彭公案

第一四七回　見書信群雄定計　謝家溝賊人遇賊

話說劉芳寫好了書信交給周莊，仍回到水牢之內次日，周莊把書信拿到公館對聽差的人說："這公館有位武老爺我要見見他，有機密之事"聽差人問他名姓，周莊說："我姓周名莊有緊要書信麵交。"聽差人進去回稟了出來說："武老爺叫你進去個跟我來。"周莊便跟著到了裏邊眾位英雄正因楊香武、霍秉齡、劉芳上紅龍澗至今未見回來，甚是著急幾聽到有人來看武老爺，下機密書信眾人忙說："把他帶進來向"周莊進來後，武國興說："我就姓武有書信拿來我看。"周莊把書信呈上一武傑打開一看，上寫道：

國興賢弟如晤：昨日同楊、霍二位由公館起身一來到紅龍澗。不料戴魁章翻臉無情彼此動手，怎奈寡不敵眾我三人被獲遭擒，捆在水牢之中幸有周莊主仆，原是良善之人人係被賊人搶掠進山為寇晚間由水牢將兄救出，告訴前情願為內應，捉拿賊寇，以報前仇務望賢弟約請眾位英雄攻打紅龍澗，你我裏應外合可以救出欽差，幸5無遲誤為盼！此請兄劉芳手緘武傑看罷與大眾訴說此事，然後又問周莊："你是哪裏人？你家主人是怎麽一段情節？"周莊說："小人叫周莊上因我家主人卸任歸家，被賊殺死小人苦苦哀告，才將小人並我家姑娘帶進山去那時我家姑娘九歲，戴魁章夫婦甚是疼愛教練長拳短打，刀槍棍棒前年他原配之妻一死，戴魁章就起禽獸之心要收我家姑娘為妾。多虧二寨主苦苦勸他幾始得保住我家姑娘的名節了是我把前情向姑娘說明我家姑娘想報父母之仇又怕賊人心懷不良，落在賊人之手故此請出劉大人，定下計謀人情願裏應外合，逃出火坑捉拿賊人，倒反紅龍澗"

正說之際，又有聽差人進來稟報說："河南上蔡縣葵花寨的鐵幡杆蔡慶前來給大人請安二現在門口下車。"武國興與紀逢春、蘇永福、蘇永祿、李環、李珮一齊迎接出去向隻見一輛太平車，套著兩匹黑騾下趕車的人有二十多歲，甚是雄壯一看蔡慶，頭戴馬連坡草帽麵皮微黑，身穿青洋縐大褂了足下青緞快靴，花白胡須二目神光滿足。車上坐著金頭蜈蚣竇氏這夫婦兩個，由上蔡縣葵花寨起身下要奔大同府去看女兒蔡金花因聽說大人在永城，故繞道前來給大人請安。武國興過去見禮說："老爺、姥姥在上外甥男行禮。"紀逢春過去就說："蔡大爺好呀！"武國興瞪了傻小子一眼隻心裏說："混賬東西！討我的便宜口"李環等行禮，把蔡慶、竇氏讓進公館武國興已叫聽差人等給周莊備飯幾此時正在那裏吃飯。

蔡慶進來個彭興等過去行禮，都知道是大人的親家隻大家行完了禮，蔡慶說："大人在哪裏？我給大人請安"彭興說："大人你見不著了我們這裏正為難呢！大人夜晚被宋起鳳偷著背到了紅龍澗上那裏的山大王叫四頭太歲戴魁章幾把大人擱在水牢之內。石鑄去救大人也被他擒了。昨日劉芳同楊香武、霍秉齡前去也被他人拿住。現時這周莊剛送信來向"蔡慶一聽，叫人把信拿來一閱又把周莊叫過來說："周莊你先回去，天至正午時你把眾人救出來，把兵刃給預備好了我們就到。我與戴魁章素有舊交我先去說合此事，他如應允人兩罷甘休，如不應允，再動手拿他你先救出眾人要緊。"周莊轉身告辭走了口蔡慶說："我與戴魁章從前相好武國興、紀逢春，你二人就說是我的徒弟李環、李珮就說是綠林的朋友口前去拜望他。蘇永福、蘇永祿調本處官兵接應我先跟他說合，他如依從把大人請出來，兩罷甘休；如不依從隻再行拿他。"大家商議好了武國興請蔡慶用過早飯再由公館起身。蔡慶說："已經吃過"武國興說："既然吃過你我就走。"

眾人暗帶兵刃幾連金頭蜈蚣竇氏一齊上了車口趕車的禿子劉亮，一搖鞭出了北門二十裏地，展眼工夫就到了紅龍澗兒來到河沿，禿子劉亮捏嘴一吹呼哨了那邊放過兩隻船來，船上嘍兵問道："是哪路的英雄？來此何幹？"蔡慶說："我乃河南上蔡縣葵花寨的寨主鐵幡杆葵慶兒前來拜望你家寨主。"嘍兵便進去通報兒戴魁章坐在大廳，思想拿住了這些人怎麽辦二正不得主意，打算等二弟朱義、三弟馬忠回來再行商議，見有嘍兵進來稟報說："鐵幡杆蔡慶夫婦帶著朋友前來拜訪。"戴魁章想："這是我知己的朋友下須要出去迎接。"便吩咐嘍兵擺隊二大開寨門，親身出來迎接到了河岸，見蔡慶已下了車戴魁章說："蔡慶大哥在上小弟有禮。我時刻想念哥哥一今日得見，真乃三生有幸隻"又趕過去給嫂嫂行禮蔡慶說："賢弟久違。"竇氏說："戴老四幾年不見，你發福了，一向可好？"戴魁章說："托福！"蔡慶說："戴老四我給你引見引見，這二位是江湖綠林中人李大爺和李二爺。"用手一指武傑說："這是我二徒弟幾"又指著紀逢春說："這是我大徒弟兒他是啞巴。"原來他們在路上囑咐紀逢春不要說話，怕他說漏了等到動手時再說，"就說他是啞巴眾人彼此見了禮，一同上船過河二來至大寨，隻見眾嘍兵虎視眈眈排隊站立。

到了分贓廳了分賓主落座，剛要說話一又見嘍兵慌慌張張跑進來說："二寨主、三寨主劫鏢回頭在河岸下馬，稟報大寨主知道"

書中交代：二寨主朱義三寨主馬忠劫的是山西紅旗李煜的鏢李煜打發徒弟藍猛頭一次保著三十萬銀子入都沿路各山寨都送去了信上戴魁章跟李煜是故舊之交藍猛走在這裏，把書信送到紅龍澗戴魁章不好意思去劫，故此打發朱義、馬忠改扮行裝跟出去兩站再劫。

這一天二藍猛正往前走，來到四野無人之處隻見由對麵樹林之內，一聲呼哨放出幾枝冷箭。從裏麵出來四五十嘍兵都是花布手巾包頭，身穿藍布褲褂人白襪子，花綁腿，手中使四尺多長的斬馬刀為首的朱義、使三股烈焰托天叉；馬忠使三尺青銅蛾眉刺把鏢車一攔，大家齊聲嚷："不種桑來不種麻全憑利刃作生涯。若要不信從此走人一刀一個盡皆殺。"藍猛一瞧說聲"不好！"客人又沒跟著就是他一人，說："二位合字請了了在下姓藍名猛，我師父是紅旗李煜幾"朱義、馬忠說："不認得你一也不用道字號，留下鏢來隻萬事皆休，如若不然，叫你死無葬身之地"藍猛一聽，知不是行中的人抖手中槍分心就刺，朱義用叉往外一叉幾馬忠又擺蛾眉刺紮來，藍猛敵住二人人並無半點懼色。鬥夠多時藍猛終是寡不敵眾，隻累得渾身是汗一遍體生津，自己虛劄一槍兒拍馬敗將下來。

朱義、馬忠告訴趕車的往回走隻嘍兵押著，走有三十裏之遙天色已晚，來到了謝家溝又路東有座大店，寫著"謝家老店安寓客商"。車輛進店他二人住在上房，嘍兵住在東西配房兩個人要了一桌上等海味席上嘍兵是六人一桌的便席吃喝完畢，叫夥計算帳隻聽一聲鑼響，有人要在謝家店搶鏢隻要知後事如何。