諸公案

第102回 於大人私訪民情 小素貴廟中訴苦

　　且說那些使女看見向氏要尋自盡，連忙上前抱住，才要究問，又見員外滿身通紅，躺在地下亂滾，麵目焦黃，連忙報與主母。烏氏聞報來看，山賊著傷，眼內落淚，令人攙到床上，細訊情由。山萬裏昏迷不醒，烏氏遣人請醫調治，知是向氏為井純報仇，吩咐綁起，又拿柳寧，天明送到河間府衙門審問。知府康蒙登時動怒；把向氏、柳寧二人下監，等山萬裏養好傷痕再問。且說冉氏打發向氏出門之後，慟哭不止。次日，聽得街上傳揚這個凶信，連忙到監中瞧看向氏。再說貪財府尹把井純屈打成招，問成死罪，隨詳報上司按察司觀閱文卷，命案重情，稟明撫院。批文回府說：" 井純圖財害命，贓證既全歹按律秋後在本地處斬。"康知府觀畢，專等到期斬犯。

　　且表清廉賢臣這日退堂，書房獨坐，腹中暗道：" 直隸八府地方最寬，不無也有冤枉之事，何不前去私訪，察其善惡？"想罷，假扮寒儒，暗出衙門，撲東安縣，到處留神訪查民情。曉行夜宿，饑餐渴飲。這日來到河間府，見旗幡招展，人聲喧鬧，手舉高香，口中號佛。賢臣說：" 原來是軍民作會，虔誠最專。"跟著同行，至慈濟寺內，神像威嚴，修蓋齊整，賢臣瞧罷，隨眾朝參作會之人焚香禮拜，諸事已畢，散出廟外，鑼鼓齊鳴，回香而去。賢臣乏倦，配殿歇息，剛然睡熟，一個年輕之人來到，禮拜佛像啼哭，驚醒賢臣，留神觀看，幼童跪在佛前，拜畢平身，" 咳"聲不止。賢臣心內生疑：莫非有什麽冤枉？本院何不追問情由！開言說：" 在下請問一聲，咱這裏有件屈事，不知小哥知道否？"幼童聽罷，流淚說：" 實不相瞞，我家就有屈事，未知客人問他怎的？"賢臣說：" 請問小哥姓字名誰？住居何處？"幼童說：" 小人主人姓井，名叫井純，豐村居住，小的是家童，名叫素貴，不知尊客何姓？問小的何故？"賢臣帶笑說：" 實不相瞞，我就是相公的契友，聞他近有含冤屈事，特問一聲，果然不錯！"素貴聞聽，不由更慟，口尊：" 老爺，聽小的細稟。"始末訴罷。賢臣歎氣說："掌家，相公遭害，也該早些打點，為何袖手旁觀，見死不救？"素貴說：" 老爺，小的雖是年輕，豈不知孝弟忠信？主人有難，就無打救之心？無如知府圖財，為仇無門申訴。"賢臣說："掌家，我既與你相公相交，他今遭此冤屈，心中深為憐念，指你明路，可回府商量告狀。"素貴便問：" 老爺，還是叫小的往那裏去告狀？"