諸公案

第19回 憤奇冤天來初告狀 行重賄勒先訪官親

　　卻說天來當下送過潤筆銀一百兩，智伯哪裏肯受。天來再三相強，傑臣對智伯遞個眼色，智伯就受了。又坐談了一會，二人方才別去。走出一箭之地，智伯取出那一百兩銀子，遞給傑臣。傑臣道："這是天來送先生的潤筆，如何給我？"智伯愕然道："兄既是不要，何故遞眼色與我？"傑臣道："先生有所不知，天來素性拘迂固執，你若是不受他的，他倒要疑心你不同他盡力，所以我勸先生受了。"智伯聞言，也不理傑臣，返身走到天來行裏，當麵還他銀子。天來大驚道："先生，這是什麽意思？莫非嫌菲薄麽？"智伯把傑臣的話述了一遍，又道："我向來代人寫詞狀，不肯受錢的，不過是個抱不平的意思。"天來還要強送時，智伯作色道："梁兄，你這就錯了。難道你看得我還不如一個張鳳麽？"一句話嚇得天來不敢言語，連連作揖賠罪。智伯別了去，到得次日早晨，果然親自送來一紙呈詞。天來再三致謝，款待茶點。看那呈詞時，上寫著道：具稟人梁天來，稟為虎豪疊噬，抄殺七屍八命事。某悲姓寡人單，居住淩貴興叔侄肘下，惡聽堪輿之言，勒某拆居相讓，長伊風水。某念父置子不棄，相拒成仇，屢被勢逼，掘破墳墓，斬伐樹木，建白虎照明堂，毀拆後牆，填塞魚池，渡頭截劫，掘岡芋，割田禾，搶去玉石花盆、花梨木桌椅，種種欺噬，事事有據。某屢欲呈詞上控，為母訓所阻。且貧富懸殊，卵石不敵，隻得忍讓。詎惡十害不休，禍於戊中年七月十八夜，知某母生辰，料某歸家上壽，糾合強徒焚劫，冤殺七屍八命，蒙台驗明在案；有張鳳親見親聞，願為確證。有此大冤，迫切瀝血上鳴。乞恩丙鑒，沾仁無既。

　　天來看罷，再三致謝。智伯道：" 梁兄可把它再三讀熟，牢記在心。到了堂上隨問隨答，不可有誤。"囑罷辭去。天來就取呈詞細細讀熟，好在都是自己親身經曆過來的，不必十分用心，隻看了兩遍就記得了。於是覷著黃知縣坐堂問案時，當堂呈上。

　　黃知縣看罷，對天來說道："你怎麽遲到今天才來補呈？"天來道："隻因家中連喪七人，料理諸多後事，所以耽擱了。"黃知縣道："你這證人張鳳，靠得住麽？"梁天來道："是張鳳親見親聞，堅願做證，可以隨時到案聽審的。"黃知縣道："你退去候著罷。"天來叩謝退出。

　　黃知縣就當堂簽出值日原差陳德，到譚村提淩貴興。陳德領了牌票，次日一早，帶領眾小差來到譚村。到得貴興家時，恰好區爵興也在那裏。陳德便指揮眾小差，把他兩個押起。爵興吃了一驚，道："請問貴差有什麽公事，到這裏為的是什麽事？"陳德冷笑道："你們做的事，你們自己不知，還來問我。"爵興道："話雖如此，你也應該先給公事我們看過。怎麽不問青紅皂白，就動起粗來？"陳德在身邊取出公事，向桌上一摜，道："你看，你看！"區爵興取過來一看，道："既是這個公事，我就跟你到公堂走一遭，當堂先告你一個淩辱斯文。"陳德冷笑道："好個殺人放火的斯文。"爵興也冷笑道："你哪一雙眼睛看見我殺人放火？你們這些伎倆，隻好去嚇嚇那不識字的鄉下人。須知我區爵興是個吃慣官司的，回來我隻請你們本官發落。"原來陳德進門時，因為公事上有淩貴興叔侄字樣，以為他們便是叔侄兩個。今忽聽得爵興這話，知道有誤。公門中的人，何等油滑，又聽得爵興語言尖利，連忙改容："原來是區大爺，小差奉公行事，身不由主，望大爺恕罪。"說罷，便喝眾小差道："兩位大爺，都是讀書君子，你們不得無禮。"眾小差聞言，一撒手早把兩人放了。爵興便道："大凡告到公司，虛者自虛，實者自實，總不難水落石出。你既然知道這裏淩大爺是個讀書君子，那梁天來不知聽了什麽人的話，告了這一狀，這裏免不得要遞個訴詞，又何必張皇著便來提人。此刻這公事上，又沒有提審的日期，你何妨緩一步，到了幾時要審，再來關照，等淩大爺自行投到，順便就遞個訴詞，這個案不難一堂就可以了結了。"說罷，回頭對貴興道："賢表侄，可取些茶資送給這位差哥，讓他們也好去吃碗茶。"貴興向來未經過官司，方才陳德一來，已是嚇得手足無措。幸得爵興幾句話，說得陳德放了手，才放下了一半心。此刻聽得爵興叫他送茶資，就連忙進去取銀子，又不知送多少才好。此刻陳德在外麵，又不便同爵興商量，自己又不曾經過這個事，一時沒了主意，隻得順手取了二百銀子，拿了出來，交與陳德。陳德雙手接過，連忙道謝。心中暗想："原來是雛兒，倒是個好主顧。將來這案，一堂不結，未免再翻些花樣，賺他幾個用用。如果這案子遷延下去，好處還多呢。此刻樂得做個人情。"想罷，便賠笑道："小差本來是奉公而行，並不是鬥膽來攪擾。既然淩大爺這般賞臉，就是略緩幾天，也不要緊。過幾天到堂，自然有照應，但請放心。"說罷，帶領眾小差歡天喜地而去。

　　貴興拍手大笑道："這樣容易打發的官司，怕他怎的。"爵興道："不是這等說。我同賢侄趕緊到省城走一遭，好歹要打點打點。他這個告，告得很凶，不可不防，並不是就此可以了結的。"貴興連忙同爵興帶了喜來，叫船同往省城，到三德店住下。爵興急匆匆往外麵去了，直到二更時分方才回來，滿頭是汗，道："好厲害！原來這個呈詞係當堂呈遞，還沒有批，就當堂簽差的。我們要遞訴詞，須得要抄了他的底子來，方好下筆。我今天費了大半天工夫，方才弄到，晚飯還沒有吃呢。"貴興忙叫開飯來，一麵取過那呈詞底稿去看，道："這個做證的張鳳是誰呢？"爵興道："賢侄真是貴人多忘事，怎麽就忘了這個叫化子？"貴興道："哦，原來是他。他有多大前程，敢來同我作對？"貴興道："不是這等說。他總是在什麽地方，得了我們的憑據，方才鬧出這件事來。我們要緊快些預備。我記得簡勒先他在番禺縣裏有卯名，不知他在裏麵有什麽路子，明日一早叫喜來去找了他來。你在店裏，另外派一個夥計到譚村去，把那兩個買定了的耆民，先邀了來，教他口供，要緊要緊。我吃過飯就去起訴詞稿子，這件事很要費點心思，賢侄你也請早點睡，不要來攪擾我。"當下吃過了飯，爵興自去打草稿。

　　次日一早，貴興就起來，先打發一個夥計到譚村去，又叫喜來去尋簡勒先。到了巳牌時分，爵興方才起來，一同早飯。飯後不多一會，那夥計已在譚村帶了兩個老頭子來，一個叫做錢裕國，一個叫做文昌明。爵興教他多少見官不要畏懼，力保貴興在家刻苦讀書、不預外事的話，教了又教。方才教會，喜來也帶了簡勒先來。爵興便把天來已經告發的事告訴他，又問他裏麵可有線路？勒先道："不必線路，隻我便認得他的舅老爺，想來許他一分厚禮，也可以說得上去。隻是聞得這位本官十分清廉，不知說得動說不動？"爵興道："我們許下裏麵一千兩黃金，許下舅老爺一千銀子，見了錢沒有不開眼的。隻要你竭力說上去，事後自然也要重謝你。"簡勒先道："我們是自己一家人，還有什麽謝不謝。事不宜遲，我便要去。"貴興取出五十兩銀子給他道："這個拿去作個茶酒之費。"勒先不受。爵興道："這個不是謝你的，你去請那位舅老爺說話，吃茶吃酒，也要使用，總不能倒要你花錢。"勒先方才受了，一逕來找這位舅老爺。

　　原來黃知縣是個讀書人出身。在江西原籍時，窮得無可過活，甚至在街頭賣字。曾經娶了個小戶人家的女兒為妻，這人家姓殷，娶了過來之後，殷老夫妻不久就相繼而亡。臨終時，都囑托女婿，照應小兒子殷成。這殷成從小就不成器，終日在街頭賭博。又沒有第二個兄弟姊妹，自從殷老夫妻死後，黃知縣倒添了一個累。幸得是年鄉試中式，次年連捷，中了進士，榜下用了知縣，簽分廣東，領了部文，到省而去。他路過江西原籍時，便許下妻子殷孺人，一朝得缺，即來相接。不到幾年，就提補了番禺縣缺。殷孺人得信，也不等丈夫來接，便挈了兄弟殷成，投奔廣東而來。殷成此時，便是官親。黃知縣知道他小舅子不成器，恐怕他在外頭招搖撞騙，屢屢約束他，提防他。誰知他是個小家人出身，真是村夫牧豎，不足登大雅之堂。衙門裏的老夫子，他看見了就怕。人家同他客氣，他卻脹紅了臉，不懂招呼。終日卻在外麵結識那些差役，不是賭錢，便是吃酒。黃知縣同他慪了幾回氣，偏偏這位殷孺人又是護短，黃知縣也無可如何，隻是肚子裏氣悶。這一天殷成正在衙門裏出來，劈頭遇見簡勒先，便叫道："老簡，你來得好，今天裏麵一個人也沒有，好不氣悶，你快來，我同你趕老羊去。"