諸公案

第29回 妙算無遺再點將 隔牆有耳聽私言

　　卻說淩貴興等眾人正在歡呼暢飲，忽聽得有人闖進門來，大叫禍事，嚇得眾人大驚。連忙看時，卻是簡勒先。貴興忙問是什麽禍事？勒先道："我自從送大爺們起程之後，仍在肇慶販鹽。……"宗孔搶著道："問你什麽禍事，你談這個做甚？快點說了出來罷。"勒先道："事情有個層次，等我慢慢講來呀。又承大爺給我許多銀子，本錢充足了，便易做事。因此兩三個月裏頭，很賺了幾個錢。我看見肇慶的錫器很好，據說是天下馳名的東西，因此買了一份席麵，要來孝敬大爺，親自帶了，叫船送來，昨天下午時候，船到佛山，忽然對麵來了一隻船，我看見船上一個人，很像祈富，一時起了疑心。便叫船家回轉舵去，跟著那船走。走了一程，天色晚了，那船便泊定了。我叫船家把我的船緊緊靠在他的船邊。到了夜靜時，我留心察聽，忽聽見一個人說道："今天才離家一天，大爺便這樣愁悶，須知在路上日子多呢。照大爺這樣，隻怕未曾到得北京，先自愁壞了。"這個明明是祈富的聲音。又一個人道："我也知道，怎奈想起那一番冤苦，就要傷心。又想到這番進京，不知濟事不濟事。"以後的話，便模糊聽不清楚了，這個可是梁天來的聲音。我想他主仆兩個進京，必定不是好事。今天一早便要趕來報信，偏又遇了一個舊朋友，硬拉著在佛山鷹嘴沙，盤桓了大半天，所以此時才得趕到。大爺要趕緊設法才好。"貴興詫異道："前兩天他才病著，怎麽就好了。"爵興跌腳道："中了計了。不信，你再趕到省城去問程萬裏，他一定還說他病著呢。"貴興著急道："這便怎麽處，求表叔作速定個計策才好。"爵興歎道："我本來暗中發過誓，從此之後，我一言不發，不定一計的了，省得宗孔表台開口賽諸葛，閉口足智多謀的，叫我聽得難受。"宗孔道："哼！恭維你還不好麽？"爵興道："罷了。這一回天來進京，無非是禦告。像這等重案，不免要派出欽差來。大家等著罷，到了那時，一網而擒，隻樂得大家引頸就戮，好在死的也不是我一個。"貴興道："算了罷，這會事到臨頭，這些口頭言語，還計較他做什麽呢！表叔趕緊畫策罷。"宗孔道："侄老爹好不經嚇，怎見得他進京，就一定是禦告呢？勒先也不過隔船聽了兩句話，像是他的聲音罷了，怎見得就一定是他呢？"宗孔說話時，爵興已經踱到書房裏去了。貴興也撇下眾人，來同爵興商量道："表叔，大事要緊，望你一切都看我薄麵，定個計策罷。"爵興道："本采這是個同舟共濟的事情，我怎好不管，隻是慪氣不過。"貴興道："算了罷，算是我的不是罷。"爵興道："為今之計，隻有截殺一法，叫人兼程趕到南雄嶺等著，等他來時便一刀了卻。"貴興道："這豈不是又在那裏鬧一個命案。"爵興道："這裏鬧得炮火連天，弄出七屍八命還不怕他，難道再殺個把人，就膽小了麽？"貴興道："這也是一不做二不休，無可奈何的了。隻是哪個可以去得呢？"爵興道："這不過姑妄言之罷了。哪一個能辦這件事，此刻他人已去了，我們在這裏縱使派人去趕他，趕得上，自不必說。萬一趕不上呢，又要回來報信，這裏再設法，再打發人去趕。這樣兩個來回，他早出了廣東界了，哪裏是計策。"貴興道："難道真是束手待斃麽？"爵興道："法子是有一個，賢侄不必著急。你先出去交代眾人，今晚且盡歡痛飲。明日一早有事，你且陪著他們，讓我一個人靜靜的想個十全法子。"貴興應諾出來交代，又陪著吃酒。此時眾人一個個都懷著鬼胎，哪裏還有心腸吃酒，糊裏糊塗的吃了幾杯，就散了。略略歇了一會，都去安歇。宗孔也辭了回家。

　　貴興便來與爵興計議。爵興道：" 我一切都已安排妥當。明日一早，大家陸續起身，都到省城去，卻要留下兩個人在這裏。"貴興道："留下誰呢？"爵興道："一個是熊阿七，一個便是令叔宗孔。"貴興道："留下他們有甚用處麽？"爵興道："阿七是有用的。留下令叔，不過是叫他陪陪阿七的意思。不然，賢侄出門去了，家中隻有女眷，沒個自家人，倒留個外人在家時，總不方便呀。"商量定了，各去安歇。一宿無話，次日早起，陸續打發各人動身，都約定在三德店聚齊。單隻留下宗孔、阿七。爵興拉阿七到一旁，附耳叮囑了幾句，又道："這件事隻好暗暗而行，除你我之外，不許有第三個人知道。一得了實信，便到省城來告訴我。"阿七點頭答應了。然後才同貴興，帶了喜來，叫船到省城去。到得三德店時，一眾強徒早已等候多時了。爵興道："此時要首先派人到南雄，不知哪位願去？"李阿添道："我願去。"甘阿定道："我也去。"爵興道："有了兩個了。然而你們恐怕認不得天來，再叫越文、越武、越順、越和四個同著去。他們是見過天來的，多幾個人看著，免得他漏網。"又道："贛州關一路，也要著人去，不知誰肯去？"美閑道："我從前曾經到過，是條熟路，我可以去。"宗和道："我也要去。"爵興道："還可以帶了柳鬱、柳權、簡當、葉盛同去。"又對貴興道："賢侄可作速打一張三萬銀子南雄的匯單來，我這裏已寫下一對信了，這個差使卻要喜來走一趟。貴興連忙叫帳房去打了來。

　　爵興叫喜來道："我給你這封信，你到南雄時到千總衙門去投遞。南雄千總劉升與我有八拜之交，這件事我全托他代辦，這三萬銀的匯票，你到了南雄，先取一萬，送與劉千總。餘下二萬，就存在銀號裏。倘劉千總說打點關上，要多少使用，便隨時去取。贛州關一麵要使用，也到你那裏去取。千萬要小心在意。"又對李阿添、淩美閑等道："你們到了那裏，各人都到關上去住著。那兩處都有劉千總招呼，千萬留心著。天來過關時，便指與關上人知道，自有害他的法子，不必你們動手，隻要指出了天來，便是大功。"各人又另外給了盤纏使用，即立刻出北門，走陸路兼程趕去。貴興又囑咐喜來道："這是生死關頭的一件大事，你伺候我多年，知道你能辦事，所以派了你去。辦妥了回來，我重重的賞你。路上好生在意。"喜來諾諾連聲，一行人紛紛出北門去了。

　　林大有道："他們都有事去了，不知我們當辦些什麽？"爵興道："還有一處，要想拜煩你走一遭。"大有道："到哪裏呢？"爵興道："我恐怕他不走南雄，卻走了和平嶺，要煩你去截他。那裏沒有熟人，不能打點，不是智取，便是力勝，他人恐怕靠不住，所以留下你到那邊。"大有道："和平縣一路，是要走東江的，何以他又走佛山呢？"爵興道："事情難料，或者他怕我們耳目眾多，故意到一到佛山，掩我們耳目，亦未可定。再者，勒先既在隔船聽得著他的說話，就不許他看得見勒先麽？他看見了勒先，知道被人窺破，改道而行，亦未可知，怎麽好說得定呢。"大有道："既這樣，我就走這路。"周讚先、黎阿二同道："我等同去助林大哥一臂之力。"爵興道："好，你們就帶了潤保、潤枝、宗孟、宗季同去。"林大有道："我到了那裏，除非他不走那一路。要是走那一路時，包管手到擒來。"於是各領了盤纏，一路向和平嶺去了。

　　爵興又叫勒先道："你可趕到韶州去一趟。那裏是個熱鬧所在，須下手不得。你帶些盤纏去，到那裏賃一隻小舢舨，在太平關前水上做個小買賣。每日北上的船，都要驗關的，你就留心察看，如見了天來，你就先趕到南雄，到關上報知李阿添等，好留心下手。隻要你先趕到半日，就有了預備了。"勒先領了盤纏去了。

　　貴興見一一都調撥停當，便問爵興道："不知南雄一路，是用什麽法子去處置他？"爵興道："我托劉千總到關上去打點，見了天來時，便將他扣住，硬說他私帶軍火，就近把他送給地方官。再到衙門裏打點些，把他問成一個死罪，豈不是幹淨呢？"貴興道："他並未帶得軍火，怎樣好誣他麽？"爵興道："賢侄好老實。劉千總那汛地上，哪裏不弄出幾斤火藥、幾枝火槍來，預先裝好箱子，貼了梁天來的記號，存在關上，他走過時，胡亂栽到他行李旁邊，饒他滿身是嘴，也辯不來。"貴興道："表叔真是神出鬼沒之機了。"爵興道："這也叫謀事在人，成事在天罷了。我昨天晚上算了一夜，已是算無遺策了。但願派去的人，不躲懶，肯趕路，沒有趕不上的。連日都是北風，前日勒先在佛山遇見他，算到今天，他最快也不過走到清遠罷了。這裏從陸路快多著呢。"當下議論一番，各自休息。從此二人就在三德店住下。淩貴興是急得同熱鍋上螞蟻一般，不是抓耳撓腮，便是跳出跳進。區爵興也不免要長籲短歎。那些夥計們來勸解的，都說這不過是簡勒先一麵之辭，如今事之真假尚在未定，何必這等著急呢。貴興聽了這話，隻得自家勉強開解，也在那裏希冀是簡勒先的謠言。不覺過了六七天，這天忽見熊阿七匆匆走了進來，對爵興道："千真萬真，趕緊防備才好呢。"