過了奉符縣，趁金水銀堤汴河船，直到東京開封府前，大聲叫屈：“我是真的趙知縣，卻配我到兗州奉符縣。如今占住我渾家的不是人，是廣州新會縣皂角林大王！”眾人都擁將來看。便有做公的捉入府來，驅到廳前階下，大尹問道：“配去的罪人，輒敢道我打斷不明？”趙知縣告大尹：“再理授得廣州新會縣知縣，第一日打斷公事，忽然打一個噴涕，廳上廳下人都打噴涕。客將稟覆；‘離縣九裏有座皂角林大王廟，廟前有兩株皂角樹，多年蛀成末，無人敢動。判縣郎中不曾拈香，所以大王顯靈，吹皂角末來打噴涕。’再理即時備馬往廟拈香，見神道形容怪異，眼裏伸出兩隻手來。問廟祝春秋祭賽何物。覆道：‘春賽祭七歲花男，秋賽祭一童女，背綁那將軍柱上，剖腹取心供養。’再理即時將廟官送獄究罪，焚燒了廟宇神像。回來路上，又見喝：“大王來！’紅紗照道，再理又射一箭，次後無事。撚指三年任滿，到半路館驛安歇。到天明起來，三十餘人從者不見一人。上至頭巾，下至衣服，並不見，隻得披著被走鄉中。虧一個老兒贈我衣服盤費，得到東京，不想大尹將再理斷配去奉符縣。因上東峰東岱嶽，遇九子母娘娘，得其一物，在盒子中，能壞得皂角林大王。若請那假知縣來，壞他不得，甘罪無辭。”大尹道：“你且開盒子先看一看，是甚物件。”再理告大尹：“看不得！揭開後，壞人性命。”大尹教押過一邊。即時請將假知縣來，到廳坐下。大尹道：“有人在此告判縣郎中非人，乃是廣州新會縣皂角林大王。”假知縣聽說，麵皮通紅，問道：“是誰說的？”大尹道：“那真趙知縣上東峰東岱嶽，遇九子母娘娘所說。”假知縣大驚，倉皇欲走。那真的趙知縣在階下，也不等大尹台旨，解開黃袱，揭開盒子，隻見風雨便下，伸手不見掌。須臾，雲散風定，就廳上不見了假的知縣。大尹嚇得戰做一團，隻得將此事奏知道君皇帝，降了三個聖旨：第一，開封府問官追官勒停；第二，趙知縣認了母子，仍舊補官；第三，廣州一境不許供養神道。

　　趙知縣到家，母親、妻子號啕大哭。“怎知我兒卻是真的！”叫那三十餘人從問時，覆道：“驛中五更前後，教備馬起行，怎知是假的！”眾人都來賀喜。問盒中是何物，便壞得皂角林大王。趙知縣道：“下官亦不認得是何物。若不是九子母娘娘，滿門被這皂角林大王所壞。須往東峰東岱嶽燒香拜謝則個！”即便揀日，帶了媽媽、渾家、仆從，上汴河船，直到兗州奉符縣，謝了端公。那端公曉得是真趙知縣，奉承不迭。住了三兩日，上東峰東岱嶽來，入得廟門，徑來左廊下謝那九子母娘娘。燒罷香，拜謝出門，媽媽和渾家先下山去，趙知縣帶兩個仆人往山後閑行。見怪石上坐一個婆婆，顏如瑩玉，叫一聲：“趙再理，你好喜也！”趙知縣上前認時，便是九子母娘娘，趙知縣即時拜謝。娘娘道：“早來祈禱之事，吾已都知。盒子中物，乃是東峰東岱嶽一個狐狸精。皂角林大王，乃是陰鼠精，非狸不能捕鼠。知縣不防到禦前奏上，宣揚道力。”道罷，一陣風不見了。趙知縣駭然大驚。下山來，對媽媽、渾家說知，感謝不盡。直到東京，奏知道君皇帝。此時道教方當盛行，降一道聖旨，逢州遇縣，都蓋九子母娘娘神廟，至今廟宇猶有存者。詩雲：世情宜假不宜真，信假疑真害正人。若是世人能辨假，真人不用訴明神。