今古奇觀

第三十七卷 崔俊臣巧會芙蓉屏

　　詩雲：夫妻本是同林鳥人大限來時各自飛。

　　若是遺珠還合浦，卻教拂拭更生輝。

　　話說宋朝汴梁有個王從事，同了夫人到臨安調官，賃一民房，居住數日，嫌他窄小不便，王公自到大街坊上尋得一所宅子二寬敞潔淨，甚是象意。當即把房錢賃下了，歸來與夫人說："房子甚是好住，我明日先搬了東西去，臨完，我雇轎來接你。"次日並疊箱籠了結束齊備，王公押了行李先去收拾下臨出門，又對夫人道："我先去，你在此等等，轎到便來就是，"王公分付罷，到新居安頓了。就叫一乘轎到舊寓接夫人。轎已去久，竟不見到。王公等得心焦重到舊寓來問。舊寓人道："官人去不多時下就有一乘轎來接夫人，夫人已上轎去了幾後邊又是一乘轎來接，我回他：'夫人已有轎去了，'那兩個就打了空轎回去一怎麽還未到？"王公大驚，轉到新寓來看。隻見兩個轎夫來討錢道："我等打轎去接夫人，夫人已先來了。我等雖不抬得二卻要賃轎錢與腳步錢。"王公道："我叫的是你們的轎口如何又有甚人的轎先去接著？而今竟不知抬向那裏去了一"轎夫道："這個我們卻不知道下"王公將就拿幾十錢打發了去，心下好生無主，暴躁如雷，沒個出豁處。

　　次日到臨安府進了狀下拿得舊主人來，隻如昨說，並無異同。問他鄰舍，多見是上轎去的，又拿後邊兩個轎夫來問口說道："隻打得空轎往回一番下地方街上人多看見的，並不知餘情"臨安府也沒奈何，隻得行個緝捕文書，訪拿先前的兩個轎夫。卻又不知姓名住址，有影無蹤，海中撈月，眼見得一個夫人送在別處去了人王公淒淒惶惶，苦痛不已幾自此失了夫人，也不再娶，五年之後，選了衢州教授向衢州首縣是西安縣附郭的，那縣宰與王教授時相往來，縣宰請王教授衙中飲酒，吃到中間，嗄飯中拿出鱉來王教授吃了兩箸，便停了著，哽哽咽咽眼淚如珠，落將下來，縣宰驚問緣故。王教授道："此味頗似亡妻所烹調隻故此傷感。"縣宰道："尊閫夫人幾時亡故？"王教授道："索性亡故，也是天命。隻因在臨安移寓兒相約命轎相接，不知是甚奸人先把轎來騙了拙妻錯認是家裏轎，上的去了二當時告了狀，至今未有下落，"縣宰色變了道："小弟的小妾上正是在臨安用三十萬錢娶的外方人，適才叫他治庖，這鱉是他烹煮的兒其中有些怪異了。"登時起身口進來問妾道："你是外方人，如何卻在臨安嫁得在此？"妾垂淚道："妾身自有丈夫，被奸人賺來賣了，恐怕出丈夫的醜，故此不敢聲言。"縣宰問道："丈夫何姓？"妾道："姓王名某，是臨安聽調的從事官。"縣宰大驚失色了走出對王教授道："略請先生移步到裏邊，有一個人要奉見。"王教授隨了進去人縣宰聲喚處，隻見一個婦人走將出來，教授一認，正是失去的夫人，兩下抱頭大哭。王教授問道："你何得在此？"夫人道："你那夜晚間說話時人民居淺陋，想當夜就有人聽得把轎相接的說話，隻見你去不多時，就有轎來接。我隻道是你差來的，即便收拾上轎去隻卻不知把我抬到一個甚麽地方去處兒乃是一個空房。有三兩婦女在內，一同鎖閉了一夜。明日把我賣在官船上了。明知被賺，我恐怕你是調官的人，說出真情，添你羞恥，隻得含羞忍耐，直至今日，不期在此相會，"那縣官好生過意不去，傳出外廂，忙喚值日轎夫將夫人送到王教授衙裏王教授要賠還三十萬原身錢下縣宰道："以同官之妻為妾隻不曾察聽得備細。恕不罪責二勾了。還敢說原錢耶？"教授稱謝而歸一夫妻歡會，感激縣宰不盡二元來臨安的光棍欺王公遠方人，是夜聽得了說話，即起謀心，拐他賣到官船上。又是到任去的了他州外府，道是再無有撞著的事了下誰知恰恰選在衢州，以致夫妻兩個失散了五年，重得在他方相會。也是天緣未斷，故得如此。卻有一件：破鏡重圓幾離而複合，固是好事，這美中有不足處：那王夫人雖是的所遭不幸，卻與人為妾，已失了身隻又不曾查得奸人跟腳出，報得冤仇，不如《崔俊臣芙蓉屏》故事人又全了節操，又報了冤仇，又重會了夫妻，這個話本好聽兒看官，容小子慢慢敷演下先聽《芙蓉屏歌》一篇，略見大意。歌雲："畫芙蓉，妾忍題屏風，屏間血淚如花紅，敗葉枯梢兩蕭索，斷縑遺墨俱零落口去水奔流隔死生，孤身隻影成漂泊成漂泊，殘骸向誰托？泉下遊魂竟不歸，圖中豔姿渾似昨。渾似昨，妾心傷，那禁秋雨複秋霜！寧肯江湖逐舟子口甘從寶地禮醫王。醫王本慈憫一慈憫超群品。逝魄願提撕，煢婺賴將引。芙蓉顏色嬌夫婿手親描。花萎因折蒂，幹死為傷苗。蕊幹心尚苦隻根朽恨難消！但道章台泣韓翃豈期甲帳遇文簫？芙蓉良有意芙蓉不可棄。幸得寶月再團圓，相親相愛莫相捐！誰能聽我《芙蓉篇》？人間夫婦休反目隻看此芙蓉真可憐！"這篇歌是元朝至正年間真州才士陸仲暘所作，你道他為何作此歌？隻因當時本州有個官人姓崔名英，字俊臣，家道富厚，自幼聰明個寫字作畫，工絕一時。娶妻王氏二少年美貌，讀書識字，寫染皆通，夫妻兩個，真是才子佳人、一雙兩好隻無不廝稱，恩愛異常。是年辛卯，俊臣以父蔭得官，補浙江溫州永嘉縣尉，同妻赴任。就在真州閘邊兒有一隻蘇州大船，慣走杭州路的，船家姓顧。賃定了，下了行李口帶了家奴使婢，由長江一路進發，包送到杭州交卸。行到蘇州地方船家道："告官人得知。來此已是家門首了。求官人賞賜些，並買些福物紙錢，賽賽江湖之神個"俊臣依言，拿出些錢鈔二教如法置辦。完事畢，船家送一桌牲酒到艙裏來下俊臣叫家僮接了，擺在桌上同王氏暖酒少酌，俊臣是宦家子弟，不曉得江湖上的禁忌，吃酒高興，把箱中帶來的金銀杯觥之類此時是七月天氣船家對官父列當今宣化職，祖居自古督艙裏道："官人，娘子在此鬧處歇船，恐怕熱悶隻我們移船到清涼些的所在泊去下何如？"俊臣對王氏道："我們船中悶躁得不耐煩二如此最好。"王氏道："不知晚間謹慎否？"俊臣道："此處須是內地，不比外江。況船家是此間人口必知利害，何妨得呢？"就依船家之言幾憑他移船。那蘇州左近太湖，有的是大河大洋，官塘路上上還有不測。若是傍港中去，多是賊的家裏。俊臣是江北人隻隻曉得揚子江有強盜，道是內地港道小了，境界不同，豈知這些就裏？

　　是夜船家直把船放到蘆葦之中，泊定了。黃昏左側，提了刀，竟奔艙裏來。先把一個家人殺了，俊臣夫妻見不是頭，磕頭討饒道："是有的東西，都拿了去，隻求饒命！"船家道："東西也要一命也要。"兩個隻是磕頭，船家把刀指著王氏道："你不必慌了我不殺你，其餘都饒不得口"俊臣自知不免，再三哀求道："可憐我是個書生幾隻教我全屍而死罷。"船家道："這等饒你一刀，快跳在水中去！"也不等俊臣從容個提著腰胯，撲通的撩下水去上其餘家僮、使女盡行殺盡一隻留得王氏一個，對王氏道："你曉得免死的緣故麽？我第二個兒子未曾娶得媳婦，今替人撐船到杭州去了再是一兩個月才得歸來，就與你成親。你是吾一家人了上你隻安心住著，自有好處口不要驚怕。"一頭說，一頭就把船中所有，盡檢點收拾過了。王氏起初怕他來相逼個也拚一死。聽見他說了這些話心中略放寬些道："且到日後再處，"果然此船家隻叫王氏做媳婦，王氏假意也就應承，凡是船家教他做些什麽一他千依百順，替他收拾零碎，料理事務，真像個掌家的媳婦伏侍公公一般，無不任在身上，是件停當口船家道："是尋得個好媳婦，"真心相待，看看熟分，並不提防他有外心了。

　　如此一月有餘，乃是八月十五日中秋節令隻船家會聚了合船親屬，水手人等叫王氏治辦酒肴，盛設在艙中飲酒看月向個個吃得酩酊大醉，東倒西歪，船家也在船裏宿了。王氏自在船尾個聽得鼾睡之聲徹耳。於時月光明亮如晝，仔細看看艙裏，沒有一個不睡沉了，王氏想道："此時不走，更待何時？"喜得船尾貼岸泊著略擺動一些些就好上岸兒王氏輕身跳了起來，趁著月色下一氣走了二三裏路，走到一個去處，比舊路絕然不同。四望盡是水鄉，隻有蘆葦、菰蒲，一望無際人仔細認去蘆葦中間有一條小小路徑，草深泥滑，且又雙彎纖細鞋弓襪小，一步一跌，吃了萬千苦楚，又恐怕後邊追來，不敢停腳盡力奔走。

　　漸漸東方亮了，略略膽大了些。遙望林木之中，有屋宇露出來。王氏道："好了有人家了。"急急走去二到得麵前，抬頭一看，卻是一個庵院的模樣口門還關著。王氏欲待叩門上心裏想道："這裏頭不知是男僧女僧萬一敲開門來，是男僧上撞著不學好的，非禮相犯，不是才脫天羅，又罹地網？且不可造次，總是天已大明，就是船上有人追著幾此處有了地方，可以叫喊求救，須不怕他了。隻在門首坐坐，等他開出來的是。"須臾之間，隻聽得裏頭托的門栓響處二開將出來，乃是一個女僮出門擔水，王氏心中喜道："元來是個尼庵"一徑的走將進去。院主出來見了，問道："女娘是何處來的？大清早到小院中口"王氏對驀生人，未知好歹。不敢把真話說出來，哄他道："妾是真州人，乃是永嘉崔縣尉次妻，大娘子凶悍異常下萬般打罵。近日家主離任歸家二泊舟在此。昨夜中秋賞月，叫妾取金杯飲酒，不料偶然失手，落到河裏去了。大娘子大怒一發願必要置妾死地。妾自想料無活理乘他睡熟，逃出至此。"院主道："如此說來，娘子不敢歸舟去了。家鄉又遠，若要別求匹偶，一時也未有其人，孤苦一身，何處安頓是好？"王氏隻是哭泣不止。院主見他舉止端重，情狀淒慘好生慈憫，有心要收留他兒便道："老尼有一言相勸，未知尊意如何？"王氏道："妾身患難之中，若是師父有甚麽處法，妾身敢不依隨？"院主道："此間小院僻在荒濱，人跡不到，茭葑為鄰，鷗鷺為友，最是個幽靜之處。幸得一二同伴都是五十以上之人，侍者幾個，又皆淳謹。老身在此住跡甚覺清修味長。娘子雖然年芳貌美，爭奈命蹇時乖，何不舍離愛欲，披緇削發，就此出家？禪榻佛燈，晨飧暮粥，且隨緣度其日月兒豈不強如做人婢妾，受今世的苦惱了結來世的冤家麽？"王氏聽說罷，拜謝道："師父若肯收留做弟子隻便是妾身的有結果了。還要怎的？就請師父替弟子落了發下不必遲疑。"果然院主裝起香隻敲起磬來，拜了佛，就替他落了發，可憐縣尉孺人，忽作如來弟子，落發後，院主起個法名，叫做慧圓，參拜了三寶了就拜院主做了師父，與同伴都相見已畢下從此在尼院中住下了。

　　王氏是大家出身，性地聰明。一月之內，把經典之類一一曆過。盡皆通曉。院主大相敬重，又見他知識事體，凡院中在大小事務兒悉憑他主張。不問過他，一件事也不敢輕做。且是寬和柔善，一院中的人沒一個不替他相好，說得來的。每日早晨，在白衣大士前禮拜百來拜密訴心事。任是大寒大暑幾再不間斷。拜完，隻在自己靜室中清坐，自怕貌美，惹出事來，再不輕易露形，外人也難得見他麵的。

　　如是一年有餘一忽一日，有兩個人到院隨喜，乃是院主認識的近地施主，留他吃了些齋。這兩個人是偶然閑步來的，身邊不曾帶得甚麽東西來回答明日將一幅紙畫的芙蓉來施在院中張掛上以答謝昨日之齋。院主受了下便把來裱在一格素屏上麵，王氏見了，仔細認了一認幾問院主道："此幅畫是那裏來的？"院主道："方才檀越布施的隻"王氏道："這檀越是何姓名？住居何處？"院主道："就是同縣顧阿秀兄弟兩個"王氏道："做甚麽生理的？"院主道："他兩個原是個船戶口在江湖上賃載營生。近年忽然家事從容了二有人道他劫掠了客商，以致如此，未知真否如何？"王氏道："長到這裏來的麽？"院主道："偶然來來，也不長到。"王氏問得明白二記了顧阿秀的姓名，就提筆來寫一首詞在屏上，詞雲：少日風流張敞筆口寫生不數今黃筌。芙蓉畫出最鮮妍幾豈知嬌豔色，翻抱死生緣？粉繪淒涼餘幻質人隻今流落有誰憐？素屏寂寞伴枯禪向今生緣已斷，願結再生緣！

　　————右調《臨江仙》，院中之尼雖是識得經典上的字。文義不十分精通。看見此詞上隻道是王氏賣弄才情，偶然題詠口不曉中間緣故。誰知這畫來曆二卻是崔縣尉自己手筆畫的，也是船中劫去之物。王氏看見物在人亡上心內暗暗傷悲。又曉得強盜蹤跡下已有影響，隻可惜是個女身，又已做了出家人，一時無處申理忍在心中，再看機會。卻是冤仇當雪，姻緣未斷，自然生出事體來。姑蘇城裏有一個人，名喚郭慶春個家道殷富，最肯結識官員士夫個心中喜好的是文房清玩，一日遊到院中來，見了這幅芙蓉畫得好，又見上有題詠，字法俊逸可觀心裏喜歡不勝，問院主要買。院主與王氏商量，王氏自忖道："此是丈夫遺跡，本不忍舍；卻有我的題詞在上。中含冤仇意思在裏麵，遇著有心人玩著詞句一究問根由，未必不查出蹤跡來，若隻留在院中，有何益處？"就叫："師父賣與他罷，"慶春買得，千歡萬喜去了，其時有個禦史大夫高公，名納麟，退居姑蘇，最喜歡書畫上郭慶春想要奉承他，故此出價錢買了這幅紙屏去獻與他一高公看見畫得精致，收了他的，忙忙裏也未看著題詞，也不查著款字隻交與書僮，分付且張在內書房中，送慶春出門來別了。隻見外麵一個人手裏拿著草書四幅，插個標兒要賣。高公心性既愛這行物事，眼裏看見，就不肯便放過了兒叫取過來看。那人雙手捧遞，高公接上手一看，字格類懷素了清勁不染俗。若列法書中一可載《金石錄》。高公看畢幾道："字法頗佳，是誰所寫？"那人答道："是某自己學寫的"高公抬起頭來看他，隻見一表非俗，不覺失驚。問道："你姓甚名誰？何處人氏？"那個人掉下淚來道："某姓崔名英個字俊臣，世居真州。以父蔭補永嘉縣尉了帶了家眷同往赴任，自不小心了為船人所算，將英沉於水中隻家財妻小，都不知怎麽樣了？幸得生長江邊人幼時學得泅水之法，伏在水底下多時個量他去得遠了，然後爬上岸來，投一民家。渾身沾濕，並無一錢在身，賴得這家主人良善，將幹衣出來換了人待了酒飯，過了一夜，明日又贈盤纏少許人打發道：'既遭盜劫，理合告官上恐怕連累，不敢奉留。'英便問路進城，陳告在平江路案下了。隻為無錢使用。緝捕人役不十分上緊。今聽候一年下杳無消耗。無計可奈，隻得寫兩幅字賣來度日，乃是不得已之計，非敢自道善書，不意惡劄上達鈞覽。"高公見他說罷，曉得是衣冠中人，遭盜流落，深相憐憫。又見他字法精好，儀度雍容，便有心看顧他，對他道："足下既然如此兒目下隻索付之無奈，且留吾西塾一教我諸孫寫字，再作道理又意下如何？"崔俊臣欣然道："患難之中，無門可投。得明公提攜。萬千之幸！"高公大喜二延入內書房中，即治酒榼相待，正歡飲間，忽然抬起頭來，恰好前日所受芙蓉屏，正張在那裏個俊臣一眼睃去見了，不覺泫然垂淚，高公驚問道："足下見此芙蓉二何故傷心？"俊臣道："不敢欺明公，此畫亦是舟中所失物件之一即是英自己手筆。隻不知何得在此，"站起來再看看，隻見上有一詞了俊臣讀罷，又歎息道："一發古怪！此詞又即是英妻王氏所作，"高公道："怎麽曉得？"俊臣道："那筆跡從來認得。且詞中意思有在，真是拙妻所作無疑，但此詞是遭變後所題，拙婦想是未曾傷命，還在賊處。明公推究此畫來自何方，便有個根據了。"高公笑道："此畫來處有因隻當為足下任捕盜之責，且不可泄漏！"是日酒散叫兩個孫子出來拜了先生卻說高公明日密地叫當直的請將卻說高公明日密地叫當直的請將郭慶春來二問道："前日所惠芙蓉屏是那裏得來的？"慶春道："買自城外尼院。"高公問了去處，別了慶春上就差當直的到尼院中仔細盤問："這芙蓉屏是那裏來的？又是那個題詠的？"王氏見來問得蹊蹺隻就叫院主轉問道："來問的是何處人？為何問起這些緣故？"當直的回言："這畫而今已在高府中，差來問取來曆。"王氏曉得是官府門中來問，或者有些機會在內，叫院主把真話答他道："此畫是同縣顧阿秀舍的。就是院中小尼慧圓題的兒"當直的把此言回複高公高公心下道："隻須賺得慧圓到來此事便有著落。"進去與夫人商議定了幾隔了兩日，又差一個當直的人分付兩個轎夫抬了一乘轎到尼院中來了當直的對院主道："在下是高府的管家，本府夫人喜誦佛經，無人作伴，聞知貴院中小師慧圓了悟願禮請拜為師父，供養在府中二不可推卻！"院主遲疑道："院中事務大小都要他主張，如何接去得？"王氏聞得高府中接他，他心中懷著複仇之意，正要到官府門中走走，尋出機會來。亦且前日來盤問芙蓉屏的，說是高府，一發有些疑心，便對院主道："貴宅門中禮請人豈可不去？萬一推托了個惹出事端來，怎生當抵？"院主曉得王氏是有見識的，不敢違他，但隻是道："去便去，隻不知幾時可來，院中有事怎麽處？"王氏道："等見夫人過下住了幾日，覷個空便，可以來得就來兒想院中也沒甚事，倘有疑難的個高府在城不遠，可以來問信商量得的，"院主道："既如此，隻索就去，"當直的叫轎夫打轎進院，王氏上了轎，一直的抬到高府中來個高公未與他相見，隻叫他到夫人處見了，就叫夫人留他在臥房中同寢幾高公自到別房歇宿。夫人與他講些經典，說些因果，王氏問一答十個說得夫人十分喜歡敬重閑中問道："聽小師父口談人不是這裏本處人。還是自幼出家的？還是有過丈夫隻半路出家的？"王氏聽說罷，淚如雨下道："複夫人：小尼果然不是此間人個是真州人。丈夫是永嘉縣尉，姓崔名英，一向不曾敢把實話對人說，而今在夫人麵前，隻索實告口想自無妨。"隨把赴任到此，舟人盜劫財物，害了丈夫全家，自己留得性命，脫身逃走了幸遇尼僧留住，落發出家的說話兒從頭至尾，說了一遍，哭泣不止，夫人聽他說得傷心，恨恨地道："這些強盜害得人如此！天理昭彰，怎不報應？"王氏道："小尼躲在院中一年，不見外邊有此消耗。前日忽然有個人拿一幅畫芙蓉到院中來施隻小尼看來，卻是丈夫船中之物即向院主問施人的姓名一道是同縣顧阿秀兄弟。小尼記起丈夫賃的船正是船戶顧姓的了而今真贓已露，這強盜不是顧阿秀是誰？小尼當時就把舟中失散的意思，做一首詞題在上麵。後來被人買去了，貴府有人來院，查問題詠芙蓉下落又其實即是小尼所題，有此冤情在內下"即拜夫人一拜道："強盜隻在左近下不在遠處了。隻求夫人轉告相公，替小尼一查，若是得了罪人，雪了冤仇，以下報亡夫相公、夫人恩同天地了！"夫人道："既有了這些影跡，事不難查，且自寬心！等我與相公說就是向"夫人果然把這些備細一一與高公說了兒又道："這人且是讀書識字，心性貞淑，絕不是小家之女，"高公道："聽他這些說話與崔縣尉所說正同又且芙蓉屏是他所題，崔縣尉又認得是妻子筆跡下此是崔縣尉之妻無可疑心，夫人隻是好好看待他，且不要說破，"高公出來見崔俊臣時個俊臣也屢屢催高公替他查查芙蓉屏的蹤跡二高公隻推未得其詳，略不提起慧圓的事向高公又密密差人問出顧阿秀兄弟居址所在、平日出沒行徑，曉得強盜是真。卻是居鄉的官個未敢輕自動手，私下對夫人道："崔縣尉事查得十有七八了，不久當使他夫妻團圓。但隻是慧圓還是個削發尼僧，他日如何相見，好去做孺人？你須慢慢勸他長發改妝才好"夫人道："這是正理，隻是他心裏不知道丈夫還在兒如何肯長發改妝？"高公道："你自去勸他，或者肯依固好。畢竟不肯時節，我另自有話說。"夫人依言，來對王氏道："吾已把你所言盡與相公說知，相公道：'捕盜的事，多在他身上下管取與你報冤。'"王氏稽首稱謝人夫人道："隻有一件：相公道你是名門出身、仕宦之妻，豈可留在空門沒個下落？叫我勸你長發改妝，你若依得，一力與你擒盜便是二"王氏道："小尼是個未亡之人下長發改妝何用？隻為冤恨未伸，故此上求相公做主。若得強盜殲滅，隻此空門靜守，便了終身，還要甚麽下落？"夫人道："你如此妝飾，在我府中也不為便。不若你留了發，認義我老夫婦兩個，做個孀居寡女，相伴終身。未為不可。"王氏道："承蒙相公、夫人抬舉一人非木石，豈不知感？但重整雲鬟上再施鉛粉，丈夫已亡，有何心緒？況老尼相救深恩口一旦棄之，亦非厚道。所以不敢從命，"夫人見他說話堅決，一一回報了高公，高公稱歎道："難得這樣立誌的女人！"又叫夫人對他說道："不是相公苦苦要你留頭二其間有個緣故。前日因去查問此事了有平江路官吏相見，說：'舊年曾有人告理人也說是永嘉縣尉，隻怕崔生還未必死，'若是不長得發，他日一時擒住此盜口查得崔生出來，此時僧俗各異，不得團圓，悔之何及！何不權且留了頭發？等事體盡完上崔生終無下落，那時任憑再淨了發，還歸尼院，有何妨礙？"王氏見說是有人還在此告狀二心裏也疑道："丈夫從小會沒水人是夜眼見得囫圇拋在水中的，或者天幸留得性命也不可知，"遂依了夫人的話，雖不就改妝幾卻從此不剃發，權扮作道姑模樣了人又過了半年，朝廷差個進士薛溥化為監察禦史來按平江路這個薛禦史乃是高公舊日屬官，他吏才精敏，是個有手段的。到了任所，先來拜謁高公人高公把這件事密密托他，連顧阿秀姓名、住址、去處都細細說明白了隻薛禦史謹記在心，自去行事兒不在話下。

　　且說顧阿秀兄弟自從那年八月十五夜一覺直睡到天明，醒來不見了王氏，明知逃去，恐怕形跡敗露，不敢明明追尋一雖在左近打聽兩番，並無蹤影，這是不好告訴人的事，隻得隱忍罷了，此後一年之中，也曾做個十來番道路雖不能如崔家之多，僥幸再不敗露，甚是得意。一日正在家歡呼飲酒間，隻見平江路捕盜官帶著一哨官賓將宅居圍住拿出監察禦史發下的訪單來，顧阿秀是頭一名強盜，其餘許多名字逐名查去，不曾走了一個。又拿出崔縣尉告的贓單來個連他家裏箱籠，悉行搜卷口並盜船一隻，即停泊門外港內兒盡數起到了官，解送禦史衙門薛禦史當堂一問，初時抵賴，及查物件，見了永嘉縣尉的敕牒尚在箱中，贓物一一對款，薛禦史把崔縣尉舊日所告失盜狀口念與他聽，方各俯首無詞，薛禦史問道："當日還有孺人王氏下今在何處？"顧阿秀等相顧不出一語，禦史喝念嚴刑拷訊。顧阿秀道："初意實要留他配小的次男，故此不殺。因他一口應承，願做新婦，所以再不防備，不期當年八月中秋，乘睡熟逃去，不知所向。隻此是實情人"禦史錄了口詞，取了供案。凡是在船之人，無分首從下盡問成梟斬死罪，決不待時一原贓照單給還失主。禦史差人回複高公，就把贓物送到高公家來交與崔縣尉。俊臣出來一一收了人曉得敕牒還在，家物猶存，隻有妻子沒查下落處，連強盜肚裏也不知去向了真個是渺茫的事。俊臣感新思舊隻不覺慟哭起來。有詩為證：堪笑聰明崔俊臣一也應落難一時渾。

　　既然因畫能追盜，何不尋他題畫人？

　　元來高公有心，隻將畫是顧阿秀施在尼院的說與俊臣知道人並不曾提起題畫的人就在院中為尼，所以俊臣但得知盜情，因畫敗露，妻子卻無查處，竟不知隻在畫上，可以跟尋得出來的。

　　當時俊臣慟哭已罷，想道："既有敕牒，還可赴任，若現稽遲，便恐另補有人一到不得地方了。妻子既不見，留連於此無益。"請高公出來拜謝了兒他就把要去赴任的意思說了，高公道："赴任是美事，但足下青年無偶，豈可獨去？待老夫與足下做個媒人，娶了一房孺人，然後夫妻同往也未為遲，"俊臣含淚答道："糟糠之妻同居貧賤多時，今遭此大難，流落他方下存亡未卜。然據著芙蓉屏上尚及題詞二料然還在此方。今欲留此尋訪，恐事體渺茫，稽遲歲月下到任不得了。愚意且單身到彼上差人來高揭榜文，四處追探下拙婦是認得字的。傳將開去他聞得了，必能自出。除非憂疑驚恐幾不在世上了。萬一天地垂憐，尚然留在，還指望伉儷重諧，英感明公恩德，雖死不忘若別娶之言，非所願聞又"高公聽他說得可憐，曉得他別無異心，也自淒然道："足下高誼如此人天意必然相佑，終有完全之日，吾安敢強逼？隻是相與這幾時。容老夫少盡薄設奉餞，然後起程，"次日開宴餞行，邀請郡中門生、故吏、各官與一時名士畢集了俱來奉陪崔縣尉。酒過數巡，高公舉杯告眾人道："老夫今日為崔縣尉了今生緣，"眾人都不曉其意，連崔俊臣也一時未解幾隻見高公命傳呼後堂："請夫人打發慧圓出來！"俊臣驚得目呆二隻道高公要把甚麽女人強他納娶口故設此宴，說此話，也有些著急了，夢裏也不曉得他妻子叫得甚麽慧圓！當時夫人已知高公意思。把崔縣尉在館內多時，已獲了強盜，問了罪名，追出敕牒，今日餞行赴任，特請你到堂廝認團圓，逐項逐節的事情，說了一遍。王氏如夢方醒不勝感激。先謝了夫人，走出堂前來。此時王氏發已半長兒照舊妝飾。崔縣尉一見，乃是自家妻子，驚得如醉裏夢裏了高公笑道："老夫原說道與足下為媒，這可做得著麽？"崔縣尉與王氏相持大慟下說道："自料今生死別了，誰知在此，卻得相見？"座客見此光景，盡有不曉得詳悉的，向高公請問根由高公便叫書僮去書房裏取出芙蓉屏來，對眾人道："列位要知此事，須看此屏。"眾人爭先來看上卻是一畫一題。看的看，念的念，卻不明白這個緣故，高公道："好教列位得知，隻這幅畫，便是崔縣尉夫妻一段大姻緣，這畫即是崔縣尉所畫，這詞即是崔孺人所題，他夫妻赴任到此，為船上所劫，崔孺人脫逃於尼院出家，遇人來施此畫，認出是船中之物，故題此詞。後來此畫卻入老夫之手隻遇著崔縣尉到來，又認出是孺人之筆，老夫暗地著人細細問出根由，乃知孺人在尼院，叫老妻接將家來住著向密行訪緝，備得大盜蹤跡。托了薛禦史究出此事，強盜俱已伏罪，崔縣尉與孺人在家下各有半年多幾隻道失散在那裏，竟不知同在一處多時了，老夫一向隱忍，不通他兩人知道，隻為崔孺人頭發未長，崔縣尉敕牒未獲，不知事體如何，兩人心事如何？不欲造次漏泄，今罪人既得，試他義夫節婦，兩下心堅，今日特地與他團圓這段姻緣一故此方才說替他了今生緣個即是崔孺人詞中之句，方才說下'請慧圓'，乃是崔孺人尼院中所改之字隻特地使崔君與諸公不解隻為今日酒間一笑耳。"崔俊臣與王氏聽罷，兩個哭拜高公，連在坐之人無不下淚，稱歎高公盛德古今罕有，王氏自到裏麵去拜謝夫人了，高公重入座席，與眾客盡歡而散兒是夜特開別院，叫兩個養娘伏侍王氏與崔縣尉在內安歇明日，高公曉得崔俊臣沒人伏侍兒贈他一奴一婢，又贈他好些盤纏，當日就道。他夫妻兩個感念厚恩，不忍分別，大哭而行。王氏又同丈夫到尼院中來上院主及一院之人見他許久下來了忽又改妝，個個驚異。王氏備細說了遇合緣故，並謝院主看待厚恩。院主方才曉得顧阿秀劫掠是真個前日王氏所言妻妾不相容，乃是一時掩飾之詞。院中人個個與他相好的，多不舍得他去。事出無奈，各各含淚而別，夫妻兩個同到永嘉去了待永嘉任滿回來，重過蘇州差人問候高公，要進來拜謁隻誰知高公與夫人俱已薨逝個殯葬已畢了。崔俊臣同王氏大哭個如喪了親生父母一般。問到他墓下拜奠了，就請舊日尼院中各眾在墓前建起水陸道場三晝夜下以報大恩。王氏還不忘經典人自家也在裏頭持誦。事畢，同眾尼再到院中。崔俊臣出宦資厚贈了院主又王氏又念昔日朝夜禱祈觀世音暗中保佑，幸得如願，夫婦重諧，出白金十兩，留在院主處，為燒香點燭之費，不忍忘院中光景，立心自此長齋念觀音不輟隻以終其身。當下別過眾尼，自到真州寧家，另日赴京補官口這是後事，不必再題。

　　此本話文一高公之德，崔尉之誼，王氏之節。皆是難得的事。各人存了好心，所以天意周全，好人相逢隻畢竟冤仇盡報，夫婦重完，此可為世人之勸。詩雲：王氏藏身有遠圖，間關到底得逢夫。

　　舟人妄想能同誌上一月空將新婦呼。

　　又詩雲：芙蓉本似美人妝，何意飄零在路旁？

　　畫筆詞鋒能巧合口相逢猶自墨痕香。

　　又有一道讚歎禦史大夫高公雲：高公德誼薄雲天隻能結今生未了緣。

　　不使初時輕逗漏，致令到底得團圓。

　　芙蓉畫出原雙蒂，萍藻浮來亦共聯。

　　可惜白楊堪作柱，空教灑淚及黃泉。