諸公案

第42回 於大人公堂發悶 紅門寺扮道私訪

　　且說賢臣見二人亂吵，喝道："且住！石弘、浦顯，本院問你，素常行走，都從何處莊村地名？"石弘說："一路相隔數裏，經過惟獨紅門寺廟內，僧人總有五百餘人，時常搶劫行客，截奪良民婦女，貪荷戀酒，無所不至。"賢臣聽說，靈機一動，說："你們別嚷，本院自有道理，先帶下去，候著聽審。"青衣押出。賢臣退堂，用過晚飯，問明路徑，賢臣十分歡喜，說："求真，你同本院出衙私訪，回來重重有賞。"說話的工夫，已是三更。賢臣歇息，次早淨麵穿衣，叫過一個得用家人，吩咐道："本院前去私訪民情，你在衙門不可泄露，隻說本院有病，一應公文，等本院病好投進。"賢臣說完，同定求真起身，肩擔蒲團，悄悄出衙私訪。忠心耿耿，疼愛百姓，暗地鄉間訪問民情，也不知哪個窩藏石秀英，本院這一將賊訪拿，恐有變更。思思想想，朝前行走，戴月披星，不辭奔勞。這日到了房山縣，天黑賢臣進村莊，開店之人招呼，賢臣帶領門子投宿。次日早旦清晨出店，又往前走，一起行人老老少少。賢臣上前說："請了，貧道這裏稽首了。"那老者以禮相還，說："請問道爺，到此何幹？"賢臣："請問一聲，前麵村莊叫什麽地名？"老者聞聽，望賢臣打量了打量，說："道爺，你還實在不知，還是明知故問？"賢臣說："實在不知，哪有明知故問之理？"老者說："請問道爺，是何處來的？"賢臣說："貧道是通州玉皇廟裏的，隻為募化，所以才動問前麵莊村。莊中若有善人，好去募化幾文，以為途中路費。"老者聞聽，倒抽一口涼氣，說："你既不知，近前，小老兒告訴與你。"伸手把賢臣衣服拉住，附耳低言："說是村莊裏邊土豪甚惡，去不得，此莊名為錐子營，內有正藍旗，是個莊頭，外號'馬三風'。此人萬惡，行凶霸道，好色貪淫。"說罷，吩咐而散。賢臣欲要訪問石秀英的下落，進莊假扮算命敲板。惡賊聽見，說："將外邊算命先生叫來，與你老爺算命。"管家不敢怠慢，出大門，瞧了瞧，說："那個道士，這裏來，我家太爺叫你算命。"賢臣聞聽，心下暗喜，將門子叫旁邊，暗暗囑咐："本院這一進賊宅，吉凶難保，你不用跟進，且在遠近伺候。若有風吹草動，好去報官救我。"門子答應，邁步出莊而去。賢臣複又來到門前，那個惡奴一見就問："小道士為何不來？"賢臣說："小道今日起早，將一本起課的神書忘在店內，叫他去取。"說罷，跟定豪奴進大門，來到前廳以上，閃目瞧見馬三風坐在上麵，生得惡眼凶眉，十分粗醜。賢臣一見，暗暗驚呼，心下犯想。