曾國藩家書

第1章 修身篇(1)

　　稟父母？謹守父親保身之則

　　“原文”

　　男國藩跪稟父親大人萬福金安，自閏三月十四日，在都門拜送父親，嗣後共接家信五封。五月十五日，父親到長沙發信，內有四弟信，六弟文章五首。謹悉祖父母大人康強，家中老幼平安，諸弟讀書發奮，並喜父親出京，一路順暢，自京至省，僅三十餘日，真極神速。

　　邇際①男身體如常，每夜早眠，起亦漸早。惟不耐久思，思多則頭昏，故常冥心於無用，優遊涵養，以謹守父親保身之訓。九弟功課有常，《禮記》九本已點完，《鑒》已看至《三國》，《斯文精粹》詩文，各已讀半本，詩略進功，文章未進功。男亦不求速效，觀其領悟，已有心得，大約手不從心耳。

　　甲三於四月下旬能行走，不須扶持，尚未能言，無乳可食，每日一粥兩飯。家婦身體亦好，已有夢熊之喜，婢仆皆如故。

　　今年新進士龍翰臣得狀元，係前任湘鄉知縣見田年伯之世兄，同鄉六人，得四庶常，兩知縣，複試單已於閏三月十六日付回。茲又付呈殿試朝考全單。

　　同鄉京官如故，鄭莘田給諫服闕來京，梅霖生病勢沉重，深為可慮。黎樾喬老前輩處，父親未去辭行，男已道達此意。廣東之事，四月十八日得捷音，茲將抄報付回。

　　男等在京，自知謹慎，堂上各老人，不必掛懷。家中事，蘭姊去年生育，是男是女？楚善事如何成就？伏望示知。男謹稟，即請母親大人萬福金安。（道光二十一年五月十八日）

　　“注釋”

　　①邇際：現在，目前。

　　“譯文”

　　兒子國藩跪著稟告父親大人萬福金安。自從閏三月十四日，在京城城門拜送父親回家，後來共接到家信五封。五月十五日，父親到長沙發信，裏麵有四弟的信，六弟的文章五首。恭謹地得知祖父母大人身體康健強壯，家裏老小都平安，諸位弟弟發奮讀書，並且高興的知道父親離京後一路順暢，從京城到省城，隻用了三十多天，真是神速。

　　眼下兒子身體如常，每晚早睡，起得也早。隻是不能用腦過度，過度了便頭昏。所以經常靜下心來讓腦子不想任何事情，身心 悠閑以加強涵養工夫，以便謹敬的遵守父親關於保身的訓示。九弟的功課很正常，《禮記》九本已點完，《鑒》已看到《三國》，《斯文精粹》詩文各讀了半本，詩歌稍有進步，文章沒有進步。但也不求很快見效。看他對書的領會程度，已經有些心得，大約隻是手不從心，還表達不出吧。

　　甲三在三月下旬已能行走，不要別人扶持，還不能說話，沒有乳吃，每天一頓粥兩頓飯，家婦身體也好，已有生男的喜兆，婢女仆從都與原來一樣。

　　今年新進士龍翰臣得了狀元，是前任湘鄉知縣見田年伯的世兄，同鄉六個，得了四個庶常、兩個知縣。複試單已經在閏三月十六日寄回，現又寄呈殿試朝考的全單。

　　同鄉的京官還是那些。鄭莘田給諫服闕來京城。梅霖生病勢嚴重，很是可慮。黎樾喬老前輩那裏，父親沒有去辭行，兒子已代為致意。廣東的事，四月十八日得捷報，現將抄報寄回。

　　兒子等在京城，自己知道謹慎從事。堂上各位老人，不必掛念。家裏的事，蘭姐去年生育，是男是女？楚善的事怎樣成全？兒子希望大人告訴一下。兒子謹稟，即請母親大人萬福金安。（道光二十一年五月十八日）稟父母？痛改前非自我反省

　　“原文”

　　男國藩跪稟父母親大人萬福金安。十月廿二，奉到手諭，敬悉一切。鄭小珊處，小隙①已解。男人前於過失，每自忽略，自十月以來，念念改過，雖小必懲，其詳具載示弟書中。

　　耳鳴近日略好，然微勞即鳴。每日除應酬外，不能不略自用功，雖欲節勞，實難再節。手諭示以節勞，節欲，節飲食，謹當時時省記。

　　蕭辛五先生處寄信，不識靠得住否？龍翰臣父子，已於十一月初一日到；布疋線索，俱已照單收到，惟茶葉尚在黃恕皆處。恕皆有信與男，本月可到也。男婦及孫男女等皆平安，餘詳於弟書，謹稟。（道光二十二年一月二十六日）

　　“注釋”

　　①隙：嫌隙。

　　“譯文”

　　兒子國藩跪著稟告父母親大人萬福金安，十月二十二日，收到手諭，敬悉一切。鄭小柵那裏，小小嫌隙已經化解。兒子以前對於過失，每每自己忽略了。自十月以來，念念不忘改過，問題雖小也要懲戒。詳細情況都寫在給弟弟的信中。

　　耳鳴近日稍好了些，但稍微勞累一點便又響起來了。每天除應酬外，不能不略為自己用功，雖想節勞，實在難以再節了。手諭訓示兒子節勞，節欲，節飲食，我一定時刻牢記遵守。

　　蕭辛五先生那裏寄信，不知可靠不？龍翰臣父子，已在十一月初一日到了。布疋、線索，都已照單子收到，隻是茶葉還在黃恕皆那裏。恕皆有信給我，本月可以到。兒媳婦和孫兒和孫女都平安，其餘的詳細寫在給弟弟的信中，謹此稟告。（道光二十二年一月二十六日）致諸弟？明師益友虛心請教

　　“原文”

　　諸位賢弟足下：十月廿一，接九弟在長沙所發信，內途中日記六頁，外藥子一包。廿二接九月初二日家信，欣悉以慰。

　　自九弟出京後，餘無日不憂慮，誠恐道路變故多端，難以臆揣。及讀來書，果不出吾所料，千辛萬苦，始得到家，幸哉幸哉！鄭伴之下不足恃，餘早已知之矣。鬱滋堂如此之好，餘實不勝感激！在長沙時，曾未道及彭山屺。何也？

　　四弟來信甚詳，其發憤自勵之誌，溢於行問；然必欲找館出外，此何意也？不過謂家塾離家太近，容易耽閣不如出外較淨耳。然出外從師，則無甚耽擱，若出夕做書，其耽擱更甚於家塾矣。

　　且苟能發奮自立，則家塾可讀書，即曠野之地，熱鬧之場，亦可讀書，負薪牧豕①，皆可讀書。苟不能發奮自立，則家塾不宜讀書，即清淨之鄉，神仙之境，皆不能讀書。何必擇地，何必擇時，但自問立誌之真不真耳。

　　六弟自怨數奇②，餘亦深以為然；然屈於小試，輒發牢騷，吾竊笑其誌之小而所憂之不大也。君子之立誌也，有民胞物與之量，有內聖外王之業，而後不忝於父母之所生，不愧為天地之完人。故其為憂也，以不如舜不如周公為憂也，以德不修學不講為憂也。是故頑民梗化則憂之。蠻夷猾夏則憂之，小人在位，賢人否閉則憂之，匹夫匹婦不被己澤憂之。所謂悲天命而憫人窮，此君子之所憂也。若夫一體之屈伸，一家之饑飽，世俗之榮斥得失，貴賤毀譽，君子固不暇憂及此也。六弟屈於小試，自稱數奇，餘窮笑其所憂之不大也。

　　蓋人不讀書則已，亦既自名曰讀書人，則必從事於《大學》。《大學》之綱領有三，明德新民止至善，皆我分內事也。昔賣書不能體貼到身上去，謂此三項，與我身毫不相涉，則讀書何用？雖使能文能詩，博雅自詡，亦隻算識字之牧豬奴耳，豈不謂之明理有用之人也？朝廷以製藝取士，亦謂其能代聖賢立言，必能明聖賢之理，行聖賢之行，可以居官蒞民，整躬率物也。若以明德新民為分外事，則雖能文能詩，而於修己治人之道？關茫然不講，朝廷用此等人作官，與用牧豬奴作官，何以異哉？

　　然則既自名為讀書人，則《大學》之綱領皆己立身切要之事明矣。其修目有八，自我觀之，其致功之處，則僅二者而已，曰格物，曰誠意。格物，致知之事也。誠意，力行之事也。物者何？即所謂本末之物也。身心意知家國天下，皆物也。天地萬物，皆物也。日用常行之事，皆物也。格者，即格物而窮其理也。如事親定省，物也。究其所以當定省之理，即格物也。事兄隨行，物也。究其所以當定省之理，即格物也。吾心，物也。究其存心之理，又博究其省察涵養以存心之理，即格物也。吾身，物也。究其敬身之理，又博究其立齊坐屍以敬身之理，即格物也。每日所看之書，句句皆物也。切己體察，窮其理，即格物也。知一句便行一句，此力行之事也。此二者並進，下學在此，上達亦在此。

　　吾友吳竹如格物工夫頗深，一事一物，皆求其理。倭艮峰先生則誠意工夫極嚴，每日有日課冊。一日之中，一念之差，一事之失，一言一默，皆筆之於書，書皆楷字。三月則訂一本，自乙未年起，今三十本矣。盡其慎獨之嚴，雖妄念偶動，必即時克治，而著之於書，故所賣之書，句句皆切身之要藥。茲將艮峰先生日課，鈔三葉付歸，與諸弟看。

　　餘自十月初一日起，亦照艮峰樣，每日一念一事，皆寫之於冊，以便觸目克治，亦寫楷書。馮樹堂與餘同日記起，亦有日課冊。樹堂極為虛心，愛我如兄弟，敬我如師，將來必有所成。餘向來有無恒之弊，自此寫日課本子起，可保終身有恒矣。蓋明師益友，重重夾持，能進不能退也。本欲抄餘日課冊付諸弟閱，因今日鏡海先生來，要將個子帶回去，故不及鈔。十一月有折差，準抄幾葉付回也。

　　餘之益友，如倭艮峰之瑟？③，令人對之肅然。吳竹如竇蘭泉之精義，一言一事，必求至是。吳子序邵慧西之談經，深思有辨。何子貞之談字，其精妙處，無一不合，其談詩尤最符契④。子貞深喜吾詩，故吾自十月來，已作詩十八首，茲抄二葉付回，與諸弟閱。馮樹堂陳岱雲之立誌，汲汲不逞，亦良友也。鏡海先生，吾雖未嚐執贄⑤請業，而心已師之矣。

　　吾每作書與諸弟，不覺其言之長，想諸弟或厭煩難看矣。然諸弟苟有長信與我，我實樂之，如獲至寶，人固各有性情也。

　　餘自十月初一起記日課，念念欲改過自新；思從前與小珊有隙，實是一朝之忿，不近人情，即欲登門謝罪。恰好初九日小珊來拜壽，是夜餘即至小珊家久談。十三日與岱雲合隊，請小珊吃飯，從此歡笑如初，前隙蓋釋矣。近事大略如此，容再讀書。國藩手具。（道光二十二年十月二十六日）

　　“注釋”

　　①負薪：背柴，相傳漢代朱買臣背著柴草時還刻苦讀書。牧豕：放豬。相傳漢代函宮一邊放豬。同時還在聽講解經書。

　　②致奇：這時指命運不好，遇事不利。

　　③？：胸襟開闊。

　　④符契：符和、契合。

　　⑤贄：拜見師長時所持的禮物。

　　“譯文”

　　諸位賢弟足下：

　　十月二十一日，接到九弟在長沙所發的信裏麵有路上日記六頁，外藥子一包。二十二日接到九月初二日家信，欣悉一切聊以自慰。

　　自從九弟離京城後，我沒有一天不憂慮，深怕道路變故多端；旦以預料。等讀了來信果然不出我之所料，千辛萬苦，才得到達，幸運！真是幸運！與鄭同行不足以依靠，我早知道了，鬱滋堂這樣好，我實在感激不盡。在長沙時，沒有提到彭山屺，為什麽？四弟來信寫得很詳細，他發奮自勵的誌向，流露在字裏行問。但一定要出外找學堂，這是什麽意思？不過說家塾學堂離家裏太近，容易耽擱，不如外出安靜。然而出外從師，自然沒有耽擱。如果是出外教書，那耽擱起來，比在家塾裏還厲害。

　　而且真能發奮自立，那麽家塾可以讀書，就是曠野地方，熱鬧場所，也可以讀書，背柴放牧，都可以讀書。如不能發奮自立，那麽家塾不宜讀書，就是清淨的地方，神仙的環境，都不宜讀書，何必要選擇地方，何必要選擇時間，隻要問自己：自立的誌向是不是真的。

　　六弟埋怨自己的命運不佳，我也深以為然。但隻是小試失利，就發牢騷，我暗笑他誌向大而心中憂慮的不大，君子的立誌，有為民眾請命的器量，有內修聖人的德行，外建王者稱霸天下的雄功，然後才不負父母生育自己，不愧為天地間的一個完全的人。所以他所憂慮的，是因自己不如舜皇帝，不如周公而憂慮，以德行沒有修整、學問沒有大成而憂慮。所以，頑固的刁民難以感化，則憂；野蠻的夷、狡滑的夏不能征服，則憂；小人在位，賢人遠循，則憂；匹夫匹婦沒有得到自己的恩澤，則憂。這就是通常所兌的悲天命而憐憫百姓窮苦，這是君子的憂慮。如果是一個人的委屈和伸張，一家人的饑和飽，世俗所說的榮與辱，得與失，貴與賤，毀與譽，君子還沒有功夫為這些去憂慮呢。六弟委屈於一次小試，自稱數奇，我暗笑他所憂的東西大小了。

　　假如有人不讀書便罷了，隻要自稱為讀書人，就一定從事於《大學》。《大學的綱要有三點：明德、新民、止至善，都是我們的份內事情。如果讀書不能體貼到身上去，說這三點，與我毫不相幹，那讀書又有什麽用？雖說能寫文能做詩，博學雅聞自己吹噓自己，也隻算得一個識字的牧童而已，豈可叫明白事理階個有用的人。朝廷以製藝來錄取士人，也是說他能代替聖人賢人立言，必須明白聖賢的道理，行聖賢的行為，可以為官管理民眾，整躬率物。如果以為明德、新民為份外事，那雖能文能詩，而對於修身治人的道理，茫茫然不懂，朝廷用這種人作官；和用牧童做官，又有何區別呢？

　　既然自稱讀書人，那麽《大學》的綱領，都是自己立身切要的事情已十分明白，《大學》應修的科目共有八個方麵，以我看來，取得功效的地方，隻有兩條，一條叫格物，一條叫誠意。格物，致知的事情，誠意，力行的事情。物是什麽？就是本末的物。身、心、憊、知、家、國、天下，都是物，天地萬物，都是物。日常用的、做的，都是物。格，是考究物及窮追他的方麵理如侍奉父母，定期探親，是物。何應當定期探親的理由，就是格物。研究為何應當跟隨兄長的理由，就是格物。我的心，是物。研究自己存心的道理，廣泛研究心的省悟、觀察、涵養的道理，就是格物。我的身體，是物。研究如何敬惜身體的道理，廣泛研究立齊坐屍以敬身的道理，就是格物。每天所看的書，句句都是物。切己體察，窮究其理，就是格物，這是致知的事。所滑誠意，就是知道了的東西就努力去做，誠實不欺。知一句，行一句，這是力行的事。兩者並進，下學在這裏，上達也在這裏。

　　我的朋友吳竹如格物工夫很深，一事一物，都要求它的道理。倭艮峰先生誠意工夫很嚴，每天有日課冊子。一天之中，一念之差，一事之失，一言一默，都寫載下來。字都是正楷。三個月訂一本，從乙未年起，已訂了三十本。因他慎獨嚴格，雖出現妄念偶動，必定馬上克服，寫在書上。所以他讀的書，句句都是切合自身的良藥，現將艮峰先生日課，抄三頁寄回，給弟弟們看。

　　我從十月初一日起，也照艮峰一樣，每天一個念頭一件事情，都寫在冊子上，以使隨時看見了加以克服，也寫正楷。馮樹堂和我同日記起，也有日課冊子。樹堂非常虛心，愛護我如同兄弟，敬重我如同老師，將來一定有所成就。我向來有無恒心的毛病，從寫日記本子開始，可以保證一生有恒心了。明師益友，一重又一重挾持我。隻能進不能退。本想抄我的日課冊給弟弟們看，今天鏡海先生來，要將本子帶回，所以來不及抄。十一月有通信兵，準定抄幾頁寄回。

　　我的益友，如倭艮峰的鮮明端莊，令人肅然起敬。吳竹如、竇蘭泉的精研究義，一言一事，實事求是。吳子序、邵蕙西談經、深思明辨。何子貞談字，其精妙處，與我無一下合，談詩尤其意見一致。子貞很喜歡我的詩，所以我從十月以來，已作了十八首，現抄兩頁寄回，給弟弟看。馮樹堂、陳岱雲立誌，急切而慌忙，也是良友。鏡海先生，我雖然沒有拿著禮物去請求授業，而心裏早已師從他了。

　　我每次寫信與諸位弟弟，不覺得寫得長，我想諸位弟弟厭煩不想看。但弟弟們如有長信給我，我實在很已快樂，如獲至寶，人真是各有各的性格啊！

　　我從十月初一日起記日課，念念不忘想改過自新。回憶從前與小珊有點嫌隙，實在是一時的氣憤，不近人情，馬上想登門謝罪。恰好初九日小珊來拜壽，當天晚上我到小珊家談了很久。十三日與岱雲合夥，請小珊吃飯，從此歡笑如初，嫌隙煙消雲散。近來的事大致這樣，容我以後再寫，兄國藩手具。（道光二十二年十月二十六日）稟父母？勸弟勿夜郎自大

　　“原文”

　　男國藩跪稟父母親大人萬福金安。六月廿日，接六弟五月十二書，七月十六，接四弟九弟五月廿九日書。皆言忙迫之至，寥寥數語、字跡潦草，即縣試案首前列，皆不寫出。同鄉有同日接信者，即考古老先生，皆已詳載。同一折差也，各家發信，遲十餘日而從容；諸弟發信，早十餘日而忙迫①，何也？且次次忙迫，無一次從容者，又何也？

　　男等在京，大小平安，同鄉諸家皆好；惟湯海秋於七月八日得病，初九日未刻即逝。八月十八考教習，馮樹堂、郭筠仙、朱嘯山皆取。湖南今年考差，僅何子貞得差，餘皆未放，惟陳岱雲光景②最苦。男因去年之病，反以不放為樂。王仕四已善為遣回，率五大約在糧船回，現尚未定；渠身體平安，二妹不必掛心。叔父之病，男累求詳信直告，至今未得，實不放心。

　　甲三讀《爾雅》，每日二十餘字，頗肯率教③。六弟今年正月信，欲從羅維山處附來，男甚喜之！後來信絕不提及，不知何故？所付來京之文，殊不甚好。在省讀書二年，不見長進，男心實憂之，而無如何，隻恨男不善教誨而已。大抵第一要除驕傲氣習，中無所有，而夜郎自大，此最壞事。四弟九弟雖不長進，亦不自滿，求大人教六弟，總期不自滿足為要。餘俟續陳。男謹稟。（道光二十四年七月廿日）

　　“注釋”

　　①忙迫：意指忙碌。

　　②光景：情形。

　　③率教：聽教。

　　“譯文”

　　兒子國藩跪著稟告父母親大人萬福金安。六月二十日，接到六弟五月十二日的信。七月十六日，接到四弟九弟五月二十九日的信。都說非常忙，寥寥幾句話，字跡也潦草，便是縣裏考試的頭名和前幾名，都沒有寫上。同鄉中間有同一天接到信的，就是考古老先生，也都詳細寫了。同是一通信兵，各家發信，遲十多天而從容不迫。弟弟們早十多天而如此忙碌，為什麽？並且每次都說忙，沒有一次從容，又為什麽？

　　兒等在京城，大小平安。同鄉的各家都好，隻是湯海秋在七月八日生病，初九日未刻便逝世了。八月二十八日考教習，馮樹堂、郭筠仙、朱嘯山都取了。湖南今年的考差，隻有何子貞得了，其餘的都沒有放，隻陳岱雲的情形最苦。兒子因去年的病，反而以為不放我而高興。王仕四已經妥善的遺送回去，率五大約乘糧船回，現在還沒有定。他們身體平安，二妹不必掛念。叔父的病，兒子多次請求詳細據實告訴我，至今沒有收到，實在不放心。

　　甲三讀《爾雅》，每天二十多字，還肯受教。六弟今年正月的信，想從羅羅山處附課，兒子很高興。後來的信絕不提這件事，不知為什麽？所寄來的信，寫得不好。在省讀書兩年，看不見進步，兒子心裏很憂慮，又無可奈可，隻恨兒子不善於教誨罷了。大約第一要去掉驕傲氣習。心中無為有，又夜郎自大，這個最壞事。四弟九弟雖說不長進，但不自滿，求雙親大人教導六弟，總要不自滿自足為要緊。其餘下次再陳告。兒子謹稟。（道光二十四年七月二十日）致諸弟？勸弟謹記進德修業

　　“原文”

　　四位老弟左右：

　　昨廿七日接信，暢快之至，以信多而處處詳明也。四弟七夕詩甚佳，已詳批詩後；從此多作詩亦甚好，但須有誌有恒，乃有成就耳。餘於詩亦有工夫，恨當世無韓昌黎及蘇黃一輩人可與發吾狂言者。但人事太多，故不常作詩；用心思索，則無時敢忘之耳。

　　吾人隻有進德、修業兩事靠得住。進德，則孝弟仁義是也；修業，則詩文作字是也。此二者由我作主，得尺則我之尺也，得寸則我之寸也。今日進一分德，便算積了一升穀；明日修一分業，又算餘了一文錢；德業並增，則家私日起。至於功名富貴，悉由命走，絲毫不能自主。昔某官有一門生為本省學政，托以兩孫，當麵拜為門生。後其兩孫歲考臨場大病，科考丁艱①，竟不入學。數年後兩孫乃皆入，其長者仍得兩榜。此可見早遲之際，時刻皆有前走，盡其在我，聽其在天，萬不可稍生妄想。六弟天分較話弟更高，今年受黜②，未免憤怨，然及此正可困心橫慮，大加臥薪嚐膽之功，切不可因憤廢學。

　　九弟勸我治家之法，甚有道理，喜甚慰甚！自荊七遺去之後，家中亦甚整齊，待率五歸家便知。書曰："非知之艱，行之維艱。"九弟所言之理，亦我所深知者，但不能莊嚴威厲，使人望若神明耳。自此後當以九弟言書諸紳，而刻刻警省。季弟天性篤厚，誠如四弟所雲，樂何如之！求我示讀書之法，及進德之道。另紙開示。作不具，國藩手草。（道光二十四年八月付九日）

　　“注釋”

　　①丁艱：舊時稱遭父母之喪為了艱。

　　②黜：降職或罷免。

　　“譯文”

　　四位老弟左右：

　　昨天，即二十六日接到來信，非常暢快，回信多而所寫的事處處詳細明白，四弟的七夕詩很好，意見已詳細批在詩後麵。從此多做詩也很好。但要有誌有恒，才有成就。我對於詩也下了工夫，隻恨當世沒有韓昌黎和蘇、黃一輩人，可以引起我口出狂言。但人事應酬大多，所以不常作侍。用心思索，那還是時刻不忘的。

　　我們這些人隻有進德、修業兩件事靠得住。進德、指孝、梯、仁、義的品德；修業，指寫詩作文寫字的本領。這兩件事都由我作主，得進一尺，便是我自己的一尺；得進一寸，便是我自己的一寸。今天進一分德，便可算是積了一升穀；明天修一分業，又算剩一分錢。德和業都增進，那麽家業一天天興起。

　　至於寶貴功名，都由命運決定，一點也不能自主。過去某官員有一個門生，是本省政，便把兩個孫兒托他幫忙，當麵拜做門生。後來那兩個孫兒在臨年考時大病一場，到了科考又因父母故去而缺孝，不能入學。幾年後，兩人才都入學，大的仍舊得兩榜。可見入學遲、早，入學時間都是生前注定。考的方麵雖盡其在我，但取的方麵聽其在天，萬萬不要產生妄想。六弟天分比諸位弟弟更高些，今年沒有考取，不免氣憤埋怨。但到了這一步應該自己將自己衡量一番，加強臥薪嚐膽的工夫，切不可以因氣憤而廢棄學習。

　　九弟勸我治家的方法，很有道理，很高興很安慰！自從荊七派去以後，家裏也還整齊，等率五回來便知道。《書》道；"不是認識事物難，而認識了去實行更難。"九弟所片的道理，也是我久已知道的，但不能莊嚴威厲，使人望著人像神一樣。自此以後，當以九弟的批評作座右銘，時刻警惕反省。季弟天性誠篤顧實，正像四弟說的，樂嗬嗬的！要求我指示讀書方法和進德的途徑，我另外開列。其餘不多寫，國藩手草。（道光二十四年八月二十九日）致諸弟？勸弟切勿恃才傲物

　　“原文”

　　四位老弟足下：

　　吾人為學，最要虛心。嚐見朋友中有美材者，往往恃才傲物，動謂人不如已，見鄉墨則罵鄉墨不通，見會墨則罵會墨不通，既罵房官，又罵主考，未入學者，則罵學院。平心而論，己之所為詩文，實亦無勝人之處；不特無勝人之處，而且有不堪對人之處。隻為不肯反求諸己，便都見得人家不是，既罵考官，又罵同考而先得者。傲氣既長，終不進功，所以潦倒一生，而無寸進也。

　　餘平生科名極為順遂，惟小考七次始售。然每次不進，未嚐敢出一怨言，但深愧自己試場之詩文太醜而已。至今思之，如芒在背。當時之不敢怨言，諸弟問父親、叔父及朱堯階便知。蓋場屋之中，隻有文五而僥幸者，斷無文佳而埋沒者，此一定之理也。

　　三房十四叔非不勤讀，隻為傲氣太勝，自滿自足，遂不能有所成。京城之中，亦多有自滿之人，識者見之，發一冷笑而已。又有當名士者，鄙科名為糞土，或好作詩古文，或好講考據，或好談理學，囂囂然①自以為壓倒一切矣。自識者觀之，彼其所造曾無幾何，亦足發一冷笑而已。故吾人用功，力除傲氣，力戒自滿，毋為人所冷笑，乃有進步也。諸弟平日皆恂恂退讓，第累年小試不售②，恐因憤激之久，致生驕惰之氣，故特作書戒之。務望細思吾言而深省焉，幸甚幸甚！國藩手草。（道光二十四年十月廿一日）

　　“注釋”

　　①囂囂：喧華，吵鬧。此處比喻沸沸揚揚。

　　②不售：不申。

　　“譯文”

　　四位老弟足下：

　　我們研究學問最要虛心。我常看見朋友中有好的人才，往往恃著自己的才能傲視一切，動不動就說別人不如自己。見了鄉墨便說鄉墨不通，見了會墨便說會墨不通。既罵房官，又罵主考，沒有人學便罵學院。平心靜氣來說，他自己所做的詩或文，實在也沒有什麽超人之處，不僅沒有超過別人的地方，而且還有見不得人的地方。隻是因為不肯用對待別的尺度反過來衡量自己，便覺得別人不行。既罵考官，又罵同考先靈取的。傲氣既然大，當然不能進步，所以僚倒一生，沒有一寸長進。

　　我平生在科名方麵，非常順遂，隻是小考考了七次才成功。但每次不中，沒有說過一句怨言，但深為慚愧，自己的考試詩文太醜罷了。今天想起來，如芒刺在背上。那時之所以不敢發怨言，弟弟們問父親、叔父和朱堯階便知道了。因為考試場裏，隻有文章醜陋而僥幸得中的，決沒有文章好而被埋沒的，這是一定的道理。

　　三房十四叔，不是不勤讀，隻因傲氣太盛，自滿自足，便不能有所成就。京城之中，也有不少自滿的人，認識他們的人，不過冷笑一聲罷了。又有當名士的，把科名看得和糞土一樣，或者喜歡作點古詩，或者搞點考據，或者好講理學，沸沸揚揚自以為壓倒一切。看見的人，以為他們的成就也沒有多少，也隻好冷笑一聲罷了。所以我們用功，去掉傲氣，力戒自滿，不為別人所冷笑，才有進步，弟弟們平時都詢詢退讓，但多年小考沒有中，恐怕是因為憤激已久，以致產生驕惰的習氣，所以特別寫信告誡，務請想一想我說的話，幸甚幸甚！國藩手草。（道光二十四年十月二十一日）稟父母？做事當不苟不懈

　　“原文”

　　男國藩跪稟父母親大人萬福金安。四月十四日，接奉父親三月初九日手諭，並叔父大人賀喜手示，及四弟家書。敬悉祖父大人病體未好，且日加沉劇，父叔離諸兄弟服侍已逾三年，無晝夜之間，無須叟①之懈。男獨一人，遠離膝下，未得一日盡孫子之職，罪責甚深。聞華弟荃弟文思大進，葆弟之文，得華弟講改，亦日馳千裏，遠人聞此，歡慰無極！

　　男近來身體不甚結實，稍一一用心，即癬發於麵。醫者皆言心虧血熱，故不能養肝，熱極生風，陽氣上肝，故見於頭麵。男恐大發，則不能入見，故不敢用心，謹守大人保養身體之訓，隔一日至衙門辦公事，餘則在家不妄出門。現在衙門諸事，男俱已熟悉，各司官於男皆甚佩服，上下水乳俱融，同寅亦極協和。男雖終身在禮部衙門，為國家辦照例之事，不苟不懈，盡就條理，亦所深願也。

　　英夷在廣東，今年複請人城；徐總督辦理有方，外夷折服竟不入城，從此永無夷禍，聖心嘉悅之至！術幫每言皇上連年命運，行劫財地，去冬始交脫，皇上亦每為臣工言之。今年氣象，果為昌泰，誠國家之福也！

　　兒婦及孫女輩皆好，長孫紀澤前因開蒙大早，教得太寬。項讀畢《書經》，請先生再將《詩經》點讀一遍，夜間講《綱鑒》正史，約已講至秦商鞅開阡陌。

　　李家親事，男因桂陽州往來太不便，已在媒人唐鶴九處回信不對。常家親事，男因其女係妾所生，已知春不皆矣。紀澤兒之姻事，屢次不就，男當年亦十五歲始定婚，則紀澤再緩一二年，亦無不可，或求大人即在鄉間選一耕讀人家之女，男或在京自定，總以無富貴氣都為主。紀雲對郭雨三之女，雖未訂盟，而彼此呼親家，稱姻弟，往來親密，斷不改移。二孫女對岱雲之次子，亦不改移。謹此稟聞，餘詳與諸弟書中。男謹稟。（道光二十九年四月十六日）

　　“注釋”

　　①須叟：片刻。

　　②術者：算命的人。

　　“譯文”

　　兒子國藩跪著稟告父母親大人萬福金安。四月十四日，接奉父親三月初九日手諭，和叔父大人賀喜手示、四弟家信，敬悉祖父病體沒有好，而且一天天加重，父親、叔父領著諸位兄弟服侍已經三年，不分晝夜，沒片刻可以鬆懈。隻有兒子一個，遠離膝下，沒有盡一天孫子的職責，罪責太深重了。聽說華弟、荃弟文思大大進步。葆弟的文章，得到華弟的講改指點，也一日千裏。遠方親人聽了，太欣慰了。

　　兒子近來身體不很結實，稍微用心，臉上的癬便發了出來。醫生都說是心虧血熱，以致不能養肝，熱極生風，陽氣上肝，所以表現在臉上。兒子恐怕大發，不能入見皇上，所以不敢用心，謹守大人保養身體的訓示。隔一天到衙門去辦公事，其餘時間在家不隨便出門。現在衙門的事，兒子都熟悉了。屬下各司官對於兒子都很佩服，上下水乳交融，同寅也很和協。兒子雖終身在禮部衙門，為國家辦照例這些事，不苟且不鬆懈，一概按規矩辦理，也是我願意幹的。