小五義

第一一四回 蔣澤長水灌沈中元 眾鄉紳奉請顏按院

　　詞曰：

　　矯若雲中白鶴，羨他絕妙飛行。

　　忽然落下半虛空，能不令人發怔。

　　寶劍肩頭帶定，人前念佛一聲。

　　熱腸俠骨是英雄，到處人皆欽敬。

　　且說蔣爺同著那人剛一拐山環，就瞅見半山腰內一個人躥將下來，躥在大人船上。蔣爺一嚷刺客，盧爺撒腿往前就跑，徐三爺眼快，說：“站住吧，大哥，不是外人。”盧爺也就噗哧一笑：“可嚇著了我了。”敢情是他把大人也嚇著了。你瞧，無緣無故，打半懸空中飛下一人來，銀灰九梁巾，道袍、絲絛、鞋，皆是銀灰顏色，除了襪子是白的；背背二刃雙鋒寶劍麵如滿月相似，五官清秀，三綹短髯。他回手拉寶劍，念聲“無量佛”。大人也不知道老道從何而至，一瞧那意思，不是個行刺的。見他一回手就要拉雙鋒寶劍，喝說：“爾等們這些嘍兵，好生大膽”將擺劍要剁。船艙之中說：“道師兄，你且慢，大人現在此處，你要做什麽”趕著出來，雙膝點地，給雲中鶴道爺磕頭。

　　你道雲中鶴從何而至？自打夾峰山說明了幫著大眾破銅網，定襄陽。回到廟中，把自己應用物件全都帶好，將廟中事安置妥當，離了三清觀，直奔武昌府。正走到柴貨廠，看見湖口裏麵浩蕩蕩的大黃旗子飄擺。上字著“欽命”、“代天巡狩按院……”，山頭遮擋，往下就看不見了。自己心中一忖度，必是顏按院大人吧。忽聽裏麵嗆啷一陣鑼響，意欲奔黑水湖，沒有船隻又進不去；上黑水湖西邊那座山看看，又沒有山道。仗著老道常走山路，山頭卻又不高，把衣裳一掖，袖子一挽，竟自走到上麵去了。往下一看，正是嘍兵在那裏導絨繩哪。東岸上站著好些個人。看又不像山賊的樣兒。看那旗子，可不是顏按院大人嗎！自己一著急，飛身躥將下去，念了一聲“佛”，拉定劍要斷軟硬拘鉤。

　　此時白麵判官柳員外打裏邊出來，說：“給師兄叩頭。”魏道爺一問：“師弟因為何到此”弟兄約有十七八年沒有見麵，見麵覺著有些淒慘。柳青說明了自己的來曆。魏道爺點頭。正說話之間，就聽見岸上有人叫親家，原來是穿山鼠徐三爺到。魏道爺一瞧沈中元，水雞兒一般。還有一個也是水淋淋的衣服，可就是蔣四爺。

　　大家上船，雲中鶴俱一一的單手打稽首，念聲無量佛。徐慶同他見蔣四爺。見禮已畢。蔣爺複又給魏道爺行了一個禮說：“我聽三哥說，請出魏道爺來，幫著我們大眾與我五弟報仇。慢說我們感念道爺的這一番好處，就是死去的我的五弟，在陰曹地府也感念道爺的功德。”徐三爺在旁說：“你瞧你這絮絮叨叨的，也不知是做什麽！自己哥們，哪用那些個話說。”雲中鶴念聲無量佛說：“貧道既然點頭，敢不盡心竭力。”

　　沈中元在旁雙膝跪倒說：“師兄，你老人家一向可好？小弟沈中元與兄長叩頭。”雲中鶴念聲無量佛，說：“你今年歲數也不小了，比不得二十上下的年紀了，也應當奔奔正途才是。你想想你所為的都是什麽事情？我為你們兩師弟，遠走他方，雲遊天下，皆因有這個師兄弟的情分。一人增光，大家長臉；一人慚愧，大家慚愧。按說弟兄們廿載光景，未能相逢。弟兄們見麵，怎麽我就數說你一頓？皆因你做事不周，連劣兄臉上也是無光。”沈中元說：“小弟早有棄暗投明之習，不得其門而入。事到如今，改邪歸正，不必兄長惦念了。”

　　正在他們說話之間，裏邊傳出話來說：“大人有請蔣護衛。”盧爺叫蔣爺換上衣服，蔣爺就進去麵見大人。給大人行禮，給大人道驚，在大人跟前請罪。大人又把沈中元的緣由，說了一遍。大人深知蔣爺是伶牙俐齒，派蔣爺與沈中元、韓彰兩家解和。蔣爺點頭，大人然後又問：“打半山腰中飛下來的那個老道是誰”徐三爺回話，如何回得明白，向來又不懂得說官話，一張口就不成文：“回稟大人得知，他是我小子，是我兒子的師傅，我們是親家。”大人瞪了他一眼，話就更說不上來了，又說：“我回話大人聽不明白，問我哥哥吧。”他也想著說得不是滋味了，推在盧爺身上。盧爺接過來，這才把始末緣由說了一遍。大人方才聽明白。原來老道是沈中元、柳青的師兄。被眾人請出來幫著定襄陽，破銅網，與五弟報仇。大人方才看見老道有些道骨仙風的氣象，自己一忖度，此人是請出來的，不可慢待。況又是徐校尉的親家，便立刻吩咐有請魏道爺。魏真進了船艙，與大人行禮。大人趕緊站起身形，抱拳帶笑說：“魏道爺請坐。”上下一打量，魏真好一番的氣象，怎見得，有讚為證：

　　顏大人，用目瞧，見此人，好相貌。入玄門，當老道。看身材，七尺高。九梁巾，把頭皮罩。素帶兒，腦後飄。迎麵上，有一塊無瑕美玉，吐放光毫。穿一件，灰布的袍；係一根，細絲絛，在腰間，來回繞。蝴蝶扣，係得牢；相襯著，燈籠穗兒，被風擺搖。白布襪，腰兒高。銀灰的鞋，底兒薄。行不偏，走正道。背後背，無價寶，二刃雙鋒，是一口利刃吹毛。看先天，根基妙。看後天，栽培得好。地格圓，天庭飽。二眉長，入鬢角。看雙睛，神光好。土形正，雙腮傲。耳輪厚，福不小。唇似塗朱，還有三綹胡須相配著。這老道，真奇妙。不修仙，不了道，不愛錢，不貪鈔。暗隱著威，麵帶著笑，喜管不平事，專殺土棍豪。每遇那，汙吏贓官、奸夫淫婦不肯饒。

　　大人看畢，暗暗誇獎，叫人與道爺預備一個座位。魏道爺哪裏肯坐，讓至再四，方才落座。與眾位打了個稽首，念了聲無量佛。大人說：“本院久聞魏道爺之名，方才又聽盧校尉等所說，魏道爺肯出來拔刀相助。待等事畢之時，本院奏聞萬歲，必然要聲明魏道爺之功。”雲中鶴說：“小道無能，無非聽著言講五老爺死在銅網，被奸王所害，實在淒慘。小道也是一腔不平之氣，焉敢稱為拔刀相助。眾位老爺們前去破銅網，小道有何德何能，不過巡風而已。”大人說：“魏道爺不必太謙了。”

　　正說話間，就見一宗詫事，那船忽悠忽悠直奔東山邊而來，把大眾嚇了一跳。

　　怎麽這船自己走起來了呢？大人問：“什麽緣故”蔣爺知道底下有人，轉身躥入水中，才把胡烈、鄧彪叫將出來。原來是蔣爺預先叫他們兩個，拿著青銅刺，容拘鉤搭住船隻往裏拉的時節，叫他們用刺鉤掛住船底，往裏就帶。兩個人紮在水中，用刺掛船，嗣後，怎麽也掛不動了。緣故是拘鉤不拉了，兩個人如何掛得動？這才用平生之力，慢慢忽悠忽悠的也就奔了東山邊了。蔣爺下去，把他們拉上來。到了上麵，才能告訴，不可能在水裏頭說話。蔣爺就把水灌沈中元，大人到了的話，說了一遍。隨後帶著兩個人到了船上，放下青銅刺，與大人叩頭。說明了他們的來曆，大人收留下來，叫他們跟著當差。

　　大人又問：“你們大眾如何到的此處”蔣爺就把尋找大人，誤入黑水湖，殺了山寇，饒恕了嘍兵的話，說了一遍。又說，岸上那些人，都是十八莊的會首。大人說：“既然他們獻了些衣服，又預備了吃食，也俱是為國有益的好百姓，應當請來一見。”蔣爺這才下去把那些鄉紳們請將上來，俱與大人叩頭。大人倒說了些謙虛的言語。那些人請大人上柴貨廠暫且歇馬，明日起身。大人不肯，眾人跪著不起來。大人出了個主意，就在山中聚義庭中住一夜，明日再走。大眾隻可點頭。就此請大人下船，上聚義庭。

　　眾鄉紳派人出去治辦上等的海味官席幾桌。也皆因柴貨廠地勢寬闊、繁華，要是背鄉，也不能這麽便當。

　　蔣爺、沈中元、鄧彪、胡烈俱都換上衣服。眾嘍兵跪接大人。眾人到了聚義分贓庭中，晚間由外邊廂酒席備到，連知府帶總鎮大人，文武大小官，以至外邊兵丁等，還有蔣四爺等，連眾會頭帶嘍兵，大家飽餐一頓。席間，把君山歸降大宋回稟了大人一遍。又把盜彭啟假扮陰曹畫陣圖，回了大人一遍。大人問：“畫陣圖有些個日子，大概也畫齊備了吧”蔣爺說：“這日限也不少了，大約也畫齊備了。”就此回明大人，把嘍兵也打發上君山去，待等襄陽用人之際，再調他們上襄陽。大人也就依著蔣爺的主意。蔣爺叫分水獸鄧彪取紙筆墨硯去。分水獸說：“四老爺怎麽又來取笑我們，這哪有紙筆墨硯呢”這才用知府帶來的文案，叫他們預備著。蔣爺親筆寫了書信，封固停妥。一夜晚景不提。

　　次日清晨，大人打發文武官員，俱都免送，回衙理事。大家一定要送，說至再四，這才不送了。連兵丁們俱都叫他們回去。早飯又是十八莊會頭預備。早飯用畢，山中也沒有什麽物件，嘍兵也不用分散。蔣爺仍穿上自己的衣服，帶上一對青銅刺，請大人下山。餘者眾人保護，放火燒山，為的是賊要再來了，沒有住處，自然也就存留不住了。頃刻間烈焰飛騰，萬道金蛇亂竄。嘍兵帶著書信、盤費銀兩，直奔君山，暫且不表。十八莊會頭要送大人一程，大人攔住。大人謝了他們。後來大人上京交旨，奏聞萬歲。天子一喜，還賜了一塊匾額。讚美他們村莊的義氣。大家上船，大人在官艙中見火光大作，點頭歎息：燒毀房屋，傷害有多少生靈！蔣爺早派聽差的前去給武昌府送信。

　　內中單有柳青，要見他師母去。蔣爺不願意，說：“待等破完了銅網，索性你把這一個整人情你完了，再見不遲。”柳爺說：“趁著此處離長沙府不遠，我去見見。我實在是想我師母。你隻管放心，我絕不能半途而廢，我不是那樣人物。你們先走，隨後我奔襄陽，絕不能誤事。”這一說，雲中鶴也要去，由沈中元帶路。蔣爺一想不得，他們師兄弟湊在一處，睡多了夢長。萬一不奔襄陽，便把他們怎麽樣呢？有了，我同著他們一處去就無妨了。就此回明白大人，四位一同起身，奔長沙府。

　　這一到長沙府，火焚郭家營。且聽下回分解。