諸公案

第19回 皮奉山裝財主 潘彩臣邀賭錢

　　詩曰：逢人不可把嘴誇，聞名財主一生涯。

　　勒逼改姓來聚賭，拈過子碼打頭家。

　　話說皮奉山到了第二日，吳四癩子前來邀賭去。皮五爺叫："奶奶弄飯吃！"吃畢，拿了兩吊錢，一直正走，隻見陶哐子家裏有人哭，淒慘切耳，聽聲音是陶老太太。五爺聽見，用手敲門，問：" 老太可在家？"陶老太開門，說：" 五爺，我家兒子去年三十晚收在班房裏去，未曾放回來。可憐家內柴米全無，正在尋短見。"五爺一聽，陡發善心，把兩吊錢丟下來。五爺轉身家去，細細告訴奶奶，奶奶說：" 這是好事！"就在家中用過中飯，外麵隨便小賭，皆是五爺得利。

　　過了數天，陶哐子回家來。老太將皮五爺丟了兩吊錢給與她用說了，陶哐子感激五爺恩情。到了次日，陶哐子到五爺家裏道謝，隨即就同五爺回來。陶哐子邀眾匪友家來，同五爺賭錢，賭了一天，五爺就贏了三四十兩銀子，還有兩包衣服，都是這些賭友三十晚、初一早帶來的東西，都孝敬了五爺。到三更，五爺提了兩個包袱，腰內又帶了銀子，直奔家來。一到門口，叫：" 奶奶！"把籬笆門一推，到了裏麵，將銀子用黃罐子盛了，叫奶奶收好了，恐人眼眶子淺，君子防未然。五爺次日清晨，用黃泥將籬笆有縫的地方泥起，泥緊了，絲毫無縫。五爺說：" 防夜裏有人來挖洞，要睡醒些。"再講五奶奶同五爺談心，五爺說：" 奶奶，你在我家也沒有過了一天好日子。奶奶，我昨日贏了兩包衣裳，還有首飾。奶奶這件裙子穿起來，這件大棉襖穿起來，這副手鐲戴起來，這副大鐲戴起來。"各樣衣服首飾，五爺叫奶奶都戴起來。五爺說："奶奶，你我此刻有時運，穿些戴些罷了。"奶奶穿得猶如胖棗子一樣，手上猶如戴了刑具一樣，叮當叮當響。

　　再講五爺連贏了這幾天銀子、衣裳，一連十數天，連籬笆門都不出，他恐怕出來惹禍。那一日，奶奶說：" 五爺，你還到街上走走去，找找賭。"" 奶奶，錢是你的命，我的運。奶奶，哪見人家賭錢發了大財的？奶奶，你去年說的話似刮了一陣大風。奶奶，你今年說的話真是金石之言。奶奶呀，我們弄飯吃罷！"吃口茶，淨淨手，他無事，來到門口站站。下午時，他又來家中坐下，連日酒都不大狠吃了。

　　次日早間，他又踱到大街上四岔路口。此刻，五爺不是從前麻布褲頭兒，身上已有一件布直身，鞋襪倒也幹幹淨淨。他來到四岔路口，瞧見一位老爹，姓潘，名彩臣，是定遠縣一個老翁，千伶百巧，為人慣走衙門。一個極停當的挑工，眾人起了一個諢號叫笑麵虎。潘彩臣頭戴方巾，身穿闊服，正在稱魚，手內揀那爛椽子在換。五爺走到了他背後站定，等他把魚稱完了，叫了一聲：" 二老爹！"二老爹轉過身看見，叫聲：" 老五呀！我時常在人麵前說來著，倒有好一向不見你，又聞得你如今變了塊金子了？你如今可賭麽？"二老爹要看人色才賭哩。二老爹同五爺談心，賣魚的就送家去。

　　再言潘彩臣細問五爺賭錢："聞得你贏了幾千兩銀子了？""二老爹，我不瞞你說。我去年帶了你家侄媳婦到徽州去，我見了我家二家伯。二家伯說：' 奉山，你家父親在日，掙了有萬金事業，被你這畜生敗掉了，如今回來做什麽？'要邀同族長把我攆出去。虧你家侄媳討情，到祠堂裏打了我十扁擔，說：'奉山，我為頭，把公項發出來一萬餘兩。你把這銀子帶了去，做個生意，向上要緊。'於是我把你家侄媳婦仍帶了來家。"再言潘彩臣，他聽見皮五爺有如此多銀子，發了財，要勾他去賭，說："老五呀！你沒事到我家裏去小賭吧。"五爺說："今日還有點小事，改日罷！"二老爹應道："明日罷，不妨！老五呀，沒得不相幹的人，總是些客人，不過一千兩一個小小賭局。五爺，你若來，我明日就備堂食；你不來，我就不備了。"五爺說：" 明日準來的！"二人告辭，各散。

　　再講潘二老爹回到家來，問魚可曾送了來，奶奶說：" 送來了！"二老爹坐下告訴二奶奶：" 有一個人，如今發了大財了，又尋了一所大的房子。"二奶奶問：" 哪一個？"老爹說："叫做皮五癩子！"便將怎麽上徽州，怎麽發公項，怎麽遇見我，勾他明日前來賭錢的事說了。

　　再講五爺回去，把遇見潘彩臣的事告訴五奶奶：" 明日潘彩臣邀我去賭，以後我就戒賭了！奶奶，他們都是有錢的人，每人帶一千兩銀子前來賭。"奶奶說：" 五爺，你總共贏了四百多銀子，一時若輸了，豈不哭窮了？你老實些，不用去賭吧！"五爺爺說：" 奶奶，你好呆！我明日隻帶五十兩銀子前去，若是贏了便罷，若我輸了，我就把骰盆子拿起來，開一個堂，同他們扳到定遠，打一場官司。"再言潘二老爹把小喜叫到套房裏，教他話：" 你到行德典請汪朝奉，說二老爹致意汪朝奉，有一位廣東的大財主，叫做張五太爺，有幾百萬金事業，住了有一百多進房子，上下轎夫、打雜的、跟班的，有二三百個。"到了行德典，小喜將此話對汪朝奉說了。汪朝奉正有人在當當，單馬一件，當錢半。汪朝奉說：" 老喜呀！"" 老爹致意，明日請過去賭錢。"汪朝奉道：" 一定準來！"他又到皮貨店，請了姚相公。姚相公說：" 我兄弟又回山西去了。你家二老爹又結交一位廣東的大財主了嗎？"又到興隆鞋襪店請了王相公，後又到了磨坊請了方老爹，又到開油坊的請了胡四老爹，又到開碾坊的請了徐二爺。小喜子一總請了，回來，複請開錢店的董五老爹。然後回家來告訴一遍。

　　二老爹打發人叫廚子，喊茶酒，中兩桌，中上要六碗頭燒肉，煎魚蝦，元掌蛋，燒黃芽菜，煨雞，四小菜。晚上七盤十六碟，要魚翅、海參、蟶蟲乾、火肘、火郭鴨、螃蟹、炒素麵、河吞魚。碟子要火腿、板鴨、搶蝦、鹽蛋、瓜米、花米、榛仁、核桃、炒蹄筋、炒雜攔、炒腰子、炒鴨舌，四小菜，四點心，兩米，兩麵。

　　二老爹在家忙亂了一天，次日大賭。