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第十二回 李闖王狹路添兵 孔治中全家盡節

  話說孔知縣坐堂,見差役捉拿李岩到案前繳簽。孔知縣叫聲:“李岩,聞得你是個有名財主,又是官宦子孫,為何勾連響馬,打劫餉銀?左右與我推下,重打四十大板。”兩邊皂隸上前,把李岩推在地,打得昏去複蘇,連叫:“冤哉!冤哉!無贓無證,故陷良民做賊,我與你有甚仇恨?”孔爺道:“你要證據麽?”叫把騾牽來。左右答應一聲,把白騾牽到跟前,又把騾夫腰牌丟下,說道:“這就是你的贓證了!細看得來,快些招認,免受刑苦。”李岩拾起,把騾子對看,心中明白,知是喂養之人,自不小心,被他跑出,這是我的冤孽,不如供招,兔致受夾。不得已從頭招認,寫了口供。

  孔爺把李岩收監,吩咐差役前去起贓,又命幹役帶領一百弓兵,前去小蒼山捉拿賊黨。幹役跪稟:“小蒼山不屬本縣所管,例無越境拿人。況賊黨眾多,捉拿不易,這宗差役,萬萬不能。”孔爺見說,正在躊躇,忽有人來報:“上司左總戎差副將倪勇,帶三千人馬,前來防守地方,緝捕劫糧餉的強寇。”孔爺連忙接人公館。敘禮畢,倪勇問及劫餉一案,貴縣可辦清否?孔爺道:“現把李岩捉獲收監,起了贓銀五萬,還有小蒼山戎夥,難以擒拿。”倪勇道:“小蒼山既有大夥強盜,事不宜遲,就此領兵去吧。”一句話未曾說完,“咯”的一聲,吐了一口酸水。隻因天時暑熱,在路上受了暑氣,百忙裏得了個霍亂症,上吐下瀉,把個孔爺急得手忙腳亂,延醫調治。

  等待倪勇病好,那小蒼山的強寇已聞風避走。走了三四日,隻見前麵沙塵滾滾,殺氣騰騰,大隊人馬到來。賊眾大驚,隻道是官兵追來。牛金星上前一看,見旗上寫著一個“闖”字,對眾擺手道:“眾兄弟,不用慌忙,這必是李闖的人馬,我們如今何不投順於他?”眾賊齊聲稱是。牛金星拍馬上前查問,果是李闖人馬。隻因李闖在劍山被周遇吉大殺一陣,棄了家小,想投奔河南。正在調著人馬向前奔走,隻見前隊嘍羅報道:“前麵有夥人馬阻路,口稱願來投降。”李闖吩咐,請頭人前來相見。

  牛金星來到跟前,見了禮。李闖問他姓名、住址、因甚來降?牛金星便把自己及三個兄弟的姓名通報,又把石榴溝劫餉,李岩被捉之事說出。又道:“現今左良玉遣將帶兵來剿,無奈棄了巢穴,逃奔至此。若肯收留,願隨鞭蹬”。李闖聞言失驚道:“怎麽李岩被禁監牢?老牛,你請起來,待我統眾前去,打破杞縣城,救出公子,以報前時活命之恩。”眾賊齊聲道:“大哥言之有理,請發令起行。”牛金星連忙止住,道:“眾位好漢,且莫性急,一來杞縣堅固難攻,二來有倪勇人馬在此屯紮。依小弟愚見,料得倪勇人馬定進小蒼山去,我們將他困住,再差好漢私入城中,夜間舉火為號,裏應外合,杞縣城可唾手而得。”李闖大喜道:“老牛高見,不出宋獻策先生之下。自今以後,休離我左右。準你兄弟投降,快請來相見。”牛金星即呼一鬥穀苗人鳳,瓦罐子馮林,混天猴苗六一齊下馬參見,與李闖合兵一處。李闖即拔令箭一枝,命苗人鳳帶領郝小泉、麥黑子、褚大江、賀全四個頭目,五千嘍羅,前去小蒼山埋伏。待官兵到山,將他圍困,速來報知。苗人風得令,帶兵而去。李闖又拔令箭四枝,命劉久、趙勝、周超、盛永正四個頭目,帶領一百嘍羅,扮作土農工商,九流三教,各藏兵器,暗進杞城。但聞城外號炮三聲,斬開四門,裏應外合,先把住監牢,救出李公子,不得有違。四人得令,帶兵而去。李闖又吩咐眾將操練人馬,隻等苗人鳳捷音一到,前去攻城。

  過了四五日,苗人鳳差人來報:“倪勇帶兵三千來小蒼山,我們將他圍住了。”李闖即帶眾人,三更時候,來至杞縣城。發了三聲號炮,隻見四門火起,城門大開,領了大隊人馬一擁而入。孔知縣聞警,統三百弓兵,與賊交戰大敗。幸得倪勇在小蒼山後逃回,殺入城中,左衝右突,殺人重圍,將孔知縣救出。又被苗人鳳這支人馬殺到,兵少賊多,倪勇故死,孔知縣被綁入衙。李岩又把孔爺的家眷一齊綁住,李闖叫將他斬首,牛金星攔住,苦口勸孔爺投降。誰知孔治中乃不怕死的忠臣,母親妻子都同一心,將賊毒罵,一齊盡節而亡。眾賊歎息一番。

  李闖統領眾將出外擄掠,隻聽得一聲響亮,縣門前崩塌了一個深坑,坑裏現出石碑,高八九尺,碑麵寫著二十八個大字:

  伯溫留下萬年碑,吩咐後人切莫推。木子若然推得倒,一場霸業總成灰。

  李闖見碑文說劉伯溫留下,隻許李姓人推,我若推倒此碑,內中必有緣故。試叫嘍羅用力齊推,推之不倒,自己忙把袍袖卷起,跳下坑裏,伸手一推,倒在地下,跌得粉碎。卻又作怪,裏麵有通小碑,原封不動,寫著幾行小字。要知此字雲何,且看下回分解。

  
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