曾國藩家書

第6章 勸學篇(2)

　　何世兄也日好，沉著潛靜得很，天分不高，但將來一定有成就。吳竹如近日沒有出城，我也沒有去，因為見一次麵便耽擱一天時光。他的世兄也很沉著潛靜，言行合乎禮節，現在也師事倭良先生。我看何、吳兩世兄的姿質，和弟弟們不相上下，遠不及周受珊、黃子壽，而將來成就，何、吳一定更切實些。因為這個緣故，弟弟自然知道我的意思，希望弟弟們勉勵。這幾位，都是後起不平凡的人才，如果弟弟們能夠與他們並駕齊驅，那是我大感幸運的！委仙九先生到京，喪服滿期，對我很好，青眼相看，同年會課，近來都懶散了，但十天一會還維持下來。我今年過年，還要借一百五十兩銀子，以五十兩還杜家，以一百兩自己用。李石梧到京，交出長郡館公費，就在這公費中借用，免得向外麵開口更好些，不然的話，又要張羅一番。

　　門上陳升，因為一言不合，拂袖而去。所以我做了一道《傲奴詩》，現在換了周升作門上，比較好。我讀《易》旅封喪其童仆，像曰："以旅與下，其義喪也。"解釋的人說："以旅與下是說看童仆好比路人，刻薄寡恩，漠然無情，那麽童仆也把主人看做路人了。"我對待下人雖說不刻薄，也看得如路人，所以他就不盡忠報效，今後我要把下人當做自己家裏人一樣親如手足，辦事雖要求嚴格明白，而感情上還是以溝通為貴。賢弟對特別人，也要知道這個道理。

　　我每聽到通信兵到，便望有家信，不知能不能設法多寄幾封？如果寄信，那弟弟們必須詳細寫日記幾天，幸甚！我寫信也不必代你們多立課程，恐怕多了產生厭煩心理，所以隻寫近日實在情形罷了。望弟弟們細看。（道光二十二年十一月十七日）致諸弟？勉勵自立課程

　　“原文”

　　諸位賢弟足下：九弟到家，偏走各親戚家、必各有一番景況、何不詳以音我？四妹小產，以後生育頗難，然此事最大，斷不可以人力勉強，勸渠家隻須聽其自然，不可過於矜持。又聞四妹起最晏①，往往其姑②反服侍他；此反常之事，最足折福，天下未有不地之婦而可得好處者，諸弟必須時勸導之，曉之以大義。

　　諸弟在家讀書，不審每日如何用功？餘自十月初一日立誌自新以來，雖懶惰如故，而每日楷書寫日記，每日讀史十頁，每日記茶餘偶談一則，此三事，未嚐一日間斷。十月廿一日誓永戒吃水煙，洎③今已兩月不吃煙，已習慣成自然矣，予自立課程甚多，惟記茶餘偶談，讀史十頁，寫日記楷本此三事者，誓終身不間斷也。諸弟每日自立課程，必須有日日不斷之功，雖行船走路，須帶在身邊，予除此三事外，他課程不必能有成，而此三事者、將終身行之。

　　前立誌作《曾氏家訓》一部，曾與九弟詳細道及，後因采擇經史，若非經史爛熟胸中，則割裂零碎，毫無線索，至於采擇諸子各家之言，尤為浩繁，雖抄數百卷，猶不能盡收，然後知古人作《大學衍義》《衍義補》諸書，乃胸中自有條例，自有議論，而隨便引書以證明之，非翻書而偏抄之也。然後知著開之難，故暫且不作《曾氏家訓》；若將來胸中道理愈多，議論愈貫串、仍當為之。

　　現在朋友愈多，講躬行心得者，則有鏡海先生，艮峰前輩，吳竹如竇蘭泉馮樹堂。窮經知道者，則有吳子序邵慧西。講詩文字而藝通幹道者，則有何子貞。才氣奔放，則有湯海秋，英氣逼人，誌大神靜，則有黃子壽。又有王少鶴，名錫振，廣西乙未翰要。吳莘佘名尚誌，廣東人，吳撫台之世兄。龐作人名文壽，浙江人。此四君者，首聞於名而先來拜，雖所造有淺深。要皆有誌之上，不甘居於庸碌者也。

　　京師為人定淵藪④，不求則尤之，愈求則愈出，近來聞好友甚多，予不欲先去看別人，恐徒標榜虛聲，蓋求友以匡己之下逮，此大益也。標榜以盜虛名，是大損也。天下有益之事，即有足損者寓乎其中，不可不辨。

　　黃子壽近作選將論一篇，共六千餘字，真奇才也！黃子壽戊戊年始作破題，而六年之中，遂成大學問；此天分獨絕，萬不可學而至，諸弟不必反而驚之。予不願諸弟學他，但願諸弟學吳世兄何世兄。吳竹如之世兄，現亦學艮峰先生寫日記，言有矩，動有法，其靜氣實實可愛！

　　何子貞之世兄，每日自朝至夕，總是溫書，三百六十日，除作詩文時，無一刻不溫書，真可謂有恒者矣。故予從前限功課教諸弟，近來寫信寄弟，從不另開課程，但教諸弟有恒而已。蓋士人賣書，第一要有誌，第二要有識，第三要有恒。有誌則斷不敢為下流，有識則知學問無盡，不敢以一得自足，如河伯之觀海，如井蛙之窺天，皆無識也。有恒則斷無不成之事，此三者，缺一不可。諸弟此時惟有識不可以驟爐，至於有誌不恒，則諸弟勉之而已。予身體甚弱，不能苦恩，苦思則頭暈，不耐久坐，久坐則倦乏，時時屬望，惟諸弟而已。

　　明年正月，恭逢祖父大人七十大壽，京城以進十為正慶；予本擬在戲園設壽筵，竇蘭泉及艮峰先生勸止之，故不複張筵，蓋京城張筵唱戲，名曰慶壽，實而打把戲；蘭泉之勸止，正以此故。現作壽屏兩架，一架淳化箋四大幅，係何子貞撰文並書，字有茶碗口大，一架冷金箋八小幅，係吳子序撰文，予自書。淳化箋係內府用紙，紙厚如錢，光彩耀目，尋常琉璃廠無有也。昨日偶有之，因買四張。子貞字甚古，雅惜太太，萬不能寄口，奈何奈何？書不能盡言，惟諸弟鑒察，國藩手草。（道光二十二年十二月二十日）附課程表一、主敬、整齊嚴肅、無時不俱，無事時心在腔子裏，應事時專一不雜。

　　二、靜坐、每日不拘何時，靜坐一會，體驗靜極生陽來複之仁心，正位凝命，如鼎之鎖⑥。

　　三、早起、黎明即起，醒後勿沾戀。

　　四、讀書不二、一書未點完，斷不看他書，東翻西閱，都是徇外⑦為人。

　　五、讀史、廿三史每日讀十頁，雖有事，不間斷。

　　六、寫日記、須端諧，凡日問過惡，身過，心過，口過，皆己出，終身不間斷。

　　七、日知其所亡⑧、每日記茶餘偶談一則，分德行門，學問門，經濟門，藝術門。

　　八、月無忘所能、每月作詩文數首，以驗積理之金寡，氣之盛否。

　　九、謹言、刻刻留心。

　　十、養氣、無不可對人言之事，氣藏丹田。

　　十一、保身、謹遵大人手諭，節欲，節勞，節飲食。

　　十二、作字、早飯後作字，凡筆墨應酬，當作自己功課。

　　十三、夜不出門、曠功疲神，切戒切戒！

　　“注釋”

　　①晏：遲，晚。

　　②姑：此處指婆母。

　　③洎：到、至。

　　④淵藪：人或事物聚集的地方。

　　⑤驟幾：突然接近。

　　⑥：此句意為寧心靜氣，內心踏實安穩，如鼎鎮住一般。

　　⑦徇外：順從於身外的客觀環境。

　　⑧亡：無。

　　“譯文”

　　諸位賢弟足下：

　　九弟到家，遍走各親戚家，一定有一番盛況，為何不詳細告訴我？四妹小產，以後生育很難，然而這件事最大，決不可以人力去勉強，要勸他家隻要聽其自然，不可過於固執。又聽說四妹起床最遲，往往是他的姑婆服侍她，這是反常的事情，最容易折去福澤。天下沒有不孝的婦女而可以得好處的。弟弟們要時時勸導她，曉之以大義。

　　弟弟們在家讀書，不知道每天是如何用功的？我自十月初一日立誌自新以來，雖淤懶惰仍如往日，而每天用楷書寫日記，讀史書十頁，生病在記茶餘偶讀一則，這三件事，沒有間斷過一回。十月二十一日，發誓永遠戒掉吃水煙，至今已經兩個月不吃，習慣成自然了，我自己設的課程很多，隻是記茶餘偶談，讀史十頁，寫日記楷本，這三件事，發誓終身不同斷。弟弟們每天自己設立課程，必須天天不間斷，就是行船走路，也要帶在身邊。我除這三件事以外，其他課程不一定求其有成，而這三件，將終身實行。

　　以前我說過立誌作《曾氏家訓》一部，曾經與九弟詳細說到過，後來因為采擇經史，如果不是經史爛熟胸中，那麽會割裂零碎，毫無線索，至於采擇諸子各家的言論，工作尤其浩繁，雖然抄幾百卷，還是不完全。然後才知道古人作《大學衍義》《衍義補》這些書，胸中自有條例，自有議論，而隨意引證，不是翻書遍抄。然後才知道著書的難。所以暫時不作《曾氏家訓》。如果將來胸中道理多了，議論貫通了，仍舊可以去作。

　　現在朋友愈多，講求躬行心得的，有鏡海先生，艮峰前輩，吳竹如、竇蘭泉、馮樹堂，窮經悟道的，有吳子序、邵慧西，講詩、文、字而藝通於道的，有何子貞。才氣奔放，有湯海秋。英氣逼人，誌大神靜的，有黃子壽，又有王少鶴，名錫振，廣西主事，年二十六歲，張筱甫的妹夫。朱廉甫，名琦，廣西乙未翰林。吳莘佘，名尚誌，廣東人，吳撫台的世兄。龐作人，名文壽，浙江人，這四位，先聞我的名來拜訪，雖說他們的學問有深淺，卻都是有誌之士，不甘居於庸碌輩的人物。

　　京城是人文薈萃之地，不去探求便沒有，越去探求就越多。近來聽說好朋友很多，我不想先去拜訪別人，恐怕徒然標榜虛名。求友用以匡正自己的不到，是大有益處的。標榜以盜虛名，是會受大損失的。天下有獲益的事，便有不益的事包含其中，不可不加辨別。

　　黃子壽近作《選將論》一篇，共六千多字，真是奇才。黃子壽戊戊開始作破題，而六年之中，便成就了大學問，這是天分獨一無二，萬萬不是學得到的，弟弟們不必震驚。我不願弟弟們學他，但願弟弟們學吳世兄、何世兄。吳竹如的世兄，現在也學艮峰先生記日記。言，有規矩；行，有法則，他的靜氣工夫實在可愛！

　　何子貞的世兄，每天從早到晚，總是溫書。三百六十天，除了做詩文外，無一刻不是溫書，真是有恒的人。所以我從前限你們的功課，近來寫信從不另開課程，都是要你們有恒罷了。因為士人讀書，第一要有誌氣；第二要有見識；第三要人恒心。有誌氣就決不甘居下遊；有見識就明白學無止境，不敢以一得自滿自足，如河伯觀海、井蛙窺天，都是無知；有恒心就決沒有不成功的事。這三個方麵，缺一不可。弟弟們現在隻有見識不是馬上可以廣搏的。至於有誌有恒，弟弟勉勵吧！我身體很弱，不能若想，苦想便頭昏；不能久坐，久坐便倦乏。時刻所盼望的，隻有幾位弟弟罷了。

　　明年正月，恭逢祖父大人七十大壽。京城以進十為正慶。我本準備在戲園設壽筵，竇蘭泉和艮峰先生勸止。所以不準備辦。因京城張筵唱戲，名叫慶壽，實際上是打把戲。蘭泉之所以勸止，就是這個緣故，現在作了壽屏兩架，一架是淳化箋四大幅，是例子貞撰文並書，字有茶碗口大，一架冷金箋，是吳子序撰文，我自己寫字。淳化箋是內府用紙，紙旱如錢幣，光彩奪目，平常琉璃廠沒有，昨天偶爾有了，因此買了四張。子貞的字很古雅，可昔太大，萬不能寄回，奈何？書不盡言，請弟弟鑒察，兄國藩手草。（道光二十二年十二月二十日）致諸弟？講讀經史方法

　　“原文”

　　諸位老弟足下：正月十五日接到四弟六弟九弟十二月初五日所發家信，四弟之信三頁，語語平實，責我待人不恕，甚為切當。常謂月月書信，徒以空言責弟輩，卻又不能實有好消息，令堂站聞之言，疑弟輩粗俗庸碌，使弟輩無地可容雲雲，此數語，兄讀之不覺汗下。我去年曾與九弟閑談雲："為人子者，若使父母見得我好些，謂諸兄弟俱不及我，這便是不孝，若使族黨稱道我好些，謂諸兄弟俱不如我，這便是不梯①，何也？蓋使父母心中有賢愚之分，使族黨②口中有賢愚之分，則必其平日有討好底意思，暗用機計，使自己得好名聲，而使兄弟得壞名聲，必其後日之嫌隙，由此而生也。劉大爺劉三爺，兄弟皆想做好人，卒至視如仇讎③，因劉三爺得好名聲於父母族黨之間，而劉在爺得壞名聲故也。"今四弟之所責我者，正是此道理，我所以讀之汗下；但願兄弟五人，各各明白這道理吱此互相原涼，兄弟得壞名為憂，弟兄以得好名為快。兄不能盡道，使弟得今名，是兄之罪，弟不能盡道，使兄得今名，是弟之罪。若各各如此存心，則億萬年無纖芥④之嫌矣。

　　衡陽風俗，隻有冬學要緊，自五月以後，師弟皆奉行故事而已。同學之人，類皆庸鄙無誌者，又最好訕笑人，其笑法不一，總之不離乎輕薄而已。四弟若到衡陽去，必以翰林⑤之弟相笑，薄俗可惡。鄉問無朋友，實是第一恨事，不惟無益，且大有損，習俗染人，所謂與鮑魚處，亦與之俱化也。兄常與九弟道及，謂衡陽不可以讀書，漣演不可以讀書，為損友大多故也。

　　今四弟意必從覺庵師遊，則千萬聽兄囑咐，但取明師之益，無受損友之損也。接到此信，立即率厚二到覺庵師處受業。其束修今年謹具錢十掛，兄於八月準付回，不至累及家中，非不欲人豐，實不能耳。兄所最慮者，同學之人，無誌嘻遊，端節以後，放散不事事，恐弟與厚二效尤耳，切戒切戒！凡從師必久而後可以獲益，四弟與季弟，今年從覺庵師，若地方相安，則明年仍可以遊，若一年換一處，是即無恒者見異思遷也，欲求長進難矣。

　　六弟之信，乃一篇絕妙古文，排百⑥似昌黎，拗很⑦似半山，予論古文，總須有倔強不馴之氣，愈拗愈深之意，故於太史公⑧外，獨取昌黎半山兩家。論詩亦取傲兀不群⑨者，論字亦然，每蓄此意而不輕談。近得何子貞，意見極相合，偶談一二句，兩人相視而笑。不知六弟乃生成有此一技妙筆，往時見弟文亦無大奇特者，今觀此信，然後知吾弟真不櫥才也，歡喜無極！歡喜無極！凡兄所有誌而力不能為者，吾弟皆為之可矣。

　　信中言兄與諸君子講學，恐其漸成朋黨⑩，所見甚是。然弟盡可放心，兄最怕標榜，常存暗然尚沿(11)之意，斷不至有所謂門戶自表者也。信中言四弟浮躁不虛心，亦切中四弟之病，四弟當視為良友藥石之言，信中又言弟之牢騷，非不人之熱中，乃誌士之惜陰；讀至此，不勝惘然！恨不得生兩翅忽飛到家，將老弟勸慰一番，縱談數日乃快。然向使諸弟已入學，則謠言必謂學院傲惰，眾口鑠金(12)，何從辨起？所謂塞翁失馬，安知非福？科名遲早，實有前定，雖惜陰念切，正不必以虛名紊懷耳。

　　來信言《禮記》疏一本半，浩浩茫茫，苦無所得，今已盡棄，不敢複閱，現讀〈朱子綱目》，日十餘頁雲雲；說到此處，不勝悔恨！恨早歲不曾用功，如今雖欲教弟，譬盲者而欲導入之大途也，求其不誤難矣，然兄最好苦思，又得諸益友相質證，於讀書之道，有必不可易者數端，窮經必專一經，不可泛騖。讀經以研尋義理為本，考據名物為末，讀至有一耐字訣，一句不通，不看下句，今日不通，明日再讀，今年不通，明年再讀，此所謂耐也。讀史之法，莫妙於設身處地，每看一處，如我便與當時之人，酬酢笑語於其間。不必人人皆能記也。但記一人，則恍如接其人，不必事事皆能記也。但記一事，則恍如親其事，經以窮理，史以考事，舍此二者。更別無學矣。

　　蓋自西漢以至於今，識字之儒，約有三途：曰義理之學，曰考據之學，曰詞章之學(13)，各執一途，互相詆毀，兄之私意，以辦義理之學最大，義理明則躬行有要，而經濟有本。詞章之學，亦民以發揮義理者也。考據之學，吾無取焉矣，此三途者，皆從事經史，各有門徑，吾以為欲讀經史，但當研究義理，則心一而不紛。是故經則專一經，史則專主義理，此皆守約之道，確乎不可易者也。

　　若夫經史而外，諸子百家，汗牛充棟，或欲閱之，但當讀一人之專集，不當東翻西閱，如讀《昌黎集》，則目之所見，耳之所聞，無非昌黎，以為天地間除《昌黎集》而外，更無別書也。此一集未讀完，斷斷不換他集，亦專字訣也。六弟謹記之，讀經讀史讀專集，講義理之學，此有誌者萬不可易者也，聖人複起，必從吾言矣。然此亦僅為有大誌者言之，若夫為科名之學，則要讀四書文，讀試律賦，頭緒甚多。四弟九弟厚二弟天資較低，必須為名之學，六弟既有大誌，雖不科名可也。但當守一耐字訣耳。觀來信言讀《禮記疏》，似不能耐者，勉之勉之！

　　兄少時天分不甚低，厥後(14)日與庸鄙者處，全無所聞，竅被茅塞（15）久矣。及乙未到京後，始有誌學詩古文，並作字之法，亦苦無良友。近年導一二良友，知有所謂經學者，經濟者，有所謂躬行實踐者，始知範韓(16)可學而至也，馬遷韓愈亦可學而至也，程朱亦可學而至也。概然思盡滌前日之汙，以為更生之人，以為父母之肖子，以為諸弟之先導。無如體氣本弱，耳鳴不止，稍稍用心，便覺勞頓。每日思念，天既限我以不能昔思，是天不欲成我之學問也，故近日以來，意頗疏散。

　　來信又言四弟與季弟從遊覺庵師，六弟九弟仍來京中，或肄業城南雲雲。兄欲得老弟共住京中也，其情如孤雁之求曹也。自九弟辛醜秋思歸，兄百計挽留，九弟當言之，及至去秋決計南歸，兄實無可如何，隻得聽其自便。若九弟今年複來，則一歲之內，忽去忽來，不恃堂上諸大人不肯，即旁觀亦且笑我兄弟輕舉妄動。且兩弟同來，途費須得八十金，此時實難措辦，六弟言能自為什，亦未曆甘苦之言耳。若我今年能得一差，則兩弟今冬與朱嘯山同來甚好。如六弟不以為然，則再寫信來商議可也。

　　九弟之人，寫有事詳細，惜話說太短，兄則每每太長，以後截長補短為妙！堯階若有大事，諸弟隨去一人，幫他幾天。牧雲接我長信，何以全無回信？毋乃嫌我話大直乎？扶乩之事，全不足信。九弟總須立誌讀書，不必想及此此等事。季弟一切，皆須聽諸冕話。此次折並走甚急，不暇抄日記本，餘容後告。（道光二十三年正月十六日）

　　“注釋”

　　①悌：是儒家有關兄弟倫常的道德範疇。

　　②族黨：家族、鄉黨。

　　③仇讎：讎，同仇字，這裏指互相看作仇人。

　　④纖芥：細微。

　　⑤翰林：清代設翰林院，以及第進士充之，其官員稱翰林。

　　⑥排百：矯健。

　　⑦拗很：曲年生隙。

　　⑧半山：宋代政治家王安石；大史公：漢代史家司馬遷。

　　⑨傲兀不群：高做而不流於俗。

　　⑩朋黨：小集團，互相勾結。

　　(11)暗然尚沿：沿，罩在外麵的單衣服，也指禪衣，這裏指糊塗地崇尚禪法。

　　(12)鑠金：熔化金子，此處指眾口紛紜，奠衷一是。

　　(13)義理之學，即宋明理學；是講求儒學經義，探究名理的學問：考據：考注據實古書古義的確鑿出處與含義。詞章：這是研究詞賦的學問。

　　(14)厥後，自那以後。

　　(15)竅被茅塞：不開竅，被蒙蔽。

　　(16)範韓：即範仲淹、韓琦等宋代政治家和文學家。

　　“譯文”

　　諸位老弟足下：

　　正月十五日接到四弟，六弟、九弟十二月初五日所發的家信，四弟的信三頁，句句話平實，責備我對人不講寬恕。非常對。說每月寫信，徒然用空洞的言語責備弟弟，卻又不能有實在的好消息，叫堂上大人聽到兄長的話，懷疑弟弟們的粗俗庸碌，使弟弟們無地自容。這幾句話；為兄的看了不覺出汗。我去年曾經和九弟閑談，說過："為人子的，如果使父母看見我好些，其他兄弟都不及我，這便是不孝，如果使族黨稱讚我好，其他兄弟都不如我，這便不梯。？為什麽？因使父母便有討好的念頭，在暗中用計策，使自己得到好名聲，而使其它兄弟得壞名聲，那以後的嫌隙，便由這裏嚴生。劉大爺、劉三爺，兄弟都想做好人，最後變為仇敵，因劉三爺得好名聲於父母族黨之中，而劉大爺得壞名聲的緣故。"今天四弟所以責備我的，正是這個道理，我所以讀了以後汗顏。但願我們兄弟五個，都明白這個道理，彼此互相原諒。兄長以弟弟得壞名聲為憂，弟弟以兄長得籲名聲為樂。兄長不能盡道義上的責任，使弟弟得好名聲、是兄長的罪過，弟弟不能盡道義上的責任，使兄長得好名聲，是弟弟的罪過，如果都這麽想，那麽一萬年也不會有一絲一毫的嫌隙了。

　　衡陽的風俗，隻有冬學要緊。自五月以後，老師、弟子都是奉行故事回去罷了。同學的人，都是庸碌鄙俗沒有誌向的人，又最喜歡譏風人，他們取笑的方法不一樣，總之離不開輕鬆薄二字。四弟如果到衡陽去，他們必定會笑你是翰林的弟弟，真薄俗可惡。鄉問沒有朋友，實在是第一恨事，不僅沒有益處，並且大有害處。習俗傳染人，就是說入鮑魚之室，久而不聞其臭，慢慢同化了。兄氏常和九弟提到，談衡陽不可以讀書，漣濱不可以讀書，因為無益有損的朋友大多了的緣故。

　　現在四弟的意思一定要跟覺庵老師學，那千萬要聽兄長的囑咐，但學明師的好處增益自己，不要受那些無益有害的朋友的損壞。接到這封信，立即帶厚二到覺庵老師處受業。學費今年謹呈錢十掛。兄長在八月準定付回，不至於連累到家裏。不是不想還送得豐厚一點，實在是做不到。兄長最感憂慮的是。同學的人，沒有誌氣而一味嬉遊。端午節以後，放散不幹事，怕弟弟和厚二也跟著學壞樣子，切實吝戒啊！凡屬從老師受業，一定要經曆許久然後可以獲益，四弟與季弟，今年從覺庵老師，如果地方相安，明年還繼續。如果一年換一個地方，那便是沒有恒心，見異思遷，想求得進步難上難。

　　六弟的信，是一篇絕妙的古文，剛健像昌黎，深拗像半山。我論述古文，總要有倔強不馴的氣質，越拗越深的意思，所以在太史公以外，獨取昌黎、半山兩家。論詩也讚成傲兀不群的，論書法也一樣。每每這麽認為，卻不輕易談論。近來得了何子貞這位朋友，兩人意見非常相合，偶爾談一兩句，兩個便相對而笑。不知六弟生成有這一枝妙筆，過去時常看見你的文章也沒有什麽出奇的地方，今天看了這封信，才知道弟弟是一個不羈的人才，歡喜得很！凡屬兄長有誌向而力不從心的，弟弟你都可以做到。

　　信中說兄長與諸位君子講學，恐怕日久漸漸成了朋黨，所見很是，但是弟弟盡可放心，兄長最怕標榜，常常悄然自謙不表露，決不至於有所謂門戶的嫌疑。信中說四弟浮躁不虛心，也切中了四弟的毛病，四弟應當看作良藥對待。信中又說弟弟的牢騷，不是小人的熱中於此。是誌士仁人的愛惜光陰。讀到這裏，不禁惘然有所失！恨不得生兩個翅膀飛到家裏，將老弟勸慰一番，縱談幾天才快活。然而即使弟弟都入了學，那些謠言又會說學院裏徇了情，眾口爍金，從何去辯解？所謂塞翁失馬，安知非福？科名遲早，實在是前生注定。雖說是愛惜光陰的念頭很迫切，而不必為了那個虛名而耿耿於懷。

　　來信說看了《禮記疏》一本半，浩浩蕩蕩，苦無所得，今已廢棄，不敢再讀，現讀《朱子綱目》，每天十多頁。說以這裏，兄長不勝悔恨，恨早年不曾用功，如今雖想教弟弟，好比瞎子相引路，隻能指引大路，要求一點不錯，太難了：但兄長最喜歡苦思，又得幾位益友相互質問證實，對於讀書的道理，一定有共同不易的幾個方麵。窮經必專心一經，不可廣泛騖多。讀經以研究尋找義理為本，考據各物為末。讀經有一個耐字訣竅，一句不通，不看下句，今天不通，明天再讀，今年不通，明年再讀，這就叫耐心。讀史的方法，最妙的辦法是設身處地。每看一處，好比我就是當時的人，應酬宴請在其中。不必要人人都能記得，隻記一人，好像在接近這個人一樣；不必要事事能記得，隻記一事，好像親臨其事。經，主要是究追其理；史，主要是考實其事。離開這兩方麵，別無可學。

　　因為從西漢以至於今，識字的讀書人，大約有三種途徑：一是義理之學；一是考據之學；一是詞章之學。往往各執一門學問，而去攻擊其他兩門學問。兄長的私人意見；以為義理之學最大。義理明白了，那實行起來更可抓主要害，經濟臣有了根本，詞章之學，也是發揮義理的。考據之學，我覺得沒有可取。這三種途徑，都從事經史，各有各的門徑。我覺得想讀經史，便應研究義理，那樣更專一而不分散。所以經要專守一經，史要專熟一史，讀經史專主義理，這都是守約的道理，的確不可改的。

　　假如說到經史以外，諸子百家，汗牛充棟。或者想讀它，但應當讀一人的專集，不應當東翻西翻。如讀《昌黎集》，那眼睛看的，耳朵聽的，無非昌黎而已，以為天地間除《昌黎集》外，再沒有其他書了。這一集沒有讀完，決不換他集，也是專字訣竅。六弟謹記住，讀經讀史讀專業，講義理之學，這是有誌的人萬不可改易的。聖人複起，也一定聽從我的話。然而，也僅僅為有大誌的人而言。假若說到科名之學，則要讀四書文，讀試律賦，頭緒很多。四弟九弟厚二弟天資較低，必須做科名的學問。六弟既然有大誌，不圖科名可以，但要守一耐字訣。看來信說讀《禮記疏》，似乎不能耐，勉之勉之！

　　兄長少時天分不低，以後天天與庸碌鄙俗的人相處，完全沒有見聞，竅要的地方被閉塞很久。以乙未年到京城後，開始有誌學詩、古文和書法，隻惜沒有良友。近年尋一兩個良友，才知道有所謂經學、經濟者，有所謂躬行實踐者，才知道範、韓可以學到手，司馬遷、韓愈倉可以學到手，程、朱也可以學到手。感慨之餘，便想盡洗過去的汙穢，以為新人，以為父母的孝子，以為弟弟們的先導。無如體氣太弱，耳鳴不止，稍稍用心，便感勞累。每天思念，天老爺既限製我不能苦思，那是天不要我成就我的學問。所以近日以來意誌很疏懶鬆散。

　　來信又說四弟與季弟地從覺庵老師受業，六弟九弟仍然來京，或肄業城南，等等，兄長想得弟弟們共住京城，這種感情好比孤雁的求群。自從九弟辛醜秋想回家，兄長百計挽留，九弟可以證明這一點。及到去年秋決計南方兄長實在沒有辦法，隻得聽他自便。如果九弟今年再來，則一年之內，忽去忽來，不僅堂上大人不肯，就是旁觀者也會笑我兄弟輕舉妄動。並且兩弟同來，路費要花八十金，現在實在難以措辦，六弟說能夠自己解決，也是沒有經曆過甘苦的話。如果我今年能得到一個差事，兩弟今年冬天與朱嘯山同來好了，如六弟不以為然，那再寫信來商量。

　　九弟的信，寫家事詳細，可惜話說得太短。兄長寫信常常太長，以後截長補短為好。堯階如果有大事，弟弟中隨去一人，幫他幾天，牧雲接我長信，為何沒有回信？是不是嫌我的話太直了？扶乩的事，完全不可信。九弟總要立誌讀書，不要想這些事。季弟一切，都要聽諸位哥哥的話，這次通信兵走得很急，不得閑抄日記本，其餘容我以後再告。（道光二十三年正月十六日）致六弟？述學詩習字之法

　　“原文”

　　溫甫六弟左右：五月廿九，六月初一，連接弟三月初一，四月廿五，五月初一，三次所發之信，並四書文二茸，筆力實實可愛！信中有雲："於兄弟出直達其隱，父子祖孫間，不得不曲致其情。"此數語有大道理。餘之行事，每自以為至誠可質天地，何妨直情徑行。昨接四弟信，始知家人天親之地，亦有時須委曲以行之者、吾過矣！吾過矣！

　　香海為人最好，吾雖未與久居，而相知顏深，爾以兄事之可也。丁秩臣王衡臣兩君，吾皆未見，在約可為弟之師，或師之，或友之，在弟自為審擇。若果威儀可則①，淳實宏通②，師之可也。若僅博雅能文，友之可也。或師或友，皆宜常存敬畏之心，不宜視為等夷，漸至慢褻③，則不複能受其益矣。